L'empire Moghol: Trois Siecles de Splendeur Et de Puissance En Asie Du Sud

Introduction

Peu d'empires dans l'histoire du monde ont capture l'imagination humaine aussi profondement que l'Empire moghol. Pendant plus de trois siecles, de la victoire militaire decisive lors de la Premiere Bataille de Panipat en 1526 jusqu'a la deposition finale du dernier empereur en 1857, la dynastie moghole a preside l'une des entites politiques les plus grandes, les plus riches et les plus culturellement brillantes de l'histoire du monde. A son apogee, l'Empire moghol couvrait environ quatre millions de kilometres carres, contenait une population de 100 a 150 millions de personnes, et generait environ vingt-cinq pour cent du produit interieur brut mondial.

L'empire qui produisit le Taj Mahal, le Fort Rouge, la tradition de peinture en miniature moghole, la langue ourdoue et une synthese culturelle indo-persane distinctive qui continue de facon aux civilisations de l'Asie du Sud etait aussi, comme tous les grands empires, construit sur la conquete, maintenu par la force, et termine par une combinaison de declin interne et de pression externe qui ouvrit la porte au colonialisme britannique.

Le Fondateur: Babur Et la Premiere Bataille de Panipat (1526)

La dynastie moghole fut fondee par Zahir-ud-Din Muhammad, connu universellement sous son epithete Babur, signifiant Tigre. Babur etait un prince timouride d'energie et d'intelligence extraordinaires, descendant du cote paternel de Timour (Tamerlan) et du cote maternel de Gengis Khan. Ne en 1483 a Fergana, dans l'actuel Ouzbekistan, il passa sa jeunesse dans la politique turbulente de l'Asie centrale avant de s'etablir a Kaboul en 1504.

L'opportunite d'une conquete a plus grande echelle vint de l'invitation de dirigeants indiens mecontents du Sultanat Lodi qui regnait alors sur Delhi. En avril 1526, Babur mena une armee d'environ douze mille hommes vers le sud pour affronter Ibrahim Lodi. Les deux armees se rencontrerent a Panipat le 21 avril 1526. Babur utilisa l'artillerie dans une formation de flanquement, et lorsque les forces de Lodi avancerent, elles furent prises dans un tir croise devastateur. Ibrahim Lodi fut tue au combat. La Premiere Bataille de Panipat mit fin au Sultanat Lodi.

Babur mourut en 1530, a quarante-sept ans. Il est rappele non seulement comme conquerant mais comme l'un des dirigeants les plus lettres de son temps. Son autobiographie, le Baburnama, est largement consideree comme l'une des grandes memoires de la litterature mondiale.

Humayun: L'empereur Qui Perdit Et Regagna Son Trone

Babur fut succede par son fils Humayun, qui s'avera etre un dirigeant d'intelligence considerable mais de resolution incertaine. En 1540, Sher Shah Suri vainquit decisitement Humayun a la Bataille de Kanauj, forcant l'empereur moghol a un exil de quinze ans. Sher Shah Suri, mort en 1545, s'avera etre l'un des souverains les plus capables qu'ait connu l'Inde: il restructura l'administration, reforma la monnaie et construisit la Grande Route du Tronc reliant le Bengale a Peshawar.

En 1555, avec le soutien safavide, Humayun reconquit Delhi. Il avait regagne son empire. Six mois plus tard, le 27 janvier 1556, il mourut en tombant dans les marches escarpees de sa bibliotheque a Delhi alors qu'il descendait precipitamment pour repondre a l'appel du muezzin. Il laissa le trone a son fils Akbar, age de treize ans.

Akbar Le Grand: Le Zenith Du Pouvoir Moghol

Aucun empereur moghol ne domine davantage l'histoire qu'Akbar, dont le regne de 1556 a 1605 represente la haute marque du pouvoir moghol et de la realisation administrative. Akbar etendit l'empire pour englober la majeure partie du sous-continent indien. Sa politique religieuse fut l'aspect le plus distinctif et le plus controverse de son regne: il abolit la jizya, l'impot preleve sur les sujets non musulmans, invita des representants de multiples traditions religieuses a sa cour pour des debats theologiques, et developpa une nouvelle philosophie religieuse syncretic appelee Din-i-Ilahi.

Le genie administratif d'Akbar s'exprima dans le systeme mansabdari, un systeme hierarchique d'administration militaire et civile. Il deplacea sa capitale d'Agra vers la ville nouvellement construite de Fatehpur Sikri.

Jahangir: L'empereur Estete

Akbar fut succede par son fils Jahangir, qui regna de 1605 a 1627 et fut un homme d'ambition militaire relativement modeste mais de sensibilite esthetique extraordinaire. Sous Jahangir, l'ecole moghole de peinture en miniature atteignit ses plus grands sommets. La vie personnelle de Jahangir etait dominee par sa dependance a l'alcool et a l'opium, qu'il decrivit avec une candeur caracteristique dans ses memoires, le Tuzuk-i-Jahangiri.

