Wyoming

Aperçu

Le Wyoming est un état de la région Mountain West de l'ouest des États-Unis, borné par le Montana au nord, le Dakota du Sud et le Nebraska à l'est, le Colorado au sud, l'Utah au sud-ouest, et l'Idaho à l'ouest. Avec environ 585 000 habitants sur 253 597 km², c'est l'état américain le moins peuplé et le 10e par sa superficie. La densité de population du Wyoming d'environ 2,3 personnes par km² est la deuxième plus faible de tout état américain (après l'Alaska). Le Wyoming est l'un des trois seuls états américains (avec le Colorado et l'Utah) entièrement délimités par des lignes droites de latitude et de longitude.

Le Wyoming est entré dans l'Union comme 44e état le 10 juillet 1890. Cheyenne, dans le coin sud-est de l'état, est la capitale étatique et la plus grande ville. Le nom de l'état vient du mot munsee delaware « xwé:wamənk » ou du mot lenape « Maughwauwama », signifiant « à la grande plaine de la rivière ». Le Territoire du Wyoming fut le premier gouvernement dans l'histoire américaine à accorder aux femmes le droit de vote (10 décembre 1869), à siéger les femmes dans les jurys, et à permettre aux femmes d'occuper des fonctions élues — valant à l'état sa devise « Droits égaux » et le surnom « L'État de l'Égalité ». Le Wyoming fut également le premier état à élire une femme gouverneur (Nellie Tayloe Ross, 1925).

Le Wyoming est mondialement célèbre comme emplacement du parc national de Yellowstone (le premier parc national au monde, établi en 1872, avec la plus grande concentration de geysers sur Terre dont Old Faithful, plus le Grand Prismatic Spring et les Mammoth Hot Springs) et du parc national de Grand Teton (la spectaculaire chaîne des Tetons et la vallée de Jackson Hole). L'état est également célèbre pour le Devils Tower National Monument (le premier monument national américain, désigné en 1906), pour la caldeira du supervolcan de Yellowstone sous-tendant une grande partie du parc, pour la région minière de charbon du Powder River Basin (la plus grande source de charbon américain), pour le rodéo Cheyenne Frontier Days (« The Daddy of 'em All », fonctionnant depuis 1897), et pour un authentique héritage cowboy et d'élevage qui se poursuit aujourd'hui.

Géographie et climat

Le Wyoming est le plus rural des 48 états américains contigus et est dominé par les Rocheuses à l'ouest et les Grandes Plaines à l'est. Les Rocheuses comprennent plusieurs chaînes distinctes : les Tetons (une petite mais spectaculaire chaîne avec le Grand Teton à 4 199 mètres), la Wind River Range (avec le Gannett Peak à 4 209 mètres — le point culminant du Wyoming), l'Absaroka Range (à Yellowstone), les Bighorn Mountains (dans le centre-nord du Wyoming), la Wyoming Range, la Salt River Range, la Snake River Range, et la Sierra Madre. Le Great Divide Basin dans le centre-sud du Wyoming est un bassin endoréique unique où l'eau ne coule ni vers l'Atlantique ni vers le Pacifique.

Le parc national de Yellowstone, dans le coin nord-ouest de l'état, se trouve au-dessus de la caldeira de Yellowstone — l'un des plus grands systèmes volcaniques sur Terre (un « supervolcan »). Le parc contient environ la moitié des geysers du monde (plus de 500), le plus célèbre étant Old Faithful, plus le Grand Prismatic Spring (la plus grande source chaude des États-Unis, avec de brillants tapis microbiens arc-en-ciel), le Grand Canyon du Yellowstone, les Mammoth Hot Springs et le lac Yellowstone. La faune comprend les plus grands troupeaux américains de bisons, plus les grizzlis, les loups (réintroduits en 1995), les wapitis, les orignaux, les antilopes d'Amérique, les mouflons d'Amérique et des dizaines d'autres espèces.

