Historique de Brésil

LES EXPORTATIONS, L'ESCLAVAGE ET LE PATRIARCAT ont été les trois constantes de l'histoire brésilienne. L'orientation exportatrice de l'économie coloniale a façonné la société du Brésil. Même le nom « Brésil », comme le pays lui-même, évoque le commerce et la recherche de richesses. Le nom du Brésil dérive des arbres de bois-brésil à partir desquels les Européens cherchaient au seizième siècle à fabriquer de précieuses teintures rouges. Cependant, le fait central de l'histoire du pays fut l'exploitation d'une main-d'œuvre bon marché, d'abord comme esclaves, puis comme salariés. En effet, l'histoire du Brésil est l'histoire non seulement de la conquête mais aussi de l'asservissement de ses peuples indigènes et de millions d'esclaves africains importés. L'histoire du Brésil peut être divisée en cinq périodes économiques, chacune caractérisée par un produit d'exportation dominant. La première période, de 1500 à 1550, impliquait l'exploitation forestière du bois-brésil le long de la côte du Nordeste. Le bois-brésil était la source d'une teinture rouge importante pour l'industrie textile en expansion de l'Europe du Nord du seizième siècle, particulièrement la Normandie et les Flandres. Les arbres et la main-d'œuvre disponible des indigènes, qui étaient désireux d'acquérir des produits métalliques en échange de la coupe et du transport de grumes vers la côte, attiraient les navires portugais et français. Les Français réussirent très bien car ils envoyaient de jeunes hommes résider parmi les indigènes, apprendre leurs langues et les amener à apporter le bois vers la baie ou l'estuaire le plus proche. En revanche, les Portugais, dans les premières décennies, commerçaient depuis leurs navires ou des avant-postes improvisés. Les Portugais tentaient d'utiliser le système de comptoirs qu'ils employaient alors le long des côtes africaines, sud-asiatiques et asiatiques. Ce système consistait en postes de commerce fortifiés qui avaient un contact minimal avec la population locale. Les Français, avec des racines plus profondes parmi les peuples indigènes et plus de connaissances de leurs cultures, remplissaient leurs navires en attente plus rapidement. L'activité de la France convainquit la couronne portugaise d'entreprendre une colonisation soutenue pour protéger sa revendication. Les Européens luttaient entre eux pour le contrôle des têtes de pont, des mouillages et des baies. L'effort portugais pour obtenir un contrôle effectif de la côte coïncida avec le début de l'ère du sucre, qui s'étendit de 1530 à 1650. La culture de la canne à sucre fut menée dans des enclaves côtières largement séparées de São Vicente dans le Sul (les actuels États du Paraná, Santa Catarina et Rio Grande do Sul) jusqu'au Pernambuco dans le Nordeste ; elle devint plus prospère autour du Recôncavo bahianais et au Pernambuco. Les indigènes réduits en esclavage et, de plus en plus après les années 1560, les esclaves africains importés fournissaient la main-d'œuvre pour les moulins (engenhos ) and fields. Le sucre intégra le Brésil dans le système en développement du capitalisme européen, imposa un système social patriarcal au pays et provoqua des attaques hollandaises contre l'empire sud-atlantique du Portugal. Le besoin de bœufs et de viande de l'économie sucrière conduisit à la croissance accompagnante de l'élevage bovin dans l'arrière-pays sec de l'intérieur, connu sous le nom de sertão . L'élevage bovin devint si important pour l'économie et pour le développement de l'intérieur qu'il constitua presque une phase à part entière. Cependant, bien que l'élevage bovin fournît des peaux pour l'exportation, il approvisionnait principalement les marchés locaux. La prise de Recife par les Hollandais en 1630 et leur capture subséquente de Luanda sur la côte angolaise, une source principale d'esclaves importés au Brésil, perturbèrent la domination portugaise sur le sucre. Quand les Hollandais (holandeses ) se retirèrent du Brésil en 1654, ils stimulèrent la culture de la canne dans les îles des Caraïbes et utilisèrent leur contrôle de la distribution en Europe pour réduire l'accès portugais. La troisième période--l'extraction de l'or et des diamants des années 1690 aux années 1750--porta l'occupation effective du Portugal loin à l'intérieur de ce qui constitue aujourd'hui les États de Minas Gerais, Goiás et Mato Grosso. Les découvertes d'or alluvionnaire sur le Rio das Velhas vers 1693, dans tout le centre de Minas Gerais les années suivantes, puis dans le Mato Grosso en 1718 et à Goiás en 1725, et ensuite la croissance de l'extraction de diamants le long du Rio Jequitinhonha à Minas Gerais après 1730, déplacèrent le centre colonial loin de la côte du Nord-Est vers l'intérieur. Minas Gerais devint le nouveau joyau de la couronne du Portugal, bien qu'il fût difficile à maintenir en place. Alors que plus de personnes se répandaient vers l'intérieur lointain, beaucoup d'entre elles vivaient au-delà de la portée des fonctionnaires royaux. En effet, l'une des caractéristiques distinctives du Brésil a toujours été l'existence de personnes qui vivent à l'intérieur des frontières du pays mais en dehors des limites de la société et des contrôles de l'État. Le Nord-Est et le Sud étaient liés à Minas Gerais via le commerce du bétail. Les villes mineiro (Minas Gerais) avaient besoin de bœuf, ainsi que d'un approvisionnement apparemment infini de mules. Sans bonnes routes, les convois de mules devinrent caractéristiques de la région, laqu