Wisconsin

Resumen

Wisconsin es un estado de la región del Alto Medio Oeste de Estados Unidos, limitado por Michigan al noreste al otro lado del lago Michigan y del río Menominee, los lagos Superior y Michigan al norte y al este, Illinois al sur, Iowa al suroeste al otro lado del río Misisipi, y Minnesota al oeste. Con cerca de 5,9 millones de habitantes en 169.640 km², es el 20.º estado más poblado de Estados Unidos y el 25.º más grande por superficie. Wisconsin es uno de los seis únicos estados estadounidenses que limitan con dos Grandes Lagos (los otros son Indiana, Michigan, Minnesota, Nueva York y Ohio).

Wisconsin ingresó en la Unión como el 30.º estado el 29 de mayo de 1848. Madison, en la parte centro-sur del estado en un istmo entre el lago Mendota y el lago Monona, es la capital del estado y sede del campus principal de la Universidad de Wisconsin. Milwaukee, a orillas del lago Michigan en la desembocadura del río Milwaukee, es la mayor ciudad y el centro económico y cultural del sureste de Wisconsin. El estado toma su nombre del río Wisconsin, cuyo nombre proviene en última instancia de la palabra algonquina miami «meskonsing» (que significa aproximadamente «donde se posa el rojo») describiendo el valle de arenisca rojiza del río.

Wisconsin es famoso internacionalmente como «La Lechería de Estados Unidos», el principal productor estadounidense de queso y uno de los principales productores de leche y mantequilla, y por la profunda herencia cervecera de Milwaukee («la Ciudad Cervecera», con Miller y las históricas cervecerías Pabst, Schlitz y Blatz). El estado también es famoso por los Green Bay Packers (el único equipo deportivo profesional importante de Estados Unidos propiedad de sus aficionados, con una estructura única de propiedad comunitaria sin ánimo de lucro), por la sede de Harley-Davidson Motor Company en Milwaukee, por la tradición política progresista de Robert «Fighting Bob» La Follette y la Wisconsin Idea (las reformas de principios del siglo XX que originaron el movimiento progresista estadounidense), y por el espectacular paisaje glaciar del país de bosques y lagos del norte y la ondulada Driftless Area del suroeste.

Geografía y clima

La geografía de Wisconsin está definida por la glaciación y los Grandes Lagos. Cuatro de las cinco principales glaciaciones del Pleistoceno cubrieron la mayor parte del estado; la más reciente (la Glaciación de Wisconsin, llamada así por el estado) terminó hace unos 11.000 años y dio forma a gran parte del paisaje moderno: drumlins, kettle lakes, morrenas, kames y las amplias llanuras de aluvión que componen el Wisconsin Central. La Driftless Area en la esquina suroeste, excepcionalmente no glaciada dentro de una región por lo demás glaciada, conserva un paisaje accidentado de valles fluviales profundos, acantilados de arenisca y vestigios de pradera.

El estado tiene dos costas importantes en los Grandes Lagos: el lago Superior en el extremo norte (el accidentado Apostle Islands National Lakeshore, con 21 islas y 19 km de costa continental) y el lago Michigan a lo largo de todo el este (la península de Door, que se proyecta hacia el lago, es una de las áreas turísticas más visitadas del Medio Oeste). Wisconsin contiene aproximadamente 15.000 lagos (el lago Winnebago es el mayor enteramente dentro del estado) y 135.000 km de ríos y arroyos. El río Wisconsin, el río más largo enteramente dentro del estado, fluye desde las Northern Highlands hacia el sur a través del Wisconsin Dells (donde el río ha cortado espectaculares gargantas de arenisca) hasta su confluencia con el Misisipi en Prairie du Chien.

El río Misisipi forma toda la frontera occidental con Iowa y Minnesota, un corredor de acantilados, pueblos ribereños y rutas migratorias de aves. La costa de 480 km del condado de Door incluye algunos de los paisajes ribereños más distintivos del Medio Oeste. El clima es continental húmedo con inviernos fríos y nevados y veranos cálidos y húmedos, aunque significativamente modificado por la nieve de efecto lago de los lagos Michigan y Superior (la isla Madeline en el lago Superior puede recibir más de 5 metros de nieve de efecto lago al año). Las atracciones naturales notables incluyen el Devil's Lake State Park (el parque estatal más visitado de Wisconsin), el Ice Age National Scenic Trail (1.930 km que trazan el borde de la última glaciación) y el Apostle Islands National Lakeshore.