La North Platte River coule à travers le sud du Wyoming, la Yellowstone River commence dans le parc national de Yellowstone et coule vers le nord vers le Montana, et la Snake River commence à Yellowstone et coule vers le sud-ouest à travers le parc national de Grand Teton et la vallée de Jackson Hole avant de continuer vers l'Idaho. La ligne de partage des eaux continentale court du nord au sud à travers l'ouest du Wyoming, avec les rivières à l'est de la ligne de partage coulant vers le golfe du Mexique (via le système du Mississippi) et les rivières à l'ouest de la ligne de partage coulant vers le Pacifique (via le système Snake-Columbia). Le climat est de steppe semi-aride dans la majeure partie de l'état, avec des hivers froids et secs ; des étés frais et secs ; et une variation de température spectaculaire entre le jour et la nuit. Les hautes altitudes rendent les après-midi d'été frais même lorsque les vallées sont chaudes.

Histoire

Pendant des milliers d'années avant le contact européen, le Wyoming actuel était chassé et habité saisonnièrement par des peuples autochtones, dont les Crow (Apsáalooke) dans le pays de Bighorn, les Shoshones dans le sud-ouest et la Wind River, les Arapahos du Nord et les Cheyennes du Nord partageant les plaines centrales, les Shoshones de l'Est, et diverses nations des Plaines qui chassaient le bison à travers les prairies ouvertes. La réserve de Wind River dans le centre du Wyoming, établie en 1868 et partagée entre les Shoshones de l'Est et les Arapahos du Nord, est la plus grande réserve indienne américaine du Wyoming et l'une des plus grandes du pays.

L'exploration européenne a commencé avec les trappeurs de fourrures français et britanniques à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. John Colter, un membre de l'expédition Lewis et Clark qui a quitté l'expédition pour piéger indépendamment, fut la première personne connue d'ascendance européenne à voir ce qui deviendrait le parc national de Yellowstone (c. 1807-1808) ; ses rapports sur « l'Enfer de Colter » (caractéristiques géothermiques fumantes) furent largement incrédules. La piste de l'Oregon, la piste de la Californie, la piste mormone et le Pony Express ont tous traversé le Wyoming par South Pass — le passage large et doux à travers la ligne de partage des eaux continentale qui a rendu les pistes terrestres vers le Pacifique réalisables. Fort Laramie dans l'est du Wyoming fut un point de passage critique et le site des traités de Fort Laramie de 1851 et 1868 avec les nations sioux.

Le Territoire du Wyoming fut organisé le 25 juillet 1868. La législature territoriale du Wyoming adopta une loi le 10 décembre 1869, accordant aux femmes le droit illimité de voter, de siéger dans les jurys et d'occuper des fonctions publiques — la première loi de ce type aux États-Unis et l'une des premières au monde. La motivation était en partie de principe (plaidoyer par les principales citoyennes dont Esther Hobart Morris, qui devint la première femme juge de paix au monde) et en partie pratique (encourager l'établissement féminin dans un territoire fortement masculin). Lorsque le Wyoming a demandé l'accession au statut d'état, le Congrès a menacé de refuser l'admission à moins que la clause de suffrage ne soit abrogée ; la législature du Wyoming a répondu « Nous resterons hors de l'Union 100 ans plutôt que d'entrer sans les femmes ». Le Wyoming a été admis comme 44e état le 10 juillet 1890, devenant le premier état à accorder de façon permanente aux femmes des droits de vote complets.

Yellowstone est devenu le premier parc national au monde le 1er mars 1872, lorsque le président Ulysses S. Grant a signé le Yellowstone National Park Protection Act. La guerre du comté de Johnson de 1892 — un conflit violent entre les grands éleveurs absents et les petits homesteaders dans le comté de Johnson — est devenue l'un des événements fondateurs de la mythologie occidentale américaine et la base de romans (Owen Wister, « The Virginian », 1902), de films, et d'innombrables traitements de la culture populaire. L'élection en 1925 de Nellie Tayloe Ross comme gouverneur a fait du Wyoming le premier état américain à élire une femme gouverneur. L'économie du Wyoming au XXe siècle a été tirée par l'élevage, le pétrole et le gaz (Salt Creek et d'autres champs), et après 1970 par le charbon (le Powder River Basin est devenu la plus grande région productrice de charbon des États-Unis dans les années 1990).

