Histoire du Hurling et du Football Gaélique

Introduction

Le hurling est l'une des traditions sportives et culturelles irlandaises les plus distinctives, avec une pratique documentée en continu depuis ses origines dans l'Irlande ancienne jusqu'à la tradition moderne de l'Association athlétique gaélique (GAA). La tradition du hurling a été façonnée par la tradition culturelle celtique irlandaise ancienne, la tradition culturelle irlandaise médiévale, le mouvement de renouveau gaélique irlandais du XIXe siècle, ainsi que la structure moderne des championnats de comté de la GAA. Le paysage moderne du hurling irlandais est ancré par l'Association athlétique gaélique (GAA, fondée en 1884), le Championnat senior de hurling de toute l'Irlande (organisé chaque année depuis 1887), Croke Park (le principal stade de la GAA à Dublin, d'une capacité de 82 300 places), la Ligue nationale de hurling (organisée chaque année depuis 1925-1926), la Coupe Liam MacCarthy (le principal trophée du Championnat de hurling de toute l'Irlande depuis 1923), et l'Association de camogie (l'organisme de réglementation du hurling féminin, fondé en 1904). La tradition du hurling englobe environ trente-deux structures de championnats de comté de la GAA réparties dans les comtés de la République d'Irlande et d'Irlande du Nord. Cet article brosse un panorama complet de l'histoire du hurling et du football gaélique, depuis leurs origines dans l'Irlande ancienne jusqu'à la tradition sportive nationale irlandaise moderne.

Origines irlandaises antiques

Le hurling trouve ses origines dans l'Irlande antique. La tradition irlandaise antique du hurling est attestée dans les premiers textes de la loi brehon irlandaise (les codes juridiques irlandais médiévaux) ainsi que dans les principaux textes mythologiques irlandais anciens, notamment le Táin Bó Cúailnge (le Raid du bétail de Cooley) appartenant au cycle d'Ulster. Le Táin Bó Cúailnge décrit le principal héros du cycle d'Ulster, Cú Chulainn, pratiquant le camán (la tradition irlandaise médiévale du hurling) dans les scènes principales du cycle d'Ulster. La tradition irlandaise médiévale du camán se perpétua au fil des siècles suivants. Les principaux Statuts de Kilkenny du XIVe siècle (les restrictions juridiques irlandaises médiévales de 1366 sur les pratiques culturelles gaéliques irlandaises imposées par les autorités hiberno-normandes) limitèrent le hurling, mais la tradition irlandaise du hurling se maintint au cours des siècles suivants. La Grande Famine irlandaise des années 1840 et l'émigration irlandaise qui s'ensuivit réduisirent considérablement la place du hurling dans la culture irlandaise. Le mouvement irlandais de renouveau gaélique du XIXe siècle restaura dans une large mesure la tradition irlandaise du hurling.

Michael Cusack et la GAA de 1884

La fondation de la GAA en 1884 par Michael Cusack et Maurice Davin à l'hôtel Hayes de Thurles a établi le principal organisme de réglementation des sports gaéliques irlandais. La réunion fondatrice de la GAA de 1884, tenue le 1er novembre 1884 à l'hôtel Hayes de Thurles, réunissait Michael Cusack (le principal défenseur des sports gaéliques irlandais, originaire de Clare), Maurice Davin (le principal athlète irlandais du Tipperary, premier président de la GAA), Thomas St. George McCarthy, John Wyse Power, John McKay, Joseph K. Bracken et P.J. Ryan. La fondation de la GAA en 1884 a établi le principal organisme de réglementation des sports gaéliques irlandais. La première finale du All-Ireland de hurling en 1887, disputée à Birr (le Tipperary battant Galway), a établi le principal Championnat senior de hurling de toute l'Irlande. La première finale du All-Ireland de football en 1887, disputée à Beech Hill à Clonskeagh (Limerick battant Louth), a établi le principal Championnat senior de football de toute l'Irlande. La structure des championnats de comté de la GAA a perduré au fil des décennies suivantes.

Croke Park et la Coupe Liam MacCarthy

Croke Park, le principal stade du GAA à Dublin (capacité 82 300 places, troisième plus grand stade d'Europe), fut acquis par le GAA en 1913 (anciennement connu sous le nom de Jones's Road et acquis par Frank Brazil Dineen en 1908). Le nom de Croke Park, en hommage au principal patron du GAA, l'archevêque Thomas Croke de Cashel, fut officialisé en 1913. Le don de la Coupe Liam MacCarthy en 1923 par Liam MacCarthy (l'homme d'affaires irlando-américain) institua le principal trophée du Championnat All-Ireland de hurling. L'accueil par Croke Park des finales All-Ireland de hurling et de football gaélique s'est perpétué au fil des décennies suivantes. Le massacre du Bloody Sunday à Croke Park en 1920 (l'attaque militaire britannique du 21 novembre 1920 contre le match de football gaélique Dublin-Tipperary à Croke Park, menée par la Division auxiliaire de la Royal Irish Constabulary et les Black and Tans, faisant 14 spectateurs tués ainsi que le joueur du Tipperary Michael Hogan) a considérablement contribué à forger la place éminente de Croke Park dans la culture irlandaise.

