Especies en Peligro de Extinción
Las especies en riesgo de extinción y los esfuerzos para protegerlas.
Una especie en peligro de extinción es una planta, un animal, un hongo u otro organismo vivo cuya población total ha disminuido hasta el punto en que su supervivencia corre un riesgo grave. El estudio del riesgo de extinción se sitúa en la intersección de la biología, la geografía, el derecho y las políticas públicas, y el registro global de especies en problemas se ha convertido en uno de los indicadores más vigilados de la salud del mundo natural.
Panorama General
La extinción en sí misma es un proceso natural. A lo largo de los aproximadamente 3,800 millones de años que ha existido la vida en la Tierra, la gran mayoría de las especies que alguna vez evolucionaron ya no están vivas. Los paleontólogos documentan cinco eventos masivos de extinción anteriores en el registro fósil, incluida la extinción del Pérmico tardío hace aproximadamente 252 millones de años y la extinción del Cretácico tardío hace aproximadamente 66 millones de años, que puso fin a la era de los dinosaurios no avianos. Entre estos episodios, las especies han continuado desapareciendo a un ritmo lento de fondo a medida que los hábitats cambian, los climas se transforman y la competencia evolutiva se desarrolla a lo largo del tiempo geológico.
Lo que hace diferente al momento actual es el ritmo. Las evaluaciones académicas sintetizadas por la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas, y por estudios revisados por pares respaldados por instituciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el Centro de Monitoreo de la Conservación Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP-WCMC) y la Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica, concluyen que las tasas de extinción contemporáneas se estiman entre 100 y 1,000 veces más altas que la tasa de fondo a largo plazo. Las cifras exactas varían según el grupo taxonómico, el período de tiempo y los métodos utilizados, pero el hallazgo del orden de magnitud es ya una posición dominante en la comunidad científica.
Dado que esta pérdida acelerada está impulsada principalmente por la actividad humana y no por eventos planetarios externos, muchos científicos describen la era actual como una crisis de biodiversidad provocada por el ser humano. El concepto de especie en peligro de extinción surgió como una respuesta práctica: una forma de identificar qué organismos son más vulnerables, de priorizar las acciones de conservación y de crear instrumentos legales y diplomáticos que puedan frenar, y en algunos casos revertir, el declive poblacional. CountryReports aborda las especies en peligro de extinción como parte de su colección de Ciencias de la Vida, junto con temas relacionados como el cambio climático y los biomas y ecosistemas.
Datos Clave
- Especies evaluadas en la Lista Roja de la UICN
- Más de 160,000 (ciclo de evaluación 2024)
- Especies amenazadas de extinción
- Más de 46,000, o aproximadamente el 28 por ciento de las evaluadas
- Extinciones documentadas desde 1500
- Más de 900 especies registradas como Extintas en la Lista Roja de la UICN
- Tasa de extinción actual
- Estimada en aproximadamente 100 a 1,000 veces la tasa de fondo prehumana
- Anfibios amenazados
- Aproximadamente el 41 por ciento de las especies de anfibios evaluadas
- Autoridad rectora
- Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (Lista Roja); Secretaría de CITES (comercio)
- Ley de Estados Unidos
- Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973, administrada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos
- Principal tratado internacional
- Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), 1973
- Comercio ilegal de vida silvestre
- Estimado entre 10 y 23 mil millones de dólares estadounidenses por año
Las cifras se basan en la Lista Roja de la UICN de 2024 y en los informes de resumen del UNEP-WCMC. Los totales se actualizan anualmente y deben considerarse aproximaciones.
Categorías de la Lista Roja de la UICN
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN es el marco global más utilizado para clasificar el riesgo de extinción. Las evaluaciones son elaboradas por grupos de científicos voluntarios especializados, coordinados por la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, y se revisan a medida que se dispone de nuevos datos. Cada especie se ubica en una de nueve categorías definidas por criterios cuantitativos que abarcan el tamaño de la población, la tasa de declive, el rango geográfico y el número de individuos maduros.