Historia

Durante miles de años antes del contacto europeo, el actual Wisconsin fue hogar de los pueblos ho-chunk (winnebago), menominee, potawatomi, ojibwe (chippewa) y sauk y fox (meskwaki). La tradición de los Effigy Mounds del sur de Wisconsin (700-1200 d. C.) creó miles de bajos montículos funerarios y ceremoniales con formas de aves, osos, panteras y otros animales: entre los montículos nativos americanos más distintivos de Norteamérica. Varios de estos grupos de montículos, particularmente el Lizard Mound County Park y el complejo del High Cliff State Park, se conservan hoy.

El explorador francés Jean Nicolet llegó a Green Bay en 1634, el primer europeo en entrar en el actual Wisconsin, buscando un paso a China (desembarcó vestido con seda china para saludar a quienes esperaba que fueran pueblos asiáticos). Los comerciantes de pieles franceses desarrollaron una extensa red comercial con las naciones indígenas de toda la región. Francia cedió el territorio a Gran Bretaña tras la Guerra Franco-India (1763), y Gran Bretaña a su vez lo cedió a Estados Unidos tras la Guerra de Independencia (1783). La Ordenanza del Noroeste de 1787 organizó el territorio como parte del Territorio del Noroeste; las reorganizaciones posteriores dividieron Wisconsin en los territorios de Indiana, Illinois y Michigan antes de que el Territorio de Wisconsin se organizara en 1836.

Wisconsin ingresó en la Unión como el 30.º estado el 29 de mayo de 1848. Las décadas de 1840 y 1850 trajeron una inmigración masiva alemana, noruega, polaca y de otras zonas del norte de Europa; en 1890, Wisconsin tenía un mayor porcentaje de residentes nacidos en el extranjero que cualquier otro estado del Medio Oeste, y la cultura germano-wisconsinesa se convirtió en central para la identidad del estado. Las cervecerías alemanas de Milwaukee (Miller, Pabst, Schlitz, Blatz) hicieron de la ciudad la capital cervecera de Estados Unidos. La «Región del Plomo» del suroeste, alrededor de Mineral Point, se convirtió brevemente en uno de los mayores distritos mineros de plomo de Estados Unidos en las décadas de 1820-1840 (se dice que el apodo «Badgers» (tejones) deriva del hábito de los primeros mineros de excavar en las laderas para refugiarse).

Wisconsin a finales del siglo XIX y principios del XX fue pionero del movimiento Progresista bajo el gobernador y senador estadounidense Robert «Fighting Bob» La Follette Sr.: primarias directas, sufragio femenino, indemnizaciones a los trabajadores, la Wisconsin Idea (el principio de que los límites de la Universidad de Wisconsin deberían ser los límites del estado). La industria láctea se expandió explosivamente tras la introducción a finales del siglo XIX de la prueba de grasa butírica Babcock por el químico de UW-Madison Stephen Babcock. El Compromiso de Wisconsin de 1939 sobre derecho laboral en Sheboygan y el crecimiento del sindicalismo en las décadas de 1950 y 1960 dieron forma a las sólidas tradiciones laborales del estado. Más recientemente, Wisconsin ha sido uno de los estados pendulares más reñidos en las elecciones presidenciales estadounidenses, decidido por menos del 1 por ciento en 2016, 2020 y 2024.

Economía

Wisconsin alberga una economía grande y diversificada anclada en la industria láctea y procesamiento de alimentos, la manufactura (papel, maquinaria, motocicletas, controles), la agricultura, el turismo, la sanidad, los servicios financieros y una importante industria de seguros concentrada en Milwaukee y Madison.