Christy Ring et la dynastie de hurling de Cork

Christy Ring (1920-1979), le joueur de hurling de Cork originaire de Cloyne, a établi la domination moderne du hurling au fil des décennies suivantes. Ses huit victoires au Championnat All-Ireland de hurling avec Cork (1941, 1942, 1943, 1944, 1946, 1952, 1953 et 1954) ont prolongé l'héritage de Christy Ring. La dynastie de hurling de Cork durant les années 1940-1950 a produit des résultats extraordinaires. Sa carrière inter-comté de dix-huit ans (1939-1957 avec Cork) a considérablement renforcé le rayonnement culturel du hurling de Cork. Le décès de Christy Ring en 1979 d'une crise cardiaque à l'âge de 58 ans a suscité un deuil profond à Cork et dans toute la communauté du hurling irlandais. La statue de Christy Ring à Cloyne Cross a prolongé son importance culturelle. La tradition du hurling à Cork s'est perpétuée au fil des décennies suivantes. Les victoires de Cork au Championnat All-Ireland de hurling comprennent plus de 30 titres remportés au fil des décennies suivantes, faisant de Cork l'un des comtés les plus titrés de l'histoire du Championnat All-Ireland de hurling.

La Dynastie du Hurling de Kilkenny

La dynastie du hurling de Kilkenny, au fil des décennies suivantes, a produit des résultats extraordinaires. Les victoires de Kilkenny au Championnat All-Ireland de Hurling comprennent plus de 36 titres remportés au cours des décennies suivantes, faisant de Kilkenny le comté le plus titré de l'histoire du Championnat All-Ireland de Hurling. La domination de Kilkenny entre 2006 et 2014 sous la direction de l'entraîneur Brian Cody (avec des victoires au Championnat All-Ireland de Hurling en 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012, 2014 et 2015) a considérablement renforcé le rayonnement culturel du hurling de Kilkenny. Les principaux joueurs de hurling de Kilkenny comprennent Henry Shefflin (le champion All-Ireland de Hurling à dix reprises entre 2000 et 2015, détenteur du plus grand nombre de victoires au Championnat All-Ireland de Hurling parmi tous les joueurs de toutes les époques), DJ Carey (le champion All-Ireland de Hurling à cinq reprises entre 1992 et 2003), Eddie Keher (le champion All-Ireland de Hurling à six reprises entre 1963 et 1975), Tommy Walsh (le champion All-Ireland de Hurling à neuf reprises entre 2002 et 2014), JJ Delaney (le champion All-Ireland de Hurling à six reprises entre 2002 et 2014), ainsi que d'autres joueurs.

Tradition du football gaélique

Le football gaélique, la principale tradition footballistique irlandaise codifiée lors de la fondation de la GAA en 1884, s'est perpétué au fil des décennies suivantes. Le Championnat senior de football toutes-Irlande, accompagné de la Coupe Sam Maguire (offerte par Sam Maguire, le mécène de la GAA du Cork) depuis 1928, s'est lui aussi perpétué au fil des décennies suivantes. Les principales dynasties de comtés en football gaélique comprennent la dynastie de Kerry (avec plus de 38 titres au Championnat senior de football toutes-Irlande, le comté le plus titré de l'histoire de ce championnat) et la dynastie de Dublin. La dynastie de Kerry, à travers les années 1970-2010, a produit des résultats extraordinaires, notamment les séries de quatre et trois victoires consécutives au championnat toutes-Irlande de 1978 à 1981 et de 1984 à 1986, sous la direction de l'entraîneur Mick O'Dwyer, avec des joueurs tels que Mikey Sheehy, Pat Spillane, Eoin Liston « Bomber », Jack O'Shea et Páidí Ó Sé. La dynastie dublinoise de football gaélique des années 2011-2020, sous la direction de l'entraîneur Jim Gavin (avec des victoires au Championnat senior de football toutes-Irlande en 2011, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019 et 2020, soit la plus longue série de victoires consécutives dans ce championnat), a considérablement renforcé la prééminence culturelle du football gaélique dublinois.