Économie

Le Wyoming abrite une économie petite mais distinctive ancrée dans l'extraction minière (le plus grand état producteur de charbon des États-Unis et un grand producteur de gaz naturel, de pétrole, de trona/carbonate de sodium et d'uranium), le tourisme (Yellowstone, Grand Teton, Jackson Hole), l'agriculture et l'élevage, et un secteur des services financiers bâti sur l'absence d'impôt sur le revenu de l'état.

• Extraction minière: Le Wyoming est de loin le plus grand état producteur de charbon des États-Unis — le Powder River Basin dans le nord-est du Wyoming produit environ 40 pour cent de tout le charbon américain, avec d'énormes mines à ciel ouvert (la Black Thunder Mine et la North Antelope Rochelle Mine figurent parmi les plus grandes mines de charbon américaines). Le Wyoming est également l'un des plus grands producteurs américains de gaz naturel (les champs de Jonah et de Pinedale), de pétrole brut, de trona (carbonate de sodium — les plus grands gisements connus de trona au monde se trouvent dans le Green River Basin du sud-ouest du Wyoming, produisant environ 90 pour cent du carbonate de sodium américain pour l'usage dans le verre, les détergents et la chimie), d'uranium et d'hélium.
• Tourisme: Le tourisme du Wyoming est ancré par le parc national de Yellowstone (plus de 4 millions de visiteurs par an), le parc national de Grand Teton (plus de 3 millions), le Devils Tower National Monument, les Bighorn Mountains, la Wind River Range, et la ville de villégiature de Jackson (et l'adjacent Jackson Hole — l'un des codes postaux américains les plus riches par revenu par habitant et un grand marché de villégiature de luxe et de résidences secondaires). Le rodéo et festival western Cheyenne Frontier Days fin juillet est « The Daddy of 'em All » — le plus grand rodéo en plein air des États-Unis, attirant plus de 200 000 visiteurs. Le Buffalo Bill Center of the West à Cody est l'un des principaux musées américains d'art et d'histoire de l'Ouest.
• Agriculture et élevage: Le Wyoming a plus de bétail que d'habitants (plus de 1,2 million de têtes de bétail contre environ 585 000 personnes). L'état est en tête de la production de bovins, de foin (le foin de luzerne est la principale culture), de betteraves à sucre, de moutons et d'agneaux (le Wyoming est régulièrement l'un des principaux états producteurs de moutons américains), de laine, et d'orge pour l'industrie brassicole. L'élevage demeure une activité culturelle et économique étatique déterminante, en particulier dans le nord et l'ouest du Wyoming.
• Finance et domiciles d'entreprises: Le Wyoming n'a pas d'impôt sur le revenu des particuliers, pas d'impôt sur les sociétés, et des lois sur les sociétés très favorables aux entreprises (le Wyoming fut le premier état américain à autoriser la société à responsabilité limitée en 1977). L'état est devenu un domicile de premier plan pour les sociétés fiduciaires américaines, les family offices, et de plus en plus pour les entreprises de blockchain et de cryptomonnaie (le Wyoming fut le premier état américain à créer une charte d'institution de dépôt à vocation spéciale pour les banques d'actifs numériques et à reconnaître les DAO — organisations autonomes décentralisées — comme une forme d'entreprise, en 2021). Malgré sa petite population, le Wyoming enregistre une part disproportionnée des formations de LLC américaines.
• Fabrication et fédéral: Le Wyoming a une fabrication à grande échelle limitée — une raffinerie Sinclair Oil à Sinclair, une raffinerie Frontier Oil à Cheyenne, et des installations de traitement de bentonite et de trona. La base aérienne F. E. Warren à Cheyenne est le siège du 90e Missile Wing, qui exploite environ 150 silos de missiles balistiques intercontinentaux LGM-30G Minuteman III à travers les hautes plaines du sud-est du Wyoming, de l'ouest du Nebraska et du nord du Colorado. L'Université du Wyoming (Laramie) est la seule université de quatre ans de l'état et l'un des plus grands employeurs.

