Historia de la Diplomacia Deportiva

Introducción

La diplomacia deportiva es el uso de eventos deportivos y figuras del deporte para promover objetivos políticos, diplomáticos y culturales entre naciones. La tradición se remonta a la antigua Tregua Olímpica griega (ekecheiria), en virtud de la cual las ciudades-estado griegas acordaban cesar las hostilidades militares durante los Juegos Olímpicos, y se extiende hasta la era moderna, en la que el deporte ha sido empleado de manera continua como teatro político. Los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, el saludo del Poder Negro en Ciudad de México 1968, la diplomacia del ping-pong de 1971 que precipitó el acercamiento entre Estados Unidos y China, el ataque terrorista en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, los boycotts olímpicos de la Guerra Fría en 1980 y 1984, el boycot deportivo contra el apartheid sudafricano, el momento Mandela en la Copa Mundial de Rugby de 1995, el encuentro entre Irán y Estados Unidos en la Copa Mundial de 1998, y otros diversos episodios han contribuido a configurar el panorama deportivo internacional en su conjunto.

La era moderna de la diplomacia deportiva ha sido moldeada por la comercialización del deporte internacional, el crecimiento del alcance de las transmisiones globales, la expansión de las inversiones de gobiernos autoritarios en el deporte internacional —de manera más prominente las inversiones deportivas de los gobiernos de Arabia Saudí, Catar, China y Rusia— y la polarización política más amplia de la era contemporánea. Episodios recientes —las protestas durante el recorrido de la antorcha olímpica de Pekín 2008, los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 que precedieron a la invasión rusa de Crimea, el momento de la Corea unificada en los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018, los boycotts diplomáticos a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022, y las diversas sanciones deportivas internacionales impuestas a Rusia tras su invasión de Ucrania en 2022— han seguido configurando el panorama más amplio de la diplomacia deportiva.

Este artículo examina la historia completa de la diplomacia deportiva a lo largo de dos milenios y medio, desde la antigua Tregua Olímpica griega hasta la era moderna del sportswashing saudí. El relato incluye las legendarias protestas individuales de atletas como Tommie Smith y John Carlos, las cínicas apropiaciones políticas del deporte por parte de diversos regímenes autoritarios, las genuinas aperturas diplomáticas propiciadas por el tenis de mesa, el rugby y el baloncesto en distintos momentos, y la pregunta que persiste sobre cómo debería responder el deporte internacional a las situaciones políticas y de derechos humanos de los países anfitriones y las naciones participantes.

La Tregua Olímpica antigua y los Juegos Olímpicos de Berlín 1936

La antigua Tregua Olímpica griega, denominada ekecheiria (literalmente «sujeción de manos»), era el acuerdo entre las ciudades-estado griegas para establecer ceses del fuego militares durante los antiguos Juegos Olímpicos. La tregua era proclamada por heraldos (spondophoroi) enviados por todo el mundo griego antes de cada edición de los Juegos, con el propósito de garantizar el paso seguro de atletas, jueces y espectadores que viajaban a Olimpia. La tregua no era absoluta, y existen casos históricos de violaciones, pero expresaba el principio de que las obligaciones religiosas del festival olímpico prevalecían temporalmente sobre las disputas políticas de la vida griega ordinaria.

El resurgimiento moderno de la Tregua Olímpica ha sido periódico. En 1992, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una Resolución sobre la Tregua Olímpica que ha sido renovada antes de cada edición posterior de los Juegos. Las distintas treguas olímpicas han tenido un efecto práctico relativamente limitado sobre los conflictos internacionales contemporáneos, pero el principio ha seguido siendo celebrado como parte del marco cultural del movimiento olímpico moderno.

Los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 fueron los primeros grandes Juegos Olímpicos modernos en ser utilizados de manera sustancial como teatro político. El gobierno nazi alemán invirtió recursos sin precedentes en la organización de los Juegos de Berlín, con la intención de presentar una imagen edulcorada del régimen nazi ante la comunidad internacional. Las diversas actividades de propaganda nazi, entre ellas la elaborada ceremonia de apertura diseñada por el organizador alemán Carl Diem, el célebre relevo de la antorcha desde Olimpia hasta Berlín (inventado para estos Juegos como un elemento de continuidad ficticia entre la civilización griega antigua y la Alemania aria moderna), y el filme documental Olympia de la cineasta alemana Leni Riefenstahl, produjeron una de las piezas de propaganda estatal más logradas de la historia moderna.

