Bantu

Literalmente, "seres humanos", en más de 300 lenguas bantúes del África ecuatorial y austral. Las lenguas bantúes se clasifican dentro de la rama central de la familia de lenguas níger-congo; se caracterizan por un sistema de clases nominales marcado por prefijos, de modo que cada palabra dependiente en una oración lleva un prefijo de la misma clase. Los foráneos a menudo simplifican omitiendo el prefijo; por ejemplo, los amaZulu (pueblo) son conocidos como los Zulu; su lengua, isiZulu, también se conoce como Zulu. Los hablantes de seSotho, los BaSotho, a menudo se refieren simplemente como pueblos Sotho. Cuatro grandes subgrupos de lenguas bantúes—Nguni, Sotho, Tsonga-Shangaan y Venda—están ampliamente representados en Sudáfrica. Incluyen nueve de las lenguas oficiales de Sudáfrica—isiXhosa, isiZulu, isiNdebele, sePedi, seSotho, seTswana, siSwati, tshiVenda (también luVenda) y xiTsonga. Durante la era del apartheid, el término Bantu se usaba frecuentemente en regulaciones gubernamentales, declaraciones oficiales y a veces en conversaciones para designar a personas de descendencia africana negra. Debido a que este grupo fue particularmente desfavorecido por el apartheid, el término Bantu adquirió connotaciones peyorativas en muchos contextos de la era del apartheid.