Especies Animales y Biodiversidad

Una especie es la unidad fundamental mediante la cual los biólogos nombran y comparan los seres vivos. La definición más ampliamente enseñada, el concepto biológico de especie desarrollado por el biólogo evolutivo Ernst Mayr, describe una especie como un grupo de organismos que pueden reproducirse entre sí en la naturaleza y producir descendencia fértil, y que está reproductivamente aislado de otros grupos similares. La práctica moderna utiliza varios conceptos complementarios de especie, incluyendo definiciones morfológicas, ecológicas y filogenéticas, porque el concepto biológico es difícil de aplicar a fósiles, organismos asexuales y microbios.

La biodiversidad se describe típicamente en tres niveles interconectados. La diversidad genética se refiere a la variación dentro de una especie, la materia prima de la evolución y el reservorio que permite a las poblaciones adaptarse a enfermedades, sequías y otras presiones. La diversidad de especies se refiere al número y abundancia de especies en un área determinada, el nivel más familiar para el público. La diversidad de ecosistemas se refiere al rango de hábitats y procesos ecológicos a través de un paisaje o del planeta en su conjunto, desde arrecifes de coral y manglares hasta pastizales, bosques boreales y llanuras abisales.

El Catálogo de la Vida, un consorcio mantenido en asociación con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Species 2000, recopila listas de especies validadas de cientos de bases de datos taxonómicas. Su versión de 2024 incluyó aproximadamente 2.16 millones de especies descritas en todos los reinos de la vida, de las cuales aproximadamente 1.5 millones son animales. Un análisis estadístico altamente citado de Camilo Mora y colegas, publicado por la Royal Society en 2011, extrapoló a partir del ritmo decreciente de nuevos descubrimientos de rangos superiores y estimó que existen aproximadamente 8.7 millones de especies eucariotas en la Tierra, de las cuales alrededor de 7.8 millones son animales. La incertidumbre en torno a esa cifra es grande, y las estimaciones revisadas publicadas desde entonces continúan debatiendo tanto el total como qué tan rápido está convergiendo.

Cualquiera que sea la estimación que se prefiera, la implicación es la misma: la mayoría de las especies animales vivas hoy aún no han sido descritas formalmente por la ciencia. La mayoría de ellas son pequeños invertebrados en bosques tropicales, en el suelo y en el océano profundo. Comprender quiénes son, dónde viven y cómo interactúan es la tarea científica central de la investigación moderna sobre biodiversidad, y es cada vez más urgente a medida que los hábitats se transforman por el uso de la tierra y el cambio climático.

La taxonomía es la disciplina de nombrar y clasificar organismos. Sus fundamentos son lineanos, nombrados por el naturalista sueco Carlos Linneo, cuyas obras del siglo XVIII establecieron el sistema binomial de género y especie. Cada animal formalmente descrito lleva un nombre en latín de dos partes, escrito en cursivas, que es único en toda la biología. El perro doméstico, por ejemplo, es Canis familiaris; el elefante africano es Loxodonta africana. Tradiciones anteriores de historia natural en Europa, el mundo islámico y Asia Oriental sentaron las bases para este sistema, y los escritos premodernos sobre flora y fauna se discuten más ampliamente en la página Civilizaciones Antiguas.

Por encima del nivel de especie, la clasificación lineana anida organismos en una secuencia de rangos cada vez más amplios. La jerarquía clásica de siete rangos va de reino, filo, clase, orden, familia, género y especie. La práctica moderna inserta rangos adicionales, como dominio en la cima y subfamilia o tribu en niveles intermedios, y trata muchas agrupaciones tradicionales como provisionales en lugar de absolutas. El reino animal, Animalia, es uno de varios reinos multicelulares de vida eucariota.

Desde la segunda mitad del siglo XX, la clasificación se ha guiado cada vez más por la cladística, un método desarrollado por el entomólogo alemán Willi Hennig que agrupa especies estrictamente por ascendencia evolutiva compartida. Los análisis cladísticos producen diagramas ramificados llamados filogenias que mapean cómo se dividieron los linajes a lo largo del tiempo. La filogenética molecular, que lee las secuencias de genes y genomas completos, se ha convertido en la fuente dominante de nueva evidencia filogenética y ha revisado agrupaciones establecidas desde hace mucho tiempo. Los reptiles, por ejemplo, ya no se tratan como una sola clase ordenada, porque las aves están anidadas dentro del linaje de los reptiles como descendientes vivos de los dinosaurios terópodos.