Nur Jahan etait, par toute mesure, la femme la plus puissante de l'histoire moghole. Elle domina la cour, apparut sur les pieces de monnaie imperiales (un honneur sans precedent pour une femme moghole), et dirigea des expeditions de chasse.

Shah Jahan: L'empereur Batisseur Et Le Taj Mahal

Si Akbar represente l'Empire moghol au sommet de sa puissance politique, Shah Jahan le represente au sommet de sa realisation esthetique. Le cinquieme empereur moghol, qui regna de 1628 a 1658, presida ce qui est generalement considere comme l'age d'or de l'architecture moghole.

Le monument le plus celebre du regne de Shah Jahan est le Taj Mahal. Construit a Agra entre 1632 et 1653, le Taj Mahal fut commande par Shah Jahan comme mausolee pour sa bien-aimee epouse Mumtaz Mahal, decedee en 1631 lors de l'accouchement de leur quatorzieme enfant. La construction employa environ vingt mille ouvriers et artisans.

Shah Jahan construisit egalement le Fort Rouge (Lal Qila) a Delhi, commence en 1638 et acheve en 1648, ainsi que le magnificent Trone du Paon (Takht-i-Taus), un trone ceremoniel incrust de joyaux comportant environ 230 kilogrammes d'or.

Le regne de Shah Jahan se termina non par la mort mais par la deposition. Aurangzeb fit executer son frere Dara Shikoh comme apostat en 1659 et placa son pere Shah Jahan en residence surveillee confortable dans le Fort d'Agra. Shah Jahan passa ses huit derniers annees emprisonne, avec vue sur le Taj Mahal depuis les rives de la Yamuna, mourant en 1666.

Aurangzeb: Le Dernier Grand Moghol Et Le Debut de la Fin

Aurangzeb, qui regna de 1658 a 1707, est la figure la plus controversee de toute l'histoire de l'Empire moghol. Il etendit l'empire a sa plus grande extension territoriale d'environ quatre millions de kilometres carres, mais ses politiques religieuses, son extension militaire excessive et ses decisions administratives mirent en mouvement les forces qui detruiraient l'empire en une generation apres sa mort.

Aurangzeb reimposit la jizya en 1679, annulant l'abolition d'Akbar. Il emetta des ordres restreignant la construction de temples hindous. En 1681, il deplaca sa cour vers le sud pour mener ce que l'on appela les Guerres du Deccan, une campagne militaire qui consomma les vingt-six dernieres annees de son regne. Lorsqu'Aurangzeb mourut finalement en 1707, age de quatre-vingt-huit ans, il laissa derriere lui un empire vaste mais profondement epuise et fracture.

La Chute de L'empire Et la Conquete Britannique

L'invasion de Nadir Shah en 1739 fut le coup externe le plus dramatique porte a l'empire en declin. Environ vingt mille residents de Delhi furent tues lors du massacre du 22 mars 1739. Nadir Shah soumit ensuite la ville a des semaines de pillage systematique, emportant des tresors d'une valeur incalculable, notamment le legendaire Trone du Paon de Shah Jahan et le diamant Koh-i-Noor.

La Bataille de Plassey le 23 juin 1757 fut le point de bascule decisif vers la domination britannique. Les forces de la Compagnie anglaise des Indes orientales sous Robert Clive vainquirent le Nawab du Bengale grace en partie a la defection du commandant Mir Jafar.

Le dernier acte de l'Empire moghol se deroula lors du grand soulevement de 1857. Les rebelles appellerent le vieil empereur moghol, Bahadur Shah Zafar II, a diriger leur cause. Apres un siege de plusieurs mois, les forces britanniques reprirent Delhi en septembre 1857. Bahadur Shah fut capture, juge pour rebellion et exile a Rangoun (aujourd'hui Yangon, Birmanie), ou il mourut le 7 novembre 1862, age de quatre-vingt-sept ans.

Le Legs Moghol Dans L'asie Du Sud Moderne

Le legs de l'Empire moghol dans l'Asie du Sud contemporaine est immense et omnipr: il s'exprime dans des monuments, des langues, des pratiques culturelles et des traditions administratives. Le Taj Mahal est non seulement l'un des plus beaux batiments du monde; il est l'image definissante de l'Inde dans la conscience populaire mondiale. La langue ourdoue reste une grande langue litteraire de l'Asie du Sud, portant en elle l'empreinte de la synthese culturelle moghole.