Camogie et football gaélique féminin

La tradition du camogie (la tradition du hurling féminin) remonte à la fondation de l'Association de camogie en 1904. La fondation de l'Association de camogie a établi le principal organe de sanction du hurling féminin irlandais. Le Championnat senior All-Ireland de camogie (organisé chaque année depuis 1932) s'est perpétué au fil des décennies suivantes. Les principales dynasties comtales du camogie comprennent la dynastie du camogie de Dublin, la dynastie du camogie de Cork (avec plus de 28 titres au Championnat senior All-Ireland de camogie, le comté le plus titré de l'histoire du Championnat senior All-Ireland de camogie), et la dynastie du camogie de Kilkenny. La fondation de l'Association de football gaélique féminin en 1974 a établi le principal organe de sanction du football gaélique féminin irlandais. Le Championnat senior All-Ireland de football féminin (organisé chaque année depuis 1974) s'est perpétué au fil des décennies suivantes. Les principales dynasties comtales du football gaélique féminin comprennent la dynastie du football gaélique féminin de Kerry, la dynastie du football gaélique féminin de Cork, et la dynastie du football gaélique féminin de Dublin.

Technique et équipement du hurling

Le hurling compétitif moderne implique le hurley ou camán (le bâton de hurling principal, d'environ 70 à 100 cm de long, fabriqué en bois de frêne avec un bas plat et incurvé) et le sliotar (la balle de hurling principale, d'environ 65 à 75 mm de diamètre, constituée d'un cœur en liège et d'une enveloppe en cuir). L'équipe de hurling compétitif comprend 15 joueurs par équipe. Le terrain de hurling compétitif mesure environ 130 à 145 m de long sur 80 à 90 m de large. Les postes principaux du hurling compétitif comprennent le gardien de but, trois arrières, trois demi-arrières, deux milieux de terrain, trois demi-avants et trois avants. Le système de notation du hurling compétitif comprend les buts (3 points lorsque le sliotar entre dans le filet sous la barre transversale) et les points (1 point lorsque le sliotar passe au-dessus de la barre transversale entre les poteaux). Les principales techniques du hurling comprennent la passe à la main, la frappe au sol, la frappe en hauteur et diverses autres techniques propres au hurling. La tradition de fabrication d'équipements de hurling s'est perpétuée au fil des décennies suivantes.

La culture du hurling et l'ère moderne

La culture du hurling s'étend bien au-delà de la tradition compétitive du hurling. Les références culturelles au hurling, notamment la tradition poétique du hurling associée au principal poète irlandais Patrick Kavanagh, la tradition du hurling en tant qu'élément central de l'identité culturelle irlandaise, ainsi que d'autres références culturelles au hurling, ont perduré au fil des décennies suivantes. La tradition culturelle irlandaise du hurling a ainsi perduré au fil des décennies suivantes. La tradition du hurling au sein de la diaspora irlandaise a également perduré au fil des décennies suivantes. La tradition du hurling irlando-américain (avec divers clubs de hurling irlando-américains à Boston, New York, Chicago, Philadelphie et dans d'autres grandes villes irlando-américaines) a perduré au fil des décennies suivantes. Les traditions du hurling irlando-britannique, irlando-australien, irlando-argentin, irlando-canadien et des autres diasporas irlandaises ont perduré au fil des décennies suivantes. La tradition de diffusion de la GAA, assurée par RTÉ Sport, TG4, BBC Sport Northern Ireland et divers autres diffuseurs, a perduré au fil des décennies suivantes.

L'avenir du hurling, conclusion et sources

L'avenir du hurling soulève des questions importantes dans la troisième décennie du vingt et unième siècle. Le développement continu de la GAA, la poursuite du championnat de hurling de toute l'Irlande, l'évolution des droits de diffusion, la mondialisation du vivier de talents du hurling, la préservation du hurling irlandais traditionnel et la continuité de la tradition du camogie continueront de façonner le paysage du hurling. Le développement continu de la structure du championnat de comté de la GAA au cours des décennies suivantes continuera de modeler la tradition du hurling. Le Championnat senior de hurling de toute l'Irlande, le Championnat senior de football gaélique de toute l'Irlande, le Championnat senior de camogie de toute l'Irlande, le Championnat senior de football féminin de toute l'Irlande et les autres championnats de la GAA se poursuivront au cours des décennies à venir. Les grandes figures du hurling continueront de façonner la tradition de ce sport. La poursuite de la carrière de diverses figures modernes du hurling irlandais continuera de marquer l'héritage de cette discipline. Pourtant, le principe fondamental du hurling — cette tradition culturelle irlandaise profonde qui sous-tend l'identité culturelle irlandaise depuis l'apparition de l'antique camán irlandais — a façonné la tradition culturelle irlandaise depuis plus de 2 000 ans et demeure l'un des principaux marqueurs de l'identité culturelle irlandaise. Les sources comprennent : Marcus de Búrca, The GAA: A History of the Gaelic Athletic Association (Cumann Lúthchleas Gael, 1980) ; Eoghan Corry, The History of Gaelic Football (Gill & Macmillan, 2010) ; couverture de BBC Sport, bbc.co.uk/sport ; couverture de RTÉ Sport, rte.ie/sport ; archives de la GAA, gaa.ie.