Las tres categorías agrupadas bajo el término amenazadas son En Peligro Crítico, En Peligro y Vulnerable. El esquema más amplio también incluye Extinta, Extinta en Estado Silvestre, Casi Amenazada, Preocupación Menor, Datos Insuficientes y No Evaluada. Una especie puede cambiar de categoría a medida que cambia su situación, y las reevaluaciones son una parte rutinaria del ciclo de la Lista Roja.
Extinta (EX)
No existe ninguna duda razonable de que el último individuo ha muerto. Se utiliza únicamente cuando estudios exhaustivos en todo el rango histórico no han logrado registrar ningún individuo.
Extinta en Estado Silvestre (EW)
Sobrevive únicamente en cultivo, cautiverio o como población naturalizada fuera de su rango histórico. La reintroducción puede seguir siendo posible.
En Peligro Crítico (CR)
Enfrenta un riesgo extremadamente alto de extinción en estado silvestre. Suele aplicarse a especies con menos de 250 individuos maduros o con declives poblacionales muy pronunciados.
En Peligro (EN)
Enfrenta un riesgo muy alto de extinción en estado silvestre. Se aplica cuando las poblaciones son pequeñas, están fragmentadas o presentan un declive acelerado en todo su rango natural.
Vulnerable (VU)
Enfrenta un alto riesgo de extinción en el mediano plazo. Es la menos grave de las tres categorías de amenaza, pero sigue siendo una prioridad para la acción de conservación.
Casi Amenazada (NT)
No califica actualmente como amenazada, pero es probable que lo haga en un futuro próximo si no se mantienen los esfuerzos de conservación.
Preocupación Menor (LC)
Ampliamente distribuida, abundante y sin presiones significativas en la actualidad. Su inclusión confirma que la especie ha sido evaluada y se encuentra en estado estable.
Datos Insuficientes y No Evaluada
Datos Insuficientes significa que la información disponible no es suficiente para evaluar el riesgo. No Evaluada significa que la especie aún no ha sido examinada con los criterios de la Lista Roja.
Extinciones Documentadas
Más de novecientas especies han sido registradas como Extintas en la Lista Roja de la UICN desde el año 1500, el punto de partida convencional para los registros modernos. La cifra real, que incluye las pérdidas no documentadas de invertebrados y plantas de distribución restringida, es casi con certeza mayor. Un puñado de casos se han convertido en referentes culturales porque ilustran con qué rapidez puede desaparecer una especie que alguna vez fue abundante cuando las presiones humanas se combinan con la vulnerabilidad biológica.
El dodo (Raphus cucullatus), un ave no voladora endémica de la isla Mauricio, fue reportado por última vez de manera confiable alrededor de 1662. Los marineros y los depredadores introducidos, como cerdos, ratas y macacos, diezmaron la población en cuestión de décadas tras la llegada de los europeos. La paloma pasajera (Ectopistes migratorius) de América del Norte es un ejemplo aún más impactante. A principios del siglo XIX, las parvadas se estimaban en miles de millones de individuos y, según los registros, oscurecían el cielo durante horas a su paso. La cacería comercial implacable y la fragmentación de los bosques del este redujeron la población a un único ejemplar en cautiverio llamado Martha, que murió en el Zoológico de Cincinnati en 1914.
El tigre de Tasmania, o tilacino (Thylacinus cynocephalus), era un marsupial carnívoro nativo del continente australiano, Tasmania y Nueva Guinea. Las recompensas gubernamentales y los cambios en el hábitat eliminaron la población continental en la prehistoria y la población insular en el siglo XX. El último individuo conocido murió en el Zoológico de Hobart en 1936. La foca monje del Caribe (Neomonachus tropicalis) fue declarada extinta en 1952 tras más de cuatro siglos de cacería para obtener aceite y pieles. El baiji (Lipotes vexillifer), un delfín de agua dulce endémico del río Yangtsé en China, fue declarado funcionalmente extinto tras una expedición en 2006 que no logró detectar ningún individuo a pesar de una búsqueda intensiva. Cada una de estas pérdidas quedó registrada en la historia solo después de que la extinción se volvió imposible de revertir.
