Oklahoma

Resumen

Oklahoma es un estado del centro-sur de Estados Unidos, limitado por Kansas al norte, Misuri y Arkansas al este, Texas al otro lado del Red River al sur, Nuevo México al oeste y Colorado en la punta del Panhandle. Con cerca de 4,05 millones de habitantes en 181.037 km², es el 28.º estado más poblado y el 20.º por superficie.

Oklahoma ingresó en la Unión como el 46.º estado el 16 de noviembre de 1907, fruto de la fusión del Territorio de Oklahoma y del Territorio Indio en un solo estado. El nombre «Oklahoma» procede de las palabras choctaw «okla» («pueblo») y «humma» («rojo»): «pueblo rojo». Oklahoma City, en el centro geográfico del estado, es la capital y la mayor ciudad. Tulsa, a orillas del río Arkansas, es la segunda ciudad más grande y durante décadas fue conocida como la «Capital Mundial del Petróleo».

Oklahoma es única entre los estados de Estados Unidos por su concentración de naciones indígenas: los cheroqui, chickasaw, choctaw, muscogee (creek), seminola, osage, comanche, kiowa, wichita y muchos otros pueblos —39 tribus reconocidas federalmente en total— mantienen gobiernos soberanos en todo el estado. La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2020 en McGirt v. Oklahoma confirmó que gran parte del este de Oklahoma, incluida la ciudad de Tulsa, se encuentra dentro de los límites de reservas indígenas históricas que nunca fueron formalmente disueltas. Oklahoma es también un destacado productor estadounidense de petróleo, gas natural, ganado vacuno y trigo, y sede de la Base Aérea Tinker, la mayor instalación de mantenimiento de aeronaves y logística del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Geografía y clima

Oklahoma se divide en cuatro grandes regiones fisiográficas. La Meseta Ozark y las Montañas Boston cubren el rincón noreste alrededor de Tahlequah y el Grand Lake, con colinas boscosas y arroyos de aguas claras. Las Montañas Ouachita recorren la parte sureste del estado de este a oeste —la única cordillera importante de este a oeste entre los Apalaches y las Rocosas— y albergan el Bosque Nacional Ouachita. Las partes central y centro-oriental del estado, las Sandstone Hills y las Prairie Plains, contienen a Tulsa y Oklahoma City y a gran parte de la población.

El oeste de Oklahoma es una ondulada zona de Grandes Llanuras, con las icónicas llanuras de tierra roja del «Red Bed» del suroeste y las altas llanuras del Panhandle. Black Mesa, en la punta del Panhandle, con 1.516 metros, es el punto más alto de Oklahoma, y también la única pieza de auténtica meseta y altiplanicie rocallosas al este de Nuevo México. El Red River forma toda la frontera meridional de 868 km con Texas. El río Arkansas atraviesa el estado en diagonal y, a través del McClellan-Kerr Arkansas River Navigation System, es la única vía navegable interior de las Grandes Llanuras conectada con el sistema del Misisipi, lo que convierte a Tulsa-Catoosa en uno de los puertos de calado profundo más interiores de Estados Unidos.

El clima varía del subtropical húmedo en el sureste (donde las Ouachita y el valle del Red River comparten patrones meteorológicos con Arkansas y el este de Texas) al semiárido en el Panhandle. Oklahoma se sitúa en el corazón del «callejón de los tornados» y registra más tornados por kilómetro cuadrado que cualquier otro estado de Estados Unidos. El tornado de Bridge Creek-Moore del 3 de mayo de 1999, cerca de Oklahoma City, registró la mayor velocidad de viento medida en la superficie de la Tierra: 517 km/h.

Historia

Antes del contacto europeo, la zona era hogar de los caddo, wichita, osage, quapaw, apache, comanche, kiowa y otros pueblos indígenas. El conquistador español Francisco Vázquez de Coronado cruzó la región en 1541. Francia reclamó la zona como parte de Luisiana, y Estados Unidos la adquirió a través de la Compra de Luisiana de 1803. El Oklahoma Panhandle fue una tierra de nadie entre los territorios estadounidense y español (más tarde mexicano) hasta que se incorporó al control de Estados Unidos por el Compromiso de 1850.

