Desastres Naturales

Un desastre natural es una amenaza natural que provoca pérdidas significativas de vidas, lesiones o daños materiales. El evento físico en sí —una ruptura a lo largo de una falla, un ciclón tropical, un río desbordado— constituye una amenaza natural. Solo se convierte en desastre cuando se intersecta con poblaciones expuestas y vulnerables, infraestructura y actividad económica. Esta distinción es central en la ciencia moderna de los desastres. Un terremoto de gran magnitud en una región deshabitada es un evento geofísico; el mismo terremoto bajo una ciudad densamente poblada con edificaciones vulnerables es una catástrofe.

Los desastres naturales se clasifican convencionalmente según su origen. Las amenazas geológicas incluyen terremotos, erupciones volcánicas, tsunamis y deslizamientos de tierra, y se originan en la dinámica interna de la Tierra. Las amenazas atmosféricas incluyen huracanes, tifones, tornados y tormentas invernales severas, y provienen de los sistemas meteorológicos en la troposfera. Las amenazas hidrológicas están dominadas por las inundaciones, ya sea fluviales, por escorrentía rápida o por marejadas ciclónicas costeras. Las amenazas climatológicas incluyen sequías, olas de calor e incendios forestales, que se desarrollan a lo largo de semanas, meses o años. Las amenazas biológicas, principalmente epidemias y pandemias, se tratan por separado en las estadísticas de desastres y se abordan con mayor profundidad en la próxima página de CountryReports sobre las grandes pandemias de la historia.

La principal fuente internacional de datos sobre el impacto de los desastres es la Base de Datos de Eventos de Emergencia, conocida como EM-DAT, mantenida por el Centro de Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica. EM-DAT ha registrado decenas de miles de eventos en todo el mundo desde 1900, y sus criterios de inclusión exigen al menos diez muertes reportadas, cien personas afectadas, la declaración de un estado de emergencia o una solicitud de asistencia internacional. Otros organismos de referencia —entre ellos la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, la Organización Meteorológica Mundial, el Servicio Geológico de los Estados Unidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos— proporcionan datos especializados sobre tipos particulares de amenazas.

La investigación moderna sobre desastres subraya que el riesgo es el producto de la amenaza, la exposición y la vulnerabilidad. Una comunidad puede reducir el riesgo actuando sobre cualquiera de los tres factores: evitando las zonas más peligrosas, reduciendo el número de personas y bienes expuestos, o fortaleciendo la resiliencia de los edificios, la infraestructura y los sistemas sociales. Este enfoque, adoptado en los marcos de las Naciones Unidas desde la década de 1990, organiza la mayor parte del trabajo de preparación y mitigación que se describe más adelante en esta página.

Los terremotos son la liberación de energía elástica acumulada a lo largo de fallas en la corteza terrestre y en el manto superior. La gran mayoría ocurre a lo largo de los límites entre placas tectónicas, donde estas convergen, se separan o se deslizan una junto a la otra. La actividad secundaria ocurre en el interior de las placas, a lo largo de zonas de fallas antiguas y cerca de volcanes activos. El Servicio Geológico de los Estados Unidos opera el Sistema Sísmico Nacional Avanzado y participa en la Red Sismográfica Global, proporcionando monitoreo casi en tiempo real de la sismicidad mundial.

El tamaño de los terremotos se reporta hoy en día mediante la escala de magnitud de momento, abreviada Mw, que se basa en el momento físico de la ruptura de la falla y es confiable en todo el rango de magnitudes sísmicas. La antigua escala de Richter, desarrollada en la década de 1930 para el sur de California, se satura con magnitudes mayores y ya no se utiliza para eventos significativos. Por separado, la escala de intensidad de Mercalli Modificada describe el movimiento sísmico realmente percibido en un lugar determinado, graduado desde un temblor imperceptible hasta la destrucción total. El cinturón del Pacífico, conocido como el Cinturón de Fuego, concentra una gran parte de la actividad sísmica y volcánica mundial, con actividad notable también en el cinturón Alpino-Himalayo, desde el Mediterráneo hasta Indonesia, y a lo largo de las dorsales oceánicas.

