La Civilizacion del Valle del Indo: el Gigante Olvidado del Mundo Antiguo

Introduccion

De todas las civilizaciones mas antiguas y grandiosas del mundo, ninguna es mas enigmatica, mas sofisticada y mas persistentemente misteriosa que la Civilizacion del Valle del Indo. Conocida tambien como Civilizacion Harappense, en honor a Harappa, la primera de sus grandes ciudades excavada en tiempos modernos, esta cultura de la Edad de Bronce floresio en los valles fluviales y las llanuras costeras de lo que hoy son Pakistan, el noroeste de India y el este de Afganistan durante bien mas de mil anos. En su apogeo, aproximadamente entre el 2600 y el 1900 a.C., fue la civilizacion mas grande de la tierra por extension geografica, extendiendose a lo largo de aproximadamente 1,3 millones de kilometros cuadrados y englobando mas ciudades y poblaciones que el antiguo Egipto y Mesopotamia juntos. Construyo centros urbanos planificados con calles rectas, edificios de varios pisos, fontaneria interior y sistemas de drenaje publico que no fueron superados en ninguna parte del mundo durante miles de anos. Sus mercaderes enviaban mercancias al Golfo Persico, a Mesopotamia y tal vez mas alla. Sus artesanos trabajaban el cobre, el bronce, el oro, el marfil, la concha y las piedras preciosas con extraordinaria destreza. Su pueblo desarrollo un sistema de escritura que permanece, despues de casi un siglo de esfuerzo academico, completamente indescifrado.

Y sin embargo, a pesar de todo esto, la Civilizacion del Valle del Indo sigue siendo la menos comprendida de las tres grandes civilizaciones del mundo antiguo. Conocemos los nombres de los faraones de Egipto. Hemos leido los contratos comerciales y las canciones de amor del antiguo Sumer. Podemos rastrear el ascenso y la caida de los imperios mesopotamicos a lo largo de milenios de registros escritos. Pero la gente del Valle del Indo nos ha dejado sus ciudades, sus artefactos y sus sellos inscritos con un misterioso guion, y nada mas. No sabemos como se llamaban a si mismos, que idioma hablaban, a que dioses adoraban, quien los gobernaba ni por que, despues de mas de mil anos de notable estabilidad, su civilizacion se disolvio y fue olvidada tan completamente que incluso sus ciudades construidas con ladrillos fueron extraidas como lastrado para el ferrocarril en el siglo XIX antes de que nadie entendiese lo que eran.

Este articulo traza el arco completo de la Civilizacion del Valle del Indo: su descubrimiento y redescubrimiento, su geografia y sus ciudades, su extraordinaria planificacion urbana y tecnologia, su economia y redes comerciales, su arte y religion, el perenne misterio de su escritura, el debate sobre su organizacion social y politica, las teorias sobre su declive y las preguntas sobre su legado en las culturas del Asia del Sur que le sucedieron.

El Redescubrimiento de Un Mundo Perdido

La historia del redescubrimiento de la Civilizacion del Valle del Indo es uno de los accidentes mas extraordinarios en la historia de la arqueologia. Durante mas de tres mil anos, las ciudades del mundo harappense yacieron enterradas bajo el limo y la arena, desconocidas incluso para las personas que vivian cerca. Los textos indios antiguos, incluidos los Vedas y epicas posteriores, no hacen ninguna referencia clara a estas ciudades. Los viajeros medievales pasaban por la region sin ningun conocimiento de lo que habia bajo sus pies. El paisaje no revelaba nada.

La primera pista llego no de los eruditos sino de los obreros. En la decada de 1850, los ingenieros britanicos encargados de la construccion del Ferrocarril del Este de la India, que discurria entre Karachi y Lahore, necesitaban lastrado para las vias. Los contratistas locales descubrieron un suministro casi inagotable de ladrillos cocidos cerca de un montiiculo que los lugarianos llamaban Harappa, en lo que hoy es la provincia de Punjab de Pakistan. Estos ladrillos eran antiguos, de miles de anos de antiguedad, y sin embargo estaban tan bien cocidos y tan precisamente fabricados que todavia eran estructuralmente solidos. Segun algunas estimaciones, decenas de millones de estos ladrillos harappenses se utilizaron como lastrado ferroviario entre las decadas de 1850 y 1870. Al hacerlo, los constructores del ferrocarril desconocidamente extrajeron y destruyeron una parte sustancial de uno de los yacimientos arqueologicos mas importantes del mundo.

