Hawaii

Resumen

Hawái es un estado del océano Pacífico occidental, situado a unas 2.400 millas al suroeste de California. Es el único estado de Estados Unidos ubicado totalmente fuera de América del Norte, el único compuesto íntegramente por islas, el único de los trópicos y el más meridional de Estados Unidos. Con cerca de 1,44 millones de habitantes en 28.311 km², es el 40.º estado más poblado y el 43.º por superficie.

El archipiélago hawaiano está formado por 137 islas volcánicas repartidas en más de 2.400 km del Pacífico central, de las cuales ocho islas principales están habitadas o son significativas: Hawái (la Isla Grande), Maui, Oahu, Kauai, Molokai, Lanai, Niihau y Kahoolawe. Honolulu, en la isla de Oahu, es la capital del estado, la mayor ciudad y residencia de casi dos tercios de la población estatal.

Hawái se incorporó a la Unión el 21 de agosto de 1959 como el quincuagésimo y más reciente estado. Es además el estado más diverso étnicamente del país: ningún grupo racial o étnico forma una mayoría. Hawái tiene la mayor proporción de estadounidenses de origen asiático y de personas multirraciales de Estados Unidos, y los hawaianos nativos siguen siendo una comunidad cultural y política fundamental.

Geografía y clima

Las islas hawaianas son las cimas emergidas de una cadena de volcanes submarinos formados por un punto caliente fijo del manto en el Pacífico central. A medida que la placa del Pacífico se ha desplazado hacia el noroeste durante millones de años, el punto caliente ha generado un largo rastro de islas y montes submarinos cada vez más antiguos hacia el noroeste, con los relieves más jóvenes en el extremo sureste de la cadena. La Isla Grande, de menos de un millón de años, todavía alberga dos de los volcanes más activos del mundo: Kilauea y Mauna Loa.

Mauna Kea, en la Isla Grande, se eleva 4.207 metros sobre el nivel del mar y es el punto más alto del estado. Medida desde su base en el fondo oceánico, es más alta que el monte Everest. Mauna Loa es uno de los volcanes más grandes de la Tierra por volumen. Haleakala, en Maui, un volcán en escudo durmiente, alcanza 3.055 metros y domina esa isla. Los parques nacionales Hawaii Volcanoes y Haleakala protegen estos paisajes.

El clima es tropical, modificado fuertemente por los vientos alisios y los pronunciados gradientes altitudinales. Las vertientes de barlovento (noreste) de las islas son muy lluviosas — el monte Waialeale en Kauai es uno de los lugares más lluviosos de la Tierra —, mientras que las de sotavento (suroeste) son secas y soleadas. No hay plataforma continental; las costas presentan arrecifes de coral, acantilados marinos, playas de arena negra, verde y blanca, y profundos canales oceánicos que separan las islas.

Historia

Los navegantes polinesios procedentes de las islas Marquesas se asentaron por primera vez en el archipiélago hawaiano entre los años 1000 y 1200 d. C., recorriendo miles de millas de océano abierto guiándose por las estrellas, el oleaje y el vuelo de las aves. Varios siglos después llegó una segunda oleada desde Tahití. En los siglos siguientes, los hawaianos desarrollaron una sociedad sofisticada organizada en torno al sistema de tierras ahupuaa, una compleja religión de akua (dioses) y mana, y el sistema kapu de prohibiciones sagradas.

El contacto europeo comenzó con el capitán James Cook en 1778. En 1810, tras décadas de guerra, el rey Kamehameha I unificó las islas en el Reino de Hawái. El reino firmó tratados con Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos y fue reconocido como nación soberana. Los misioneros estadounidenses llegaron en 1820 y reconfiguraron radicalmente la lengua, la educación y el derecho, y los plantadores de azúcar estadounidenses pasaron a dominar la economía.

En enero de 1893, un grupo de empresarios estadounidenses y europeos, respaldados por los marines de Estados Unidos, derrocó a la reina Liliuokalani. La República de Hawái se proclamó en 1894 y Estados Unidos anexionó las islas en 1898 a pesar de la protesta formal del pueblo hawaiano. Pearl Harbor se convirtió en una importante base naval estadounidense; el ataque japonés del 7 de diciembre de 1941 arrastró a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.

Hawái se convirtió en el quincuagésimo estado de Estados Unidos el 21 de agosto de 1959. En 1993, el Congreso de Estados Unidos y el presidente Clinton emitieron una disculpa formal al pueblo hawaiano nativo por el derrocamiento de 1893. El movimiento de soberanía hawaiana, la revitalización de la lengua hawaiana y los grandes reclamos territoriales siguen marcando la política estatal hasta hoy.

Economía

La economía de Hawái está inusualmente concentrada según los estándares estadounidenses, dominada por el turismo y el ejército de Estados Unidos, con papeles de anclaje más pequeños en agricultura, inmuebles, investigación científica y energías renovables.

