Wisconsin

Aperçu

Le Wisconsin est un état de la région du Haut-Midwest des États-Unis, borné par le Michigan au nord-est de l'autre côté du lac Michigan et de la rivière Menominee, les lacs Supérieur et Michigan au nord et à l'est, l'Illinois au sud, l'Iowa au sud-ouest de l'autre côté du fleuve Mississippi, et le Minnesota à l'ouest. Avec environ 5,9 millions d'habitants sur 169 640 km², c'est le 20e état américain le plus peuplé et le 25e par sa superficie. Le Wisconsin est l'un des six seuls états américains bordant deux Grands Lacs (les autres étant l'Indiana, le Michigan, le Minnesota, New York et l'Ohio).

Le Wisconsin est entré dans l'Union comme 30e état le 29 mai 1848. Madison, dans la partie centre-sud de l'état sur un isthme entre le lac Mendota et le lac Monona, est la capitale étatique et abrite le campus phare de l'Université du Wisconsin. Milwaukee, sur le lac Michigan à l'embouchure de la rivière Milwaukee, est la plus grande ville et le centre économique et culturel du sud-est du Wisconsin. L'état tire son nom de la rivière Wisconsin, dont le nom vient en dernier ressort du mot algonquin miami « meskonsing » (signifiant à peu près « là où le rouge repose ») décrivant la vallée de grès rougeâtre de la rivière.

Le Wisconsin est célèbre internationalement comme « la Laiterie de l'Amérique » — le principal producteur américain de fromage et un grand producteur de lait et de beurre — et pour l'héritage brassicole profond de Milwaukee (« Brew City », avec Miller et les historiques brasseries Pabst, Schlitz et Blatz). L'état est également célèbre pour les Green Bay Packers (la seule équipe sportive professionnelle majeure américaine appartenant à ses fans, avec une structure unique de propriété communautaire à but non lucratif), pour le siège de la Harley-Davidson Motor Company à Milwaukee, pour la tradition politique progressiste de Robert « Fighting Bob » La Follette et la Wisconsin Idea (les réformes du début du XXe siècle qui ont initié le mouvement progressiste américain), et pour le paysage glaciaire spectaculaire du pays des forêts et des lacs au nord et la Driftless Area vallonnée au sud-ouest.

Géographie et climat

La géographie du Wisconsin est définie par la glaciation et les Grands Lacs. Quatre des cinq grandes glaciations du Pléistocène ont couvert la majeure partie de l'état ; la plus récente (la glaciation du Wisconsin, nommée pour l'état) s'est terminée il y a environ 11 000 ans et a façonné une grande partie du paysage moderne — drumlins, lacs glaciaires, moraines, kames et les vastes plaines d'épandage plates qui composent le Wisconsin central. La Driftless Area au coin sud-ouest — unique en ce qu'elle n'est pas glaciée dans une région par ailleurs glaciée — préserve un paysage accidenté de vallées fluviales profondes, de falaises de grès et de vestiges de prairie.

L'état possède deux grandes côtes sur les Grands Lacs : le lac Supérieur à l'extrême nord (le rude Apostle Islands National Lakeshore, avec 21 îles et 19 km de côte continentale) et le lac Michigan tout le long de l'est (la péninsule de Door s'avançant dans le lac est l'une des zones touristiques les plus visitées du Midwest). Le Wisconsin contient environ 15 000 lacs (le lac Winnebago est le plus grand entièrement dans l'état) et 135 000 km de rivières et ruisseaux. La rivière Wisconsin, la plus longue rivière entièrement dans l'état, coule depuis les Northern Highlands vers le sud à travers les Wisconsin Dells (où la rivière a creusé des gorges de grès spectaculaires) jusqu'à son confluent avec le Mississippi à Prairie du Chien.

Le Mississippi forme l'ensemble de la frontière occidentale avec l'Iowa et le Minnesota — un corridor de falaises, de villes fluviales et de couloirs de migration des oiseaux. La côte de 480 km du comté de Door comprend certains des paysages lacustres les plus distinctifs du Midwest. Le climat est continental humide avec des hivers froids et neigeux et des étés chauds et humides — bien que considérablement modifié par la neige à effet de lac provenant du lac Michigan et du lac Supérieur (l'île Madeline dans le lac Supérieur peut recevoir plus de 5 mètres de neige à effet de lac par an). Les attractions naturelles notables comprennent le Devil's Lake State Park (le parc d'état le plus visité du Wisconsin), l'Ice Age National Scenic Trail (1 930 km traçant le bord de la dernière glaciation) et l'Apostle Islands National Lakeshore.