Un ingeniero militar britanico llamado Alexander Cunningham visito Harappa en 1853 y de nuevo en 1873. Encontro y registro un sello con una inscripcion que no reconocio y observo la naturaleza inusual del yacimiento, pero no capto su importancia. Cunningham se convirtio mas tarde en el primer director general de la recien establecida Encuesta Arqueologica de la India, pero incluso bajo su liderazgo, la verdadera naturaleza de Harappa siguio sin apreciarse.

No fue hasta principios del siglo XX cuando la situacion comenzo a cambiar. En 1920 y 1921, las excavaciones tanto en Harappa como en Mohenjo-daro, un yacimiento en la moderna provincia de Sindh, a unos seiscientos kilometros de Harappa, comenzaron en serio bajo la direccion de dos arqueologos: Daya Ram Sahni en Harappa y Rakhal Das Banerji en Mohenjo-daro, ambos trabajando bajo la supervision de Sir John Marshall, el director general de la Encuesta Arqueologica de la India desde 1902 hasta 1928. En 1924, Marshall anuncio al mundo en el Illustrated London News que se habian encontrado dos grandes ciudades prehistoricas desconocidas hasta entonces. El anuncio fue una sensacion. Lo que habia surgido no era nada menos que una tercera civilizacion antigua, al menos tan vieja como el antiguo Egipto y Mesopotamia, y en algunos aspectos mas sofisticada.

Geografia y Extension

La Civilizacion del Valle del Indo en su mayor extension fue la mas grande de las tres civilizaciones de la primera Edad de Bronce en superficie. Mientras que el antiguo Egipto estaba confinado principalmente al Valle del Nilo y Mesopotamia a la tierra entre el Tigris y el Eufrates, el mundo harappense se extendia desde las tierras altas de Balucistan en el oeste hasta la llanura del Ganges en el este, y desde las estribaciones del Himalaya en el norte hasta la costa de Gujarat en el sur. Se trata de un territorio que abarca partes de la moderna Afganistan, Pakistan e India.

En el corazon de este mundo estaba el sistema fluvial del Indo, uno de los grandes sistemas fluviales de Asia. Pero la civilizacion harappense no era exclusivamente una cultura del Valle del Indo. Una gran parte de sus yacimientos, incluidos algunos de los mas grandes, se encontraban a lo largo del curso del antiguo Rio Saraswati, conocido en el Rigveda como un gran rio que una vez fluyo paralelo al Indo antes de secarse. El secado del Saraswati, ahora identificado con el sistema fluvial estacional Ghaggar-Hakra, es considerado por muchos estudiosos como uno de los principales estresores ambientales que contribuyeron al eventual declive de la civilizacion.

Los arqueologos han identificado hasta ahora aproximadamente 1.500 yacimientos pertenecientes a la tradicion cultural harappense, que van desde pequenos pueblos agricolas hasta grandes centros urbanos. De estos, solo una fraccion, tal vez entre 100 y 150 yacimientos, han sido excavados de forma sistematica.

Las Grandes Ciudades

La ciudad mas famosa de la Civilizacion del Valle del Indo es Mohenjo-daro, ubicada en la moderna provincia de Sindh de Pakistan, en el bajo Valle del Indo. El nombre Mohenjo-daro es una frase sindhi que significa, aproximadamente, Montiiculo de los Muertos, un nombre dado por los lugarianos al yacimiento sin ninguna comprension de su verdadera naturaleza. En su apogeo, la ciudad pudo haber tenido una poblacion de entre 40.000 y 80.000 personas, lo que la convirtio en una de las ciudades mas grandes del mundo antiguo. Se estima que la ciudad cubria un area de unas 250 hectareas, aunque gran parte de ella permanece sin excavar, y algunas partes se han perdido por las inundaciones y la erosion a lo largo de los milenios.

Harappa, la segunda gran ciudad, se encuentra en la provincia de Punjab, a unos seiscientos kilometros al noreste de Mohenjo-daro. Como Mohenjo-daro, contaba con una ciudadela elevada y una ciudad baja, y compartia la misma extraordinaria calidad de planificacion urbana y construccion.

Dholavira, en el Rann de Kutch en Gujarat, India, es una de las ciudades harappenses mejor conservadas y mas planificadas. Es particularmente notable por su elaborada infraestructura de gestion del agua. Los arqueologos han descubierto 16 grandes depositos excavados en la roca madre, conectados por un sofisticado sistema de desagues y canales disenados para capturar el agua de lluvia del monzon y almacenarla para su uso durante todo el ano en lo que es una region muy arida.