La actuación de Jesse Owens, con cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Berlín, constituyó la refutación más trascendente de la teoría racial nazi. Owens, el brillante velocista y saltador afroamericano, ganó los 100 metros, los 200 metros, el salto de longitud y el relevo de 4 por 100 metros ante el público berlinés, entre el que se encontraba el propio Hitler. Su magistral duelo en el salto de longitud con el saltador alemán Luz Long —quien asesoró a Owens durante las rondas de clasificación y lo abrazó públicamente después de que el estadounidense ganara el oro— se convirtió en uno de los momentos más célebres de cualquier época del deporte. El mito de que Hitler se negó a estrechar la mano de Owens ha sido matizado por testimonios posteriores, pero la verdad más amplia de que Owens triunfó frente a la ideología nazi ha sido celebrada de manera continua.

Los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956 produjeron el célebre partido de waterpolo conocido como «Sangre en el agua», disputado entre Hungría y la Unión Soviética durante la Revolución húngara. El equipo húngaro de waterpolo, representante de una nación que acababa de ser aplastada por la intervención militar soviética, derrotó al equipo soviético por 4-0 en una semifinal que incluyó enfrentamientos físicos considerables entre los jugadores. El jugador húngaro Ervin Zador terminó el partido con sangre brotando de un corte sobre su ojo derecho, generando una de las fotografías más reproducidas en la historia del deporte. Hungría pasó a ganar la medalla de oro olímpica, y muchos atletas húngaros desertaron posteriormente hacia Occidente en lugar de regresar a su país al concluir los Juegos.

El Saludo del Poder Negro en los Juegos Olímpicos de México 1968

Los Juegos Olímpicos de México 1968 fueron escenario del Saludo del Poder Negro protagonizado por los velocistas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos. Smith, medallista de oro en los 200 metros, y Carlos, medallista de bronce en la misma prueba, levantaron sus puños enfundados en guantes negros durante la interpretación del himno nacional estadounidense en la ceremonia de entrega de medallas del 16 de octubre de 1968. La protesta expresó solidaridad con el movimiento estadounidense por los derechos civiles y rechazo a la desigualdad racial en Estados Unidos. El medallista de plata australiano Peter Norman portó una insignia del Proyecto Olímpico por los Derechos Humanos en señal de solidaridad con Smith y Carlos.

La respuesta posterior del COI y del Comité Olímpico Estadounidense fue furibunda. Smith y Carlos fueron suspendidos del equipo estadounidense y expulsados de la Villa Olímpica pocas horas después de la protesta. Sus carreras posteriores en el atletismo estadounidense quedaron efectivamente truncadas, y ambos afrontaron años de acoso y penurias económicas tras su regreso a Estados Unidos. La imagen de sus puños en alto se ha convertido en una de las fotografías más reproducidas del siglo XX.

El contexto político más amplio de los Juegos Olímpicos de México 1968 fue de considerable envergadura. La Masacre de Tlatelolco del 2 de octubre de 1968 —apenas diez días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Ciudad de México— había causado la muerte de entre 40 y varios centenares de estudiantes manifestantes a manos del ejército mexicano. El gobierno mexicano suprimió las noticias sobre la masacre e insistió en que los Juegos se celebraran según lo previsto. El COI aceptó esta exigencia sin protestar.

Las décadas posteriores han traído consigo la rehabilitación de Smith y Carlos como héroes del movimiento estadounidense por los derechos civiles. Los diversos reconocimientos posteriores incluyen el Premio al Valor Arthur Ashe (otorgado a Smith y Carlos en 2008), las estatuas erigidas en la Universidad Estatal de San José —donde ambos habían cursado sus estudios universitarios— y numerosos otros honores. Peter Norman fue objeto de una rehabilitación mucho menor en su Australia natal, pues el estamento deportivo australiano no lo seleccionó para los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 pese a que había cumplido los tiempos de clasificación exigidos. Norman falleció en 2006; Smith y Carlos actuaron como portadores de su féretro en el funeral.