Algunos terremotos modernos notables ilustran el rango de sus impactos. El terremoto de Tangshan de 1976 en China mató oficialmente a aproximadamente 242,000 personas, con estimaciones académicas independientes que sitúan la cifra real de manera sustancialmente más alta. El terremoto del océano Índico de 2004, con una magnitud de 9.1 a 9.3 Mw, rompió más de 1,200 kilómetros de la megafalla de Sunda y generó el tsunami que se analiza más adelante. El terremoto de Haití de 2010 sacudió una zona densamente poblada con construcciones de baja resistencia sísmica y causó pérdidas catastróficas de vidas humanas. El terremoto de Tōhoku frente a la costa noreste de Japón en 2011, de magnitud 9.1 Mw, fue seguido por el tsunami de Tōhoku y el accidente nuclear de Fukushima Daiichi, con aproximadamente 19,750 muertes confirmadas. Los terremotos de febrero de 2023 en el sureste de Turquía y el norte de Siria mataron a aproximadamente 59,000 personas. La ingeniería moderna y los códigos sísmicos estrictos, combinados con instrumentación densa por parte de agencias como la Agencia Meteorológica de Japón y el Servicio Geológico de India, han reducido de manera medible las víctimas por eventos de magnitud equivalente en regiones de altos ingresos y bien preparadas.

Los volcanes se forman donde la roca fundida, conocida como magma, llega a la superficie terrestre a través de conductos en la corteza. Las principales formas volcánicas incluyen los volcanes en escudo, construidos a partir de lava basáltica de baja viscosidad y ejemplificados por los de Hawái; los estratovolcanes, los escarpados conos compuestos como el monte Fuji y el monte Rainier, que producen muchas de las erupciones más mortíferas; y las calderas, amplios cráteres de colapso formados por erupciones de gran magnitud. El Servicio Geológico de los Estados Unidos y sus socios en el Programa Global de Vulcanismo catalogan los volcanes activos en todo el mundo, y los Centros de Aviso de Ceniza Volcánica, coordinados internacionalmente, emiten alertas a la aviación cuando la ceniza entra en la atmósfera.

El tamaño de las erupciones se reporta utilizando el Índice de Explosividad Volcánica, abreviado VEI, que va desde VEI 0 para erupciones efusivas de solo lava hasta VEI 8 para los mayores eventos explosivos conocidos. Entre las erupciones históricas notables se encuentran la del monte Vesubio en el año 79 d. C. en la Italia romana, que sepultó las ciudades de Pompeya y Herculano; la erupción del monte Tambora en Indonesia en 1815, la mayor erupción en la historia registrada, que enfrió tanto el clima global que 1816 es recordado como el Año Sin Verano; la erupción del Krakatoa en 1883; la erupción del monte Santa Helena en los Estados Unidos en 1980; la erupción del monte Pinatubo en Filipinas en 1991, que redujo de manera medible las temperaturas promedio globales durante dos años; y la erupción del Eyjafjallajökull en Islandia en 2010, que produjo un modesto VEI 4 pero interrumpió el transporte aéreo europeo a gran escala.

Los sistemas volcánicos muy grandes, a veces llamados supervolcanes, incluyen la caldera de Yellowstone en el oeste de los Estados Unidos y la caldera de Toba en Sumatra. Estos sistemas producen erupciones poco frecuentes pero inmensas en escalas de tiempo geológicas. Para la sociedad moderna, las amenazas volcánicas más apremiantes siguen siendo la caída de ceniza, las corrientes de densidad piroclástica, los lahares —que son flujos de lodo volcánico— y los flujos de lava, junto con las amenazas derivadas para la aviación, la agricultura y el suministro de agua.

Un tsunami es una serie de olas oceánicas de gran longitud de onda generadas cuando un gran volumen de agua es desplazado abruptamente. La mayoría de los tsunamis son causados por terremotos submarinos a lo largo de zonas de subducción. Los deslizamientos de tierra submarinos, las erupciones volcánicas y, en raras ocasiones, los impactos de meteoritos también pueden producirlos. En mar abierto, un tsunami puede viajar a la velocidad de un avión comercial mientras su altura de ola permanece moderada. A medida que la ola se aproxima a aguas costeras poco profundas, se frena y su energía se comprime verticalmente, produciendo a veces un ascenso de muchos metros por encima del nivel normal del mar. La primera señal en la costa suele ser un inusual retroceso del mar, seguido de una o más marejadas destructivas.