A partir de la década de 1830, el gobierno de Estados Unidos reubicó por la fuerza a las naciones indígenas del sureste —cheroqui, choctaw, chickasaw, muscogee (creek) y seminola, conocidas colectivamente como las «Cinco Tribus Civilizadas»— al «Territorio Indio» al oeste del río Misisipi, en gran parte de lo que hoy es Oklahoma. La expulsión cheroqui de 1838–1839, la más infame de estas marchas forzadas, se conoce como el Sendero de las Lágrimas; aproximadamente una cuarta parte de la Nación Cheroqui murió en el trayecto. Las naciones desplazadas establecieron nuevos gobiernos constitucionales y poblaciones capitales (Tahlequah para los cheroquis, Tuskahoma para los choctaw, y otras) y operaban como naciones semisoberanas.

El 22 de abril de 1889, exactamente a las 12:00 del mediodía, Estados Unidos abrió las «tierras no asignadas» del centro de Oklahoma al asentamiento no indígena. Aproximadamente 50.000 esperanzados se alinearon en la frontera territorial para competir por las concesiones gratuitas en lo que se conocería como la Carrera por las Tierras de 1889. Los colonos que entraron ilegalmente en la zona antes del mediodía para reclamar las mejores tierras fueron conocidos como «Sooners» («Tempranos»): el apodo se ha mantenido en el estado desde entonces. El Territorio de Oklahoma se organizó en 1890. La presión continua de los colonos llevó a Estados Unidos a disolver por la fuerza los gobiernos tribales de las Cinco Tribus Civilizadas y a fusionar el Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio en un solo estado el 16 de noviembre de 1907.

El descubrimiento del yacimiento de Glenn Pool al sur de Tulsa en 1901 lanzó el largo auge petrolero de Oklahoma; en la década de 1910, Oklahoma era el principal estado productor de petróleo de Estados Unidos, y Tulsa se conoció como la «Capital Mundial del Petróleo». Greenwood, el próspero barrio afroamericano del norte de Tulsa conocido como «Black Wall Street», fue destruido el 31 de mayo y el 1 de junio de 1921 en la Masacre Racial de Tulsa, en la que una turba blanca mató a cientos de residentes negros y quemó el distrito hasta los cimientos. El Dust Bowl de la década de 1930 devastó el oeste de Oklahoma y desplazó a cientos de miles de «Okies» que emigraron al oeste, a California (memorializado en «Las uvas de la ira» de John Steinbeck). El atentado de 1995 contra el Edificio Federal Alfred P. Murrah en Oklahoma City —hasta el 11-S, el ataque terrorista más mortífero en suelo estadounidense— mató a 168 personas y reconfiguró el debate estadounidense sobre el terrorismo doméstico. La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2020 en McGirt v. Oklahoma sostuvo que la reserva de la Nación Muscogee (Creek) nunca había sido disuelta formalmente, restaurando el estatus federal de país indio en una amplia franja del este de Oklahoma.

Economía

Oklahoma alberga una economía históricamente anclada en el petróleo y el gas, la agricultura (especialmente el ganado vacuno y el trigo) y la presencia militar estadounidense, con sectores aeroespacial, biocientífico y de juego y desarrollo económico de naciones indígenas cada vez más significativos.