La tradición más amplia del activismo atlético posterior ha sido configurada de manera sustancial por el Saludo del Poder Negro en los Juegos Olímpicos de México 1968. Atletas activistas como Muhammad Ali —cuya negativa en 1967 a ser reclutado por el Ejército de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam había precedido a la protesta de Ciudad de México—, Colin Kaepernick —cuyas protestas de 2016 consistentes en arrodillarse durante el himno nacional dieron lugar a ulteriores conflictos laborales en la NFL— y muchos otros han prolongado esta tradición de alcance más amplio.

La diplomacia del ping pong de 1971 y el acercamiento entre Estados Unidos y China

La diplomacia del ping pong de 1971 precipitó el acercamiento entre Estados Unidos y China que transformó el panorama político internacional en su conjunto. La inesperada visita del equipo estadounidense de tenis de mesa a China en abril de 1971, organizada mediante una invitación del gobierno chino durante los Campeonatos Mundiales de Tenis de Mesa de 1971 en Nagoya, Japón, estableció el diálogo diplomático más amplio entre Estados Unidos y China.

El equipo estadounidense de tenis de mesa, encabezado por Glenn Cowan (quien había entablado amistad con el jugador chino Zhuang Zedong en Nagoya), viajó a Pekín en abril de 1971. El equipo estadounidense disputó partidos de exhibición contra jugadores chinos y se reunió con diversos funcionarios del gobierno chino, entre ellos el premier Zhou Enlai. La visita fue ampliamente cubierta por los medios de comunicación estadounidenses e internacionales, y estableció la apertura cultural más amplia entre Estados Unidos y China.

La visita del presidente Nixon a China en febrero de 1972 estuvo precedida por la diplomacia del ping pong de 1971. La visita de Nixon estableció el reconocimiento diplomático entre Estados Unidos y China que había estado suspendido desde la Revolución Comunista China de 1949. Las relaciones entre ambos países han continuado evolucionando a lo largo de las décadas siguientes.

La diplomacia del ping pong de 1971 ha sido celebrada como uno de los momentos individuales más trascendentales de la diplomacia deportiva en cualquier época. Estudios académicos posteriores sobre la diplomacia deportiva han identificado la diplomacia del ping pong de 1971 como el ejemplo paradigmático del deporte como instrumento diplomático. La conmemoración del trigésimo séptimo aniversario celebrada en Pekín en 2008 generó una atención renovada.

Las tradiciones más amplias de diplomacia deportiva han continuado a lo largo de las décadas siguientes. Diversos episodios, entre ellos la diplomacia del béisbol entre Estados Unidos y Cuba (con los partidos de exhibición de 1999 entre los Baltimore Orioles y el equipo nacional cubano), la diplomacia del baloncesto entre Estados Unidos y Corea del Norte (con las diversas visitas de Dennis Rodman a Corea del Norte en 2013-2014), y otros momentos variados, han prolongado esta tradición más amplia.

El ataque terrorista de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972

El ataque terrorista del 5 de septiembre de 1972 durante los Juegos Olímpicos de Múnich fue la crisis política más grave que el movimiento olímpico había afrontado jamás. Ocho miembros de la organización terrorista palestina Septiembre Negro irrumpieron en los alojamientos israelíes de la Villa Olímpica, mataron a dos atletas israelíes y tomaron nueve rehenes más. El posterior intento de rescatar a los rehenes en la base aérea de Fürstenfeldbruck fue mal ejecutado por la policía alemana, y los nueve rehenes restantes murieron, junto con cinco de los ocho terroristas y un agente de policía alemán.

El presidente del COI, Avery Brundage, decidió tras un servicio conmemorativo en el estadio olímpico que los Juegos debían continuar, declarando que «los Juegos deben seguir adelante», una decisión que ha sido objeto de debate moral desde entonces. La delegación israelí se retiró del resto de los Juegos y regresó a casa para enterrar a sus muertos. Los Juegos se reanudaron tras una única jornada de suspensión.

