Connecticut

Resumen

Connecticut es el estado más al sur de Nueva Inglaterra, limitado por Massachusetts al norte, Rhode Island al este, Nueva York al oeste y el estrecho de Long Island al sur. Con cerca de 3,62 millones de habitantes en apenas 14.357 km², es el tercer estado más pequeño por superficie, el 29 más poblado y el cuarto más densamente poblado.

El nombre “Connecticut” proviene de la palabra algonquina Quinnehtukqut, que significa “junto al largo río de mareas” — en referencia al río Connecticut, que atraviesa el estado de norte a sur. Connecticut fue una de las trece colonias originales y ratificó la Constitución de Estados Unidos el 9 de enero de 1788, convirtiéndose en el quinto estado.

La economía de Connecticut es una de las más productivas del país por habitante. Se sustenta en las finanzas y los seguros (Hartford lleva mucho tiempo conocida como la “capital mundial de los seguros”), la manufactura avanzada — en particular submarinos, motores a reacción y helicópteros — y un importante sector biotecnológico y de ciencias de la vida concentrado en torno a la Universidad de Yale en New Haven.

Geografía y clima

Connecticut está dividido por el río Connecticut, que fluye de norte a sur por la planicie central. Al oeste del río se elevan las Tierras Altas Occidentales, una extensión de las cordilleras de los Berkshires y los Taconic que contienen el punto más alto del estado, Bear Mountain (706 metros). Las Tierras Altas Orientales ocupan el tercio oriental, con colinas más bajas, bosques y muros de piedra que marcan antiguos campos de cultivo.

La costa sur a lo largo del estrecho de Long Island está muy poblada y recortada por puertos y marismas; la costa de Connecticut es una de las más densamente urbanizadas del país. El paisaje fue modelado por los glaciares, que dejaron suelos pedregosos, lagunas tipo kettle y rocas erráticas.

Pese a su tamaño, Connecticut es inusualmente boscoso: más del 60 por ciento del estado está cubierto de bosques. Los principales ríos son el Connecticut, el Housatonic, el Thames y el Quinnipiac. El clima es continental húmedo, con cuatro estaciones diferenciadas, inviernos nevados y veranos cálidos suavizados por la brisa marina en la costa.

Historia

Durante miles de años antes del contacto europeo, Connecticut fue hogar de pueblos de habla algonquina — sobre todo los pequot, mohegan, mattabesett y quinnipiac. El explorador neerlandés Adriaen Block remontó el río Connecticut en 1614, pero fueron los puritanos ingleses de la Colonia de la Bahía de Massachusetts quienes establecieron los primeros asentamientos europeos permanentes en Windsor, Wethersfield y Hartford a mediados de la década de 1630.

En 1639, esas tres ciudades adoptaron las Órdenes Fundamentales de Connecticut, descritas a menudo como la primera constitución escrita en la historia occidental para crear un gobierno — de ahí el apodo del estado, “El Estado de la Constitución”. La colonia recibió una carta real en 1662 con disposiciones de autogobierno excepcionalmente generosas.

Connecticut desempeñó un papel destacado en la Revolución Americana, abasteciendo al Ejército Continental con tantos suministros que George Washington lo llamó “El Estado de los Suministros”. Connecticut ratificó la Constitución de Estados Unidos el 9 de enero de 1788, convirtiéndose en el quinto estado.

En el siglo XIX, Connecticut se convirtió en cuna de la manufactura estadounidense. Eli Whitney fue pionero en piezas intercambiables en su fábrica de mosquetes de New Haven; Samuel Colt revolucionó la fabricación de armas de fuego en Hartford. El estado también produjo relojes, máquinas de coser, herramientas, objetos de latón y productos de caucho que definieron la era industrial estadounidense.

Economía

La economía de Connecticut es altamente diversificada, con papeles destacados en finanzas y seguros, manufactura avanzada, biofarmacéutica y educación superior. Su renta personal per cápita figura constantemente entre las más altas de Estados Unidos.