• Productos lácteos y alimentos: Wisconsin es «La Lechería de Estados Unidos»: el mayor productor estadounidense de queso (aproximadamente una cuarta parte de todo el queso estadounidense se produce en Wisconsin), el segundo mayor productor estadounidense de leche después de California, y un productor líder de mantequilla, arándanos rojos (el mayor productor mundial de arándanos rojos, con la Wisconsin Cranberry Growers Association suministrando aproximadamente el 60 por ciento de todos los arándanos rojos estadounidenses), ginseng (el condado de Marathon alrededor de Wausau produce aproximadamente el 90 por ciento del ginseng cultivado estadounidense) y maíz para ensilaje. Las principales empresas alimentarias de Wisconsin incluyen Kraft Heinz (Madison), Schreiber Foods, Sargento Foods (Plymouth), Hormel Foods Jennie-O Turkey, Klement's Sausage y Johnsonville Sausage. El cheese curd de Wisconsin es un alimento básico del estado, y los «supper clubs» siguen siendo una institución estatal única.
• Manufactura: Wisconsin es uno de los estados de Estados Unidos más intensivos en manufactura. Los principales empleadores incluyen Harley-Davidson Motor Company (sede de Milwaukee y planta de motores de Menomonee Falls), Mercury Marine (Fond du Lac — motores marinos fuera de borda), Briggs & Stratton (Wauwatosa — motores pequeños), Oshkosh Corporation (Oshkosh — vehículos militares y especializados incluido el JLTV), Kohler Company (Kohler — fontanería, generadores), Snap-on (Kenosha — herramientas), Trek Bicycle (Waterloo), Generac (Waukesha — generadores), Mercury Marine (Fond du Lac), Plexus, y Modine Manufacturing. La fabricación de papel, que en su día fue la industria dominante de Wisconsin, sigue siendo sustancial a lo largo del corredor del río Fox (Appleton, Green Bay, Neenah).
• Agricultura: Más allá de los lácteos, Wisconsin es uno de los principales productores estadounidenses de maíz, soja, heno, patatas (los condados de arena centrales), avena, arándanos rojos, ginseng, judías verdes, cerezas (condado de Door) y árboles de Navidad. La construcción naval de Sturgeon Bay en el lago Michigan y una vasta red de pequeñas y medianas lecherías (todavía más de 6.000 granjas) definen el paisaje agrícola. El Departamento de Agricultura, Comercio y Protección al Consumidor de Wisconsin supervisa uno de los sistemas estatales de extensión agrícola más sofisticados de Estados Unidos a través de la Universidad de Wisconsin.
• Seguros y finanzas: Milwaukee y Madison albergan una notable concentración de compañías de seguros y servicios financieros, incluidas Northwestern Mutual (Milwaukee — una de las mayores aseguradoras mutuas de vida de Estados Unidos), Sentry Insurance (Stevens Point), American Family Insurance (Madison), Wisconsin Physicians Service (WPS), Society Insurance y CUNA Mutual (Madison — importante aseguradora de cooperativas de crédito). Varias sedes Fortune 500 están en el estado: Johnson Controls (Glendale — tecnologías de construcción), Kohl's (Menomonee Falls — grandes almacenes), Fiserv (Brookfield — fintech), Manpower (Milwaukee) y otras.
• Turismo: El turismo de Wisconsin genera aproximadamente 13.000 millones de dólares en gasto anual de visitantes. El Wisconsin Dells se autodenomina la «Capital Mundial de los Parques Acuáticos», con docenas de parques acuáticos interiores y exteriores. El condado de Door (el «Cape Cod del Medio Oeste») atrae a millones de visitantes en verano. Lake Geneva es un histórico área de complejos turísticos para los chicaguenses. Las Apostle Islands, los Northwoods (Hayward, Minocqua, Eagle River), el EAA AirVenture en Oshkosh (el mayor evento aeronáutico anual del mundo), el Summerfest en Milwaukee (uno de los mayores festivales de música del mundo) y los partidos en casa de los Green Bay Packers en Lambeau Field son atracciones importantes.

Gobierno

Wisconsin se rige por su constitución de 1848, una de las más antiguas todavía en uso entre los estados de Estados Unidos. La Legislatura del Estado de Wisconsin es bicameral, con un Senado de 33 miembros (mandatos de cuatro años) y una Asamblea Estatal de 99 miembros (mandatos de dos años). La Legislatura se reúne en sesión ordinaria a partir de enero de los años impares y opera con un presupuesto bienal. No hay límites de mandato legislativo. Wisconsin fue pionero en la primaria abierta en 1903: el estado de Estados Unidos donde cualquier votante registrado puede votar en cualquier primaria de partido sin declarar afiliación partidista.