El ataque de Múnich transformó la postura de seguridad de todos los Juegos Olímpicos posteriores. Los presupuestos de seguridad olímpica, anteriormente una partida menor, pasaron a dominar los presupuestos olímpicos, y las ciudades anfitrionas comenzaron a desplegar fuerzas militares, tecnología de vigilancia y recursos antiterroristas a una escala que habría sido impensable antes de 1972. El COI actuó con cautela para reconocer a las víctimas de Múnich, y finalmente observó un momento de silencio oficial en honor a los atletas israelíes en la ceremonia de apertura de los Juegos de Tokio 2020, casi cinco décadas después de los asesinatos.

El servicio de inteligencia israelí Mossad llevó a cabo posteriormente la Operación Cólera de Dios, una campaña clandestina para localizar y asesinar a los diversos miembros de Septiembre Negro responsables del ataque de Múnich. La campaña se prolongó durante aproximadamente dos décadas, y diversas operaciones de inteligencia posteriores generaron atención adicional. La película Múnich de 2005, dirigida por Steven Spielberg, dramatizó las operaciones posteriores del Mossad.

El legado más amplio en materia de seguridad olímpica ha continuado a lo largo de las décadas siguientes. Los Juegos Olímpicos posteriores de Montreal 1976, Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 (que registró además el atentado en el Centennial Olympic Park el 27 de julio de 1996), Sídney 2000, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y París 2024 han incluido todos ellos operaciones de seguridad de gran envergadura inspiradas en las lecciones de Múnich.

Boicots de la Guerra Fría — Moscú 1980 y Los Ángeles 1984

Los boicots olímpicos de la era de la Guerra Fría a Moscú 1980 y Los Ángeles 1984 configuraron de manera sustancial el movimiento olímpico en su conjunto a lo largo de la década de 1980. Los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 fueron boicoteados por los Estados Unidos y otras 65 naciones en protesta por la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. El presidente Jimmy Carter anunció el boicot estadounidense a principios de 1980 y empleó la influencia de su país ante los gobiernos aliados para extenderlo en la mayor medida posible, aunque varios aliados occidentales importantes, entre ellos Gran Bretaña, Francia e Italia, permitieron que sus equipos compitieran.

La Unión Soviética dominó el medallero en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 ante la ausencia de la competencia estadounidense. El régimen soviético utilizó los Juegos como escaparate del logro socialista, con una inversión estatal considerable en la construcción del estadio, el desarrollo de infraestructuras y la programación cultural en torno a los Juegos. Los distintos equipos occidentales no boicoteadores que compitieron en los Juegos de Moscú lo hicieron bajo banderas diversas; las delegaciones británica, francesa y otras varias participaron bajo la bandera olímpica en lugar de sus banderas nacionales en algunas pruebas.

Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 fueron boicoteados a su vez por la Unión Soviética y la mayoría de los países del Pacto de Varsovia, ostensiblemente por razones de seguridad, pero de manera transparente como represalia por el boicot de 1980. El boicot del bloque soviético privó a Los Ángeles de gran parte de su competencia más fuerte, en particular en gimnasia, halterofilia y determinadas pruebas de atletismo. El equipo estadounidense dominó el medallero, y hasta hoy persisten interrogantes acerca de cómo deben evaluarse los logros deportivos estadounidenses en Los Ángeles 1984 ante la ausencia de la competencia más fuerte del mundo. Rumanía, rompiendo con el Pacto de Varsovia, sí asistió a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.

Los Juegos de Los Ángeles 1984 constituyeron asimismo un hito en la historia financiera del movimiento olímpico. El comité organizador, encabezado por Peter Ueberroth, financió los Juegos casi en su totalidad mediante patrocinios corporativos y derechos de transmisión, obteniendo un beneficio superior a los 200 millones de dólares. El notable éxito comercial de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles transformó la comprensión del COI sobre el potencial comercial de los Juegos y dio origen a la era moderna de amplia expansión comercial olímpica.