Especies en Peligro de Extinción Emblemáticas
Un pequeño grupo de animales ha llegado a representar en el imaginario colectivo la crisis más amplia de la biodiversidad. Estas especies bandera concentran la mayor parte del financiamiento público y la atención mediática, y organizaciones como WWF, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, la Sociedad Zoológica de Londres y Fauna y Flora Internacional las utilizan para comunicar la magnitud del problema.
El panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), nativo de una estrecha franja de bosque de bambú en el occidente de China, se ha convertido en un símbolo mundial de la conservación. La protección sostenida del hábitat y los programas de reproducción en cautiverio llevaron a una reevaluación de la Lista Roja en 2016 que reclasificó a la especie de En Peligro a Vulnerable, un caso excepcional de mejora genuina. Los elefantes africanos, reconocidos actualmente como dos especies (el elefante africano de sabana Loxodonta africana y el elefante africano de bosque Loxodonta cyclotis), siguen bajo una presión significativa por la pérdida de hábitat y el comercio de marfil. Los tigres silvestres (Panthera tigris) suman aproximadamente cinco mil individuos repartidos en un rango asiático fragmentado que alguna vez se extendió desde el mar Caspio hasta la isla de Bali en Indonesia.
Las especies de rinoceronte ilustran la variedad de resultados posibles. El rinoceronte blanco del sur se recuperó de una población de aproximadamente cien individuos a finales del siglo XIX hasta superar los quince mil hoy en día. El rinoceronte negro sigue siendo una especie En Peligro Crítico. El rinoceronte de Java sobrevive únicamente en una sola población protegida de menos de ochenta animales en el Parque Nacional Ujung Kulon, en Indonesia.
Las tres especies de orangután (borneano, sumatrense y el recientemente descrito de Tapanuli) están todas En Peligro Crítico debido a la conversión de selva tropical en plantaciones de palma de aceite. Los gorilas de montaña en las montañas Virunga y el Bosque Impenetrable de Bwindi han aumentado lentamente bajo una protección intensiva en Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo. Los leopardos de las nieves habitan las altas montañas de Asia Central, donde las pequeñas poblaciones de presas y la caza por represalia tras la pérdida de ganado son las principales amenazas. La ballena azul (Balaenoptera musculus), el animal más grande que se conoce haya habitado la Tierra, se ha recuperado parcialmente de la caza comercial intensiva, pero sigue siendo una especie En Peligro. La vaquita marina (Phocoena sinus), una pequeña marsopa endémica del norte del Golfo de California en México, es el mamífero marino más amenazado del mundo, con estudios recientes que detectan alrededor de diez individuos. El tigre de Sumatra y el cóndor de California completan una lista ampliamente citada de especies cuyo destino se está disputando activamente.
La Crisis de los Anfibios
Los anfibios son la clase de vertebrados más amenazada del planeta. Aproximadamente el cuarenta y un por ciento de las especies de anfibios evaluadas están catalogadas como amenazadas en la Lista Roja de la UICN, una proporción sustancialmente mayor que la de mamíferos, aves o reptiles. La piel permeable, los ciclos de vida complejos que a menudo requieren hábitats tanto acuáticos como terrestres, y los rangos geográficos reducidos combinan para hacer que las ranas, salamandras y cecilias sean extraordinariamente sensibles al cambio ambiental.
El principal impulsor del declive de los anfibios es una enfermedad infecciosa emergente llamada quitridiomicosis, causada por los hongos Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) y, en salamandras, Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal). El patógeno altera la función de la piel de los anfibios, que es fundamental para el equilibrio hídrico e iónico, y puede diezmar poblaciones enteras en cuestión de semanas tras su llegada. Bd ha sido documentado en todos los continentes donde habitan anfibios y se le atribuye el declive o la extinción de más de quinientas especies.