• Petróleo y gas: Oklahoma ha sido uno de los principales estados productores de petróleo y gas natural de Estados Unidos desde comienzos del siglo XX. La cuenca de Anadarko y los yacimientos SCOOP y STACK en el centro de Oklahoma figuran entre los plays de esquisto más activos de Estados Unidos. Devon Energy (Oklahoma City), Continental Resources (Oklahoma City), Chesapeake Energy (Oklahoma City, antes de su quiebra de 2020 y su reemergencia), ONEOK (Tulsa) y Williams Companies (Tulsa) anclan una sólida base corporativa de petróleo y gas.
• Agricultura: Oklahoma figura entre los cinco principales productores estadounidenses de ganado vacuno, trigo y pacanas, y es un importante productor de algodón, cerdos, lácteos y aves de corral. El Oklahoma Panhandle es uno de los mayores centros estadounidenses de operaciones de engorde de ganado a gran escala. La Oklahoma State University, en Stillwater, ancla uno de los principales programas estadounidenses de investigación y extensión agrícola.
• Militar y aeroespacial: La Base Aérea Tinker en Midwest City, al este de Oklahoma City, es la mayor instalación de mantenimiento de aeronaves del Departamento de Defensa de Estados Unidos y uno de los mayores empleadores de Oklahoma, encargada del mantenimiento profundo del B-1, el B-52, el E-3, el KC-46, el KC-135 y otras aeronaves. Fort Sill, cerca de Lawton, es la sede del Ejército de Estados Unidos para las ramas de Artillería de Campaña y Defensa Antiaérea y de la U.S. Army Air Defense Artillery School. Las bases aéreas de Vance (Enid) y Altus se suman a una de las mayores concentraciones militares per cápita del país.
• Juego indígena y desarrollo económico: Oklahoma alberga 39 tribus reconocidas federalmente y una de las mayores concentraciones de juego tribal de Estados Unidos, solo superada por California según algunas mediciones. La Nación Chickasaw, la Nación Cheroqui, la Nación Muscogee (Creek) y la Nación Choctaw operan importantes casinos, hoteles, campos de golf y otras empresas, incluido el WinStar World Casino (el mayor casino de Estados Unidos por superficie de juego) propiedad de la Nación Chickasaw, cerca de la frontera con Texas.
• Biociencias y servicios energéticos: El Oklahoma City Innovation District, anclado por el OU Health Sciences Center y la Oklahoma Medical Research Foundation, se ha convertido en un clúster biomédico de rápido crecimiento. ONEOK, Williams Companies y Magellan Midstream Partners (ahora parte de ONEOK) hacen de Tulsa un destacado núcleo corporativo estadounidense de oleoductos midstream. La herencia de Williams en la construcción y operación de oleoductos es fundamental para la distribución de gas natural en Estados Unidos.

Gobierno

Oklahoma se rige por su constitución de 1907. La Legislatura de Oklahoma es bicameral, con un Senado de 48 miembros (mandatos de cuatro años) y una Cámara de Representantes de 101 miembros (mandatos de dos años). El estado tiene una de las leyes de límite de mandato legislativo más estrictas del país, con un tope combinado de 12 años que un legislador puede cumplir en cualquier combinación de cámaras durante toda su vida.

El Gobernador de Oklahoma cumple un mandato de cuatro años y está limitado a dos mandatos consecutivos. El estado elige por separado a un Vicegobernador (por separado del Gobernador), Fiscal General, Secretario de Estado (designado desde una enmienda constitucional de 2010), Tesorero, Auditor, Comisionado de Seguros, Comisionado de Trabajo, Superintendente de Instrucción Pública y tres Comisionados de Corporaciones: uno de los conjuntos más amplios de cargos ejecutivos estatales elegidos de forma independiente del país.

Oklahoma cuenta con cinco escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dos senadores. La Corte Suprema de Oklahoma tiene nueve magistrados nombrados por el gobernador mediante selección por méritos y mantenidos por elección sin oposición; Oklahoma es uno de los dos estados de Estados Unidos (con Texas) que tienen tribunales separados para la Corte Suprema y para Apelaciones Penales. La capital del estado es Oklahoma City, que reemplazó a Guthrie como capital tras una votación estatal en 1910.

Cultura

La cultura de Oklahoma no se parece a la de ningún otro estado de Estados Unidos por su mezcla de herencia vaquera e indígena. El estado tiene 39 naciones tribales reconocidas federalmente —entre ellas la Nación Cheroqui, la Nación Chickasaw, la Nación Choctaw, la Nación Muscogee (Creek), la Nación Seminola, la Nación Osage, la Nación Comanche, los Kiowa y muchas otras—, cada una con su propio gobierno constitucional, calendario cultural y programas de revitalización lingüística. La estatalidad de 1907 se propuso originalmente como un estado separado, liderado por indígenas, llamado «Sequoyah». El Gilcrease Museum, en Tulsa, y el Sam Noble Museum of Natural History, en Norman, conservan algunas de las principales colecciones del mundo de arte y cultura material indígenas.

El musical de Rodgers y Hammerstein de 1943, «Oklahoma!» —basado en la obra de teatro de Lynn Riggs «Green Grow the Lilacs»—, inauguró una nueva era del teatro musical estadounidense y otorgó a Oklahoma una identidad cultural mundial. La canción titular «Oklahoma!» es el himno oficial del estado. Oklahoma es el lugar de nacimiento de Will Rogers (Oologah, el «cowboy cheroqui», columnista sindicado y humorista), Woody Guthrie (Okemah, que escribió «This Land Is Your Land»), Mickey Mantle (Spavinaw), los Flaming Lips (Oklahoma City), Garth Brooks (Tulsa), Reba McEntire (Chockie), Carrie Underwood (Checotah), Vince Gill y muchos otros.