El tsunami del océano Índico de 2004, generado por el terremoto de Sumatra-Andamán de magnitud 9.1 a 9.3 Mw, mató a aproximadamente 227,898 personas en catorce países, entre ellos Indonesia, Tailandia, Sri Lanka e India. El evento demostró la necesidad de sistemas de alerta a escala de cuenca más allá del Pacífico y estimuló el establecimiento del Sistema de Alerta de Tsunamis del Océano Índico. El tsunami de Tōhoku de 2011, generado por el terremoto de Tōhoku, superó las barreras de contención a lo largo de cientos de kilómetros de la costa japonesa y causó la mayoría de las víctimas del evento. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico en Honolulu, operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, coordina las alertas en toda la cuenca del Pacífico, y centros regionales cumplen la misma función para el océano Índico, el Caribe y el Atlántico Nororiental y el Mediterráneo.

Los huracanes, tifones y ciclones son el mismo fenómeno meteorológico —un ciclón tropical— conocido con distintos nombres regionales. Los ciclones tropicales que se forman en el Atlántico Norte y el Pacífico nororiental se denominan huracanes; los que se forman en el Pacífico noroccidental se denominan tifones; y los que se forman en el Pacífico Sur y el océano Índico se denominan ciclones. Las tormentas se organizan sobre océanos tropicales cálidos, generalmente donde las temperaturas superficiales del mar superan los veintiséis grados Celsius hasta una profundidad de aproximadamente cincuenta metros, y derivan su energía del calor latente liberado por la condensación del vapor de agua.

En la cuenca del Atlántico, las tormentas se categorizan según la Escala de Vientos de Huracanes Saffir-Simpson, graduada de Categoría 1 a Categoría 5. Las demás cuencas utilizan escalas y convenciones de nombres específicas por región. El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos, parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, emite pronósticos para el Atlántico y el Pacífico oriental. La Agencia Meteorológica de Japón actúa como Centro Meteorológico Especializado Regional para el Pacífico noroccidental, y el Departamento Meteorológico de India cumple la misma función para el océano Índico Norte, bajo la coordinación de la Organización Meteorológica Mundial.

El ciclón tropical más mortífero en el registro histórico moderno es el ciclón Bhola de 1970, que golpeó lo que entonces era Pakistán Oriental y hoy es Bangladés. Los totales de muertes reportadas oscilan entre aproximadamente 300,000 y 500,000; la cifra exacta no se conoce, y el rango refleja la dificultad de contabilizar víctimas en un vasto delta inundado. Otros eventos notables incluyen el huracán Katrina, que golpeó la costa del Golfo de los Estados Unidos en 2005 y causó inundaciones catastróficas en Nueva Orleans; el tifón Haiyan, que devastó el centro de Filipinas en 2013; la temporada de huracanes del Atlántico de 2017, que produjo los huracanes Harvey, Irma y María; y el ciclón Mocha, que golpeó la costa de Myanmar en 2023.

Un tornado es una columna de aire en rotación que está en contacto tanto con la base de una nube cumulonimbo como con el suelo. La mayoría se forma a partir de los mesociclones de tormentas supercélulas, en las que corrientes ascendentes en rotación elevan el aire a gran velocidad. En los Estados Unidos, la intensidad de los tornados se califica mediante la Escala Fujita Mejorada, introducida en 2007 para reemplazar la escala Fujita original, y graduada de EF0 a EF5 según los daños observados. El Centro de Predicción de Tormentas de los Estados Unidos, ubicado en Norman, Oklahoma, emite avisos de tornados y coordina con las oficinas locales del Servicio Meteorológico Nacional, que emiten alertas de tornado generalmente en cuestión de minutos tras su detección por radar Doppler.