Conclusion: L'empire Qui Faca Un Sous-Continent

L'Empire moghol dura plus de trois siecles parce qu'il possedait, a son meilleur, un genie gouvernemental genuino: la creativite administrative d'Akbar, la capacite militaire de plusieurs empereurs, le dynamisme economique d'une societe qui exploitait la productivite agricole du sous-continent et les reseaux commerciaux du monde de l'ocean Indien, et le brillant culturel qui produisit le Taj Mahal, la miniature moghole et la langue ourdoue.

Visiter le Taj Mahal aujourd'hui, c'est rencontrer l'un des actes d'amour et de perte les plus puissants de l'histoire de la civilisation humaine. C'est aussi rencontrer l'Empire moghol dans son aspect le plus humain: une dynastie qui construisit magnifiquement, gouverna imparfaitement, tomba du pouvoir et laissa derriere elle assez de beaute pour durer aussi longtemps que la pierre durera.

Sources

https://www.countryreports.org https://www.britannica.com/topic/Mughal-dynasty https://vajiramandravi.com/upsc-exam/mughal-empire/ https://www.worldhistory.org/article/2107/battle-of-plassey/ https://www.nam.ac.uk/explore/battle-plassey https://southasia.ucla.edu/history-politics/british-india/battle-of-plassey/ https://www.britannica.com/biography/Bahadur-Shah-II https://curiousindian.in/nadir-shahs-invasion-of-delhi/ https://historypak.com/bahadur-shah-zafar/ https://origins.osu.edu/read/marco-polo-bridge-incident-1937

L'economie Moghole a Son Apogee

Au sommet de la puissance moghole au dix-septieme siecle, l'economie de l'empire etait l'une des plus productives du monde. L'Empire moghol representait environ vingt a vingt-cinq pour cent du produit interieur brut mondial. Cette richesse reposait sur plusieurs fondements. L'agriculture etait le secteur primaire, et l'Etat moghol tirait la majeure partie de ses revenus des taxes foncieres. Les plaines du Gange etaient l'une des regions agricoles les plus fertiles et les plus densement peuplees du monde, produisant du riz, du ble, du coton, de l'indigo, de l'opium et du sucre en enormes quantites.

L'industrie textile etait le secteur le plus important du commerce d'exportation moghol. Les textiles de coton et de soie indiens, produits dans des ateliers a travers tout le sous-continent, de la Bengale au Gujarat, etaient parmi les marchandises les plus recherchees dans le commerce mondial. Les marchands europeens venaient en Inde principalement pour acheter des textiles, et la balance commerciale entre l'Inde et l'Europe etait fortement favorable a l'Inde tout au long de la periode moghole.

La Culture, Les Arts Et L'architecture Moghole

Les realisations culturelles de l'Empire moghol representent l'une des grandes syntheses de l'histoire mondiale: la fusion de l'esthetique timouride d'Asie centrale, des traditions litteraires et artistiques persanes, et des civilisations anciennes du sous-continent indien en une civilisation indo-persane distinctive.

La langue persane servait de langue de cour de l'Empire moghol. De la rencontre entre la culture litteraire persane et les langues vernaculaires du nord de l'Inde emergea progressivement la langue ourdoue, l'une des langues les plus litteraires et musicalement expressives du monde.

La tradition de peinture en miniature moghole est l'une des gloires de l'art mondial. Originaire de la tradition de la miniature persane, elle fut transformee par le contact avec les formes indiennes en quelque chose d'entierement original. Les miniatures moghole se caracterisent par leur extraordinaire precision de trait, la delicatesse de leur coloris et l'utilisation de l'or et du lapis-lazuli.

La tradition architecturale de l'Empire moghol passa par plusieurs phases. Sous Shah Jahan, le style atteignit son expression la plus raffinee dans l'utilisation du marbre blanc, de la decoration de pierres precieuses (pietra dura), et la combinaison de monumentalite et de delicatesse. Le Taj Mahal, le Fort Rouge a Delhi et la Jama Masjid representent ce style architectural moghol mature dans sa meilleure expression.

Bahadur Shah Zafar Et la Fin de la Dynastie

Bahadur Shah Zafar II etait un poete accompli dans la tradition ourdoue mais un dirigeant inefficace. Il regna de 1837 a 1857 sans exercer de pouvoir reel, son autorite etant reduite a la cerimonie. Lors du grand soulevement de 1857, les rebelles l'appelerent a diriger leur cause. Il accepta avec une apparente reticence. Apres la repression du soulevement par les Britanniques, Bahadur Shah fut exile a Rangoun, ou il mourut le 7 novembre 1862. Il fut enterre pres de la pagode Shwedagon de Rangoun, loin du Fort Rouge, loin du Taj Mahal, loin de tout ce que l'Empire moghol avait construit et represente.

Avec la mort de Bahadur Shah Zafar en exil, la dynastie moghole prit formellement fin, marquant la conclusion de trois siecles remarquables de civilisation en Asie du Sud.