La Unión Africana

La Unión Africana, comúnmente abreviada como UA, es la principal organización continental para la cooperación política, económica y de seguridad en África. Su sede se encuentra en Adís Abeba, Etiopía, en un complejo que también alberga la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África. La organización reúne a los cincuenta y cinco estados reconocidos internacionalmente del continente africano, lo que la convierte en el único organismo continental con una membresía geográfica tan completa. Su tratado fundacional, el Acta Constitutiva de la Unión Africana, fue adoptado en Lomé, Togo, en julio de 2000, y la organización fue lanzada formalmente en la Cumbre de Durban en julio de 2002.

La Unión Africana sucedió a la Organización de la Unidad Africana, que había sido establecida en mayo de 1963 en Adís Abeba y que había dirigido la cooperación continental durante casi cuatro décadas. La transición reflejó un cambio deliberado de la postura defensiva de la era temprana de la independencia, que priorizaba la soberanía y la no interferencia, hacia una agenda continental más integrada que abrazaba la unión económica, la planificación del desarrollo común y el derecho a intervenir colectivamente en casos de graves violaciones de derechos humanos. La nueva organización extrajo su inspiración política de la larga tradición del panafricanismo y del proyecto inconcluso de unidad africana articulado por líderes como Kwame Nkrumah durante la era de la descolonización.

La moderna Unión Africana está construida alrededor de un conjunto de órganos políticos y técnicos, que incluyen una Asamblea de Jefes de Estado y de Gobierno, un Consejo Ejecutivo de ministros de relaciones exteriores, una Comisión permanente, un Parlamento Panafricano y organismos especializados para la paz y la seguridad, la justicia, los derechos humanos y los asuntos económicos. También coordina estrechamente con las ocho comunidades económicas regionales que la organización reconoce como los bloques de construcción de la integración continental. Iniciativas emblemáticas como la Agenda 2063, el Área de Libre Comercio Continental Africana y el Mecanismo Africano de Evaluación entre Pares definen gran parte del trabajo contemporáneo de la organización.

La Unión Africana no es un gobierno supranacional. Sus decisiones generalmente se toman por consenso entre los estados miembros, su presupuesto depende en gran medida de socios externos y de las contribuciones de un pequeño grupo de miembros más ricos, y su capacidad para hacer cumplir las normas continentales descansa en la persuasión política más que en la jurisdicción obligatoria. Sin embargo, se ha convertido en el foro diplomático central del continente, en un socio principal de las Naciones Unidas en las operaciones de paz africanas y en una voz cada vez más visible en las negociaciones globales sobre comercio, clima y financiamiento para el desarrollo.

La idea de una África unida es anterior a las organizaciones políticas que ahora llevan esa ambición. El panafricanismo surgió a finales del siglo XIX y principios del XX entre intelectuales africanos, caribeños y afroamericanos que argumentaban que los pueblos de ascendencia africana compartían una historia común, una experiencia común de esclavitud y colonialismo, y un destino político común. Una expresión fundacional de este movimiento fue la Primera Conferencia Panafricana convocada en Londres en 1900, y la serie de Congresos Panafricanos organizados entre 1919 y 1945, muchos de ellos bajo el liderazgo intelectual del sociólogo W. E. B. Du Bois. El Quinto Congreso Panafricano, celebrado en Manchester en 1945, a menudo se describe como un punto de inflexión decisivo porque reunió a una nueva generación de nacionalistas africanos que pronto liderarían movimientos de independencia en todo el continente.

Entre los delegados en Manchester estaban Kwame Nkrumah de la Costa de Oro y Jomo Kenyatta de Kenia, ambos líderes que más tarde condujeron a sus países a la independencia. Nkrumah en particular trazó una línea directa entre el pensamiento panafricano y el trabajo práctico de organización continental. Cuando la Costa de Oro se convirtió en Ghana independiente en marzo de 1957, convirtiéndose en la primera colonia del África subsahariana en lograr la independencia, Nkrumah declaró que la liberación de Ghana carecía de sentido a menos que estuviera vinculada con la liberación total del continente africano. En diciembre de 1958, organizó la Conferencia de los Pueblos de Toda África en Accra, que reunió a movimientos nacionalistas de toda África y ayudó a coordinar la campaña acelerada por la descolonización.