El sapo dorado (Incilius periglenes) del bosque nuboso de Monteverde en Costa Rica se convirtió en una temprana advertencia emblemática. Visto por última vez en 1989 y declarado Extinto poco después, fue el primer anfibio cuya desaparición fue vinculada de manera contundente a una combinación de estrés climático y quitridiomicosis. En las décadas siguientes, instituciones como el Instituto de Biología de la Conservación de la Smithsonian, la Sociedad Zoológica de Londres y la Alianza para la Supervivencia de los Anfibios han construido colonias de resguardo en cautiverio y programas de investigación destinados a preservar la diversidad genética mientras se desarrollan intervenciones sobre el hábitat y las enfermedades en el medio silvestre.
Principales Amenazas
Las presiones que empujan a las especies hacia la extinción son variadas, pero los investigadores que trabajan con la UICN, el UNEP-WCMC y el Convenio sobre la Diversidad Biológica han llegado a un consenso en torno a una lista breve de factores directos.
La pérdida y degradación del hábitat es el factor más importante. La conversión de bosques, humedales, pastizales y hábitats costeros en tierras agrícolas, pasturas, plantaciones, desarrollos urbanos e infraestructura elimina el espacio físico que necesitan las poblaciones silvestres. La deforestación tropical en la Amazonia, la Cuenca del Congo y el sureste asiático insular representa una parte sustancial del registro de especies amenazadas. La cobertura de CountryReports sobre biomas y ecosistemas describe estos tipos de hábitat en detalle.
La sobreexplotación mediante la caza, la pesca, la tala y el comercio de vida silvestre extrae individuos a un ritmo más acelerado de lo que las poblaciones pueden reproducirse. Solo el comercio ilegal de vida silvestre se estima que genera entre diez y veintitrés mil millones de dólares estadounidenses al año, lo que lo convierte en una de las economías ilícitas más grandes del mundo. Representa una amenaza particular para los rinocerontes, los pangolines, los elefantes, los tiburones, las tortugas marinas y numerosos reptiles y aves canoras.
El cambio climático agrava todas las demás amenazas. El desplazamiento de los regímenes de temperatura y precipitación mueve las zonas de hábitat hacia los polos o hacia altitudes más elevadas, altera los tiempos de reproducción y migración, blanquea los arrecifes de coral y obliga a las especies a desplazarse hacia condiciones adecuadas a través de paisajes fragmentados donde los corredores pueden ya no existir. La visión general del cambio climático de CountryReports examina la ciencia subyacente.
Las especies invasoras, introducidas de forma deliberada o accidental fuera de su rango nativo, son especialmente destructivas en las islas, donde la fauna nativa a menudo evolucionó sin defensas frente a depredadores o competidores nuevos. Las ratas, los gatos, las cabras, las serpientes y los patógenos de plantas introducidos han provocado muchas de las extinciones recientes mejor documentadas.
La contaminación abarca desde los desechos plásticos en los océanos hasta el escurrimiento de nutrientes que crea zonas muertas costeras, pasando por los plaguicidas que afectan a insectos no objetivo y a las aves y murciélagos que dependen de ellos. Las enfermedades infecciosas emergentes, incluida la quitridiomicosis en anfibios, el síndrome de la nariz blanca en murciélagos y la sarna sarcóptica en wombats, completan la lista de presiones que los programas de conservación deben abordar de manera simultánea.
Marcos Legales y de Política Pública
La protección de las especies en peligro de extinción opera a través de una red escalonada de leyes nacionales, directivas regionales y acuerdos internacionales. El marco que surgió en la década de 1970 sigue siendo el fundamento del derecho moderno de conservación.
La Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos de 1973 se encuentra entre las leyes de vida silvestre más sólidas del mundo. Administrada conjuntamente por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas, autoriza la inclusión de especies domésticas y extranjeras en las categorías de Amenazada o En Peligro de Extinción, prohíbe la captura de especies incluidas en la lista sin un permiso, y exige la designación de hábitat crítico y la elaboración de planes de recuperación. El águila calva, el caimán americano, el lobo gris y el halcón peregrino han sido recategorizados o eliminados de la lista bajo sus disposiciones.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, conocida como CITES, fue adoptada en Washington en 1973 y entró en vigor en 1975. Sus tres apéndices regulan el comercio internacional de más de cuarenta mil especies de plantas y animales, desde la prohibición total del comercio comercial de los grandes simios y la mayoría de las ballenas hasta el comercio basado en permisos de especies como la caoba y el burgado. La Secretaría de CITES es administrada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
A nivel regional, la Directiva de Hábitats de la Unión Europea de 1992 exige a los estados miembros designar una red de sitios protegidos, denominada colectivamente Natura 2000, para especies y hábitats de interés comunitario. La Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres, o Convención de Bonn, coordina la protección de las especies que cruzan fronteras nacionales durante su ciclo de vida, mientras que la Convención de Ramsar sobre los Humedales de 1971 protege los hábitats de humedales de importancia internacional. Casi todos los países mantienen una lista nacional de especies en peligro de extinción, frecuentemente respaldada por leyes de evaluación de impacto ambiental que regulan el desarrollo en hábitats sensibles.
Enfoques de Conservación
Los biólogos de la conservación distinguen entre enfoques in situ, que protegen a las especies en estado silvestre, y enfoques ex situ, que mantienen poblaciones en cautiverio o en bancos de genes. Los programas de recuperación más eficaces combinan ambos.
Las áreas protegidas siguen siendo el pilar de la conservación in situ. Los parques nacionales, las reservas silvestres, las áreas conservadas por pueblos indígenas y comunidades, las reservas privadas y los paisajes protegidos transfronterizos abarcan en conjunto aproximadamente el diecisiete por ciento de la superficie terrestre del mundo y el ocho por ciento de las áreas marinas, conforme a los objetivos globales vigentes. El UNEP-WCMC mantiene la Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas como el registro oficial de estos sitios. La restauración del hábitat, incluida la regeneración de bosques y humedales, se trata cada vez más como un complemento de la protección estricta.
La reproducción en cautiverio y la reintroducción han sido determinantes para un conjunto pequeño pero importante de especies. La Asociación de Zoológicos y Acuarios coordina Planes de Supervivencia de Especies que gestionan las poblaciones en cautiverio como metapoblaciones genéticamente conectadas. La translocación, el traslado deliberado de individuos entre poblaciones, se utiliza para restablecer el flujo genético en rangos fragmentados. El rescate genético se ha aplicado en poblaciones aisladas de panteras de Florida y lobos de la Isla Royale, donde la endogamia amenazaba la viabilidad a largo plazo.
Enfoques más controvertidos están comenzando a incorporarse al campo. La migración asistida propone trasladar especies más allá de sus rangos históricos para adaptarse a las condiciones climáticas adecuadas, una idea que plantea interrogantes tanto ecológicos como éticos. La investigación sobre de-extinción, llevada a cabo por laboratorios privados y un pequeño número de grupos académicos en candidatos como el mamut lanudo y el tilacino, ha generado un debate extenso dentro de la comunidad conservacionista sobre si tales esfuerzos desvían fondos del trabajo con especies vivas.
Casos de Éxito
El panorama contemporáneo no es únicamente de pérdidas. Los esfuerzos de conservación sostenidos, respaldados por una protección legal duradera y financiamiento adecuado, han revertido la trayectoria de un número significativo de especies.
El águila calva, ave nacional de Estados Unidos, quedó reducida a menos de quinientas parejas reproductoras en los cuarenta y ocho estados contiguos a principios de la década de 1960, debido en gran medida a los efectos del plaguicida DDT sobre el grosor de la cáscara de los huevos. La prohibición del DDT en 1972, combinada con la inclusión de la especie en la Ley de Especies en Peligro de Extinción, permitió una recuperación hasta alcanzar decenas de miles de parejas, y la especie fue retirada de la lista en 2007. Las ballenas grises, cazadas casi hasta la extinción en el Pacífico Norte, se han recuperado gracias a una moratoria internacional sobre la caza comercial de ballenas. El bisonte americano, reducido a quizás unos pocos cientos de individuos a finales del siglo XIX, cuenta actualmente con más de un cuarto de millón de ejemplares en manadas públicas y privadas.