Gouvernement

Le Wyoming fonctionne sous sa constitution de 1889, adoptée lors de l'accession au statut d'état. La législature du Wyoming est bicamérale, avec un Sénat de 30 membres (mandats de quatre ans) et une Chambre des représentants de 62 membres (mandats de deux ans). La législature se réunit en session ordinaire seulement pendant 20 jours législatifs les années paires (une session budgétaire) et 40 jours les années impaires (une session générale) — ce qui en fait l'une des législatures étatiques américaines les plus clairement à temps partiel. Il n'y a pas de limite de mandat législatif.

Le gouverneur du Wyoming accomplit un mandat de quatre ans et est limité à deux mandats consécutifs (et trois mandats au total, à vie). L'état élit séparément un secrétaire d'État, un auditeur d'état, un trésorier d'état, et un surintendant de l'instruction publique. Le Wyoming n'a pas de lieutenant-gouverneur — si le gouverneur meurt, démissionne ou est démis, le secrétaire d'État lui succède (une caractéristique unique parmi les états américains, bien que d'autres utilisent un arrangement de successeur similaire).

Le Wyoming dispose d'un siège à la Chambre des représentants des États-Unis plus deux sénateurs américains (la plus petite délégation fédérale possible, avec trois votes électoraux). La Cour suprême du Wyoming compte cinq juges nommés par le gouverneur (à partir d'une liste fournie par une commission de nomination judiciaire) et maintenus par élection sans opposition pour des mandats de huit ans. La capitale étatique est Cheyenne. Le Wyoming a voté républicain pour la présidence à toutes les élections depuis 1968 sauf en 1964 (Lyndon Johnson) — l'état américain le plus régulièrement républicain en pourcentage de votes au cours des dernières décennies. Le Wyoming n'a pas d'impôt sur le revenu d'état ni d'impôt sur les sociétés d'état, finançant le gouvernement en grande partie par les taxes de prélèvement sur les minéraux (charbon, pétrole, gaz, trona) plus les impôts fonciers.

Culture

La culture du Wyoming est bâtie sur le cowboy, l'éleveur, le homesteader, le bison et le wapiti, les hautes plaines solitaires et les Rocheuses, et sur une longue tradition d'individualisme de l'Ouest, de pionnier politique féminin, et d'autonomie tranquille. Le surnom de l'état « L'État de l'Égalité » et la devise « Droits égaux » reflètent tous deux l'octroi du droit de vote aux femmes par le territoire en 1869 et les « premières » ultérieures de l'état (première législatrice étatique, première femme juge de paix, première femme gouverneur). En même temps, « L'État du Cowboy » — visible dans la silhouette du cavalier sur le cheval cabré qui apparaît sur la plaque d'immatriculation de l'état, le quart de dollar de l'état, et d'innombrables panneaux locaux — capture l'identité d'élevage tout aussi forte.

Les parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton sont centraux à la fois pour l'économie et l'identité culturelle de l'état. Yellowstone est le premier parc national au monde (1872) et le prototype de l'idée de parc national à l'échelle mondiale ; Grand Teton est le spectaculaire parc alpin compagnon immédiatement au sud. La ville de Jackson, à l'entrée sud de Grand Teton, est passée d'une petite ville d'élevage à l'une des villes de villégiature de montagne les plus internationalement célèbres, attirant des stars de cinéma, des milliardaires et de sérieux athlètes de plein air. Le rodéo annuel Cheyenne Frontier Days chaque fin juillet est le plus grand rodéo en plein air des États-Unis et l'un des plus grands au monde, attirant plus de 200 000 visiteurs.

Le Wyoming n'a pas de franchises sportives professionnelles majeures ; les University of Wyoming Cowboys et Cowgirls (Laramie, Mountain West Conference, avec l'iconique « War Memorial Stadium » et les couleurs « brun et or ») ancrent l'identité athlétique de l'état. Parmi les Wyomingois notables figurent Esther Hobart Morris (la première femme juge de paix au monde, 1870, South Pass City) ; Nellie Tayloe Ross (première femme gouverneur étatique américaine, 1925 ; première directrice féminine de la U.S. Mint, 1933-1953) ; Buffalo Bill Cody (William F. Cody, fondateur de Cody, le spectacle « Buffalo Bill's Wild West ») ; Owen Wister (auteur de « The Virginian », 1902) ; Dick Cheney (ancien vice-président américain, a représenté le Wyoming à la Chambre américaine pendant une décennie) ; Liz Cheney (sa fille, ancienne représentante américaine du Wyoming) ; le peintre Jackson Pollock (né à Cody) ; et l'acteur Harrison Ford (résident de longue date à Jackson Hole).

