Monumentos y maravillas del mundo

Un monumento, en el sentido más amplio, es una estructura construida o reservada para conmemorar, glorificar o perdurar. Una maravilla es algo más ambiguo: una obra tan extraordinaria en escala, arte, ingeniería o alcance cultural que inspira admiración a través de generaciones y civilizaciones. Las categorías se superponen considerablemente. Toda maravilla es, a su manera, un monumento; no todo monumento alcanza el estatus de maravilla. Entre las cualidades comúnmente aplicadas están la escala pura, la dificultad técnica de la construcción, el nivel de artesanía, la importancia cultural o espiritual atribuida al sitio y la capacidad de la obra de resistir siglos de uso, clima y abandono humano.

También vale la pena distinguir entre un monumento y un sitio patrimonial. El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, fundado en 1972, mantiene una lista de propiedades culturales y naturales de valor universal excepcional. Esa lista incluye muchos de los monumentos tratados en esta página, pero sus criterios son formales, administrativos y están vinculados a la Convención del Patrimonio Mundial de 1972. La monumentalidad y la maravilla, por el contrario, son juicios culturales que preceden al tratado por miles de años. Muchos sitios que aparecen en todas las listas populares de maravillas fueron celebrados mucho antes de que existiera un régimen moderno de conservación. Para una mirada más profunda al sistema de tratados mismo, consulte la página complementaria sobre Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Esta página examina monumentos y maravillas en varios marcos superpuestos. Las siete maravillas del mundo antiguo clásicas establecieron el hábito de enumerar monumentos en el mundo mediterráneo hace más de dos mil años. Las nuevas siete maravillas del mundo, anunciadas en 2007 después de una encuesta mundial en línea, extendieron ese hábito a la era moderna. Más allá de estas listas, la página trata los grandes monumentos religiosos, imperiales, cívicos y de ingeniería del mundo, las amenazas que enfrentan esos monumentos en el siglo XXI y el papel que los monumentos desempeñan en la forma en que las naciones se recuerdan a sí mismas.

CountryReports no intenta clasificar los monumentos unos contra otros. Las entradas a continuación se seleccionan por su alcance cultural, documentación académica por parte de instituciones como el Fondo de Monumentos del Mundo, el Instituto Getty de Conservación y el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, y por su utilidad para comprender los países y regiones cubiertos en otras partes de este sitio.

El hábito de enumerar siete monumentos excepcionales es en sí mismo una tradición antigua. Las siete maravillas del mundo antiguo canónicas surgieron en guías y compilaciones de la era helenística entre los siglos III y II antes de la era común, en una época en que los viajeros de habla griega se desplazaban por el Mediterráneo oriental bajo los reinos sucesores de Alejandro Magno. Escritores como Antípatro de Sidón y, posteriormente, Filón de Bizancio recopilaron descripciones de los lugares más célebres conocidos por el mundo griego. La lista nunca fue un solo documento fijo; se consolidó a través de varias fuentes, y la forma final familiar hoy no se estandarizó sino hasta el Renacimiento.

Los siete sitios convencionalmente nombrados son la Gran Pirámide de Guiza en Egipto, los Jardines Colgantes de Babilonia en el actual Irak, la Estatua de Zeus en Olimpia en Grecia, el Templo de Artemisa en Éfeso en Anatolia occidental, el Mausoleo de Halicarnaso en lo que ahora es la costa turca, el Coloso de Rodas en la isla griega de Rodas y el Faro de Alejandría en la costa egipcia. De estos, solo la Gran Pirámide de Guiza aún permanece en pie. Los demás fueron destruidos por terremotos, incendios, guerras o el largo desgaste de los siglos.

La Gran Pirámide, construida para el faraón Keops durante la IV Dinastía del Imperio Antiguo, se elevó a una altura original de aproximadamente 146.6 metros y permaneció como la estructura hecha por el hombre más alta de la Tierra durante casi cuatro mil años. Los Jardines Colgantes, descritos por escritores griegos como plantaciones escalonadas irrigadas por maquinaria compleja, son particularmente problemáticos: no se ha confirmado ningún rastro arqueológico de ellos en Babilonia, y académicos como Stephanie Dalley de la Universidad de Oxford han propuesto que los jardines descritos en textos clásicos pudieron realmente haber estado en Nínive, bajo el rey asirio Senaquerib. La existencia de los Jardines Colgantes de Babilonia sigue siendo debatida.