La taxonomía es también una infraestructura práctica. Los nombres confiables sustentan el trabajo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, los servicios de aduanas y cuarentena, las agencias agrícolas y de salud pública, y los reguladores del comercio internacional como la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Sin una lista estable de nombres, los datos de diferentes observadores en diferentes países no pueden compararse con confianza.

Los mamíferos son vertebrados de sangre caliente definidos por pelo o pelaje, glándulas mamarias que producen leche y tres huesos del oído medio. Se han descrito alrededor de 6,500 especies, un número que ha crecido constantemente a medida que los estudios moleculares separan linajes crípticos que alguna vez se agruparon juntos. A pesar de su rareza comparativa junto a los invertebrados, los mamíferos incluyen muchos de los animales más grandes de la Tierra y la mayoría de las especies más estrechamente monitoreadas por las agencias de conservación.

La clase de mamíferos se divide en tres subgrupos. Los monotremas, representados hoy por el ornitorrinco y varias especies de equidnas de Australia y Nueva Guinea, ponen huevos en lugar de dar a luz crías vivas. Los marsupiales, como canguros, koalas, zarigüeyas y wombats, dan a luz crías poco desarrolladas que completan su crecimiento adheridas a una teta, a menudo dentro de una bolsa. Los mamíferos placentarios, el grupo más grande, nutren a sus crías a través de una placenta antes del nacimiento y dominan la mayoría de las faunas continentales.

Entre los mamíferos placentarios, los roedores y murciélagos son por mucho los órdenes más diversos. Rodentia, que incluye ratones, ratas, ardillas y puercoespines, contiene aproximadamente dos quintas partes de todas las especies de mamíferos. Chiroptera, los murciélagos, es el segundo orden más diverso y el único grupo de mamíferos capaz de vuelo verdadero. Los primates, un orden comparativamente pequeño de unas 500 especies, incluye lémures, loris, tarseros, monos, simios y seres humanos. Carnivora, Artiodactyla, Cetacea y otros completan el árbol de los mamíferos.

Los mamíferos marinos ilustran la adaptabilidad del grupo. Las ballenas y delfines, los cetáceos, son completamente acuáticos y evolucionaron de pequeños ancestros ungulados relacionados con ciervos e hipopótamos modernos. Los pinnípedos como focas, leones marinos y morsas conservan la capacidad de salir a tierra. Los sirenios, incluyendo manatíes y dugongos, pastan en pastos marinos sumergidos en aguas tropicales poco profundas. La megafauna en tierra, incluyendo elefantes, rinocerontes y los grandes felinos, continúan dando forma a los ecosistemas donde permanecen lo suficientemente numerosos para cumplir sus roles ecológicos.

Las aves son tetrápodos emplumados y endotérmicos descendientes de pequeños dinosaurios terópodos de la era Mesozoica. Se reconocen actualmente aproximadamente 11,000 especies, un conteo que continúa refinándose a medida que la evidencia molecular divide o fusiona especies previamente aceptadas. Las aves habitan todos los continentes, incluida la Antártida, y explotan hábitats desde el océano abierto hasta los prados alpinos altos.

El orden Passeriformes, las aves de percha, contiene aproximadamente la mitad de todas las especies de aves e incluye la mayoría de las aves canoras. Los no paseriformes incluyen rapaces como halcones, águilas y búhos; aves acuáticas como patos, gansos y cisnes; aves costeras; aves marinas como albatros, petreles y pingüinos; y los loros altamente inteligentes, que forman el orden Psittaciformes. Las aves no voladoras, incluidos avestruces, ñandúes, emúes, casuarios y kiwis, se concentran en el hemisferio sur y conservan muchas características antiguas.

La migración es uno de los comportamientos más sorprendentes en el mundo de las aves. Muchos paseriformes cruzan continentes entre las zonas de reproducción e invernada; el charrán ártico realiza la migración anual más larga de cualquier animal, viajando entre las regiones polares cada año. Las rutas de migración son monitoreadas por redes de estaciones de anillamiento, plataformas de ciencia ciudadana como eBird, operada por el Laboratorio de Ornitología de Cornell, y tecnologías de rastreo que se han expandido rápidamente en las últimas dos décadas.

La diversidad de aves se concentra en los trópicos húmedos. La cuenca del Amazonas, los bosques montanos de los Andes del norte y la isla de Nueva Guinea albergan colectivamente miles de especies, muchas de ellas endémicas. Estas regiones son preocupaciones centrales de las organizaciones internacionales de conservación de aves y de las agencias gubernamentales de vida silvestre en países tropicales que custodian avifaunas inusualmente ricas.