Rakhigarhi, en Haryana, India, es ahora reconocido como el mayor yacimiento harappense conocido, con una extension de aproximadamente 350 hectareas. Su plena extension e importancia solo han quedado claras a traves de excavaciones recientes y estudios de teledeteccion.

Lothal, en Gujarat, India, fue una ciudad portuaria y centro comercial cuidadosamente planificado. Poseia una gran estructura rectangular que los arqueologos han interpretado como un dique de marea, uno de los primeros muelles artificiales conocidos en el mundo.

Planificacion Urbana y Arquitectura: Una Obra Maestra Antigua

Quizas la caracteristica mas llamativa de la civilizacion harappense, y la que mas ha asombrado a los arqueologos desde que las ciudades fueron excavadas por primera vez, es la extraordinaria sofisticacion de su planificacion urbana. Estas no eran ciudades que habian crecido organicamente a lo largo de los siglos, expandiendose de manera caótica a medida que la poblacion aumentaba. Parecen ser, en cambio, comunidades planificadas, trazadas de antemano con una cuadricula regular y construidas segun normas consistentes, y luego mantenidas y reconstruidas segun esas mismas normas a lo largo de muchas generaciones.

Las calles de Mohenjo-daro y Harappa discurren en lineas rectas alineadas con los puntos cardinales, de norte a sur y de este a oeste. Las calles principales podian tener hasta diez metros de ancho, formando una cuadricula que dividia la ciudad en grandes bloques rectangulares.

Las casas estaban construidas con ladrillos cocidos, estandarizados a una proporcion de 1:2:4 en sus dimensiones. Esta proporcion, que significa que la anchura del ladrillo es el doble de su grosor y su longitud es el doble de su anchura, es la misma proporcion basica utilizada en los ladrillos estructurales de todo el mundo hoy en dia.

Lo que es particularmente notable es que practicamente todas las casas, grandes o pequenas, estaban conectadas al sistema de drenaje de la ciudad. Los harappenses construyeron desagues de ladrillo cubiertos que discurrian bajo las calles principales, a los cuales confluia el agua residual de las casas individuales a traves de canales cubiertos mas pequenos. Este era un sistema de alcantarillado subterraneo completamente disenado, con cada casa conectada individualmente al sistema. Para comparacion, el antiguo Roma, celebrada por su ingenieria, no construyo un sistema de alcantarillado subterraneo comparable hasta el siglo VI a.C., mas de dos mil anos despues de que los harappenses lo hubieran perfeccionado.

El Gran Bano

Entre todas las estructuras individuales de Mohenjo-daro, la mas famosa es el Gran Bano. Ubicado en el montiiculo de la Ciudadela, es un gran deposito de agua cuidadosamente construido que mide aproximadamente 12 metros de largo, 7 metros de ancho y 2,4 metros de profundidad. Fue construido con gran precision. El suelo y los lados estaban construidos con ladrillos cocidos colocados en mortero de yeso, y toda la estructura fue luego cubierta con una capa de alquitran natural, o bitumen, para hacerla impermeable.

El Gran Bano es ampliamente considerado como el deposito de agua publica mas antiguo conocido del mundo. Su construccion precisa y su prominente ubicacion en la Ciudadela han llevado a la mayoria de los estudiosos a concluir que servia una funcion ritual, quiza para el bano o la purificacion ceremonial. Si es asi, representaria la evidencia mas antigua conocida de las practicas de bano ritual que han sido centrales para la vida religiosa del Asia del Sur durante miles de anos y que siguen siendo importantes en el hinduismo hoy en dia.

Estandarizacion y Administracion

Una de las caracteristicas mas notables de la civilizacion harappense, y la que tiene pocos paralelos en el mundo antiguo, es el extraordinario grado de estandarizacion que prevaleció en toda su enorme extension geografica. Ladrillos identicos, con la misma proporcion de 1:2:4, se han encontrado en yacimientos que van desde Afganistan en el noroeste hasta Gujarat en el sureste, una distancia de bien mas de mil kilometros. Las mismas pesas y medidas estandarizadas se han encontrado en yacimientos de todo el mundo harappense.

Las pesas harappenses siguen un sistema binario: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, y tambien proporciones de 10, 100 y 200. La consistencia de estas unidades en toda la civilizacion implica que los pesos y medidas no eran simplemente convenciones locales sino que se mantuvieron en toda la civilizacion, lo que sugiere un grado de integracion administrativa y comercial que es genuinamente impresionante.