La Estatua de Zeus en Olimpia, esculpida por Fidias en el siglo V antes de la era común, era un coloso criselefantino de oro y marfil que se encontraba dentro del Templo de Zeus y se perdió, muy probablemente por un incendio, en el siglo V de la era común. El Templo de Artemisa en Éfeso fue quemado y reconstruido repetidamente antes de su destrucción final en la antigüedad tardía. El Mausoleo de Halicarnaso, construido para el sátrapa cario Mausolo a mediados del siglo IV antes de la era común, sobrevivió hasta el periodo medieval antes de colapsar, y su mármol fue finalmente reutilizado en la construcción de un castillo cruzado. El Coloso de Rodas, una estatua de bronce del dios del sol Helios que se encontraba cerca del puerto, cayó en un terremoto aproximadamente en 226 antes de la era común y quedó en ruinas durante siglos. El Faro de Alejandría, construido en la isla de Faros en el siglo III antes de la era común, funcionó como una baliza de navegación operativa durante más de mil años antes de ser derribado por terremotos en el periodo medieval. Fragmentos de su base fueron recuperados del puerto alejandrino por arqueólogos marinos en la década de 1990 y son estudiados hoy con el apoyo del Institut français d'archéologie orientale y el Instituto Getty de Conservación.

En 2007, la Fundación New7Wonders con sede en Suiza anunció los resultados de una encuesta mundial en línea y por teléfono diseñada para producir una contraparte moderna a la lista clásica. Los sitios ganadores fueron la Gran Muralla de China, la ciudad tallada en roca de Petra en Jordania, la estatua del Cristo Redentor con vista a Río de Janeiro en Brasil, el sitio inca de Machu Picchu en Perú, la ciudad maya de Chichén Itzá en México, el Coliseo en Roma, Italia, y el Taj Mahal en Agra en India. La Gran Pirámide de Guiza recibió estatus honorario fuera de la competencia en reconocimiento de su lugar como la única maravilla clásica sobreviviente.

La encuesta atrajo más de cien millones de votos. Su metodología también fue ampliamente criticada por especialistas en patrimonio. La UNESCO declinó respaldar o participar en la encuesta, señalando que sus criterios no eran científicos y que nada en el proceso de votación garantizaba que cada votante emitiera un solo voto. Varios gobiernos organizaron campañas para movilizar votos para monumentos nacionales, y algunos críticos argumentaron que el resultado reflejaba más el marketing turístico que cualquier evaluación rigurosa del valor cultural. A pesar de estas objeciones, la lista de las Nuevas Siete Maravillas ha demostrado ser duradera en el uso popular y ha tenido un efecto mensurable en el número de visitantes a los sitios enumerados.

La misma fundación patrocinó posteriormente campañas para nombrar las Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza (anunciadas en 2011) y las Nuevas Siete Ciudades Maravilla (anunciadas en 2014). Esas listas posteriores han atraído menos atención que la votación original de 2007.

Más allá de las Siete Maravillas clásicas, el mundo antiguo dejó una lista mucho más amplia de obras monumentales. La meseta de Guiza por sí sola contiene no solo la Gran Pirámide de Keops, sino las pirámides de Kefrén y Micerino, la Gran Esfinge, los templos mortuorios de cada faraón, pirámides subsidiarias de reinas, tumbas mastaba y las calzadas y obras portuarias que conectaban el complejo con el Nilo. El trabajo de campo realizado por instituciones como el Museo Egipcio de El Cairo y el Proyecto de Mapeo de la Meseta de Guiza ha aclarado la extensión del asentamiento de trabajadores al sur de la meseta y ha desafiado la visión anterior de que las pirámides fueron construidas por esclavos.