El Gobernador de Wisconsin cumple un mandato de cuatro años sin límite en el número de mandatos. El estado elige por separado a un Vicegobernador (junto con el Gobernador desde 1968), Fiscal General, Secretario de Estado, Tesorero Estatal y Superintendente de Instrucción Pública. El gobernador de Wisconsin tiene uno de los poderes de veto parcial más fuertes de Estados Unidos: la capacidad de eliminar palabras y caracteres individuales de los proyectos de ley de asignaciones (el «veto Frankenstein»), aunque este poder ha sido algo limitado por enmiendas constitucionales desde 1990.

Wisconsin tiene ocho escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dos senadores. La Corte Suprema de Wisconsin tiene siete magistrados elegidos para mandatos de diez años en elecciones oficialmente no partidistas, aunque en la práctica el tribunal está marcadamente dividido ideológicamente y las elecciones a la corte suprema (más recientemente en abril de 2024) se encuentran entre las carreras judiciales estatales más costosas de Estados Unidos. La capital del estado es Madison. Wisconsin ha votado demócrata para presidente en todas las elecciones de 1988 a 2024, excepto en 2016 (Trump), pero consistentemente por márgenes muy estrechos, lo que lo convierte en uno de los estados pendulares más reñidos en la política estadounidense.

Cultura

La cultura de Wisconsin está moldeada por la inmigración del norte de Europa (alemana, noruega, polaca, finlandesa, suiza), por profundas tradiciones agrícolas y de pequeñas granjas, por la recreación lacustre y al aire libre, por la herencia religiosa católica y luterana, por las tradiciones laborales y políticas progresistas, y por un sentido inusualmente fuerte de identidad estatal centrado en los lácteos, la cerveza, las salchichas, los Packers, la polca y el supper club. El estado tiene más boleras per cápita que cualquier otro y más bares per cápita que cualquier otro; la «Gemütlichkeit» de Wisconsin y germano-estadounidense producen juntas una distintiva cultura popular amistosa de cerveza y brat.

Las principales instituciones culturales incluyen el Milwaukee Art Museum (el Pabellón Quadracci diseñado por Santiago Calatrava es famoso internacionalmente), la Pabst Mansion, el Harley-Davidson Museum, el museo de ciencias Discovery World (Milwaukee), el Capitolio del Estado de Wisconsin (con la cúpula de granito más grande de cualquier capitolio estatal estadounidense), los Olbrich Botanical Gardens (Madison), el Monona Terrace diseñado por Frank Lloyd Wright (Madison), Taliesin en Spring Green (la casa personal y el estudio de Wright, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO), el Circus World Museum (Baraboo — hogar histórico del Circo Ringling Brothers) y el Wisconsin Maritime Museum (Manitowoc).

La cultura deportiva de Wisconsin gira en torno a los Green Bay Packers, la única franquicia de la NFL propiedad de sus aficionados (una estructura única de propiedad comunitaria sin ánimo de lucro protegida por los estatutos de la NFL), una de las franquicias más exitosas de la historia de la NFL (13 campeonatos de la NFL incluyendo 4 Super Bowls), con partidos en casa en el legendario Lambeau Field. Los Milwaukee Bucks (NBA, campeones de la NBA en 2021), los Milwaukee Brewers (MLB) y el atletismo universitario centrado en los Wisconsin Badgers (Big Ten, particularmente el fútbol americano en el Camp Randall Stadium y el hockey masculino en el Kohl Center) completan las principales franquicias. Entre los wisconsinianos notables se encuentran los actores Spencer Tracy (Milwaukee), Orson Welles (Kenosha), Gene Wilder (Milwaukee), Mark Ruffalo (Kenosha), y Frank Lloyd Wright (Richland Center); los músicos Liberace y Les Paul (ambos de Waukesha); y los fundadores del Circo Ringling Brothers. El senador Joseph McCarthy de Appleton sigue siendo una figura controvertida de Wisconsin del siglo XX.