El centro de los Estados Unidos, una zona conocida informalmente como el Callejón de los Tornados, experimenta los tornados más frecuentes e intensos del mundo debido a la recurrente colisión de aire frío y seco proveniente de las Montañas Rocosas, aire cálido y húmedo del Golfo de México y aire de rápido movimiento en las capas superiores de la atmósfera. El tornado de Joplin, Misuri, de mayo de 2011 fue un EF5 que mató a 158 personas. El tornado de Moore, Oklahoma, de mayo de 2013 también fue calificado como EF5. El Gran Brote de abril de 2011 produjo más de trescientos tornados confirmados en el sureste de los Estados Unidos en tres días, y el Gran Brote de abril de 1974 estableció un referente histórico para un único brote continental. Los tornados son poco frecuentes pero no desconocidos en otras partes del mundo; se han documentado brotes en Europa, en la región del delta del Ganges en India y Bangladés, y en las pampas de Argentina.

Las inundaciones son el desastre natural más frecuente a nivel mundial según el número de eventos registrados. Se presentan de varias formas. Las inundaciones fluviales ocurren cuando las precipitaciones o el deshielo superan la capacidad de los cauces en el transcurso de horas o días. Las inundaciones repentinas ocurren en cuestión de minutos a pocas horas en respuesta a lluvias locales intensas, rotura de presas o liberación de embalses de hielo. Las inundaciones costeras son producidas por marejadas ciclónicas durante ciclones tropicales y tormentas extratropicales, a veces agravadas por mareas altas. Las inundaciones urbanas, cada vez más frecuentes a medida que las ciudades se expanden sobre superficies impermeables, ocurren cuando los sistemas de drenaje locales se ven desbordados. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, la Organización Meteorológica Mundial y los servicios hidrológicos nacionales coordinan los pronósticos a nivel global.

Los desastres de inundación históricos incluyen la inundación del Río Amarillo de 1887 en la China de la dinastía Qing, y las inundaciones del centro de China de 1931 a lo largo de las cuencas de los ríos Yangtze y Huai, cuyas estimaciones de víctimas van de aproximadamente uno a cuatro millones. Esas cifras de 1931, provenientes en gran medida de reportes contemporáneos del gobierno chino y organizaciones de socorro, son ampliamente consideradas por los historiadores modernos como imprecisas y probablemente exageradas, pero el evento es de todas formas uno de los desastres naturales más mortíferos de la historia registrada. La marejada ciclónica del ciclón Bhola de 1970 en el actual Bangladés se contabiliza tanto entre los desastres por ciclones tropicales como entre los de inundación.

Las pérdidas por inundaciones modernas están aumentando en muchas regiones. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático ha concluido que los eventos de precipitación intensa se han vuelto más frecuentes e intensos en gran parte del mundo desde mediados del siglo XX. Las respuestas de ingeniería al riesgo de inundación incluyen diques y muros de contención a lo largo de los principales ríos, presas para el almacenamiento y regulación del caudal, y defensas costeras. Las Obras Delta de los Países Bajos, construidas tras la catastrófica inundación del Mar del Norte de 1953, combinan presas, barreras contra marejadas y compuertas para proteger del mar a la zona suroeste, de baja elevación, de los Países Bajos, y son ampliamente estudiadas como modelo de defensa costera integrada.

Los incendios forestales son fuegos descontrolados que se propagan en la vegetación, incluidos bosques, matorrales, pastizales y turberas. Son un componente natural de muchos ecosistemas, y las especies adaptadas al fuego dependen de las quemas periódicas para su regeneración. En las últimas décadas, sin embargo, la frecuencia, extensión e intensidad de los incendios forestales han aumentado en muchas regiones, impulsadas por el aumento de temperaturas, el derretimiento más temprano de la nieve, temporadas secas más largas, la acumulación de combustible por la supresión histórica de incendios y la expansión de los asentamientos humanos hacia la interfaz bosque-área urbana. El Centro Nacional Interagencial contra Incendios de los Estados Unidos coordina la respuesta federal ante incendios forestales, y el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales coordina el monitoreo y la elaboración de informes en toda la Unión Europea.

Entre las temporadas de incendios recientes más notables figuran el Verano Negro australiano de 2019 a 2020, que quemó más de 18 millones de hectáreas en el sureste de Australia; el incendio de Camp Fire en California en 2018, el incendio forestal más mortífero en la historia moderna de los Estados Unidos; los incendios de Maui en Hawái en 2023, que destruyeron gran parte de la ciudad de Lahaina; los incendios de turba que se repiten en Indonesia y envían humo transfronterizo por todo el Sudeste Asiático; y la temporada de incendios canadienses de 2023, cuyo humo viajó por todo el continente y deterioró la calidad del aire a lo largo de la costa este de los Estados Unidos durante semanas. La gestión contemporánea combina la supresión de incendios de alta amenaza con quemas controladas para reducir la carga de combustible, y una renovada atención a las prácticas indígenas de manejo del fuego que moldearon muchos paisajes antes de la supresión de la era industrial.