Histoire

Pendant des milliers d'années avant le contact européen, le Wisconsin actuel abritait les peuples Ho-Chunk (Winnebago), Menominee, Potawatomi, Ojibwe (Chippewa), et Sauk et Fox (Meskwaki). La tradition des Effigy Mounds du sud du Wisconsin (700-1200 ap. J.-C.) a créé des milliers de bas tertres funéraires et cérémoniels en forme d'oiseaux, d'ours, de panthères et d'autres animaux — parmi les tertres amérindiens les plus distinctifs d'Amérique du Nord. Plusieurs de ces groupes de tertres, en particulier le Lizard Mound County Park et le complexe High Cliff State Park, sont préservés aujourd'hui.

L'explorateur français Jean Nicolet atteignit Green Bay en 1634 — le premier Européen à entrer dans le Wisconsin actuel — cherchant un passage vers la Chine (il débarqua vêtu de soie chinoise pour saluer ceux qu'il s'attendait à être des peuples asiatiques). Les commerçants de fourrures français développèrent un vaste réseau commercial avec les nations autochtones dans toute la région. La France céda le territoire à la Grande-Bretagne après la guerre franco-indienne (1763), et la Grande-Bretagne le céda à son tour aux États-Unis après la guerre d'Indépendance (1783). L'Ordonnance du Nord-Ouest de 1787 organisa le territoire dans le cadre du Territoire du Nord-Ouest ; les réorganisations ultérieures divisèrent le Wisconsin entre les territoires de l'Indiana, de l'Illinois et du Michigan avant que le Territoire du Wisconsin ne soit organisé en 1836.

Le Wisconsin est entré dans l'Union comme 30e état le 29 mai 1848. Les années 1840 et 1850 ont apporté une immigration massive allemande, norvégienne, polonaise et d'autres régions du nord de l'Europe — en 1890, le Wisconsin avait un pourcentage plus élevé de résidents nés à l'étranger que tout autre état du Midwest, et la culture germano-wisconsinoise est devenue centrale à l'identité de l'état. Les brasseries allemandes de Milwaukee — Miller, Pabst, Schlitz, Blatz — ont fait de la ville la capitale américaine de la bière. La « Région du Plomb » du sud-ouest autour de Mineral Point est brièvement devenue l'un des plus grands districts miniers de plomb américains dans les années 1820-1840 (le surnom « Badgers » (blaireaux) viendrait de l'habitude des premiers mineurs de creuser dans les flancs des collines pour s'abriter).

Le Wisconsin à la fin des années 1800 et au début des années 1900 a été pionnier du mouvement progressiste sous le gouverneur et sénateur américain Robert « Fighting Bob » La Follette Sr. — primaires directes, suffrage des femmes, indemnisation des travailleurs, la Wisconsin Idea (le principe selon lequel les limites de l'Université du Wisconsin doivent être les limites de l'état). L'industrie laitière s'est étendue de manière explosive après l'introduction à la fin du XIXe siècle du test de matière grasse Babcock par le chimiste de l'UW-Madison Stephen Babcock. Le compromis du Wisconsin de 1939 sur le droit du travail à Sheboygan et la croissance du syndicalisme dans les années 1950 et 1960 ont façonné les fortes traditions ouvrières de l'état. Plus récemment, le Wisconsin a été l'un des états pivots les plus serrés des élections présidentielles américaines — décidé par moins de 1 pour cent en 2016, 2020 et 2024.

Économie

Le Wisconsin abrite une grande économie diversifiée ancrée dans l'industrie laitière et la transformation alimentaire, la fabrication (papier, machinerie, motocyclettes, contrôles), l'agriculture, le tourisme, la santé, les services financiers, et une importante industrie de l'assurance concentrée à Milwaukee et Madison.