Stonehenge, en la llanura de Salisbury en el Reino Unido, es el círculo megalítico sobreviviente más reconocible de Europa. Sus fases de piedra sarsen y piedra azul abarcan aproximadamente desde tres mil hasta dos mil quinientos años antes de la era común. El sitio fue construido y reconstruido a lo largo de siglos, y estudios isotópicos recientes sobre ganado y restos humanos del paisaje circundante han demostrado que atrajo visitantes de todo lo que ahora son las Islas Británicas. En América Central, la ciudad maya de Tikal, en la selva del norte de Guatemala, se elevó abruptamente sobre el dosel de la jungla desde aproximadamente el siglo IV antes de la era común hasta el siglo IX de la era común. Su Templo IV, de aproximadamente setenta metros, es una de las estructuras precolombinas más altas en cualquier parte de las Américas.

Los moai de Rapa Nui, en lo que ahora es el territorio chileno de Isla de Pascua en el Pacífico suroriental, son figuras monumentales de piedra talladas aproximadamente entre los siglos XIII y XVII de la era común a partir de la toba volcánica de Rano Raraku. Se conocen casi novecientos moai. La investigación de la Universidad de California y el Proyecto de Estatuas de Isla de Pascua ha mapeado su distribución, reconstruido su transporte usando trineos de madera y cuerdas, y revisado teorías anteriores de colapso ecológico en la isla.

Quizás la reformulación más importante de nuestra comprensión de la arquitectura monumental temprana ha provenido de Göbekli Tepe, un complejo de recintos circulares de piedra en el sureste de Turquía. Las excavaciones dirigidas por el Instituto Arqueológico Alemán desde la década de 1990 han fechado el sitio en aproximadamente nueve mil quinientos años antes de la era común, lo que lo hace varios miles de años más antiguo que las primeras ciudades. La datación aún se está refinando a medida que se excavan recintos adicionales y se acumula nueva evidencia de radiocarbono, pero el sitio ya ha revocado la antigua suposición de que la arquitectura religiosa monumental siguió al surgimiento de la agricultura en lugar de ayudar a impulsarla. Para un contexto más completo sobre las civilizaciones que construyeron estas obras, consulte la página complementaria sobre Civilizaciones antiguas.

La religión ha sido el mecenas más productivo de arquitectura monumental en la historia mundial. Los grandes templos, mezquitas, catedrales y centros de peregrinación se encuentran entre los edificios más documentados del planeta, y continúan funcionando como espacios religiosos vivos en lugar de piezas estáticas de museo.

Angkor Wat, en el noroeste de Camboya, es el monumento religioso más grande del mundo por área terrestre, cubriendo aproximadamente ciento sesenta y dos hectáreas dentro de sus fosos. Fue construido en la primera mitad del siglo XII por el rey jemer Suryavarman II como un templo estatal orientado a Visnú y posteriormente fue adaptado para uso budista. Borobudur, en el centro de Indonesia, es un complejo de estupa budista mahayana del siglo IX cuyas terrazas llevan más de dos mil seiscientos paneles de relieve y cientos de estatuas de Buda. Una importante campaña de restauración dirigida por el gobierno indonesio y la UNESCO entre 1975 y 1982 desmontó y volvió a ensamblar gran parte del monumento.

En el mundo cristiano, Notre-Dame de París en Francia es una catedral gótica paradigmática, iniciada en 1163, y un estudio de caso en conservación posterior a desastres desde el incendio de abril de 2019. Santa Sofía en Estambul, Turquía, es más antigua y más estratificada: construida en 537 de la era común como la catedral del Imperio Romano Oriental, convertida en mezquita después de la conquista otomana de 1453, operada como museo entre 1935 y 2020, y ahora funcionando como mezquita nuevamente. El Templo de Meenakshi en Madurai, sur de India, está dedicado a la diosa Meenakshi y su consorte Sundareswarar y es famoso por sus imponentes gopuram cubiertos de miles de esculturas policromadas.

La Gran Mezquita de La Meca, también llamada Masjid al-Haram, en Arabia Saudita, rodea la Kaaba y es el sitio más sagrado del Islam; ha sido ampliada repetidamente para acomodar a más de dos millones de peregrinos durante el Hajj anual. La investigación sobre el desarrollo histórico del sitio es mantenida en instituciones como el Instituto de Estudios Ismaelitas en Londres, cuyo trabajo sobre la arquitectura islámica temprana rastrea la evolución del espacio sagrado a través del mundo musulmán. El Palacio de Potala en Lhasa, en la meseta tibetana dentro de la República Popular China, es la antigua residencia de invierno de los Dalai Lamas y se eleva más de ciento setenta metros sobre su base rocosa. La Iglesia del Santo Sepulcro en la Ciudad Vieja de Jerusalén es venerada por muchas tradiciones cristianas como el sitio de la crucifixión, entierro y resurrección de Jesús de Nazaret y ha sido compartida bajo el acuerdo del Statu Quo entre seis comunidades cristianas desde el siglo XIX.