A principios de la década de 1960, el carácter de la unidad africana se había vuelto controvertido. El llamado Grupo de Casablanca, asociado con Nkrumah, Gamal Abdel Nasser de Egipto, Sékou Touré de Guinea y Modibo Keïta de Malí, favorecía la unión política rápida y un gobierno continental. El Grupo de Monrovia, asociado con estados más conservadores como Nigeria, Liberia y Etiopía, prefería un arreglo más flexible basado en la soberanía estatal y la cooperación funcional gradual. En mayo de 1963, los dos bandos alcanzaron un compromiso en Adís Abeba, donde treinta y dos jefes de estado africanos firmaron la Carta de la Organización de la Unidad Africana. El resultado estuvo más cerca de la visión de Monrovia, pero creó el primer organismo continental en el que los gobiernos africanos tenían asientos permanentes y conducían diplomacia continua entre sí.

Durante casi cuatro décadas, la cooperación continental en África se llevó a cabo a través de la Organización de la Unidad Africana. La Carta de la OUA estableció dos propósitos centrales: defender la soberanía, integridad territorial e independencia de los estados africanos, y coordinar la cooperación en asuntos políticos, económicos, sociales, culturales y de defensa. Estableció una Asamblea anual de Jefes de Estado y de Gobierno, un Consejo de Ministros, una Secretaría General en Adís Abeba y una Comisión de Mediación, Conciliación y Arbitraje. La toma de decisiones era por consenso y, como cuestión de práctica, por acomodación diplomática entre pares.

El principio definitorio de la OUA era la no interferencia en los asuntos internos de los estados miembros, combinado con un estricto respeto por las fronteras heredadas en la independencia. Estas normas fueron explícitamente codificadas en la resolución de El Cairo de 1964, que confirmó que las fronteras coloniales, por arbitrarias que fueran en su origen, serían el punto de partida para la estadidad africana. El objetivo era evitar las revisiones fronterizas violentas que habían marcado a otras regiones del mundo y enfocar las energías continentales en el trabajo inconcluso de liberación en lugar de en disputas territoriales entre los propios gobiernos africanos.

El logro más visible de la OUA fue su apoyo a los movimientos de liberación contra los regímenes coloniales y de minorías blancas restantes en el sur de África. A través del Comité de Liberación, con sede en Dar es Salaam, la organización coordinó apoyo político, diplomático y material para movimientos en Angola, Mozambique y Guinea-Bissau bajo dominio portugués, en Rodesia, en Namibia bajo administración sudafricana y, sobre todo, contra el sistema de apartheid en Sudáfrica. Los estados miembros albergaron oficinas de movimientos de liberación, entrenaron cuadros, impusieron sanciones y usaron sus votos en las Naciones Unidas para aislar el régimen del apartheid. La liberación de Nelson Mandela en 1990 y la elección democrática de 1994 fueron ampliamente vistas como la culminación de esta larga campaña.

El historial de la OUA en conflictos internos africanos fue más desigual. Su compromiso con la no interferencia la dejó con pocos instrumentos para responder a golpes de estado, guerras civiles y graves violaciones de derechos humanos dentro de su propia membresía. Los fracasos notables incluyeron la débil respuesta al genocidio de 1994 en Ruanda y la prolongada incapacidad de resolver la guerra civil en lo que ahora es la República Democrática del Congo. A finales de la década de 1990, había un amplio acuerdo entre los jefes de estado africanos de que se necesitaba una nueva organización continental, una con un mandato más fuerte en paz y seguridad, una agenda económica más profunda y una arquitectura institucional más robusta.

La transición formal de la OUA a la Unión Africana comenzó en septiembre de 1999, cuando los jefes de estado africanos, reunidos en una cumbre extraordinaria en Sirte, Libia, por invitación de Muammar Gadafi, adoptaron la Declaración de Sirte. La declaración pedía el establecimiento de una Unión Africana modelada en parte en la integración europea de posguerra y comprometía a los estados miembros a un proyecto continental más ambicioso. Siguió un proceso de redacción, que culminó en la adopción del Acta Constitutiva de la Unión Africana en la Cumbre de Lomé de julio de 2000 y su entrada en vigor en mayo de 2001, tras la ratificación por una mayoría de dos tercios de los estados miembros.