• Produits laitiers et alimentaires: Le Wisconsin est « la Laiterie de l'Amérique » — le plus grand producteur américain de fromage (environ un quart de tout le fromage américain est produit dans le Wisconsin), le deuxième plus grand producteur américain de lait après la Californie, et un grand producteur de beurre, de canneberges (le plus grand producteur mondial de canneberges, avec la Wisconsin Cranberry Growers Association fournissant environ 60 pour cent de toutes les canneberges américaines), de ginseng (le comté de Marathon autour de Wausau produit environ 90 pour cent du ginseng cultivé américain), et de maïs pour l'ensilage. Les grandes entreprises alimentaires du Wisconsin comprennent Kraft Heinz (Madison), Schreiber Foods, Sargento Foods (Plymouth), Hormel Foods Jennie-O Turkey, Klement's Sausage, et Johnsonville Sausage. Le cheese curd du Wisconsin est un aliment de base de l'état, et les « supper clubs » restent une institution étatique unique.
• Fabrication: Le Wisconsin est l'un des états américains les plus intensifs en fabrication. Les principaux employeurs comprennent Harley-Davidson Motor Company (siège de Milwaukee et usine de moteurs de Menomonee Falls), Mercury Marine (Fond du Lac — moteurs marins hors-bord), Briggs & Stratton (Wauwatosa — petits moteurs), Oshkosh Corporation (Oshkosh — véhicules militaires et spécialisés y compris le JLTV), Kohler Company (Kohler — plomberie, générateurs), Snap-on (Kenosha — outils), Trek Bicycle (Waterloo), Generac (Waukesha — générateurs), Mercury Marine (Fond du Lac), Plexus, et Modine Manufacturing. La fabrication de papier — autrefois l'industrie dominante du Wisconsin — reste substantielle le long du corridor de la rivière Fox (Appleton, Green Bay, Neenah).
• Agriculture: Au-delà des produits laitiers, le Wisconsin est l'un des principaux producteurs américains de maïs, de soja, de foin, de pommes de terre (les comtés sablonneux centraux), d'avoine, de canneberges, de ginseng, de haricots verts, de cerises (comté de Door) et de sapins de Noël. La construction navale de Sturgeon Bay sur le lac Michigan et un vaste réseau de petites et moyennes laiteries (toujours plus de 6 000 fermes) définissent le paysage agricole. Le département de l'Agriculture, du Commerce et de la Protection des consommateurs du Wisconsin supervise l'un des systèmes d'extension agricole étatique américains les plus sophistiqués via l'Université du Wisconsin.
• Assurance et finance: Milwaukee et Madison accueillent une remarquable concentration de compagnies d'assurance et de services financiers, dont Northwestern Mutual (Milwaukee — l'un des plus grands assureurs mutualistes vie aux États-Unis), Sentry Insurance (Stevens Point), American Family Insurance (Madison), Wisconsin Physicians Service (WPS), Society Insurance et CUNA Mutual (Madison — grand assureur des coopératives de crédit). Plusieurs sièges Fortune 500 sont dans l'état : Johnson Controls (Glendale — technologies du bâtiment), Kohl's (Menomonee Falls — grands magasins), Fiserv (Brookfield — fintech), Manpower (Milwaukee), et autres.
• Tourisme: Le tourisme du Wisconsin génère environ 13 milliards de dollars de dépenses annuelles des visiteurs. Les Wisconsin Dells se proclament « Capitale mondiale des parcs aquatiques » avec des dizaines de parcs aquatiques intérieurs et extérieurs. Le comté de Door (le « Cape Cod du Midwest ») attire des millions de visiteurs en été. Lake Geneva est une zone de villégiature historique pour les Chicagoans. Les Apostle Islands, les Northwoods (Hayward, Minocqua, Eagle River), l'EAA AirVenture à Oshkosh (le plus grand événement aéronautique annuel au monde), le Summerfest à Milwaukee (l'un des plus grands festivals de musique au monde), et les matchs à domicile des Green Bay Packers au Lambeau Field sont des attractions majeures.

Gouvernement

Le Wisconsin fonctionne sous sa constitution de 1848, l'une des plus anciennes encore en usage parmi les états américains. La législature de l'État du Wisconsin est bicamérale, avec un Sénat de 33 membres (mandats de quatre ans) et une Assemblée d'État de 99 membres (mandats de deux ans). La législature se réunit en session ordinaire à partir de janvier des années impaires et fonctionne sur un budget biennal. Il n'y a pas de limite de mandat législatif. Le Wisconsin a été pionnier de la primaire ouverte en 1903 — l'état américain où tout électeur inscrit peut voter à la primaire de n'importe quel parti sans déclarer son affiliation partisane.