La Economia y el Comercio Harappense

La civilizacion harappense fue ante todo una civilizacion comercial. Sus ciudades se construyeron en torno al comercio, y la evidencia de comercio a larga distancia se encuentra en el registro arqueologico desde las primeras fases hasta las ultimas de la historia harappense.

Las cuentas de cornalina, uno de los productos mas caracteristicos de los artesanos harappenses, se han encontrado no solo en todo el mundo harappense sino tambien en yacimientos mesopotamicos, incluidos Ur y Akkad, a mas de dos mil kilometros de distancia. Los textos mesopotamicos se refieren a una tierra llamada Meluhha como un importante socio comercial, y la mayoria de los estudiosos creen ahora que Meluhha era el mundo harappense. Los textos describen comercio de cobre, cornalina, oro, marfil y madera. La ciudad portuaria harappense de Lothal parece haber sido uno de los principales nodos de esta red comercial.

La Escritura Harappense: el Enigma Mas Famoso de la Historia

De todos los misterios que la Civilizacion del Valle del Indo nos ha legado, ninguno es mas tentador y ninguno ha frustrado a mas mentes brillantes que la cuestion de su sistema de escritura. La escritura harappense se conoce de aproximadamente 4.000 objetos, la mayoria de ellos pequenos sellos cuadrados tallados en esteatita y cocidos hasta obtener un acabado duro y blanco.

Los estudiosos han identificado aproximadamente 400 a 700 signos distintos en la escritura harappense. El obstaculo fundamental para el descifrado es la ausencia de un texto bilingue, un documento escrito en harappense y en algun otro idioma que ya haya sido descifrado, como la Piedra Roseta que descifro los jeroglificos del antiguo Egipto. Ese texto bilingue no ha sido encontrado. Sin el, el descifrado requiere hacer suposiciones sobre que idioma registra la escritura, y esas suposiciones son profundamente controvertidas.

La mayoria de los estudiosos creen que la escritura harappense representa una forma temprana de una lengua dravida, la familia lingüistica que incluye el tamil, el telugu, el kannada y el malayalam. Pero una minoria significativa de estudiosos argumenta a favor de una lengua indoaria. Sin descifrado, ninguna de estas posiciones puede confirmarse.

Sociedad Harappense: el Enigma de la Ciudad Igualitaria

En el antiguo Egipto, la evidencia de jerarquia social y poder centralizado es abrumadora. En Mesopotamia, los palacios reales, los recintos de templos dedicados a dioses especificamente nombrados y los registros de impuestos y tributos hacen igualmente inconfundible la estructura de la sociedad jerarquica.

Pero en las ciudades harappenses, los arqueologos no han encontrado ninguna de estas cosas, o al menos ningun equivalente claro. No hay palacios reales obvios. No hay grandes templos del tipo que dominaban las ciudades mesopotamicas. Practicamente no hay representaciones de gobernantes, no hay escenas de conquista militar, no hay registros de guerra o tributo.

Algunos estudiosos han argumentado que la sociedad harappense era inusualmente igualitaria, quiza gobernada por un consejo de mercaderes o ancianos en lugar de por reyes. Otros argumentan que la evidencia de igualitarismo esta exagerada. Lo que puede decirse con confianza es que el mundo harappense mantuvo un grado de unidad cultural y comercial en una zona enorme durante mas de un milenio, y que esta unidad se logro y se sostuvo sin el tipo de poder militar coercitivo que caracterizo a muchos imperios antiguos.

Fuentes

https://www.worldhistory.org/Indus_Valley_Civilization/ https://www.penn.museum/sites/expedition/civilization-and-floods-in-the-indus-valley/ https://lothal.org/the-enigmatic-script-of-harappan-civilization/ https://human.libretexts.org/Bookshelves/Art/Art_History_(Boundless)/11:_Art_of_South_and_Southeast_Asia_Before_1200_CE/11.01:_Early_Indus_Valley_Civilizations https://www.biblicalarchaeology.org/daily/ancient-cultures/what-an-indus-valley-civilization-wall-may-reveal-about-early-cities/ https://arxiv.org/pdf/1303.1426 https://www.khanacademy.org/humanities/world-history/world-history-beginnings/ancient-india/a/the-indus-river-valley-civilizations https://www.ashoka.edu.in/the-harappan-city-of-rakhigarhi/ https://www.countryreports.org

El Declive de la Civilizacion del Valle del Indo

El declive y la eventual desaparicion de la civilizacion harappense es uno de los grandes misterios y tragedias de la historia antigua. Una cultura que habia perdurado durante siglos, que habia construido algunas de las ciudades mas impresionantes del mundo antiguo y habia mantenido una compleja red comercial en una enorme area, se disolvio a lo largo de un periodo de algunos cientos de anos, aproximadamente entre el 1900 y el 1300 a.C., dejando sus ciudades abandonadas y su escritura olvidada.