Villes notables

• Cheyenne — Capitale étatique et plus grande ville, dans le coin sud-est du Wyoming sur Crow Creek près des frontières du Colorado et du Nebraska, avec une population urbaine d'environ 65 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 100 000. Le centre politique, économique et culturel du sud-est du Wyoming. Siège du Capitole de l'État du Wyoming (le bâtiment historique de 1888, fraîchement restauré), du Cheyenne Frontier Days (le plus grand rodéo en plein air des États-Unis), de la base aérienne F. E. Warren (siège du 90e Missile Wing exploitant environ 150 ICBM Minuteman III), des Cheyenne Botanic Gardens, et du Wyoming State Museum.
• Casper — Deuxième plus grande ville, sur la North Platte River dans le centre du Wyoming, avec une population urbaine d'environ 60 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 80 000. L'ancre économique du centre du Wyoming et historiquement un grand centre pétrolier et gazier. Siège du National Historic Trails Interpretive Center (le principal musée des pistes de l'Oregon, de la Californie, mormone et du Pony Express, toutes ayant traversé Casper), du Tate Geological Museum (avec un squelette complet d'Allosaurus), de Casper Mountain, et du Werner Wildlife Museum.
• Laramie — Troisième plus grande ville, sur la Laramie River dans le sud-est du Wyoming à environ 80 km à l'ouest de Cheyenne, avec une population urbaine d'environ 32 000 habitants. Siège de l'Université du Wyoming (la seule université de quatre ans de l'état, avec environ 12 000 étudiants), du War Memorial Stadium, de l'iconique Arche de Grand Avenue, de la Wyoming Territorial Prison (où Butch Cassidy fut autrefois incarcéré, maintenant un parc d'état), et de l'American Heritage Center. Les Snowy Range montagnes s'élèvent de façon spectaculaire à l'ouest de la ville.
• Gillette — Quatrième plus grande ville, dans le nord-est du Wyoming au cœur de la région minière de charbon du Powder River Basin, avec une population urbaine d'environ 32 000 habitants. La « Capitale de l'Énergie de la Nation » — le siège régional des plus grandes opérations minières de charbon américaines (les mines Black Thunder et North Antelope Rochelle juste au sud figurent parmi les plus grandes mines de charbon à ciel ouvert américaines), plus de grandes opérations de méthane de couche de charbon et de pétrole et gaz. Siège du Campbell County Rockpile Museum.
• Rock Springs — Cinquième plus grande ville, dans le sud-ouest du Wyoming sur le Bitter Creek au nord du Flaming Gorge Reservoir, avec une population urbaine d'environ 23 000 habitants. Le centre historique de l'industrie minière du charbon du Wyoming (la ville d'entreprise des années 1860 et après) et maintenant la ville principale de l'industrie de la trona (carbonate de sodium) du Green River Basin. Le comté de Sweetwater est la principale source américaine de trona. Le Western Wyoming Community College et le Sweetwater County Historical Museum ancrent la ville.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l'État du Wyoming, désignés par la législature du Wyoming, célèbrent l'héritage cowboy et d'élevage, la faune du bison et de l'antilope d'Amérique, les paysages de Yellowstone et de Grand Teton, et l'identité du suffrage féminin et de la frontière occidentale de l'État de l'Égalité.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Equality State / The Cowboy State

Motto

Equal Rights

Bird

Western Meadowlark

Flower

Indian Paintbrush

Tree

Plains Cottonwood

Mammal

American Bison

Fish

Cutthroat Trout

Reptile

Horned Toad (Greater Short-horned Lizard)

Dinosaur

Triceratops

Gem

Wyoming Jade (Nephrite)

Sport

Rodeo

Song

"Wyoming"