Los reptiles y anfibios, a menudo estudiados juntos bajo el antiguo término paraguas herpetofauna, incluyen algunos de los tetrápodos más ricos en especies y ecológicamente importantes fuera de las aves y mamíferos. Se han descrito alrededor de 11,800 especies de reptiles y 8,800 especies de anfibios, números que aumentan cada año a medida que las herramientas moleculares descubren especies previamente ocultas dentro de poblaciones de amplia distribución.

Los reptiles vivos se dividen en cuatro grupos principales: tortugas y galápagos, que encierran únicamente sus cuerpos en caparazones óseos; el tuátara de Nueva Zelanda, el único representante sobreviviente de un linaje antiguo; los cocodrilos, incluyendo cocodrilos, caimanes y gaviales; y los enormemente diversos escamados, que comprenden lagartijas, serpientes y los anfisbénidos sin extremidades. Los bosques tropicales y las tierras áridas albergan la mayor diversidad de reptiles. Las especies de serpientes, en particular, han sido objeto de una extensa revisión taxonómica en los últimos años a medida que la evidencia genómica ha aclarado las relaciones entre constrictores, víboras, elápidos y colúbridos.

Los anfibios incluyen ranas y sapos (Anura), salamandras y tritones (Urodela) y las cecilias sin extremidades que excavan (Gymnophiona). Su piel permeable, que funciona en el intercambio de gases y la regulación del agua, los hace especialmente sensibles al cambio ambiental. Desde finales del siglo XX, los anfibios han sufrido una disminución global excepcionalmente severa, documentada por la Evaluación Global de Anfibios de la UICN e instituciones asociadas. Un hongo quitridio, Batrachochytrium dendrobatidis, se ha extendido por los continentes y está implicado en el colapso o extinción de muchas poblaciones de anfibios tropicales, junto con la pérdida de hábitat, la contaminación y el cambio climático.

A pesar de estas presiones, la diversidad de reptiles y anfibios sigue siendo notable en las regiones tropicales. Madagascar, el Amazonas, el Escudo Guayanés, Centroamérica, los Ghats Occidentales de India y las islas del sudeste asiático albergan un gran número de herpetofauna endémica. Varias de estas regiones se superponen directamente con los puntos críticos de biodiversidad discutidos más adelante en esta página.

Los peces son el grupo más diverso de vertebrados. Se han descrito formalmente aproximadamente 35,000 especies, y nuevas especies, particularmente del mar profundo, arrecifes de coral y sistemas de agua dulce poco explorados, continúan siendo nombradas a un ritmo alto. La agrupación no es un solo linaje evolutivo en el sentido cladístico estricto, porque los tetrápodos, incluidos los seres humanos, están anidados dentro del árbol genealógico de los peces. Para propósitos prácticos, sin embargo, los biólogos hablan de peces para describir los vertebrados acuáticos que respiran por branquias.

Los peces marinos habitan todas las zonas oceánicas. Los arrecifes de coral en el Indo-Pacífico, particularmente en el Triángulo de Coral que abarca partes de Indonesia, Filipinas, Malasia, Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón y Timor Oriental, albergan más especies de peces de arrecife que cualquier otra región del planeta. Las especies pelágicas como atunes, peces picudos y tiburones patrullan aguas abiertas. Los peces abisales y hadales habitan los ambientes oscuros, fríos y de alta presión por debajo de mil metros, donde muchas especies poseen órganos bioluminiscentes y sistemas sensoriales especializados.

La diversidad de peces de agua dulce es asombrosa dado que los ríos y lagos contienen una fracción minúscula del agua del planeta. La cuenca del Amazonas por sí sola contiene varios miles de especies de peces descritas, y los Grandes Lagos Africanos, especialmente el Lago Malaui, el Lago Tanganica y el Lago Victoria, son ejemplos de libro de texto de radiación adaptativa en cíclidos. Los peces de agua dulce de América del Norte, estudiados por agencias como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y la Sociedad Americana de Pesca, incluyen cientos de carpitas, dardos y bagrecitos de distribución restringida de alta preocupación para la conservación.

