Maine

Resumen

Maine es el estado más oriental y más septentrional de los Estados Unidos contiguos, ocupando el extremo nordeste del país. Limita con New Hampshire al oeste, las provincias canadienses de Quebec al noroeste y Nuevo Brunswick al noreste, y el golfo de Maine del océano Atlántico al sur y al este. Con cerca de 1,38 millones de habitantes en 91.646 km², es el 42.º estado más poblado pero el 39.º por superficie, con diferencia el mayor de los seis estados de Nueva Inglaterra.

Maine ingresó en la Unión como el 23.º estado el 15 de marzo de 1820, separándose de Massachusetts como parte del Compromiso de Misuri: Maine se incorporó como estado libre para equilibrar la admisión de Misuri como estado esclavista. Augusta, a orillas del río Kennebec, es la capital del estado, y Portland, sobre la bahía de Casco, es la mayor ciudad y centro económico. El estado toma su nombre, muy probablemente, de la histórica provincia francesa de Maine, aunque existen varias teorías.

Maine es el estado más boscoso de Estados Unidos, con cerca del 89 % de su superficie cubierta de bosque. Sus más de 5.600 km de litoral de marea (incluidas todas las más de 4.600 islas del estado) superan a los de California. Maine es internacionalmente conocida por su pesquería de bogavante (más del 80 % de la captura estadounidense de langosta), por sus arándanos silvestres (Maine es el mayor productor del mundo), por el Parque Nacional Acadia, por el escarpado litoral atlántico salpicado de faros históricos y por una identidad cultural que combina la autosuficiencia de clase trabajadora con la mayor industria turística estival de Nueva Inglaterra.

Geografía y clima

Maine se sitúa en el extremo nororiental de los Apalaches. El interior está dominado por lagos, ríos y bosques de pinos y de abetos; el punto más alto, el Monte Katahdin, en el Parque Estatal Baxter, se eleva a 1.606 metros y es el término septentrional del Sendero de los Apalaches. El lago Moosehead es el mayor del estado y el mayor de Nueva Inglaterra fuera del lago Champlain. Los ríos Penobscot, Kennebec, Androscoggin, Saco y Allagash drenan la mayor parte del estado, y el Allagash Wilderness Waterway es uno de los corredores de canoa y zona silvestre más reconocidos del país.

La costa es rocosa, profundamente recortada y salpicada de miles de pequeñas islas. El Parque Nacional Acadia, en Mount Desert Island, cerca de Bar Harbor, fue el primer parque nacional estadounidense al este del Misisipi y es uno de los parques nacionales más visitados del país. La bahía de Casco, cerca de Portland, está tachonada por las llamadas «Islas Calendario» (así llamadas porque se decía que había una por cada día del año, aunque el recuento real es de unas 222).

El clima es continental húmedo, con inviernos largos y nevados y veranos cortos y frescos, generalmente más fríos y más húmedos que el resto de Nueva Inglaterra. El norte del condado de Aroostook experimenta condiciones más duras que la costa de Maine y es más conocido por sus campos ondulados de patatas. El extremo norte del estado supera los 47°N de latitud, la más alta de los Estados Unidos contiguos después de Minnesota y Washington.

Historia

Maine ha estado habitada continuamente durante al menos 12.000 años. En el momento del contacto europeo era hogar de la Confederación Wabanaki de pueblos algonquinos, incluidas las naciones Penobscot, Passamaquoddy, Maliseet y Mi’kmaq, cuatro de las cuales siguen siendo reconocidas federalmente hoy y operan reservas soberanas en todo el estado. El navegante francés Giovanni da Verrazzano exploró la costa para Francia en 1524; Samuel de Champlain le siguió en 1604–1605, fundando los efímeros asentamientos franceses de Isla Saint Croix y Saint Sauveur.

Durante la mayor parte de los siglos XVII y XVIII, el actual estado de Maine se disputó entre Francia (que controlaba la actual Acadia y Nueva Escocia, justo al este) y las colonias inglesas (especialmente la bahía de Massachusetts). El asentamiento británico empujó gradualmente costa y tierra adentro. Maine permaneció como parte de Massachusetts tras la Revolución estadounidense, pero la agitación por la estatalidad fue creciendo, motivada en parte por la negativa de Massachusetts a defender el Distrito durante la Guerra de 1812.