Los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 fueron los primeros desde 1972 en los que los Estados Unidos y la Unión Soviética compitieron juntos. Los Juegos Olímpicos celebrados con posterioridad no se han visto afectados de manera sustancial por grandes movimientos de boicot, aunque diversos boicots diplomáticos posteriores —el más destacado, el boicot diplomático de varios gobiernos occidentales a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022— han continuado suscitando atención.

Boicot deportivo al apartheid sudafricano

El boicot deportivo al apartheid sudafricano fue una de las campañas de diplomacia deportiva sostenida más trascendentales de cualquier época. El boicot se extendió aproximadamente desde 1964 hasta 1992, cuando Sudáfrica fue readmitida en la competición deportiva internacional tras el desmantelamiento del apartheid legal. El boicot restringió sustancialmente la participación sudafricana en el deporte internacional durante todo ese período, con diversas federaciones internacionales de distintos deportes aplicando sus propias normas de boicot en distintos momentos.

Sudáfrica fue excluida de los Juegos Olímpicos desde 1964 hasta 1988. Los Juegos Olímpicos de Tokio 1964 excluyeron a Sudáfrica como respuesta del COI a la presión internacional sobre el apartheid sudafricano. Los sucesivos Juegos Olímpicos mantuvieron la exclusión hasta Seúl 1988. Sudáfrica regresó a los Juegos Olímpicos en Barcelona 1992. La readmisión sudafricana fue ampliamente celebrada como un momento de transición para el país.

Diversos deportes aplicaron sus propios boicots. En 1968-1969, el ICC (Consejo Internacional de Cricket) implementó un boicot sostenido al cricket sudafricano que se extendió hasta 1991. Las giras de cricket y rugby de los Springboks por distintos países durante el período de boicot generaron considerables protestas posteriores; la gira de rugby de los Springboks por Nueva Zelanda en 1981 produjo algunas de las mayores manifestaciones antiapartheid de la historia neozelandesa. Las numerosas y diversas actividades de boicot posteriores, incluido el Acuerdo de Gleneagles de 1977 —en el que los jefes de gobierno de la Mancomunidad acordaron disuadir a sus ciudadanos de participar en contactos deportivos con Sudáfrica—, configuraron de manera sustancial el panorama general del boicot deportivo.

La Copa Mundial de Rugby de 1995, celebrada en Sudáfrica tras las elecciones democráticas de 1994, produjo uno de los momentos de diplomacia deportiva individual más trascendentales de cualquier época. El presidente sudafricano Nelson Mandela apareció en la ceremonia de entrega del trofeo vistiendo una camiseta de los Springboks —el símbolo de la cultura rugbística de la Sudáfrica blanca durante la era del apartheid— y entregó el Trofeo Webb Ellis al capitán sudafricano Francois Pienaar tras la victoria de los Springboks sobre Nueva Zelanda por 15-12 en la final. El gesto fue interpretado ampliamente como un momento de reconciliación entre la minoría blanca seguidora de los Springboks y la población negra sudafricana en su conjunto, que había sido excluida del rugby durante la era del apartheid.

La imagen de Mandela con la camiseta de los Springboks ha sido una de las fotografías más reproducidas del siglo XX. La película Invictus de 2009, dirigida por Clint Eastwood y basada en el libro Playing the Enemy de John Carlin, dramatizó la Copa Mundial de Rugby de 1995 y su contexto político. El momento de la Copa Mundial de Rugby de 1995 en su conjunto ha seguido siendo celebrado como uno de los momentos de diplomacia deportiva individual más extraordinarios de cualquier época.