La gastronomía de Oklahoma combina la barbacoa de influencia texana, el chicken-fried steak (la comida oficial del estado), la tex-mex, el frybread indígena (el «Oklahoma Indian Taco»), las hamburguesas con cebolla frita al estilo Oklahoma (originarias de El Reno durante la Depresión) y el Sonic Drive-In, la ahora cadena nacional fundada en Shawnee en 1953. El fútbol americano universitario es una pasión cultural definitoria: los Oklahoma Sooners y los Oklahoma State Cowboys han producido una enorme cuota de talento de la NFL, y el partido anual «Bedlam» entre ambos es uno de los más intensos del país. El U.S. Rodeo Hall of Fame se encuentra en el National Cowboy & Western Heritage Museum de Oklahoma City.

Ciudades destacadas

• Oklahoma City — Capital del estado y mayor ciudad, en el centro geográfico del estado a lo largo de los ríos Canadian y North Canadian, con una población urbana de unos 695.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 1,45 millones. Sede del Oklahoma City National Memorial (que conmemora el atentado contra el edificio federal de 1995), del distrito de entretenimiento Bricktown, de los Oklahoma City Thunder (NBA), del National Cowboy & Western Heritage Museum, del cercano Sam Noble Museum en Norman, y de las sedes de Devon Energy y Chesapeake Energy.
• Tulsa — Segunda ciudad más grande, a orillas del río Arkansas, en el noreste de Oklahoma, con una población urbana de unos 412.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 1,01 millones. Conocida durante mucho tiempo como la «Capital Mundial del Petróleo», hoy sede del Tulsa Race Massacre Memorial (que conmemora la destrucción del histórico distrito Greenwood «Black Wall Street» en 1921), del Philbrook Museum of Art, del Gilcrease Museum, del BOK Center, de la University of Tulsa y de las sedes de ONEOK y Williams Companies.
• Norman — Tercera ciudad más grande, inmediatamente al sur de Oklahoma City, con una población de unos 130.000 habitantes. Sede de la University of Oklahoma (la universidad insignia del estado), del campus de la OU College of Medicine, del Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History, del Fred Jones Jr. Museum of Art y del National Weather Center (el U.S. National Severe Storms Laboratory y el Storm Prediction Center del National Weather Service tienen su sede aquí).
• Broken Arrow — Cuarta ciudad más grande, inmediatamente al sureste de Tulsa, con una población de unos 116.000 habitantes. Suburbio residencial y comercial de Tulsa en rápido crecimiento, sede del centro de distribución de la sede de Bass Pro Shops, de las operaciones de Simulation de FlightSafety International y del Broken Arrow Museum.
• Lawton — Quinta ciudad más grande, en el suroeste de Oklahoma cerca de las Montañas Wichita, con una población de unos 91.000 habitantes. Principal comunidad civil de apoyo a Fort Sill (sede del Ejército de Estados Unidos para las ramas de Artillería de Campaña y Defensa Antiaérea) y sede de la Cameron University. El Wichita Mountains Wildlife Refuge, justo al norte, protege uno de los mayores hatos de bisontes de Estados Unidos.

Símbolos del estado

Los símbolos oficiales del estado de Oklahoma, designados por la Legislatura de Oklahoma, celebran la herencia indígena superpuesta, la identidad vaquera y ganadera, la economía agrícola y el paisaje singular del Estado de los Sooners.

Bandera del estado

Gran Sello

Nickname

The Sooner State

Motto

Labor omnia vincit ("Labor conquers all things")

Bird

Scissor-tailed Flycatcher

Flower

Oklahoma Rose

Tree

Eastern Redbud

Mammal

American Bison (Buffalo)

Reptile

Common Collared Lizard (Mountain Boomer)

Fish

White Bass (Sand Bass)

Wildflower

Indian Blanket

Soil

Port Silt Loam

Meal

Chicken-Fried Steak with cream gravy, plus 12 other components

Song

"Oklahoma!" (from the 1943 Rodgers and Hammerstein musical)