Las especies comercialmente importantes como anchoas, arenques, atunes, bacalaos, salmones y camarones sostienen industrias que alimentan a miles de millones de personas. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura monitorea el estado de estas reservas e informa que una proporción creciente de las pesquerías marinas evaluadas se pescan a niveles biológicamente insostenibles. La acuicultura ahora produce más de la mitad de los animales acuáticos consumidos globalmente. La gestión sostenible de las pesquerías, las áreas protegidas y las cadenas de suministro rastreables son pilares centrales de la política oceánica moderna.

Los insectos son el grupo de animales más rico en especies en la Tierra. Se han descrito formalmente aproximadamente un millón de especies, y las estimaciones creíbles del total verdadero van de cinco a diez millones. Están presentes en todos los continentes, incluida la Antártida, y ocupan casi todos los hábitats terrestres y de agua dulce. Los insectos marinos son comparativamente raros, pero los crustáceos, sus parientes cercanos, dominan la diversidad de artrópodos marinos.

Coleoptera, los escarabajos, es el orden de insectos más diverso, con aproximadamente 400,000 especies descritas, un hecho que llevó al biólogo británico J. B. S. Haldane a comentar que el Creador, si lo había, debe haber tenido un cariño desmesurado por los escarabajos. Lepidoptera, las mariposas y polillas, contiene alrededor de 180,000 especies descritas y juega un papel central en la polinización y en las redes alimentarias de bosques, pastizales y jardines. Hymenoptera, que comprende hormigas, abejas, avispas y moscas de sierra, incluye los insectos sociales cuyas colonias cooperativas pueden dominar ecosistemas y cuyos servicios de polinización son indispensables para la agricultura. Diptera, las moscas verdaderas, contiene especies responsables de la polinización, descomposición y la transmisión de enfermedades humanas y del ganado como la malaria y la tripanosomiasis.

Las arañas, escorpiones, ácaros y garrapatas conforman la clase Arachnida. Se cree que solo los ácaros contienen cientos de miles de especies no descritas en el suelo y sobre plantas y animales. Crustacea incluye cangrejos, langostas, camarones, percebes, kril y la enorme variedad de copépodos que forman la base nutricional de muchas redes alimentarias marinas. Los miriápodos, los ciempiés y milpiés, son abundantes descomponedores en la hojarasca de los bosques en todo el mundo.

Los servicios ecológicos proporcionados por insectos y otros artrópodos son difíciles de sobreestimar. Polinizan la mayoría de las plantas con flores, reciclan materia orgánica y nutrientes, airean el suelo, regulan las poblaciones de plagas como depredadores y parasitoides, y sirven como presa para decenas de miles de especies de vertebrados. La evidencia de programas de monitoreo a largo plazo en Europa y América del Norte sugiere que la biomasa y abundancia de muchas comunidades de insectos han disminuido sustancialmente en las últimas décadas, una tendencia que ha provocado la atención coordinada de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, consejos nacionales de investigación y redes de ciencia ciudadana en todo el mundo.

La era de descubrimiento en zoología está lejos de terminar. Aproximadamente 18,000 especies de animales, plantas, hongos y microbios se describen formalmente cada año, y el total se ha mantenido notablemente estable durante varias décadas a medida que se exploran nuevos hábitats, se aplican nuevas herramientas y nuevos taxónomos entran en la disciplina. La mayoría de las nuevas especies animales son pequeños invertebrados, pero varias docenas de nuevos vertebrados, incluidos mamíferos, reptiles, anfibios y peces, se describen en cualquier año dado.

El océano profundo sigue siendo la frontera más grande. Los sumergibles tripulados y robóticos operados por instituciones como el Instituto Oceánico Schmidt, el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey y la Institución Oceanográfica Woods Hole traen de vuelta rutinariamente especímenes y grabaciones de video de especies nunca antes vistas. Las llanuras abisales, los respiraderos hidrotermales y los cañones submarinos sostienen comunidades que eran desconocidas para la ciencia hace medio siglo. Los bosques tropicales, particularmente en Amazonia, la cuenca del Congo, Nueva Guinea y las cordilleras del sudeste asiático, continúan produciendo nuevas especies de ranas, lagartijas, aves e insectos cada vez que los investigadores pueden trabajar allí.

La microfauna del suelo representa otra frontera poco conocida. Ácaros, nematodos, colémbolos y pequeños anélidos habitan cada gramo de suelo de bosque y pastizal, pero solo una fracción ha sido nombrada. Los métodos moleculares ahora permiten a los investigadores reconocer especies crípticas, linajes que se ven externamente idénticos pero son reproductiva y genéticamente distintos. Grupos enteros que alguna vez se consideraron bien conocidos se han fragmentado en muchas especies como resultado.

