Historia de Brasil

EXPORTACIONES, ESCLAVITUD Y PATRIARCADO han sido las tres constantes de la historia brasileña. La orientación exportadora de la economía colonial dio forma a la sociedad de Brasil. Incluso el nombre "Brasil", como el país mismo, sugiere comercio y búsqueda de riqueza. El nombre de Brasil deriva de los árboles de palo de Brasil de los cuales los europeos buscaban en el siglo XVI obtener valiosos tintes rojos. Sin embargo, el hecho central de la historia del país fue la explotación de mano de obra barata, primero como esclavos, luego como asalariados. De hecho, la historia de Brasil es la historia no solo de la conquista sino también de la esclavización de sus pueblos nativos y de millones de esclavos africanos importados. La historia de Brasil puede dividirse en cinco períodos económicos, cada uno caracterizado por un producto de exportación dominante. El primer período, de 1500 a 1550, involucró la tala del palo de Brasil a lo largo de la costa del Nordeste. El palo de Brasil era la fuente de un tinte rojo importante para la creciente industria textil del norte de Europa del siglo XVI, particularmente Normandía y Flandes. Los árboles y la mano de obra disponible de los nativos, que estaban ansiosos por adquirir productos de metal a cambio de cortar y transportar troncos hasta la costa, atrajeron barcos portugueses y franceses. Los franceses tuvieron bastante éxito porque enviaron jóvenes a residir entre los nativos, a aprender sus idiomas y a conseguir que llevaran la madera hasta la bahía o estuario más cercano. En contraste, los portugueses, en las primeras décadas, comerciaban desde sus barcos o puestos improvisados. Los portugueses intentaron usar el sistema de factorías que entonces empleaban a lo largo de las costas africanas, del sur de Asia y asiáticas. Este sistema consistía en puestos comerciales fortificados que tenían contacto mínimo con la población local. Los franceses, con raíces más profundas entre los pueblos nativos y más conocimiento de sus culturas, llenaban sus barcos que esperaban más rápidamente. La actividad de Francia convenció a la corona portuguesa de emprender un asentamiento sostenido para proteger su reclamo. Los europeos lucharon entre sí por el control de las cabezas de playa, fondeaderos y bahías. El esfuerzo portugués para obtener control efectivo de la costa coincidió con el inicio de la era azucarera, que se extendió de 1530 a 1650. El cultivo de caña de azúcar se llevó a cabo en enclaves costeros ampliamente separados desde São Vicente en el Sur (las actuales estados de Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul) hasta Pernambuco en el Nordeste; se volvió más exitoso alrededor del Recôncavo bahiano y en Pernambuco. Nativos esclavizados y cada vez más, después de la década de 1560, esclavos africanos importados proporcionaron la mano de obra para los ingenios (engenhos) y los campos. El azúcar vinculó a Brasil al sistema en desarrollo del capitalismo europeo, impuso un sistema social patriarcal en el país y provocó ataques holandeses al imperio del Atlántico Sur de Portugal. La necesidad de bueyes y carne de la economía azucarera llevó al crecimiento simultáneo de la ganadería en las tierras áridas del interior, conocidas como el sertão. La ganadería se volvió tan importante para la economía y para el desarrollo del interior como para casi constituir una fase por derecho propio. Sin embargo, aunque la ganadería proporcionaba cueros para exportación, abastecía principalmente a los mercados locales. La toma de Recife por los holandeses en 1630 y su posterior captura de Luanda en la costa angoleña, una fuente principal de esclavos importados a Brasil, interrumpió el dominio portugués sobre el azúcar. Cuando los holandeses (holandeses) se retiraron de Brasil en 1654, estimularon el cultivo de caña en las islas del Caribe y usaron su control de la distribución en Europa para reducir el acceso portugués. El tercer período —la minería de oro y diamantes desde la década de 1690 hasta la década de 1750— llevó la ocupación efectiva de la tierra por parte de Portugal hasta el interior de lo que ahora son los estados de Minas Gerais, Goiás y Mato Grosso. Los descubrimientos de oro aluvial en el Río das Velhas alrededor de 1693, en todo el centro de Minas Gerais en los años siguientes, y hacia Mato Grosso en 1718 y Goiás en 1725, y luego el crecimiento de la minería de diamantes a lo largo del Río Jequitinhonha en Minas Gerais después de 1730, trasladaron el centro colonial desde la costa del Nordeste hacia el interior. Minas Gerais se convirtió en la nueva joya de la corona de Portugal, aunque una que era difícil de mantener en su lugar. A medida que más personas se dispersaban hacia el interior distante, muchas de ellas vivían más allá del alcance de los funcionarios reales. De hecho, una de las características distintivas de Brasil siempre ha sido la existencia de personas que viven dentro de las fronteras del país pero fuera de los límites de la sociedad y los controles del estado. El Nordeste y el Sur estaban vinculados a Minas Gerais a través del comercio de ganado. Los pueblos mineiros (de Minas Gerais) necesitaban carne de res, así como un suministro aparentemente interminable de mulas. Sin buenos caminos, las recuas de mulas se volvieron características de la región, la cual