La sequía es un déficit prolongado de precipitaciones en relación con los promedios históricos, y la Organización Meteorológica Mundial la clasifica en categorías meteorológica, agrícola, hidrológica y socioeconómica según lo que agota: las lluvias, la humedad del suelo, las aguas superficiales y subterráneas, o el bienestar humano. La sequía es con frecuencia el más lento de los desastres naturales en llegar, desarrollándose a lo largo de temporadas o años, y el más difícil de declarar como finalizado.

Entre las sequías notables se encuentran el Dust Bowl (cuenco de polvo) de los Estados Unidos en la década de 1930, que combinó una sequía severa con una mala gestión del suelo en las Grandes Llanuras; la hambruna etíope de 1983 a 1985, que mató a cientos de miles de personas; las sequías persistentes en el Sahel africano a finales del siglo XX y principios del XXI; y la sequía de 2020 a 2022 en el Cuerno de África, que puso a millones de personas en Etiopía, Somalia y Kenia en riesgo de hambruna. La hambruna en sí rara vez es causada únicamente por la sequía. El economista Amartya Sen, en su estudio de las hambrunas del siglo XX, destacó que el colapso del derecho —la pérdida de la capacidad de una población para acceder a alimentos mediante la compra, el intercambio o el trabajo— interactúa frecuentemente con la sequía, el conflicto armado y el fracaso de las políticas para producir hambrunas masivas. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático proyecta que, con el calentamiento continuo, algunas regiones experimentarán ciclos de sequía más prolongados y severos, con implicaciones significativas para la agricultura y el suministro de agua.

Los deslizamientos de tierra son el movimiento pendiente abajo de roca, suelo y escombros bajo la acción de la gravedad. Con frecuencia son desencadenados por terremotos, por lluvias prolongadas o intensas que saturan los suelos de las laderas, por actividad volcánica o por modificaciones humanas como el corte de taludes, la deforestación y la construcción en terrenos inestables. Las avalanchas, el fenómeno análogo en la nieve, son más comunes en las laderas empinadas de montaña y pueden ser desencadenadas por nevadas recientes, acumulación de nieve por el viento, calentamiento repentino o el paso de esquiadores y montañistas. El Servicio Geológico de los Estados Unidos mantiene el Programa de Amenazas por Deslizamientos y produce mapas nacionales de susceptibilidad.

El terremoto de Ancash de 1970 en Perú desprendió una enorme avalancha de hielo y roca de la cara norte del nevado Huascarán que sepultó la ciudad de Yungay y mató a un estimado de 20,000 personas, uno de los deslizamientos individuales más mortíferos de la historia registrada. Las lluvias monzónicas desencadenan periódicamente deslizamientos mortales en la región del Himalaya, en Filipinas y en Centroamérica. En las regiones montañosas con actividades recreativas organizadas, los centros nacionales de avalanchas emiten pronósticos diarios de peligro, y los usuarios modernos de zonas de montaña fuera de pistas llevan de manera habitual transceptores de avalanchas y otros equipos de rescate.

La política moderna en materia de desastres se organiza internacionalmente a través del Marco de Sendái para la Reducción del Riesgo de Desastres, adoptado por los Estados miembros de las Naciones Unidas en 2015 y vigente hasta 2030. El marco identifica cuatro prioridades: comprender el riesgo de desastres, fortalecer la gobernanza para gestionarlo, invertir en resiliencia y mejorar la preparación para una respuesta eficaz y para una recuperación bajo el principio de Reconstruir Mejor. Sucede al anterior Marco de Acción de Hyogo y es coordinado por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres. Los gobiernos nacionales reportan periódicamente en función de indicadores comunes, que incluyen la mortalidad por desastres, las pérdidas económicas y los daños a infraestructuras críticas.