El Acta Constitutiva preservó muchos principios de la OUA, incluido el respeto a la igualdad soberana y las fronteras heredadas, pero también introdujo innovaciones significativas. La más discutida fue el reemplazo de la rígida no interferencia con una doctrina que a veces se describe como no indiferencia. El artículo 4(h) del Acta otorga a la Unión Africana el derecho de intervenir en un estado miembro de conformidad con una decisión de la Asamblea con respecto a circunstancias graves, a saber, crímenes de guerra, genocidio y crímenes de lesa humanidad. El artículo 4(j) reconoce el derecho de los propios estados miembros a solicitar la intervención de la Unión para restaurar la paz y la seguridad. Estas disposiciones marcaron una ruptura decisiva con la norma anterior de que los asuntos internos estaban fuera del alcance de la autoridad continental, incluso si su implementación desde entonces ha sido cautelosa y políticamente limitada.

Otras innovaciones del Acta Constitutiva incluyeron un compromiso explícito con el rechazo de cambios inconstitucionales de gobierno, mecanismos para suspender a los estados miembros tras golpes de estado, una arquitectura institucional más rica que incluye un Parlamento Panafricano y un Tribunal de Justicia, y un mandato económico ampliado destinado a establecer una Comunidad Económica Africana. La Unión fue lanzada formalmente en la Cumbre de Durban en julio de 2002. El presidente Thabo Mbeki de Sudáfrica fue elegido el primer Presidente de la Asamblea de la Unión Africana, y Amara Essy de Costa de Marfil se desempeñó como el primer Presidente interino de la Comisión antes de la elección de Alpha Oumar Konaré de Malí en 2003.

La Agenda 2063 es el marco de desarrollo a largo plazo de la Unión Africana, que cubre los cincuenta años entre el quincuagésimo aniversario de la OUA en 2013 y el centenario de su fundación en 2063. Subtitulada "El África que queremos", el marco fue adoptado por la Asamblea en su vigésima cuarta sesión ordinaria en enero de 2015 en Adís Abeba, tras una consulta a nivel continental que involucró a estados miembros, organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y la diáspora africana. Está organizada en torno a siete aspiraciones que están destinadas a guiar la transformación del continente.

Las siete aspiraciones establecen una visión compartida de una África próspera basada en el crecimiento inclusivo y el desarrollo sostenible, un continente integrado políticamente unido y basado en los ideales del panafricanismo, una África de buen gobierno, democracia, respeto por los derechos humanos, justicia y el estado de derecho, una África pacífica y segura, una África con una fuerte identidad cultural, patrimonio común, valores compartidos y ética, una África cuyo desarrollo esté impulsado por las personas, basándose en el potencial del pueblo africano, especialmente sus mujeres y jóvenes, y cuidando a los niños, y África como un actor y socio global fuerte, unido, resiliente e influyente.

La implementación de la Agenda 2063 está estructurada a través de planes de diez años, el primero de los cuales se ejecutó de 2014 a 2023 y el segundo de 2024 a 2033. Los proyectos emblemáticos incluyen el Área de Libre Comercio Continental Africana, el Mercado Único Africano de Transporte Aéreo, las Instituciones Financieras Continentales, la Red Ferroviaria Integrada de Alta Velocidad, el Pasaporte Africano y la Red Electrónica Panafricana. Cada proyecto es monitoreado por AUDA-NEPAD, por la Comisión de la UA y por sucesivos informes de la Asamblea. El progreso ha sido desigual, pero la Agenda 2063 se ha convertido en el marco principal contra el cual se alinean ahora las estrategias de desarrollo continental y nacional.

El Área de Libre Comercio Continental Africana, conocida como AfCFTA, es la iniciativa económica más ambiciosa de la Unión Africana hasta la fecha. El Acuerdo que Establece el Área de Libre Comercio Continental Africana fue firmado en Kigali, Ruanda, el 21 de marzo de 2018 por cuarenta y cuatro jefes de estado y de gobierno africanos, y entró en vigor el 30 de mayo de 2019 tras el depósito del vigésimo segundo instrumento de ratificación requerido. El comercio formal bajo sus arreglos preferenciales comenzó el 1 de enero de 2021, después de que la Secretaría de la AfCFTA se estableciera en Accra, Ghana, bajo el liderazgo del Secretario General Wamkele Mene de Sudáfrica.

Para cuando esté completamente implementada, se espera que la AfCFTA cree el área de libre comercio más grande del mundo por número de estados miembros, reuniendo a cincuenta y cuatro países africanos y una población agregada de más de mil doscientos cincuenta millones de personas. Sus objetivos incluyen la eliminación progresiva de aranceles sobre una gran mayoría de los bienes comerciados, la liberalización del comercio de servicios, la resolución de disputas sobre política de inversión y competencia, y el establecimiento de protocolos sobre propiedad intelectual, comercio digital, mujeres y jóvenes en el comercio, y solución de controversias. Los compromisos se negocian a través de sucesivas fases y protocolos.

