Delaware

Resumen

Delaware es un estado del Medio Atlántico en la costa este de Estados Unidos, limitado por Pensilvania al norte, Nueva Jersey al otro lado del río y la bahía de Delaware al este, Maryland al sur y al oeste y el océano Atlántico al sureste. Con cerca de 1,03 millones de habitantes en apenas 5.047 km², es el segundo estado más pequeño por superficie y el sexto menos poblado, pero el séptimo más densamente poblado.

Delaware obtuvo su apodo de “El Primer Estado” al ratificar la Constitución de Estados Unidos el 7 de diciembre de 1787 — el primero de las trece colonias originales en hacerlo. El estado toma su nombre de Thomas West, tercer barón De La Warr, primer gobernador colonial de Virginia, a quien se nombró el río Delaware.

A pesar de su pequeño tamaño, Delaware ejerce una influencia desproporcionada en el comercio estadounidense. Más de dos tercios de las empresas Fortune 500 están legalmente constituidas en Delaware gracias a su especializado Tribunal de Equidad y a un derecho corporativo favorable. La economía del estado también se sustenta en la banca, la industria química (cuna histórica de DuPont), los productos farmacéuticos y un importante corredor de turismo de playa.

Geografía y clima

Delaware se divide en tres condados — New Castle, Kent y Sussex — que corresponden aproximadamente a las tres regiones del estado. El extremo norte se encuentra en el Piedmont, una región boscosa de colinas con maderas duras donde se hallan las únicas elevaciones de cierta importancia; el punto más alto, Ebright Azimuth, a 137 metros, es el punto más alto más bajo de cualquier estado.

El resto de Delaware se ubica enteramente en la Llanura Costera Atlántica, una llanura plana que se inclina suavemente hacia el Atlántico. El río Delaware y la bahía de Delaware forman el límite oriental; la costa atlántica incluye Cape Henlopen, Rehoboth Beach, Bethany Beach y la ensenada de Indian River. El famoso “arco” de doce millas de radio que forma el límite norte con Pensilvania es único entre las fronteras estatales de Estados Unidos.

El clima del estado es subtropical húmedo en el sur y continental húmedo en el norte. La Llanura Costera contiene suelos fértiles, bosques de pino, los humedales de agua dulce del Gran Pantano de Ciprés y marismas mareales que sustentan una importante ruta migratoria de aves a lo largo de la costa de la bahía de Delaware.

Historia

Antes del contacto europeo, el pueblo lenape (delaware) habitaba la región. Henry Hudson exploró la bahía de Delaware en 1609 bajo bandera neerlandesa, y los neerlandeses establecieron el primer asentamiento europeo en Zwaanendael (la actual Lewes) en 1631. Los colonos suecos fundaron Nueva Suecia a lo largo del río Delaware en 1638, construyendo el Fuerte Christina en lo que hoy es Wilmington — el primer asentamiento europeo permanente de la región.

Los neerlandeses recuperaron la colonia en 1655, los ingleses la tomaron en 1664 y fue finalmente concedida a William Penn en 1682 como los “Tres Condados Inferiores del Delaware”. Delaware se separó administrativamente de Pensilvania en 1704 y operó como colonia distinta con su propia legislatura, aunque ambas compartieron gobernador hasta 1776.

Delaware fue el primer estado en ratificar la Constitución de Estados Unidos el 7 de diciembre de 1787 — cinco días antes que Pensilvania — ganándose el apodo oficial de “El Primer Estado”. El estado se mantuvo leal a la Unión durante la Guerra Civil pese a ser un estado esclavista.

Los siglos XIX y XX estuvieron definidos por la industrialización a lo largo de los ríos Brandywine y Christina, anclada en la Compañía DuPont — fundada en 1802 como fábrica de pólvora y convertida en un gigante mundial de la química y los materiales. A finales del siglo XX, Delaware se convirtió en un importante centro de tarjetas de crédito y banca tras la Ley de Desarrollo del Centro Financiero de 1981.

Economía

La economía de Delaware está inusualmente concentrada en los servicios financieros, el derecho corporativo, los productos químicos y farmacéuticos y la agricultura — en particular la avícola. La renta per cápita figura entre las más altas del país.