La respuesta operativa está a cargo de los organismos nacionales de protección civil y gestión de emergencias, las fuerzas armadas cuando son convocadas, y una amplia red de organizaciones no gubernamentales. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja coordina a través de sus 191 sociedades nacionales la asistencia inmediata, el refugio, la salud y la recuperación a largo plazo. Los organismos de las Naciones Unidas, entre ellos el Programa Mundial de Alimentos y la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, lideran la respuesta humanitaria internacional. Los sistemas de alerta temprana, cada vez más interoperables entre fronteras, son un área central de inversión y han reducido de manera demostrable la mortalidad por ciclones tropicales y tsunamis donde han sido desplegados. Las industrias aseguradoras y reaseguradoras, concentradas en centros financieros como Londres, Zúrich y Múnich, absorben una parte significativa de las pérdidas mundiales por desastres y proporcionan modelos cuantitativos de riesgo que orientan la planificación del sector público.

La reducción eficaz del riesgo también depende de la acción a nivel local y comunitario. Los códigos de construcción, las restricciones de zonificación en llanuras de inundación y zonas de inundación por tsunamis, los simulacros de evacuación comunitaria y la incorporación del conocimiento indígena y local sobre amenazas históricas contribuyen todos a la resiliencia. El principio de Reconstruir Mejor, formalizado en el Marco de Sendái, sostiene que la recuperación y reconstrucción tras un desastre no deben limitarse a restaurar las condiciones previas al desastre, sino que deben reducir la vulnerabilidad futura. La adaptación al cambio climático, que aborda los cambios a largo plazo en los patrones de amenazas, se integra cada vez más con la reducción tradicional del riesgo de desastres en lugar de tratarse como una disciplina paralela.

Las citas detalladas, las referencias de datos y las fuentes institucionales de todos los contenidos de CountryReports se encuentran en la página de Fuentes. A continuación se indican los organismos gubernamentales, cuerpos intergubernamentales e instituciones de investigación que constituyen las principales autoridades en las que nos apoyamos para el contenido sobre desastres naturales. Cada enlace dirige a la página de inicio de la institución correspondiente.

Organismos del Gobierno de los Estados Unidos

• Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) — terremotos, volcanes, tsunamis y deslizamientos de tierra, incluido el Sistema Sísmico Nacional Avanzado y la Red Sismográfica Global.
• Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) — huracanes, tormentas tropicales, inundaciones, fenómenos meteorológicos severos y datos climáticos.
• Centro Nacional de Huracanes (NHC) — pronósticos y avisos para los ciclones tropicales del Atlántico y el Pacífico oriental.
• Centro de Predicción de Tormentas (SPC) — pronósticos de tormentas eléctricas severas y tornados para los Estados Unidos contiguos.
• Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico — alertas de tsunami a escala de cuenca para el Pacífico y las regiones oceánicas afiliadas.
• Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) — preparación, respuesta, recuperación y archivo histórico a nivel nacional en los Estados Unidos.
• Centro Nacional Interagencial contra Incendios (NIFC) — coordinación de la respuesta federal ante incendios forestales en los Estados Unidos.

Organismos Internacionales e Intergubernamentales

• Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) — organismo coordinador del Marco de Sendái para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015–2030.
• Organización Meteorológica Mundial (OMM) — coordinación internacional de servicios meteorológicos, climáticos e hidrológicos.
• Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) — red mundial de 191 sociedades nacionales que brindan socorro, recuperación y preparación comunitaria.

Servicios Meteorológicos y Geológicos Nacionales

• Agencia Meteorológica de Japón (JMA) — Centro Meteorológico Especializado Regional para el Pacífico noroccidental; terremotos, volcanes y tsunamis en Japón.
• Departamento Meteorológico de India (IMD) — Centro Meteorológico Especializado Regional para el océano Índico Norte; ciclones y fenómenos meteorológicos severos en Asia del Sur.
• Servicio Geológico de India — monitoreo sísmico, cartografía de amenazas por deslizamientos y datos de ciencias de la Tierra para India.
• Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) — operado por el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea; monitoreo e informes sobre incendios forestales en toda Europa.

Centros de Investigación Académica

• Centro de Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED) — adscrito a la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica; mantiene la Base de Datos de Eventos de Emergencia (EM-DAT), el principal conjunto de datos internacional sobre el impacto de los desastres.

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