La ciencia ciudadana se ha convertido en un motor importante de descubrimiento y monitoreo. Plataformas globales como iNaturalist y eBird acumulan decenas de millones de observaciones cada año de naturalistas voluntarios, que fotografían y registran especies alrededor del mundo. Cuando son verificados por expertos, estos registros se alimentan directamente en bases de datos de investigación como la Facilidad Mundial de Información sobre Biodiversidad y la Enciclopedia de la Vida. Han producido nuevos registros de distribución, nuevas observaciones de comportamiento y, en un número creciente de casos, descripciones formales de especies.

Cinco impulsores directos ampliamente reconocidos son responsables de la mayoría de las pérdidas contemporáneas de biodiversidad animal. La Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas, conocida como IPBES, y la Lista Roja de la UICN identifican repetidamente la misma lista: pérdida y degradación de hábitats, sobreexplotación de poblaciones silvestres, especies exóticas invasoras, contaminación y cambio climático. Las enfermedades emergentes de la vida silvestre son cada vez más tratadas como un sexto impulsor importante, particularmente para anfibios, murciélagos y aves silvestres.

La pérdida de hábitat es la amenaza individual más generalizada. La conversión de bosques tropicales, humedales y pastizales nativos a tierras de cultivo, plantaciones e infraestructura elimina tanto especies como los procesos ecológicos que las sostienen. La huella acumulativa del uso humano de la tierra ha sido mapeada en detalle por el UNEP-WCMC, el Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y por grupos de investigación universitarios como los de la Royal Society y las principales universidades norteamericanas.

La sobreexplotación afecta a especies cosechadas directamente para alimentación, medicina, comercio o uso cultural. La sobrepesca de reservas marinas, el comercio no regulado de vida silvestre en aves, reptiles y mamíferos, y la demanda de productos como marfil, cuerno de rinoceronte y escamas de pangolín han impulsado disminuciones pronunciadas en muchas poblaciones. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres regula el comercio transfronterizo de vida silvestre, mientras que las agencias nacionales hacen cumplir las leyes de cosecha doméstica con éxito variable.

Las especies exóticas invasoras, introducidas por el transporte marítimo, la horticultura, el comercio de mascotas y otras actividades humanas, interrumpen las comunidades nativas y han causado extinciones particularmente severas en islas. La contaminación, incluida la escorrentía de nutrientes que crea zonas muertas costeras, los residuos plásticos y una creciente gama de químicos sintéticos, degrada hábitats de maneras que a menudo operan por debajo del umbral de observación visual. El cambio climático reorganiza la geografía de las especies, altera el tiempo de migración y reproducción, y aumenta la frecuencia de eventos extremos que las poblaciones tienen poca oportunidad de seguir. La relación entre clima y biodiversidad se explora más a fondo en la página Cambio Climático.

Muchos científicos ahora argumentan que las tasas actuales de extinción están lo suficientemente elevadas como para justificar la descripción como un sexto evento de extinción masiva, comparable en significado causal, aunque aún no en magnitud absoluta, a las cinco grandes extinciones registradas en el registro fósil. La Royal Society y otras academias líderes han publicado revisiones que comparan las tasas recientes de extinción con líneas de base de tiempo profundo y concluyen que la extinción está ocurriendo a tasas órdenes de magnitud por encima de los niveles de fondo. Otros investigadores enfatizan la considerable incertidumbre en tales cálculos y advierten contra exagerar un solo encuadre. Lo que no está en disputa es que muchas especies están disminuyendo rápidamente.

La conservación internacional de la biodiversidad se coordina principalmente a través del Convenio sobre la Diversidad Biológica, abierto para firma en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro en 1992 y ahora integrado por casi todos los gobiernos del mundo. El Convenio tiene tres objetivos centrales: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de recursos genéticos. Es complementado por el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología y el Protocolo de Nagoya sobre acceso y participación en los beneficios.

En la decimoquinta Conferencia de las Partes, celebrada en Kunming y Montreal y concluida en diciembre de 2022, las partes adoptaron el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal. Su objetivo principal, comúnmente conocido como 30x30, pide la conservación y gestión efectivas de al menos el treinta por ciento de las tierras, aguas continentales, áreas costeras y océanos del mundo para 2030, con particular atención a las áreas de alta importancia para la biodiversidad. El marco establece objetivos adicionales para reducir el riesgo de extinción de especies, frenar los incentivos dañinos y expandir el apoyo financiero y científico para los países en desarrollo.