La implementación temprana se ha centrado en la Iniciativa de Comercio Guiado, un programa piloto que comenzó en octubre de 2022 con un primer grupo de estados participantes, y en el trabajo técnico sobre reglas de origen, ofertas arancelarias nacionales y acceso al mercado de servicios. Muchos observadores africanos y socios internacionales, incluido el Banco Africano de Desarrollo y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, proyectan que la implementación efectiva podría elevar el comercio intraafricano significativamente por encima de su participación históricamente baja en las exportaciones africanas, apoyar la industrialización y abrir mercados para las pequeñas y medianas empresas y para las comerciantes mujeres que enfrentan barreras particulares en muchos cruces fronterizos.

La Arquitectura Africana de Paz y Seguridad es el marco a través del cual la Unión Africana intenta prevenir, gestionar y resolver conflictos en el continente. Su núcleo es el Consejo de Paz y Seguridad, establecido por el Protocolo de 2002 y operativo desde 2004, que se reúne casi continuamente a nivel de embajadores en Adís Abeba y periódicamente a nivel ministerial y de jefe de estado. Alrededor del CPS están agrupados el Panel de los Sabios, un sistema de alerta temprana conocido como el Sistema Continental de Alerta Temprana, la Fuerza Africana de Reserva con sus cinco brigadas regionales de reserva y el Fondo de Paz de la UA.

La Unión Africana ha desplegado o autorizado una serie de operaciones de apoyo a la paz desde su fundación. La Misión de la Unión Africana en Somalia, AMISOM, fue autorizada en enero de 2007 y desplegada desde marzo de 2007 para apoyar al gobierno federal somalí contra el grupo armado Al-Shabaab. En abril de 2022 fue sucedida por la Misión de Transición de la UA en Somalia, ATMIS, que ha estado entregando responsabilidades a las fuerzas de seguridad somalíes de acuerdo con un calendario de transición. En la República Centroafricana, la Misión Internacional de Apoyo Liderada por África, MISCA, fue desplegada en 2013 y transfirió su autoridad a la misión de las Naciones Unidas MINUSCA en septiembre de 2014. En Darfur, la Misión de la Unión Africana en Sudán, AMIS, fue desplegada desde 2004 hasta que se integró en la operación híbrida conjunta UA-ONU UNAMID en 2007.

La Unión Africana también ha coordinado estrechamente con las Naciones Unidas bajo el marco conjunto para la asociación mejorada firmado en 2017, y con comunidades económicas regionales que han montado sus propias operaciones de paz, notablemente la CEDEAO en Malí y Gambia y la SADC en Mozambique y el este de la República Democrática del Congo. A nivel continental, la iniciativa Silenciar las Armas, originalmente adoptada con un objetivo de 2020, se extendió a principios de 2020 hasta 2030 en el contexto de conflictos persistentes en el Sahel, el Cuerno de África y la región de los Grandes Lagos, y sigue siendo el marco político general para los esfuerzos de prevención y resolución de conflictos de la UA.

La Unión Africana ha desarrollado un creciente conjunto de normas continentales sobre gobernanza y derechos humanos. La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, adoptada en Nairobi en 1981 bajo la OUA y a menudo llamada la Carta de Banjul, es el instrumento regional fundacional de derechos humanos. Ha sido complementada por el Protocolo de la Carta Africana sobre los Derechos de la Mujer en África, adoptado en Maputo en 2003 y comúnmente conocido como el Protocolo de Maputo, por la Carta Africana sobre Democracia, Elecciones y Gobernanza de 2007 y por la Carta Africana de la Juventud de 2006. Estos instrumentos son monitoreados por la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en Banjul y por la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en Arusha.

Junto con estos instrumentos, el Mecanismo Africano de Evaluación entre Pares, MAEP, fue adoptado en 2003 como un proceso voluntario de autoevaluación a través del cual los estados participantes abren sus registros de gobernanza, gestión económica, gobierno corporativo y desarrollo socioeconómico a la revisión de pares y expertos independientes. Aunque la participación es voluntaria y la implementación desigual, el MAEP ha producido revisiones detalladas de países para muchos estados africanos y se ha convertido en uno de los instrumentos más distintivos del autogobierno continental.