• Finanzas y seguros: A Hartford se le conoce desde hace mucho como la “capital mundial de los seguros”, sede de The Hartford, Travelers, Aetna y muchas otras. El condado de Fairfield alberga fondos de cobertura y firmas de capital privado vinculadas al área metropolitana de Nueva York.
• Defensa y manufactura avanzada: Electric Boat en Groton construye los submarinos nucleares de la Marina de Estados Unidos. Pratt & Whitney (East Hartford) fabrica motores a reacción para aviones comerciales y militares, y Sikorsky (Stratford) produce los helicópteros Black Hawk del Ejército.
• Biotecnología y ciencias de la vida: El corredor biotecnológico de Yale–New Haven incluye a Alexion Pharmaceuticals, Bristol Myers Squibb (investigación) y una densa red de empresas emergentes. El Jackson Laboratory opera un importante campus de genómica en Farmington.
• Educación superior: La Universidad de Yale en New Haven es una de las universidades de investigación más prestigiosas del mundo. La Universidad de Connecticut, Wesleyan, Trinity y Connecticut College también son grandes empleadores y referentes culturales.
• Turismo y juego: Mystic Seaport, las colinas de Litchfield, la costa del estrecho de Long Island y dos de los mayores casinos del hemisferio occidental — Foxwoods y Mohegan Sun — impulsan un amplio sector de hospitalidad.

Gobierno

Connecticut se rige por su constitución de 1965, la más reciente de varias constituciones estatales. La Asamblea General es bicameral, con un Senado de 36 miembros y una Cámara de Representantes de 151. Los legisladores cumplen mandatos de dos años; el Gobernador y otros cargos constitucionales cumplen mandatos de cuatro años.

Connecticut es uno de los pocos estados sin gobierno a nivel de condado: todo el poder se divide entre el estado y 169 ciudades y municipios. Cada municipio se gobierna normalmente mediante una junta de selectmen y una asamblea municipal, aunque las ciudades más grandes tienen alcaldes y concejos.

Connecticut tiene cinco escaños en la Cámara de Representantes y dos senadores. La Corte Suprema de Connecticut cuenta con siete magistrados nombrados por el Gobernador y confirmados por la Asamblea General. La capital es Hartford.

Cultura

La cultura de Connecticut combina una profunda herencia yanqui con prósperos suburbios de cercanías y una rica tradición académica. Las ciudades coloniales de Nueva Inglaterra — Litchfield, Wethersfield, Old Lyme — figuran entre las mejor preservadas del país. Iglesias de madera con campanarios blancos, plazas centrales y muros de piedra definen el paisaje rural.

New Haven es un importante centro cultural, anclado por la Universidad de Yale y famoso como cuna de la pizza estadounidense. La “apizza” de Frank Pepe’s y Sally’s en Wooster Street es considerada por muchos críticos la mejor del país. New Haven también ha producido teatro de proyección hollywoodense (Yale Repertory, Long Wharf) y una destacada tradición de jazz.

La costa de Connecticut sostiene una sólida cultura marítima, con Mystic Seaport — el principal museo marítimo del país — preservando la herencia de la construcción naval, la caza de ballenas y la pesca del siglo XIX. Las colinas de Litchfield atraen visitantes neoyorquinos los fines de semana a segundas residencias y tiendas de antigüedades.

Ciudades destacadas

• Bridgeport — Mayor ciudad de Connecticut, a orillas del estrecho de Long Island. Centro manufacturero del siglo XIX y hogar de P.T. Barnum, hoy en plena revitalización con una escena artística y de paseo marítimo en crecimiento.
• Hartford — Capital estatal e histórica “capital mundial de los seguros”. Sede de la Casa-Museo de Mark Twain, del Wadsworth Atheneum (el museo público de arte más antiguo de Estados Unidos) y del Capitolio del Estado.
• New Haven — Sede de la Universidad de Yale y un importante centro médico y biotecnológico. Considerada cuna de la pizza estadounidense (“apizza”), con una vibrante escena artística y gastronómica.
• Stamford — Importante centro corporativo del condado de Fairfield, sede de numerosas grandes empresas y con un horizonte de altos edificios comparable al centro de Hartford. Una ciudad-borde en rápido crecimiento del área metropolitana de Nueva York.
• Mystic — Pueblo costero famoso por Mystic Seaport, el principal museo marítimo de Estados Unidos, y el acuario de Mystic. Destino veraniego destacado en la costa de Connecticut.

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Connecticut, designados por la Asamblea General, reflejan la herencia colonial, la historia marítima y el paisaje natural del estado.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The Constitution State

Motto

Qui Transtulit Sustinet (“He who transplanted still sustains”)

Bird

American Robin

Flower

Mountain Laurel

Tree

White Oak (the Charter Oak)

Animal

Sperm Whale

Insect

European Mantis

Fish

American Shad

Shellfish

Eastern Oyster

Mineral

Garnet

Fossil

Eubrontes giganteus (dinosaur track)

Song

“Yankee Doodle”