Le gouverneur du Wisconsin accomplit un mandat de quatre ans sans limite sur le nombre de mandats. L'état élit séparément un lieutenant-gouverneur (conjointement avec le gouverneur depuis 1968), un procureur général, un secrétaire d'État, un trésorier d'état, et un surintendant de l'instruction publique. Le gouverneur du Wisconsin possède l'un des pouvoirs de veto partiel les plus forts des États-Unis — la capacité de supprimer des mots et caractères individuels des projets de loi de crédits (le « veto Frankenstein »), bien que ce pouvoir ait été quelque peu limité par des amendements constitutionnels depuis 1990.

Le Wisconsin dispose de huit sièges à la Chambre des représentants des États-Unis plus deux sénateurs américains. La Cour suprême du Wisconsin compte sept juges élus pour des mandats de dix ans lors d'élections officiellement non partisanes — bien qu'en pratique la cour soit fortement divisée idéologiquement et les élections à la cour suprême (plus récemment en avril 2024) figurent parmi les courses judiciaires étatiques américaines les plus coûteuses. La capitale étatique est Madison. Le Wisconsin a voté démocrate pour la présidence à toutes les élections de 1988 à 2024 sauf 2016 (Trump) — mais systématiquement par de très étroites marges, en faisant l'un des états pivots les plus serrés de la politique américaine.

Culture

La culture du Wisconsin est façonnée par l'immigration du nord de l'Europe (allemande, norvégienne, polonaise, finlandaise, suisse), par de profondes traditions agricoles et de petites fermes, par les loisirs lacustres et de plein air, par l'héritage religieux catholique et luthérien, par les traditions ouvrières et politiques progressistes, et par un sens inhabituellement fort de l'identité étatique centré sur les produits laitiers, la bière, la saucisse, les Packers, la polka et le supper club. L'état a plus de pistes de bowling par habitant que tout autre et plus de bars par habitant que tout autre ; le Wisconsin et la « Gemütlichkeit » germano-américaine du Wisconsin produisent ensemble une culture populaire distinctive amicale de bière et de bratwurst.

Les principales institutions culturelles comprennent le Milwaukee Art Museum (le pavillon Quadracci conçu par Santiago Calatrava est célèbre internationalement), la Pabst Mansion, le Harley-Davidson Museum, le musée des sciences Discovery World (Milwaukee), le Capitole de l'État du Wisconsin (avec le plus grand dôme de granit de tout capitole étatique américain), les Olbrich Botanical Gardens (Madison), le Monona Terrace conçu par Frank Lloyd Wright (Madison), Taliesin à Spring Green (la maison personnelle et l'atelier de Wright, site du patrimoine mondial de l'UNESCO), le Circus World Museum (Baraboo — la maison historique du cirque Ringling Brothers), et le Wisconsin Maritime Museum (Manitowoc).

La culture sportive du Wisconsin tourne autour des Green Bay Packers — la seule franchise NFL appartenant à ses fans (une structure unique de propriété communautaire à but non lucratif protégée par les statuts de la NFL), l'une des franchises les plus titrées de l'histoire de la NFL (13 championnats NFL dont 4 Super Bowls), avec des matchs à domicile au légendaire Lambeau Field. Les Milwaukee Bucks (NBA, champions NBA 2021), les Milwaukee Brewers (MLB), et l'athlétisme universitaire centré sur les Wisconsin Badgers (Big Ten, en particulier le football au Camp Randall Stadium et le hockey masculin au Kohl Center) complètent les grandes franchises. Parmi les Wisconsinois notables figurent les acteurs Spencer Tracy (Milwaukee), Orson Welles (Kenosha), Gene Wilder (Milwaukee), Mark Ruffalo (Kenosha), et Frank Lloyd Wright (Richland Center) ; les musiciens Liberace et Les Paul (tous deux de Waukesha) ; et les fondateurs du cirque Ringling Brothers. Le sénateur Joseph McCarthy d'Appleton reste une figure controversée du Wisconsin du XXe siècle.