El cóndor de California ofrece una de las recuperaciones más dramáticas. En 1987 solo quedaban veintidós aves y la población silvestre completa fue llevada a cautiverio. Un programa coordinado de reproducción, dirigido por el Instituto para la Investigación en Conservación del Zoológico de San Diego, el Zoológico de Los Ángeles y socios federales, ha producido varios cientos de aves que ahora vuelan libres en California, Arizona, Utah y Baja California. El oryx árabe fue declarado Extinto en Estado Silvestre en 1972 y posteriormente reintroducido desde ejemplares en cautiverio en Omán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, convirtiéndose en el primer animal en ser recategorizado de Extinto en Estado Silvestre a Vulnerable. El panda gigante pasó de En Peligro a Vulnerable en 2016 tras un aumento sostenido de la población silvestre. El lince ibérico, el felino más amenazado del mundo en la década de 1990, ha más que duplicado su número gracias a un programa de recuperación español y portugués. La reintroducción del lobo gris en el Parque Nacional de Yellowstone en 1995 desencadenó una cascada de efectos ecológicos ampliamente estudiada y ha sido seguida por recuperaciones en la región occidental de los Grandes Lagos y, más recientemente, en las Montañas Rocosas de Colorado.
Especies Oceánicas y Marinas
El océano abierto, los mares costeros y las aguas dulces que los alimentan albergan especies que se encuentran entre las más difíciles de monitorear y las más expuestas a la presión comercial. Los datos pesqueros revisados por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura indican que aproximadamente un tercio de las poblaciones de peces evaluadas se capturan a niveles biológicamente insostenibles. La captura incidental, la captura accidental de especies no objetivo como tortugas, aves marinas y pequeños cetáceos, agrava el efecto sobre las poblaciones amenazadas.
La vaquita marina es el caso extremo. A pesar de la prohibición total del uso de redes de enmalle en su zona de distribución principal, el enredo en redes colocadas ilegalmente para capturar totoaba, un pez cuya vejiga natatoria alcanza precios elevados en los mercados asiáticos, ha llevado a la población al borde de la extinción. Estudios acústicos y visuales recientes han detectado apenas unos cuantos individuos. La ballena franca del Atlántico Norte, con aproximadamente trescientos sesenta animales restantes, sigue sufriendo pérdidas por colisiones con embarcaciones y enredo en equipos de pesca fijos a lo largo de la costa este de América del Norte.
Las especies de tortugas marinas ocupan distintas categorías de la Lista Roja. La tortuga carey y la tortuga lora siguen siendo especies En Peligro Crítico, mientras que la tortuga verde ha mostrado aumentos poblacionales en varias playas de anidación importantes tras décadas de protección costera. Las poblaciones de tiburones han disminuido más del setenta por ciento en el océano abierto desde 1970, según estimaciones ampliamente citadas en publicaciones revisadas por pares, impulsadas por el comercio de aletas y la captura incidental en pesquerías de palangre y cerco. La contaminación plástica, el calentamiento oceánico y la acidificación se suman a estas presiones y se analizan con mayor detalle en el apartado de cambio climático.
El Papel de los Zoológicos, Acuarios y la Conservación Ex Situ
Los zoológicos y acuarios modernos acreditados han evolucionado considerablemente desde sus orígenes decimonónicos como menageries. Las instituciones que cumplen con los estándares de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios y la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios participan en programas cooperativos de reproducción conocidos como Planes de Supervivencia de Especies, mantienen libros de registro genealógicos que rastrean los linajes en las colecciones de sus miembros y financian la conservación en campo en los rangos nativos de las especies que albergan. Los acuarios desempeñan un papel análogo para las especies marinas y de agua dulce, apoyando investigaciones sobre la resiliencia de los arrecifes de coral, los caballitos de mar, los esturiones y la salud de los cetáceos.