Maine fue admitida como el 23.º estado el 15 de marzo de 1820, como parte del Compromiso de Misuri: Maine entró como estado libre, Misuri entró como estado esclavista y el precario equilibrio en el Senado de Estados Unidos se mantuvo durante otra generación. El nuevo estado fue nombrado en parte para mantener su identidad distinta del territorio continental de Massachusetts.

Los siglos XIX y comienzos del XX construyeron Maine sobre la madera, la construcción naval (Bath, Searsport y muchos astilleros menores), la cantería de granito y las pesquerías Down East. El Parque Nacional Acadia se estableció en 1916, el primer parque nacional estadounidense al este del Misisipi. Bath Iron Works, fundado en 1884 a orillas del río Kennebec, sigue siendo hoy uno de los dos astilleros principales de la Marina de Estados Unidos para los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke. El estado ha encabezado de forma constante el desembarque nacional de bogavante desde finales del siglo XX.

Economía

Maine alberga una economía pequeña pero distintiva, anclada en el turismo, la pesca (en especial el bogavante), la construcción naval, los productos forestales, la agricultura (en especial las patatas y los arándanos silvestres) y un sector creciente de biotecnología y equipamiento al aire libre.

• Turismo: El turismo es el mayor sector privado de Maine. El Parque Nacional Acadia, la costa rocosa, los lagos del interior, las estaciones de esquí (Sunday River, Sugarloaf) y los puestos de bogavante y faros del estado atraen decenas de millones de pernoctaciones turísticas al año. Bar Harbor, Portland, Kennebunkport, Boothbay Harbor y Camden son destinos destacados.
• Bogavante y marisco: Maine desembarca de forma constante más del 80 % de la captura estadounidense de bogavante, valorada en bastante más de 1.000 millones de dólares en muelle en años buenos. Almejas de concha blanda, vieiras, ostras y peces de fondo (eglefino, abadejo, bacalao) completan una importante economía pesquera costera, aunque el calentamiento del golfo de Maine impulsado por el clima ha presionado al bacalao del norte y otras pesquerías.
• Construcción naval y defensa: Bath Iron Works, a orillas del río Kennebec, es uno de los dos astilleros principales de la Marina de Estados Unidos para los destructores de la clase Arleigh Burke (DDG-51), con unos 7.000 empleados. El Portsmouth Naval Shipyard, en la frontera entre Maine y New Hampshire (Kittery, Maine), es el astillero activo más antiguo de la Marina.
• Silvicultura, agricultura y alimentación: Maine es el mayor productor estadounidense de arándanos silvestres (lowbush) y un productor destacado de patatas de siembra y de mesa en el norte del condado de Aroostook. Los productos forestales —papel, pulpa y madera— fueron históricamente la industria dominante y siguen siendo importantes pese a la consolidación. El sirope de arce de Maine y el Allen’s Coffee Brandy son productos locales distintivos.
• Equipamiento al aire libre y biotecnología: L.L.Bean, fundada en Freeport en 1912, sigue siendo un minorista de ropa y equipamiento al aire libre reconocido en todo el mundo. Idexx Laboratories, en Westbrook, es un líder mundial en diagnóstico veterinario. El Jackson Laboratory, en Bar Harbor, es una de las principales instituciones del mundo en genética de ratón e investigación biomédica.

Gobierno

Maine se rige por su constitución de 1820. La Legislatura de Maine es bicameral, con un Senado de 35 miembros y una Cámara de Representantes de 151 miembros, ambos con mandatos de dos años y un límite de cuatro mandatos consecutivos. La Legislatura de Maine es una de las pocas legislaturas estatales de Estados Unidos consideradas «de ciudadanos» o a tiempo parcial.

El Gobernador de Maine cumple un mandato de cuatro años y está limitado a dos mandatos consecutivos. De forma inusual, el cargo de Vicegobernador no existe en Maine: el Presidente del Senado es el primero en la línea de sucesión. El estado también elige por separado al Fiscal General, al Secretario de Estado, al Tesorero y al Auditor del Estado, todos cuatro a través de la Legislatura, no directamente por los votantes. Maine fue el primer estado de Estados Unidos en adoptar el voto por rango para las elecciones primarias y generales federales (2018).