El lavado de imagen deportivo moderno — Rusia, China, Catar, Arabia Saudí

La era moderna del lavado de imagen deportivo ha sido configurada de manera sustancial por la notable expansión de las inversiones de gobiernos autoritarios en el deporte internacional. Las diversas naciones anfitrionas recientes, entre ellas Rusia (Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014, Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2018), China (Juegos Olímpicos de Verano de Pekín 2008, Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022), Catar (Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2022) y Arabia Saudí (LIV Golf desde 2022, Copa Mundial de Esports desde 2024, diversos combates de boxeo y el anuncio de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2034), han suscitado cada una una atención considerable en torno a la cuestión más amplia del lavado de imagen deportivo.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 fueron los más costosos jamás celebrados, con un gasto total estimado entre 50 000 y 55 000 millones de dólares. El presidente Vladímir Putin defendió personalmente la candidatura de Sochi y destinó cuantiosos recursos del Estado ruso a la construcción de nuevos recintos, infraestructuras y distritos urbanos completamente nuevos en lo que anteriormente era un modesto balneario del Mar Negro. Los Juegos resultaron políticamente controvertidos a causa de la legislación rusa que restringía los derechos del colectivo LGBTQ, por preocupaciones más amplias en materia de derechos humanos y por el hecho de que las fuerzas rusas invadieran Crimea inmediatamente después de la clausura de los Juegos. Las revelaciones posteriores sobre el programa estatal ruso de dopaje, que había operado a lo largo de los Juegos de Sochi, socavaron gravemente la credibilidad general de la inversión deportiva rusa.

La Copa Mundial de Fútbol de la FIFA de Catar 2022 fue objeto de una intensa controversia durante toda su preparación. El gobierno catarí invirtió aproximadamente 220 000 millones de dólares en la construcción de estadios y el desarrollo de infraestructuras para el torneo. Las diversas preocupaciones en torno a las muertes de trabajadores migrantes durante la construcción —con estimaciones que oscilan entre varias decenas y más de 6 500 a lo largo de la década de preparación—, el trato de Catar a los visitantes LGBTQ, los derechos de la mujer y el contexto político más amplio de la política exterior catarí generaron una considerable controversia internacional. El torneo se celebró en noviembre y diciembre de 2022, en lugar de en los meses de junio y julio habituales, debido a las extremas temperaturas estivales de Catar.

Las inversiones deportivas de Arabia Saudí han constituido la expansión más notable y reciente de las inversiones deportivas de gobiernos autoritarios. El Fondo de Inversión Pública saudí (PIF) ha invertido aproximadamente varios miles de millones de dólares en diversos deportes internacionales, entre los que se incluyen el lanzamiento de LIV Golf en 2022, la adquisición del grupo ESL FACEIT por aproximadamente 1500 millones de dólares en 2022, la adquisición del Newcastle United Football Club por aproximadamente 415 millones de dólares en 2023, diversos combates de boxeo celebrados en Riad y Yeda —incluidas las destacadas peleas Fury-Usyk—, el lanzamiento de la Copa Mundial de Esports en 2024 con un premio en metálico de aproximadamente 60 millones de dólares, el anuncio de Arabia Saudí como sede de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2034, y otras inversiones de diversa índole. El conjunto de las inversiones deportivas saudíes ha sido objeto de una atención posterior considerable.

Las sanciones deportivas impuestas a Rusia a nivel olímpico e internacional tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 transformaron de manera sustancial el panorama deportivo internacional. Diversas federaciones internacionales, entre ellas la FIFA, World Athletics, el COI y otras, suspendieron la participación rusa en competiciones internacionales en la mayoría de los deportes de primer nivel. Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 se vieron afectados en mucho menor medida por la situación rusa —que todavía no había escalado hasta la invasión de Ucrania en el momento de la celebración de los Juegos de Pekín en febrero de 2022—, pero sí se vieron considerablemente afectados por el boicot diplomático de Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá, Australia y otros gobiernos occidentales en protesta por las políticas chinas en Xinjiang y Hong Kong.

PyeongChang 2018: La Korea Unificada y la Era Moderna

Los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 produjeron uno de los momentos de diplomacia deportiva individual más extraordinarios de las últimas décadas. La delegación norcoreana participó en los Juegos Olímpicos de PyeongChang, con atletas de Corea del Norte y Corea del Sur desfilando juntos en la ceremonia de apertura bajo una bandera coreana unificada. La delegación norcoreana incluyó a Kim Yo-jong (hermana del líder norcoreano Kim Jong-un) y a diversos altos funcionarios del gobierno de Corea del Norte.

