Bantu

Littéralement, « êtres humains », dans plus de 300 langues bantoues d'Afrique équatoriale et australe. Les langues bantoues sont classées dans la branche centrale de la famille linguistique Niger-Congo ; elles sont caractérisées par un système de classes nominales marquées par des préfixes, de sorte que chaque mot dépendant dans une phrase porte un préfixe de la même classe. Les étrangers simplifient souvent en omettant le préfixe ; par exemple, les amaZulu (peuple) sont connus sous le nom de Zulu ; leur langue, isiZulu, est également appelée Zulu. Les locuteurs du seSotho, les BaSotho, sont souvent désignés simplement comme peuples Sotho. Quatre grands sous-groupes de langues bantoues – Nguni, Sotho, Tsonga-Shangaan et Venda – sont largement représentés en Afrique du Sud. Ils incluent neuf des langues officielles d'Afrique du Sud – isiXhosa, isiZulu, isiNdebele, sePedi, seSotho, seTswana, siSwati, tshiVenda (aussi luVenda) et xiTsonga. Pendant l'apartheid, le terme Bantu était souvent utilisé dans les règlements gouvernementaux, les déclarations officielles et parfois dans la conversation pour désigner les personnes d'ascendance africaine noire. Parce que ce groupe a été particulièrement désavantagé par l'apartheid, le terme Bantu a assumé des connotations péjoratives dans de nombreux contextes de l'ère de l'apartheid.