La reforma institucional de la propia Unión Africana ha sido un proyecto en curso. Un estudio de alto nivel liderado por el presidente ruandés Paul Kagame, entregado en 2017, recomendó un mandato más enfocado, una arquitectura institucional más ágil, un liderazgo más fuerte de la Comisión y un modelo de financiamiento más predecible basado en un gravamen del 0.2 por ciento sobre las importaciones elegibles. Tras las decisiones de Kigali de 2018, muchas de estas recomendaciones se han perseguido, incluida la fusión de departamentos en la Comisión, la creación de AUDA-NEPAD y un renovado énfasis en el Fondo de Paz. Sin embargo, la organización sigue dependiendo en gran medida de socios externos, que históricamente han financiado más de la mitad y, a veces, más del setenta por ciento de sus programas, particularmente en el ámbito de la paz y la seguridad. Reducir esta dependencia, expandir el financiamiento interno y fortalecer la implementación siguen siendo centrales para la agenda de reforma.

Estas normas continentales y proyectos institucionales vinculan a la Unión Africana con una arquitectura global más amplia. La organización es observadora permanente en la Asamblea General de las Naciones Unidas, un socio importante del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en las operaciones de paz africanas y, desde la cumbre del Grupo de los Veinte en Nueva Delhi en 2023, un miembro permanente del G20 por derecho propio. Su compromiso con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, con las negociaciones climáticas bajo la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, y con socios de diálogo de Europa, China, Estados Unidos, el Golfo y Asia se ha expandido constantemente durante las últimas dos décadas.

Las citas detalladas, referencias de datos y fuentes institucionales para todo el contenido de CountryReports se enumeran en la página de Fuentes. Las siguientes instituciones oficiales, intergubernamentales y académicas son las principales autoridades en las que nos basamos para el contenido de la Unión Africana. Cada enlace dirige a la página principal de la institución o al subsitio relevante.

Fuentes oficiales de la Unión Africana e intergubernamentales

• Unión Africana (au.int) — Portal oficial de la Unión Africana, con el Acta Constitutiva, decisiones de la Asamblea y el Consejo Ejecutivo, departamentos de la Comisión y documentación de las cumbres.
• Unión Africana — Agenda 2063 — Documentación primaria del marco de la Agenda 2063, las siete aspiraciones y los planes de implementación de diez años.
• Unión Africana — Consejo de Paz y Seguridad — Comunicados e informes del CPS, mandatos de las operaciones de apoyo a la paz de la UA y documentos de la Arquitectura Africana de Paz y Seguridad.
• Secretaría de la AfCFTA — Secretaría oficial del Área de Libre Comercio Continental Africana, con el texto del Acuerdo, protocolos y estado de las ratificaciones.
• AUDA-NEPAD — Agencia de Desarrollo de la Unión Africana responsable de coordinar y ejecutar los proyectos emblemáticos de la Agenda 2063 y los programas de NEPAD.
• Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (CEPA) — Investigación, estadísticas y análisis de políticas sobre integración económica africana, transformación estructural y la AfCFTA.
• Banco Africano de Desarrollo — El Panorama Económico Africano y los documentos de estrategia por país proporcionan datos y análisis económicos utilizados para evaluar la implementación de la Agenda 2063.
• Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos — Órgano de tratado responsable de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (Carta de Banjul) y el Protocolo de Maputo.

Centros de investigación e institutos de políticas

• Centro de África para Estudios Estratégicos — Investigación sobre paz y seguridad africanas, incluido análisis de misiones de la UA, el Sahel y tendencias de gobernanza democrática.
• Instituto de Estudios de Seguridad (ISS África) — Informes breves revisados por pares, reportes y la serie de Informes del CPS, que rastrean las decisiones del Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana.
• Foro de Alto Nivel de Tana sobre Seguridad en África — Foro anual de líderes y académicos africanos centrado en desafíos de paz y seguridad; sus documentos de antecedentes informan gran parte del debate de prevención de conflictos de la UA.
• Fundación Mo Ibrahim — Editora del Índice Ibrahim de Gobernanza Africana y documentos de política sobre liderazgo africano, integración económica y reforma de la gobernanza.
• Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales (SAIIA) — Investigación sobre política exterior africana con amplia cobertura de la SADC, la UA y el compromiso africano en las Naciones Unidas.

Revistas académicas y obras de referencia

• Journal of Modern African Studies — Revista de Cambridge University Press revisada por pares sobre política, economía y relaciones internacionales africanas contemporáneas.

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