Maine cuenta con dos escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dos senadores. La Maine Supreme Judicial Court tiene siete magistrados nombrados por el gobernador con confirmación legislativa, con mandatos de siete años. La capital del estado es Augusta.

Cultura

La cultura de Maine está moldeada por una sólida tradición de autosuficiencia rural, por el trabajo marítimo y forestal de clase trabajadora y por una economía turística estival desproporcionada que durante mucho tiempo ha traído a «gente de fuera» a los mismos pueblos generación tras generación. El acento distintivo del estado —no rótico, con vocales «ah» abiertas— es uno de los dialectos regionales más reconocibles de Estados Unidos, aunque se ha debilitado en las últimas décadas. El novelista superventas Stephen King, que vive en Bangor, ha hecho tanto como nadie por convertir Maine en un paisaje literario conocido globalmente.

Las tradiciones culturales wabanaki —la cesta de fresno negro y de hierba dulce, la revitalización lingüística y la restauración del salmón y la sábalo en el río Penobscot— son centrales para una larga presencia indígena que precede al estado colonial y continúa junto a él. La reserva de Indian Island de la Nación Penobscot, cerca de Old Town, y las reservas Passamaquoddy de Pleasant Point e Indian Township, en el condado de Washington, son naciones soberanas que conducen sus propios asuntos.

La cultura alimentaria de Maine gira en torno al bogavante (especialmente el lobster roll), las almejas al vapor, la chowder de eglefino, el pastel de arándanos, los Whoopie Pies (el dulce oficial del estado) y el Allen’s Coffee Brandy. Henry Wadsworth Longfellow, Edna St. Vincent Millay, Sarah Orne Jewett y E.B. White vivieron y escribieron en Maine; los pintores Winslow Homer, Andrew Wyeth, Marsden Hartley y Rockwell Kent trabajaron ampliamente a lo largo de la costa. La Common Ground Country Fair de Unity, en septiembre, es una de las mayores ferias de agricultura sostenible del país.

Ciudades destacadas

• Portland — Mayor ciudad y centro económico, en la bahía de Casco, con una población urbana de unos 68.000 habitantes y un área metropolitana de aproximadamente 545.000. Sede del Old Port y del Working Waterfront, del faro Portland Head Light, del Portland Museum of Art, de la University of Southern Maine y de una escena gastronómica reconocida a escala nacional. El Aeropuerto Internacional de Portland es el más concurrido del estado.
• Lewiston — Segunda ciudad más grande, a orillas del río Androscoggin, con una población de unos 36.000 habitantes. Histórica ciudad textil con una profunda herencia franco-americana y, desde el año 2000, destino de gran reasentamiento de personas refugiadas (especialmente comunidades somalíes, bantúes y congoleñas). Sede del Bates College y del equipo de hockey Maine Mariners de Lewiston/Auburn.
• Bangor — Tercera ciudad más grande, a orillas del río Penobscot, con una población de unos 32.000 habitantes. Durante mucho tiempo capital maderera de Maine y puerta de entrada a los North Woods. Sede del Aeropuerto Internacional de Bangor, del Cole Land Transportation Museum y residencia desde hace décadas del escritor Stephen King.
• South Portland — Ciudad de unos 27.000 habitantes inmediatamente al sur de Portland, al otro lado del río Fore. Sede del faro de Portland Head Light (frontera de Cape Elizabeth), del Maine Mall y de una importante terminal de importación de fueloil y gasolina: South Portland es el mayor puerto manipulador de petróleo al este de Nueva York.
• Augusta — Capital del estado, a orillas del río Kennebec, con una población de unos 18.500 habitantes. Sede del Capitolio Estatal de Maine, del Maine State Museum, de la Maine State Library, de la Blaine House (residencia del gobernador) y del complejo central de gobierno estatal.

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Maine, designados por la Legislatura de Maine, celebran los bosques, el litoral rocoso, la fauna y la herencia marítima y forestal de trabajo del Estado del Pino.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The Pine Tree State (also Vacationland)

Motto

Dirigo ("I lead" / "I direct")

Bird

Black-capped Chickadee

Flower

White Pine Cone and Tassel

Tree

Eastern White Pine

Animal

Moose

Fish

Landlocked Salmon

Crustacean

American Lobster

Insect

Honeybee

Berry

Wild Blueberry

Treat

Whoopie Pie

Song

"State of Maine Song"