Los gobernantes siempre han construido para dejar un registro visible de su gobierno. Los monumentos imperiales y reales forman una categoría distintiva en la que la ambición arquitectónica es inseparable de la legitimidad política. La Ciudad Prohibida en Pekín, construida entre 1406 y 1420 bajo el emperador Yongle de la dinastía Ming, fue el centro ceremonial y administrativo del estado chino durante casi cinco siglos y ahora es el Museo del Palacio. Su plan axial, patios estratificados y uso jerárquico de tejas de techo vidriadas amarillas articulan una afirmación cosmológica sobre la posición del emperador entre el cielo y la tierra.

El Palacio de Versalles, a las afueras de París, fue transformado de un pabellón de caza real en la sede de la monarquía francesa por Luis XIV en la segunda mitad del siglo XVII. Su Salón de los Espejos, los jardines de André Le Nôtre y los dos Trianones establecieron un lenguaje arquitectónico que fue copiado en toda Europa y más allá. El Taj Mahal en Agra, en India, fue construido entre 1631 y 1653 por el emperador mogol Shah Jahan como un mausoleo para su esposa Mumtaz Mahal. Su cúpula de mármol blanco, minaretes flanqueantes y pietra dura incrustada son ampliamente estudiados como el ápice de la arquitectura funeraria mogol.

El Fuerte Rojo en Delhi, construido por el mismo Shah Jahan como una ciudadela-palacio cuando la capital mogol se trasladó de Agra, sigue siendo el corazón ceremonial de las observancias del Día de la Independencia de India. El Palacio de Topkapi en Estambul sirvió como sede administrativa de los sultanes otomanos desde el siglo XV hasta el XIX y contiene el harén imperial, la tesorería y una colección de reliquias islámicas. La Alhambra de Granada, en España, fue el palacio fortificado de los emires nazaríes y es uno de los ejemplos más intactos de arquitectura palaciega islámica medieval tardía en el Mediterráneo occidental. El Palacio de Schönbrunn en Viena, Austria, sirvió como residencia de verano de los Habsburgo y es un importante conjunto barroco y rococó, con extensos jardines formales y la Glorieta en la colina sobre el palacio.

Los monumentos cívicos y conmemorativos ocupan un registro diferente al de palacios y templos. Son obras públicas, construidas por y para el estado o la ciudad, y están diseñadas para hacer afirmaciones sobre identidad nacional, sacrificio y valores. La Estatua de la Libertad, en Liberty Island en el puerto de Nueva York, fue un regalo del pueblo de Francia a los Estados Unidos en 1886. Diseñada por Frédéric Auguste Bartholdi con una estructura interna de hierro de Gustave Eiffel, se convirtió en uno de los símbolos nacionales más reproducidos de la era moderna.

En el National Mall en Washington, D.C., el Monumento a Washington, completado en 1884, y el Monumento a Lincoln, dedicado en 1922, forman uno de los tableaux cívicos más deliberados en cualquier lugar. La composición axial del Mall, incluido el estanque reflectante y el Monumento a los Veteranos de Vietnam, está documentada por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y forma el tema de estudio continuo por parte de la Biblioteca del Congreso y la Escuela de Posgrado de Diseño de Harvard. En París, el Arco de Triunfo, encargado por Napoleón en 1806 y completado en 1836, se encuentra en el extremo occidental de los Campos Elíseos y lleva los nombres de generales y victorias francesas de las guerras revolucionarias y napoleónicas. La Torre Eiffel, completada en 1889 para la Exposición Universal que marcaba el centenario de la Revolución Francesa, fue inicialmente controvertida; los críticos pidieron su demolición hasta que su utilidad como mástil de radio y posteriormente de transmisión de televisión aseguró su lugar.