Villes notables

• Milwaukee — Plus grande ville du Wisconsin, sur le lac Michigan à l'embouchure des rivières Milwaukee, Menomonee et Kinnickinnic, avec une population urbaine d'environ 565 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 1,55 million. Le centre économique et culturel du sud-est du Wisconsin. Siège des Milwaukee Brewers (American Family Field), des Milwaukee Bucks (Fiserv Forum), du siège de la Harley-Davidson Motor Company, du siège de Northwestern Mutual, de la Miller Brewing Company, du Milwaukee Art Museum (pavillon Quadracci), de la Pabst Mansion, du Harley-Davidson Museum, de la Marquette University, de la University of Wisconsin-Milwaukee, et du Summerfest (l'un des plus grands festivals de musique au monde).
• Madison — Capitale étatique et deuxième plus grande ville, sur un isthme entre le lac Mendota et le lac Monona dans le centre-sud du Wisconsin, avec une population urbaine d'environ 280 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 685 000. Le centre politique, éducatif et intellectuel de l'état. Siège du Capitole de l'État du Wisconsin (le seul capitole étatique américain sur un isthme, avec le plus grand dôme de granit de tout capitole étatique), de la University of Wisconsin-Madison (l'université publique de recherche phare avec plus de 50 000 étudiants), du Camp Randall Stadium et du Kohl Center, d'Epic Systems (à Verona à proximité — grande société de logiciels de santé), d'American Family Insurance, du Madison Public Market, des Olbrich Botanical Gardens, et du centre communautaire Monona Terrace (conçu par Frank Lloyd Wright).
• Green Bay — Troisième plus grande ville du Wisconsin, à l'embouchure de la rivière Fox sur Green Bay (un bras du lac Michigan) dans le nord-est du Wisconsin, avec une population urbaine d'environ 105 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 325 000. Siège des Green Bay Packers (Lambeau Field — le plus ancien stade NFL en activité continue et l'un des lieux les plus légendaires du sport américain), du Packers Hall of Fame et du Titletown District, du Heritage Hill State Historical Park, du National Railroad Museum, du Bay Beach Amusement Park (un parc à entrée gratuite), et des sièges de Schreiber Foods, Georgia-Pacific paper et Procter & Gamble Charmin tissue.
• Kenosha — Quatrième plus grande ville du Wisconsin, sur le lac Michigan dans l'extrême sud-est de l'état, avec une population urbaine d'environ 100 000 habitants — partie de l'aire métropolitaine de Chicago. Centre manufacturier historique (American Motors Corporation, maintenant Stellantis) qui a évolué en pôle logistique et de banlieue de la région de Chicago. Siège de la University of Wisconsin-Parkside, du Kenosha Public Museum, du Civil War Museum, et du Kemper Center historique sur la rive du lac Michigan. Mark Ruffalo et Orson Welles sont tous deux nés ici.
• Racine — Cinquième plus grande ville du Wisconsin, sur le lac Michigan à environ 48 km au sud de Milwaukee, avec une population urbaine d'environ 76 000 habitants. Siège de S. C. Johnson & Son (l'entreprise de biens de consommation célèbre pour Glade, Pledge, Raid, Windex et Ziploc — le « Frank Lloyd Wright Headquarters » Administration Building and Research Tower de l'entreprise à Racine est un National Historic Landmark), du Wind Point Lighthouse historique, et du fort héritage dano-américain qui donne à Racine son kringle (une pâtisserie sucrée qui est la pâtisserie officielle de l'État du Wisconsin).

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l'État du Wisconsin, désignés par la législature de l'État du Wisconsin, célèbrent l'héritage laitier et agricole, le cadre des Grands Lacs, la culture immigrée du nord de l'Europe, et l'identité naturelle de l'État du Blaireau et de la Laiterie de l'Amérique.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Badger State / America's Dairyland

Motto

Forward

Bird

American Robin

Flower

Wood Violet

Tree

Sugar Maple

Animal (Wildlife)

Badger

Animal (Domestic)

Dairy Cow

Fish

Muskellunge (Musky)

Beverage

Milk

Dance

Polka

Pastry

Kringle

Song

"On, Wisconsin!"