La significativa apertura diplomática olímpica de PyeongChang condujo a los históricos encuentros de 2018 entre el presidente surcoreano Moon Jae-in y el líder norcoreano Kim Jong-un en la cumbre intercoreana de abril de 2018, así como al histórico encuentro de Kim Jong-un con el presidente estadounidense Donald Trump en Singapur en junio de 2018 (el primer encuentro de un presidente estadounidense en ejercicio con un líder norcoreano). Las diversas negociaciones de desnuclearización que se sucedieron no produjeron resultados sustanciales, pero el momento olímpico de PyeongChang en su conjunto fue ampliamente celebrado como un ejemplo exitoso de diplomacia deportiva.

Los Juegos Olímpicos de París 2024 generaron, a su vez, diversos momentos de diplomacia deportiva. El Equipo Olímpico de Refugiados compitió por tercera vez consecutiva en unos Juegos de verano, tras su inauguración en Río 2016. Los distintos momentos de activismo individual de atletas en los Juegos de París 2024 —incluidas diversas expresiones de solidaridad con Palestina por parte de varios deportistas— atrajeron una considerable atención. La ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024 a orillas del río Sena fue ampliamente celebrada.

La tradición más amplia del activismo individual de los atletas ha continuado a lo largo de los años posteriores. Diversos momentos destacados, como la burbuja de la NBA de 2020 (durante la temporada afectada por la COVID-19, cuando varios jugadores de la NBA protagonizaron un intenso activismo por la justicia social tras el asesinato de George Floyd en mayo de 2020), el activo compromiso de las jugadoras de la WNBA con causas de justicia social, el activismo de jugadores internacionales de fútbol en torno a diversas preocupaciones sobre los derechos humanos, y otros muchos ejemplos, han seguido desarrollándose.

El futuro de la diplomacia deportiva afronta una serie de preguntas de gran calado en la tercera década del siglo XXI. El crecimiento sostenido de las inversiones de gobiernos autoritarios en el deporte, el auge continuo del activismo individual de los atletas, la respuesta permanente a las preocupaciones sobre los derechos humanos en los países anfitriones, la respuesta continua a los diversos conflictos internacionales en curso y otros cambios seguirán configurando el panorama más amplio de la diplomacia deportiva en los años venideros. Sin embargo, el atractivo fundamental del deporte como instrumento diplomático —el alcance cultural del deporte internacional, el poder narrativo individual de la competición atlética, la profunda conexión emocional que el deporte internacional puede generar entre las naciones y la continuidad histórica desde la antigua Tregua Olímpica hasta la era moderna— ha pervivido en el panorama deportivo internacional durante más de 2.800 años.

Fuentes

Las fuentes incluyen: John Carlin, Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game That Made a Nation (Penguin, 2009); Richard Espy, The Politics of the Olympic Games (University of California Press, 1979); Christopher Hill, Olympic Politics (Manchester University Press, 1992); Allen Guttmann, The Olympics: A History of the Modern Games (University of Illinois Press, 2002); David Goldblatt, The Games: A Global History of the Olympics (W. W. Norton, 2016); Andrew Jennings, The Lords of the Rings (Simon and Schuster, 1992); Tony Collins, Sport in Capitalist Society (Routledge, 2013); Aaron Beacom, International Diplomacy and the Olympic Movement (Palgrave Macmillan, 2012); J.A. Mangan, Sport, Politics and Culture: Comparative Perspectives (Routledge, 2005); David Clay Large, Munich 1972: Tragedy, Terror, and Triumph at the Olympic Games (Rowman and Littlefield, 2012); Simon Reeve, One Day in September: The Story of the 1972 Munich Olympics Massacre (Faber and Faber, 2000); Dave Zirin, A People's History of Sports in the United States (New Press, 2008); Howard Bryant, The Heritage: Black Athletes, A Divided America, and the Politics of Patriotism (Beacon, 2018); Doug Hartmann, Race, Culture, and the Revolt of the Black Athlete: The 1968 Olympic Protests and Their Aftermath (University of Chicago Press, 2003); cobertura de BBC Sport, bbc.co.uk/sport (registros y archivos); cobertura de L'Équipe, lequipe.fr; archivos del Comité Olímpico Internacional, Lausana.