La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, mantenida por una red mundial de grupos especialistas, es el inventario global autorizado de riesgo de extinción para animales, plantas y hongos. Las especies se colocan en categorías que van desde Preocupación Menor hasta Vulnerable, En Peligro y En Peligro Crítico, hasta Extinto en Estado Silvestre y Extinto. Las evaluaciones de la Lista Roja informan las leyes nacionales de vida silvestre, la regulación del comercio internacional y la priorización de la inversión en conservación por parte de gobiernos y financiadores privados por igual.

La recuperación es posible. El águila calva americana, llevada al borde en la mitad del siglo XX por la exposición al pesticida DDT, se ha recuperado en América del Norte tras la restricción del pesticida y la protección sostenida bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos. El panda gigante fue reclasificado por la UICN en 2016 de En Peligro a Vulnerable tras décadas de restauración de hábitat y trabajo antipoaching en China. Los cóndores de California, el oryx árabe, el bisonte europeo y varias especies de pequeños mamíferos han sido restaurados a partes de sus antiguas áreas de distribución mediante cría en cautiverio, reintroducción y conservación basada en la comunidad. Estos éxitos, sin embargo, siguen siendo excepciones frente a la tendencia más amplia, y requieren inversión sostenida para persistir.

Las instituciones zoológicas como la Sociedad Zoológica de Londres, el Zoológico Nacional del Smithsonian y los principales acuarios desempeñan un papel cada vez más importante como organizaciones de conservación por derecho propio. Financian y dotan de personal a programas de campo, mantienen poblaciones de seguro de especies que de otro modo estarían extintas en estado silvestre, capacitan a la próxima generación de científicos de la conservación e involucran al público con el caso de la biodiversidad. Su trabajo es complementado por NatureServe en las Américas, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y sus instituciones asociadas, y organizaciones no gubernamentales activas en todos los continentes.

Las citas detalladas, referencias de datos y fuentes institucionales para todo el contenido de CountryReports se enumeran en la página de Fuentes. Las siguientes organizaciones internacionales, museos de historia natural e instituciones académicas son las autoridades principales en las que nos basamos para el contenido sobre diversidad animal y conservación. Cada enlace apunta a la página principal de la institución.

Organismos Internacionales de Conservación y Biodiversidad

• Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) — La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, evaluaciones de Grupos Especialistas y la Comisión Mundial de Áreas Protegidas.
• Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) — Texto del tratado, decisiones de la Conferencia de las Partes y el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal.
• Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) — Informes globales de perspectivas ambientales y análisis de políticas de biodiversidad.
• UNEP-WCMC (Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación) — Base de datos Planeta Protegido y monitoreo del comercio de especies.
• Informe Planeta Vivo de WWF — Evaluación institucional de tendencias en poblaciones de vertebrados monitoreadas en todo el mundo.

Museos de Historia Natural e Instituciones de Investigación

• Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian — Colecciones zoológicas, departamentos de investigación en zoología de vertebrados, entomología y zoología de invertebrados.
• Instituto de Investigación Tropical del Smithsonian — Investigación ecológica a largo plazo en el Neotrópico, con sede en Panamá.
• Museo Americano de Historia Natural — Divisiones de investigación científica en zoología de vertebrados e invertebrados y el Centro para la Biodiversidad y la Conservación.
• Museo de Historia Natural (Londres) — Colecciones de especímenes de más de ochenta millones de objetos y un programa de investigación taxonómica y de biodiversidad.
• The Royal Society (Londres) — Revistas revisadas por pares, incluidas Proceedings B, que publican trabajo fundamental sobre recuentos de especies, tasas de extinción y filogenética.
• Sociedad Zoológica de Londres — Investigación del Instituto de Zoología, el programa EDGE of Existence y asociación con WWF en el Índice Planeta Vivo.

Bases de Datos de Especies y Plataformas de Ciencia Ciudadana

• Facilidad Mundial de Información sobre Biodiversidad (GBIF) — Agregador de acceso abierto de registros de ocurrencia de biodiversidad de museos, herbarios y científicos ciudadanos en todo el mundo.
• Enciclopedia de la Vida (EOL) — Síntesis de información sobre especies de socios confiables, alojada por la Institución Smithsonian.
• NatureServe — Evaluaciones del estado de conservación de especies y ecosistemas en las Américas.
• Catálogo de la Vida — Lista consolidada global de especies descritas, mantenida con Species 2000.

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