Los zoológicos congelados preservan células vivas, gametos y tejidos de especies cuyas poblaciones son demasiado pequeñas para gestionarse mediante la reproducción convencional. El Zoológico Congelado del Instituto para la Investigación en Conservación del Zoológico de San Diego conserva líneas celulares de más de diez mil individuos de más de mil especies, y ha sido utilizado para restaurar la diversidad genética en la población californiana del hurón de patas negras, especie En Peligro Crítico. Esfuerzos paralelos en el Instituto de Biología de la Conservación de la Smithsonian, la Sociedad Zoológica de Londres y otros centros de investigación respaldan la biología reproductiva, la vigilancia de enfermedades en fauna silvestre y la planificación de la recuperación de especies.
El equivalente botánico es la red mundial de bancos de semillas. La Bóveda Global de Semillas de Svalbard, en el archipiélago noruego de Spitsbergen, almacena duplicados de colecciones de semillas de más de mil bancos nacionales y regionales de genes, mientras que el Banco del Milenio de Semillas en los Jardines Botánicos Reales de Kew conserva semillas de una proporción sustancial de las especies de plantas silvestres del mundo. Estas colecciones no pueden sustituir a la protección del hábitat, pero ofrecen un seguro contra la pérdida del material genético que la evolución ha ensamblado a lo largo de millones de años.
Fuentes
Las citas detalladas, las referencias de datos y las fuentes institucionales de todo el contenido de CountryReports se encuentran en la página de Fuentes. Los siguientes organismos internacionales, instituciones científicas y organizaciones no gubernamentales son las principales autoridades en las que nos basamos para el contenido sobre especies en peligro de extinción. Cada enlace apunta a la página de inicio de la institución correspondiente.
Organismos Intergubernamentales y Órganos de Tratados
- Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN — El inventario global del estado de conservación de plantas, animales y hongos, mantenido por la Comisión de Supervivencia de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos — Programa de Especies en Peligro de Extinción — Administra la Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos, los listados, los planes de recuperación y las designaciones de hábitat crítico.
- Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) — Secretaría del tratado que regula el comercio internacional de vida silvestre, con más de cuarenta mil especies incluidas en sus tres apéndices.
- Centro de Monitoreo de la Conservación Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP-WCMC) — Análisis e informes sobre biodiversidad en apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Convenio sobre la Diversidad Biológica.
- Convenio sobre la Diversidad Biológica — Tratado intergubernamental que abarca la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la distribución equitativa de los beneficios derivados.
Instituciones Internacionales de Conservación
- WWF — Organización global de conservación que informa sobre especies bandera, áreas protegidas e indicadores de biodiversidad a través de su Informe Planeta Vivo.
- Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre — Ciencia de la vida silvestre sobre el terreno y gestión de áreas protegidas en más de sesenta países.
- Sociedad Zoológica de Londres — Programa EDGE of Existence, publicaciones de investigación del Instituto de Zoología y el Índice Planeta Vivo.
- Fauna y Flora Internacional — Una de las organizaciones de conservación más antiguas del mundo, enfocada en la protección de especies y hábitats en colaboración con las comunidades locales.
Centros de Investigación y Sociedades Especializadas
- Instituto de Biología de la Conservación de la Smithsonian — Investigación sobre recuperación de especies, biología reproductiva y enfermedades de la fauna silvestre, en colaboración con el Zoológico Nacional de la Smithsonian.
- Sociedad Nacional Audubon — Ciencia de la conservación de aves, incidencia política y el conjunto de datos del Conteo Navideño de Aves.
- BirdLife International — Asociación global que compila las evaluaciones de la Lista Roja de aves e identifica las Áreas Importantes para las Aves y la Biodiversidad.
- Laboratorio de Ornitología de Cornell — Investigación científica, la plataforma de ciencia ciudadana eBird y la serie de informes Estado de las Aves.
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