El proceso fue gradual mas que subito, y parece haber variado segun la region. Los primeros signos de tension aparecen alrededor del 1900 a.C., cuando los grandes centros urbanos del Valle del Indo occidental, incluido Mohenjo-daro, comenzaron a mostrar senales de deterioro. El cuidadoso mantenimiento de edificios y desagues que caracterizaba la fase madura dio paso a una construccion mas descuidada. Las pesas y medidas estandarizadas que habian unido a la civilizacion dejaron de usarse de manera consistente. Las conexiones comerciales con Mesopotamia, que habian florecido durante siglos, llegaron a su fin.

La teoria mas ampliamente respaldada en las ultimas decadas implica el cambio climatico, especificamente un debilitamiento prolongado del monzon de verano indio. La evidencia de sedimentos lacustres, depositos fluviales y otros datos paleoclimaticos indica que la region experimento un aumento significativo de la aridez a partir de alrededor del 2000 a.C. Esto coincide estrechamente con el comienzo del declive harappense. Un clima mas seco habria reducido los rendimientos agricolas, estresado los suministros de agua en las ciudades y hecho que el medio ambiente fuera menos capaz de sostener las densas poblaciones urbanas de la fase madura.

El secado del propio Rio Saraswati puede haber sido un evento particularmente significativo. El Saraswati, cualquiera que sea su identidad exacta, parece haber sido uno de los principales rios del mundo harappense, con docenas de yacimientos a lo largo de sus orillas. Su secado habria forzado migraciones masivas, perturbado la agricultura y socavado las redes comerciales y administrativas que dependian del transporte fluvial fiable.

La teoria que recibio mas atencion popular en el siglo XX, y que desde entonces ha sido mas minuciosamente desmontada, es la llamada hipotesis de la invasion aria. Mortimer Wheeler propuso que el colapso de la civilizacion harappense fue causado por invasiones de pueblos de habla indoaria procedentes de Asia Central. Esta teoria ha sido en gran medida abandonada por la corriente academica principal por multiples razones. La evidencia esqueletica de violencia no es convincente. No hay evidencia arqueologica clara de una invasion ni de una ruptura brusca en el registro arqueologico. La evidencia genetica, aunque compleja y todavia en analisis, sugiere continuidad de poblacion en el Asia del Sur, con migraciones anadiendo nuevos elementos geneticos mas que reemplazando a las poblaciones existentes.

La vision mas matizada actual es que el declive harappense resulto de una interaccion de cambio climatico, estres hidrico, perturbacion de los sistemas agricolas y economicos, posible enfermedad y el lento desmoronamiento de las redes administrativas y comerciales complejas que habian mantenido unida a la civilizacion.

Arte y Cultura Material Harappense

La cultura material de la Civilizacion del Valle del Indo revela un pueblo de considerable sofisticacion artistica, ingenuidad practica y refinamiento estetico. Los mas numerosos y culturalmente significativos de todos los artefactos harappenses son los sellos.

Entre los artefactos individuales mas celebrados del mundo harappense se encuentran dos pequenas esculturas de Mohenjo-daro que se han convertido en practicamente iconicas: la Chica Bailarina y el Rey-Sacerdote.

La Chica Bailarina es una pequena figura de bronce, de poco menos de once centimetros de alto, que representa a una joven mujer en una pose confiada y relajada: su mano derecha descansando sobre su cadera, su brazo izquierdo extendido hacia abajo con los dedos curvados, la cabeza ligeramente inclinada. La figurilla fue fabricada utilizando la tecnica de la cera perdida. Mira directamente al frente con una expresion de tranquila seguridad en si misma. Es una de las presencias humanas individuales mas vividas que han sobrevivido del mundo antiguo.

El Rey-Sacerdote es una escultura de piedra sentada, de unos diecisiete centimetros de alto, que representa a un hombre barbudo con un manto decorado con motivos trebolados y una cinta en la cabeza con un adorno circular en el centro. La figura ha sido llamada el Rey-Sacerdote porque muchos estudiosos creen que representa una figura de autoridad religiosa y politica.