La Puerta de Brandemburgo en Berlín, completada en 1791 como una puerta de ciudad neoclásica, se convirtió en un punto focal de la memoria nacional alemana a través de la ocupación napoleónica, la división de la ciudad durante la Guerra Fría y la reunificación de 1990. La Madre Patria Llama, en Mamáyev Kurgán en Volgogrado, Rusia, es una estatua de concreto de ochenta y cinco metros completada en 1967 para conmemorar la Batalla de Stalingrado. En su finalización era la escultura independiente más alta del mundo; sigue siendo una de las estatuas conmemorativas más grandes jamás construidas.

Desde finales del siglo XIX, la categoría de arquitectura monumental se ha expandido para incluir obras de ingeniería cuyo propósito es nominalmente funcional pero cuya escala y recepción pública las sitúan firmemente en la tradición de la maravilla. La Torre Eiffel en París, completada en 1889, fue la primera estructura en superar los trescientos metros de altura y permaneció como el objeto hecho por el hombre más alto del mundo hasta 1930. El Empire State Building en Nueva York, completado en 1931, mantuvo ese récord hasta 1972 y es uno de los ejemplos más influyentes del rascacielos temprano; su forma Art Déco y estructura de acero han sido estudiadas en detalle por curadores de la Institución Smithsoniana.

El Golden Gate Bridge, que atraviesa la boca de la Bahía de San Francisco y completado en 1937, llevó el puente colgante a una nueva escala y sigue siendo una de las obras de ingeniería más reconocibles del siglo XX. El Burj Khalifa en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, completado en 2010, se eleva a 828 metros y es el edificio más alto de la Tierra según cualquier medida estructural convencional. Su sistema de núcleo con contrafuertes, desarrollado por Skidmore, Owings & Merrill, hizo posible extender la forma tradicional del rascacielos a alturas nunca antes alcanzadas.

Las obras de infraestructura también pertenecen a la lista moderna de maravillas. El Túnel del Canal de la Mancha, abierto en 1994, transporta tráfico ferroviario cincuenta kilómetros bajo el Estrecho de Dover entre el Reino Unido y Francia. El Canal de Panamá, abierto en 1914 y ampliado significativamente en 2016 con el nuevo conjunto de esclusas Neopanamax, transformó el transporte marítimo mundial y sigue siendo una de las obras de ingeniería civil más estudiadas en el Hemisferio Occidental. La Presa de las Tres Gargantas en el río Yangtsé en China, completada en 2012, es la instalación hidroeléctrica más grande del mundo por capacidad instalada. El Viaducto de Millau en el sur de Francia, inaugurado en 2004 y diseñado por el ingeniero Michel Virlogeux con el arquitecto Norman Foster, es el puente más alto del mundo y un célebre ejemplo de expresión estructural minimalista. La Ópera de Sídney en Australia, completada en 1973 y diseñada por Jørn Utzon, está inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial por su estatus de obra maestra en la arquitectura del siglo XX.

Muchos de los monumentos descritos en esta página enfrentan amenazas urgentes. El conflicto armado, la iconoclasia, el cambio climático, el turismo masivo y el simple paso del tiempo ejercen presión continua sobre sitios que han sobrevivido durante milenios. El Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), el Fondo de Monumentos del Mundo y el Instituto Getty de Conservación coordinan gran parte de la respuesta internacional a esas presiones, a través de trabajos de investigación, subvenciones de restauración y capacitación profesional para autoridades nacionales de patrimonio.

La antigua ciudad caravanera de Palmira, en el desierto sirio, ilustra la capacidad destructiva de la guerra moderna. Entre 2015 y 2017, elementos del Estado Islámico de Irak y el Levante demolieron deliberadamente el Templo de Bel, el Templo de Baalshamin, el Arco de Triunfo y varias tumbas torre, y mataron al director del sitio de larga data, Khaled al-Asaad. Los Budas de Bamiyán en el centro de Afganistán, dos colosos de arenisca del siglo VI tallados en un acantilado a lo largo de la Ruta de la Seda, fueron dinamitados por los talibanes en marzo de 2001. Sus nichos permanecen vacíos; el debate internacional continúa sobre si la reconstrucción parcial es apropiada.