• Turismo: El turismo es el mayor sector privado, con cerca de 9 a 10 millones de visitantes al año en años normales y cientos de miles de empleos vinculados. Waikiki, Maui, la Isla Grande y Kauai son los principales destinos; Japón, el continente estadounidense, Canadá y Corea son los mercados emisores líderes.
• Defensa: El ejército de Estados Unidos es el segundo mayor sector económico y uno de los mayores empleadores. Pearl Harbor–Hickam alberga el Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos, la Flota del Pacífico y grandes mandos del Ejército, la Fuerza Aérea, la Marina y la Guardia Costera. El gasto directo en defensa supera los 7.000 millones de dólares al año.
• Agricultura: En su día dominada por las plantaciones de caña de azúcar y piña, la agricultura hawaiana se ha reorientado hacia cultivos especializados de alto valor. El café Kona, las nueces de macadamia, las papayas, las flores tropicales, el taro y el maíz para semilla son productos destacados. Hawái es el único estado de Estados Unidos que cultiva café comercialmente a gran escala.
• Ciencia y observatorios: La cumbre de Mauna Kea alberga uno de los complejos de observatorios astronómicos más importantes del mundo, con trece telescopios operados por consorcios internacionales. Hawái es también un centro de investigación oceanográfica, volcánica y de ecología tropical, con la Universidad de Hawái en su núcleo.
• Energías renovables: Hawái tiene los precios de la electricidad más altos de cualquier estado de Estados Unidos porque casi todo el combustible debe importarse. La ley estatal compromete al archipiélago al 100 % de electricidad renovable para 2045 —el objetivo más ambicioso del país— e impulsa el rápido crecimiento de la energía solar en tejados, la solar a escala de servicio público con almacenamiento en baterías, la eólica y la geotérmica.

Gobierno

Hawái se rige por la constitución estatal adoptada en la Convención Constitucional de 1950 y enmendada en las convenciones de 1968 y 1978. La Legislatura Estatal de Hawái es bicameral, con un Senado de 25 miembros (mandatos de cuatro años) y una Cámara de Representantes de 51 miembros (mandatos de dos años). No existen límites de mandatos legislativos.

El gobernador de Hawái ejerce un mandato de cuatro años y puede servir un máximo de dos mandatos consecutivos. El estado solo tiene un cargo estatal electo además del gobernador y el vicegobernador: la estructura de cargos está inusualmente consolidada. Los condados son la única forma de gobierno local; no hay municipios incorporados, y la Ciudad y Condado de Honolulu es el gobierno consolidado de toda la isla de Oahu.

Hawái cuenta con dos escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dos senadores. La Corte Suprema de Hawái tiene cinco magistrados nombrados por el gobernador para mandatos de diez años, sujetos a confirmación por la Comisión de Selección Judicial. El hawaiano es una de las dos lenguas oficiales del estado junto con el inglés.

Cultura

La cultura nativa hawaiana es la base de la identidad del estado. El hula, los cantos oli, el estilo de guitarra de cuerdas sueltas conocido como kī hōʻalu, el ukelele, la lengua hawaiana y las tradiciones de navegación revitalizadas por la Polynesian Voyaging Society y la canoa Hōkūleʻa son fundamentales en la vida pública. El espíritu aloha — generosidad, hospitalidad y armonía con la tierra y las personas — está consagrado en la ley estatal e impregna las normas sociales cotidianas.

Hawái es el estado más diverso étnicamente de Estados Unidos. Generaciones de inmigración china, japonesa, filipina, coreana, portuguesa, puertorriqueña y de las islas del Pacífico hacia la fuerza laboral de las plantaciones produjeron una sociedad multicultural distintiva. Cerca de una cuarta parte de los residentes se identifican como multirraciales, la proporción más alta del país. El Hawaiian Pidgin English (técnicamente, Hawaii Creole) es una lengua vernácula local ampliamente hablada.

Hawái es la cuna del surf moderno, practicado por los hawaianos nativos durante siglos y difundido por todo el mundo desde Waikiki a comienzos del siglo XX por figuras como Duke Kahanamoku. El estado ha generado un patrimonio musical característico — la slack-key guitar, las voces de falsete, la guitarra hawaiana — y una escena culinaria en rápida evolución basada en pescado local, fruta tropical, técnicas asiáticas y el icónico plate lunch.

Ciudades destacadas

• Honolulu — Capital estatal, mayor ciudad y gobierno consolidado de la Ciudad y Condado de toda la isla de Oahu. Cuenta con unos 350.000 residentes urbanos y cerca de un millón en su área metropolitana, e incluye la playa de Waikiki, Pearl Harbor, el Palacio Iolani y la Universidad de Hawái en Manoa.
• East Honolulu — Lugar designado por el censo al este del propio Honolulu, en la costa sureste de Oahu, que abarca Hawaii Kai, Kuliouou, Aina Haina, Niu Valley, Wailupe y Kahala. Entre las comunidades más acomodadas del estado.
• Pearl City — Lugar designado por el censo en Oahu adyacente a Pearl Harbor. De carácter mayoritariamente residencial, con una población de unos 47.000 habitantes y una fuerte presencia de comunidad vinculada al ejército.
• Hilo — Mayor asentamiento de la Isla Grande y cabecera del condado de Hawái. Situado en la costa húmeda de barlovento, Hilo es la puerta de entrada al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái y a la Universidad de Hawái en Hilo, así como el centro histórico de la economía de la Isla Grande.
• Kailua-Kona — Localidad costera en la cara seca de sotavento (Kona) de la Isla Grande, famosa como corazón de la región cafetera de Kona, importante destino turístico y meta del Campeonato Mundial de Ironman.

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Hawái, designados por la Legislatura Estatal, celebran la singular herencia polinesia, el paisaje volcánico y la rica biodiversidad endémica del Estado del Aloha.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The Aloha State

Motto

Ua Mau ke Ea o ka ʻĀina i ka Pono ("The Life of the Land is Perpetuated in Righteousness")

Bird

Nene (Hawaiian Goose)

Flower

Yellow Hibiscus (Hibiscus brackenridgei)

Tree

Kukui (Candlenut)

Mammal

Hawaiian Monk Seal

Marine Mammal

Humpback Whale

Fish

Humuhumunukunukuapuaa (Reef Triggerfish)

Gem

Black Coral

Sport

Surfing

Dance

Hula

Song

"Hawaiʻi Ponoʻī"