Ciudades destacadas

• Milwaukee — Mayor ciudad de Wisconsin, a orillas del lago Michigan en la desembocadura de los ríos Milwaukee, Menomonee y Kinnickinnic, con una población urbana de unos 565.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 1,55 millones. El centro económico y cultural del sureste de Wisconsin. Sede de los Milwaukee Brewers (American Family Field), de los Milwaukee Bucks (Fiserv Forum), de la sede de Harley-Davidson Motor Company, de la sede de Northwestern Mutual, de Miller Brewing Company, del Milwaukee Art Museum (Pabellón Quadracci), de la Pabst Mansion, del Harley-Davidson Museum, de la Marquette University, de la University of Wisconsin-Milwaukee y del Summerfest (uno de los mayores festivales de música del mundo).
• Madison — Capital del estado y segunda ciudad más grande, en un istmo entre el lago Mendota y el lago Monona en el centro-sur de Wisconsin, con una población urbana de unos 280.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 685.000. El centro político, educativo e intelectual del estado. Sede del Capitolio del Estado de Wisconsin (el único capitolio estatal estadounidense sobre un istmo, con la cúpula de granito más grande de cualquier capitolio estatal), de la University of Wisconsin-Madison (la universidad pública insignia de investigación con más de 50.000 estudiantes), del Camp Randall Stadium y del Kohl Center, de Epic Systems (en la cercana Verona, importante empresa de software sanitario), de American Family Insurance, del Madison Public Market, de los Olbrich Botanical Gardens y del centro comunitario Monona Terrace (diseñado por Frank Lloyd Wright).
• Green Bay — Tercera ciudad más grande de Wisconsin, en la desembocadura del río Fox en Green Bay (un brazo del lago Michigan) en el noreste de Wisconsin, con una población urbana de unos 105.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 325.000. Sede de los Green Bay Packers (Lambeau Field, el estadio de la NFL en funcionamiento continuo más antiguo y uno de los recintos más legendarios del deporte estadounidense), del Packers Hall of Fame y del Titletown District, del Heritage Hill State Historical Park, del National Railroad Museum, del Bay Beach Amusement Park (un parque de entrada gratuita) y de las sedes de Schreiber Foods, Georgia-Pacific paper y Procter & Gamble Charmin tissue.
• Kenosha — Cuarta ciudad más grande de Wisconsin, a orillas del lago Michigan en la parte sureste extrema del estado, con una población urbana de unos 100.000 habitantes, parte del área metropolitana de Chicago. Histórico centro manufacturero (American Motors Corporation, ahora Stellantis) que ha evolucionado hacia un centro logístico y suburbano del área de Chicago. Sede de la University of Wisconsin-Parkside, del Kenosha Public Museum, del Civil War Museum y del histórico Kemper Center a orillas del lago Michigan. Mark Ruffalo y Orson Welles nacieron aquí.
• Racine — Quinta ciudad más grande de Wisconsin, a orillas del lago Michigan a unos 48 km al sur de Milwaukee, con una población urbana de unos 76.000 habitantes. Sede de S. C. Johnson & Son (la empresa de bienes de consumo famosa por Glade, Pledge, Raid, Windex y Ziploc — el «Frank Lloyd Wright Headquarters» Administration Building and Research Tower de la empresa en Racine es un National Historic Landmark), del histórico faro de Wind Point y de la fuerte herencia danesa-estadounidense que da a Racine su kringle (una masa dulce que es la pastelería oficial del estado de Wisconsin).

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Wisconsin, designados por la Legislatura del Estado de Wisconsin, celebran la herencia láctea y agrícola, el entorno de los Grandes Lagos, la cultura inmigrante del norte de Europa, y la identidad natural del Estado del Tejón y la Lechería de Estados Unidos.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The Badger State / America's Dairyland

Motto

Forward

Bird

American Robin

Flower

Wood Violet

Tree

Sugar Maple

Animal (Wildlife)

Badger

Animal (Domestic)

Dairy Cow

Fish

Muskellunge (Musky)

Beverage

Milk

Dance

Polka

Pastry

Kringle

Song

"On, Wisconsin!"