El cambio climático se ha convertido en una preocupación dominante para los administradores de sitios. El aumento del nivel del mar y la mayor frecuencia de eventos de acqua alta amenazan a Venecia, cuyo núcleo medieval fue colocado en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 2021 antes de la finalización del sistema de barrera contra inundaciones MOSE. La erosión acelerada y el aumento de las lluvias afectan a Machu Picchu, donde el gobierno de Perú ha restringido el número de visitantes diarios e implementado entrada por turnos. El estrés térmico, el deshielo del permafrost y el humo de los incendios forestales son amenazas emergentes para monumentos desde Svalbard hasta el suroeste estadounidense.

El Fondo de Monumentos del Mundo publica la Lista de Vigilancia de Monumentos del Mundo bienal, una lista de sitios bajo particular estrés, como herramienta para movilizar atención y financiamiento. El Museo Metropolitano de Arte, el Museo Británico y el Museo Penn contribuyen con experiencia curatorial y arqueológica a muchas de estas campañas, y el Servicio Arqueológico de India coordina la conservación en el Taj Mahal y otros monumentos indios. El campo está en continuo debate sobre la ética de la reconstrucción, la repatriación de fragmentos monumentales mantenidos en colecciones extranjeras y el uso de herramientas digitales como la fotogrametría y el modelado tridimensional para preservar sitios que están en riesgo inmediato de destrucción.

Los monumentos nunca son políticamente neutrales. Son encargados, ubicados y mantenidos por instituciones con agendas particulares, y funcionan como afirmaciones visibles sobre qué pasados deben ser recordados y cuáles deben ser olvidados. El estudio de la memoria pública ha crecido hasta convertirse en un campo académico sustancial, con contribuciones de la Institución Smithsoniana, la National Geographic Society y departamentos de historia y estudios de la memoria en instituciones como la Escuela de Posgrado de Diseño de Harvard y el Museo Penn.

Los debates sobre la retención o remoción de monumentos se han intensificado en el siglo XXI. En Estados Unidos, la presencia de monumentos confederados, la mayoría de ellos instalados décadas después del fin de la Guerra Civil durante la era de Jim Crow o la reacción contra los derechos civiles de mediados del siglo XX, se ha convertido en tema de controversia pública sostenida. Muchos municipios han removido o reubicado tales estatuas tras los eventos de 2015, 2017 y 2020; otros permanecen en su lugar bajo leyes estatales de preservación. En Sudáfrica, el movimiento Rhodes Must Fall, que comenzó en la Universidad de Ciudad del Cabo en 2015, llevó a la remoción de una estatua del administrador colonial Cecil Rhodes y catalizó debates más amplios sobre currículos universitarios, becas y la presencia de estatuaria de la era colonial en toda la Mancomunidad.

Debates similares se han desarrollado en toda Europa. Estatuas de Leopoldo II de Bélgica, responsable de las atrocidades del Estado Libre del Congo, han sido removidas o desfiguradas en varias ciudades belgas. En Bristol, en el Reino Unido, la estatua del comerciante de esclavos Edward Colston fue derribada y arrojada al puerto por manifestantes en junio de 2020 y ahora se exhibe, en su condición dañada, en el museo M Shed. En estados postsoviéticos, la remoción de Lenin y monumentos de guerra de la era soviética ha producido sus propias disputas políticas, más recientemente y visiblemente en Ucrania desde 2014. Para el contexto histórico más amplio de estos debates, consulte la página complementaria sobre Descolonización.

CountryReports documenta los debates sobre monumentos donde afectan materialmente la forma en que un país o ciudad se presenta al mundo, pero no aboga por una posición sobre remociones específicas de estatuas. Los lectores deben consultar fuentes primarias e instituciones locales para el contexto de cualquier caso particular.

Aunque esta página se concentra en monumentos hechos por el hombre, el lenguaje de la maravilla se ha extendido desde hace mucho tiempo a características naturales de escala y belleza extraordinarias. Una lista no oficial conocida como las Siete Maravillas Naturales del Mundo fue popularizada a mediados del siglo XX, más a menudo atribuida a una compilación de 1997 de CNN, y típicamente incluye el Gran Cañón en Estados Unidos, la Gran Barrera de Coral frente al noreste de Australia, la aurora boreal, el Monte Everest en la frontera entre Nepal y China, el volcán Paricútin en México, el Puerto de Río de Janeiro y las Cataratas Victoria en el río Zambeze entre Zambia y Zimbabue.