• Derecho corporativo y finanzas: Más de dos tercios de las empresas Fortune 500 y alrededor de 1,8 millones de empresas están legalmente domiciliadas en Delaware. Su especializado Tribunal de Equidad es el tribunal empresarial más influyente de Estados Unidos. Delaware también es un importante centro de tarjetas de crédito y banca, con operaciones de JPMorgan Chase, Bank of America, M&T Bank y Citi.
• Productos químicos y farmacéuticos: DuPont se fundó en 1802 en Wilmington y mantiene una presencia importante, junto a sus escisiones Chemours y Corteva. AstraZeneca opera una gran sede estadounidense en Fairfax, e Incyte tiene su sede en Alapocas.
• Agricultura: Pese a su pequeño tamaño, Delaware es uno de los principales productores agrícolas por hectárea. El condado de Sussex es el mayor productor de pollos de engorde de Estados Unidos, sostenido por Mountaire y Perdue. La soja, el maíz y los productos lácteos completan el sector.
• Manufactura: La histórica herencia automotriz de Newark y New Castle ha dado paso a materiales avanzados, plásticos y procesamiento de alimentos. Las plantas avícolas de Schweiger y del condado de Sussex emplean a miles de personas.
• Turismo: Las playas de Delaware — Rehoboth, Bethany, Dewey, Lewes y Fenwick Island — atraen a millones de visitantes en verano. Las compras libres de impuestos, el Parque Estatal Cape Henlopen y las históricas fincas de los du Pont (Winterthur, Nemours, Longwood Gardens en la cercana Pensilvania) completan la oferta turística.

Gobierno

Delaware se rige por su cuarta y actual constitución, adoptada en 1897. La Asamblea General es bicameral, con un Senado de 21 miembros y una Cámara de Representantes de 41. Los senadores cumplen mandatos de cuatro años y los representantes de dos.

El Gobernador de Delaware cumple un mandato de cuatro años y puede ejercer un máximo de dos mandatos (consecutivos o no). Otros cargos electos a nivel estatal incluyen al Vicegobernador, al Fiscal General, al Tesorero, al Auditor y al Comisionado de Seguros. Delaware es inusual en que nunca ha adoptado un proceso de iniciativa ciudadana para medidas electorales.

Delaware cuenta con un único escaño general en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dos senadores. Los tribunales del estado — en particular el Tribunal de Equidad, que resuelve disputas de derecho corporativo sin jurado — tienen alcance nacional. La capital es Dover; la ciudad más grande es Wilmington.

Cultura

La cultura de Delaware se sitúa en la intersección del Medio Atlántico y el Sur. La escena artística de Wilmington, anclada en el Museo de Arte de Delaware y la Grand Opera House, refleja el carácter urbano del nordeste; los condados del sur conservan sólidas tradiciones agrícolas, cinegéticas y de balneario.

Las playas de Delaware han sido un destino veraniego destacado de la costa este desde finales del siglo XIX. Rehoboth Beach en particular es conocida como “la capital veraniega de la nación” por su larga popularidad entre los residentes de Washington, D. C. — incluidos presidentes, congresistas y empleados federales.

Wilmington es un notable centro cultural y político. La familia du Pont dotó varias notables fincas abiertas al público, entre ellas Winterthur (museo de artes decorativas estadounidenses de Henry Francis du Pont) y Nemours. Delaware fue el hogar del 46.º presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que vivió en Greenville y viajó en Amtrak al Senado durante décadas.

Ciudades destacadas

• Wilmington — Ciudad más grande, a orillas del río Christina cerca de su confluencia con el Delaware. Centro financiero nacional y eje histórico de la industria química. Sede del Museo de Arte de Delaware, la Grand Opera House y el Frawley Stadium.
• Dover — Capital estatal, en el centro del condado de Kent. Sede de la Base Aérea de Dover, del Dover International Speedway y de la Universidad Estatal de Delaware. La Casa de Gobierno antigua y el Legislative Hall anclan el distrito histórico.
• Newark — Sede de la Universidad de Delaware, la universidad pública insignia del estado. Histórica ciudad de la Guerra de Independencia y escenario de la única batalla revolucionaria librada en Delaware (Cooch’s Bridge, 1777).
• Rehoboth Beach — Principal balneario de Delaware en el Atlántico, conocido desde hace mucho como “la capital veraniega de la nación”. Localidad caminable con paseo marítimo, restaurantes premiados y compras libres de impuestos en sus outlets.
• Lewes — Histórica ciudad costera en la desembocadura de la bahía de Delaware, fundada por los neerlandeses en 1631. Sede del ferry Cape May–Lewes y del Parque Estatal Cape Henlopen.

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Delaware, designados por la Asamblea General, reflejan la herencia revolucionaria, la fuerza agrícola y el paisaje costero del estado.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The First State

Motto

Liberty and Independence

Bird

Blue Hen Chicken

Flower

Peach Blossom

Tree

American Holly

Fish

Weakfish (Sea Trout)

Insect

Ladybug

Butterfly

Tiger Swallowtail

Marine Animal

Horseshoe Crab

Mineral

Sillimanite

Beverage

Milk

Song

“Our Delaware”