Religion E Ideologia

Lo que creian las personas de la Civilizacion del Valle del Indo sigue siendo uno de los temas mas fascinantes y menos respondibles sobre el mundo antiguo. Un sello de Mohenjo-daro muestra una figura con cuernos, de tres caras, sentada en lo que ha sido interpretado como una postura de tipo yoga, rodeada de animales. Esta figura ha atraido enorme atencion porque ha sido comparada con representaciones posteriores del dios hindu Shiva, particularmente en su aspecto como Pashupati, senor de los animales.

La tradicion del bano ritual, tan central para el hinduismo y tan dramaticamente encarnada en el Gran Bano de Mohenjo-daro, puede representar una continuidad cultural. La veneracion de ciertos animales, particularmente el ganado y el tigre, que aparecen repetidamente en el arte harappense, es tambien caracteristica de las tradiciones religiosas del Asia del Sur posteriores. La practica del yoga, o al menos ciertas posturas asociadas con la disciplina mental y fisica, puede tener tambien raices harappenses.

Arqueologia Moderna y la Civilizacion del Valle del Indo

La arqueologia de la Civilizacion del Valle del Indo ha avanzado considerablemente desde las excavaciones pioneras de las decadas de 1920 y 1930, y los metodos modernos han ampliado dramaticamente nuestra comprension de la civilizacion.

La tecnologia de teledeteccion, incluidas las imagenes satelitales y la fotografia aerea, ha permitido a los arqueologos identificar nuevos yacimientos sin excavacion y cartografiar la extension de los yacimientos conocidos con mayor precision. El analisis del ADN antiguo ha surgido en los ultimos anos como una poderosa herramienta para comprender la historia de la poblacion del mundo harappense.

La flotacion y la recoleccion sistematica de restos vegetales y animales han revelado mucho sobre la agricultura y la produccion de alimentos harappenses. Los harappenses cultivaban trigo, cebada, guisantes, lentejas, sesamo y algodon. Se han encontrado evidencias del cultivo de arroz en algunos yacimientos orientales.

Misterios Continuos E Investigacion Futura

A pesar de mas de un siglo de arqueologia y la aplicacion de metodos cientificos cada vez mas sofisticados, la Civilizacion del Valle del Indo conserva una notable capacidad para sorprender y desconcertar. El descifrado de la escritura harappense sigue siendo el santo grial de la arqueologia del Asia del Sur.

Las preguntas sobre la gobernanza de la civilizacion harappense permanecen oscuras. Como se administraban las grandes ciudades? Quien mantenia los pesos y medidas estandarizados, hacia cumplir los codigos de construccion y gestionaba los sistemas de drenaje? Quien tomaba las decisiones? Sin la capacidad de leer la escritura, estas preguntas no tienen respuesta.

La relacion entre la civilizacion harappense y las culturas que le siguieron en el Asia del Sur, tanto las culturas de habla indoaria del periodo vedico como las culturas dravidas del sur de India, sigue siendo imperfectamente comprendida. La hipotesis de la continuidad cultural, que considera que elementos significativos de la cultura posterior del Asia del Sur son descendientes directos de las tradiciones harappenses, tiene poderosos defensores y esta respaldada por evidencia sugerente, pero no puede probarse sin la capacidad de leer la escritura.

La Civilizacion del Valle del Indo sigue siendo, despues de mas de un siglo de estudio, uno de los capitulos mas fascinantes y mas misteriosos de la historia humana. Fue una civilizacion de verdadera grandeza, una que logro cosas extraordinarias, que perduro durante siglos e influyo, de maneras que no podemos rastrear completamente, en las culturas del Asia del Sur que le sucedieron. Es tambien una civilizacion de profundo silencio, cuyos habitantes nos han dejado sus edificios y sus sellos y sus bellas pequenas esculturas, pero que todavia no nos han dicho quienes eran, en palabras que podamos entender.

La busqueda para comprender la Civilizacion del Valle del Indo es, en este sentido, una busqueda para comprender una dimension fundamental de la historia humana que se ha perdido: la voz de un pueblo que estuvo entre los primeros en construir ciudades, en medir el mundo con precision, en conectar comunidades distantes a traves del comercio y en invertir en la salud y el bienestar de las poblaciones urbanas. Cuando esa voz sea finalmente escuchada, anadira un capitulo completamente nuevo a nuestra comprension de lo que significa ser humano.