A diferencia de las Siete Maravillas clásicas o las Nuevas Siete Maravillas, esta lista natural no tiene una sola fuente autorizada. No tiene un organismo rector equivalente a la Fundación New7Wonders. El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO mantiene una lista separada de sitios naturales de valor universal excepcional, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza proporciona las evaluaciones científicas que respaldan esas nominaciones. Cada una de las siete maravillas naturales nombradas anteriormente está protegida, en su totalidad o en parte, por autoridades de parques nacionales o agencias equivalentes, y cada una plantea desafíos distintivos para la conservación en una era de cambio climático. Los tratamientos detallados de muchos de estos sitios aparecen en las páginas de CountryReports para sus respectivos países.

El patrimonio cultural inmaterial, reconocido en una convención separada de la UNESCO de 2003, es una tercera categoría relevante aquí. Abarca tradiciones, artes escénicas, rituales y artesanía en lugar de edificios. Los monumentos y el patrimonio inmaterial a menudo están vinculados: un edificio sagrado sin sus ceremonias, o una puerta sin sus procesiones, pierde mucho de lo que lo convierte en una maravilla.

Las citas detalladas, referencias de datos y fuentes institucionales para todo el contenido de CountryReports se enumeran en la página de Fuentes. Las siguientes instituciones son las autoridades principales en las que se basa el contenido sobre monumentos y maravillas. Cada enlace apunta a la página de inicio de la institución.

Organismos internacionales de patrimonio

• Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO — Administrador de la Convención del Patrimonio Mundial de 1972 y la base de datos autorizada sobre propiedades culturales y naturales inscritas.
• Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) — Organismo consultivo no gubernamental de la UNESCO sobre patrimonio cultural; publica la Carta de Venecia y estudios temáticos continuos.
• Fondo de Monumentos del Mundo — Patrocinador institucional de la Lista de Vigilancia de Monumentos del Mundo bienal y programas de conservación de campo en más de cien países.
• Instituto Getty de Conservación — Investigación y capacitación en la conservación del patrimonio cultural, incluida la planificación de gestión de sitios y ciencia de materiales.

Museos y colecciones nacionales

• El Museo Británico — Colecciones y estudios curatoriales sobre tradiciones monumentales del Mediterráneo antiguo, Cercano Oriente, África, Asia y Oceanía.
• El Museo Metropolitano de Arte — Ensayos curatoriales en la Línea de Tiempo de la Historia del Arte de Heilbrunn que cubren arquitectura clásica, islámica, asiática y precolombina.
• Institución Smithsoniana — Unidades de investigación que incluyen el Museo Nacional de Historia Estadounidense y el Museo Nacional del Indio Americano documentan monumentos cívicos y tradiciones arquitectónicas indígenas.
• Biblioteca del Congreso — Colecciones de fotografía arquitectónica, registros de la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses y el Catálogo en Línea de Grabados y Fotografías.
• Musée du Louvre — Colecciones del antiguo Egipto, el Cercano Oriente y la Francia medieval, y estudios curatoriales de larga trayectoria sobre escultura y arquitectura monumental.
• Museo Egipcio (El Cairo) — Colección principal de la meseta de Guiza y el registro monumental más amplio del Imperio Antiguo, Medio y Nuevo.
• Museo Penn — Colecciones de la Universidad de Pensilvania que cubren Mesopotamia, Mesoamérica y Egipto; excavaciones activas y asociaciones de patrimonio.

Instituciones académicas y especializadas

• Escuela de Posgrado de Diseño de Harvard — Investigación y publicación sobre preservación histórica, monumentalidad y la teoría del espacio público.
• Servicio Arqueológico de India — Agencia custodia de monumentos protegidos de importancia nacional en toda India, incluidos el Taj Mahal, el Fuerte Rojo y las cuevas de Ajanta-Ellora.
• Instituto de Estudios Ismaelitas — Estudios sobre arquitectura islámica histórica, incluidas mezquitas tempranas, madrazas y sitios palaciegos.
• National Geographic Society — Subvenciones de campo y reportajes expedicionarios sobre monumentos bajo amenaza y descubrimientos arqueológicos emergentes.

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