La Civilisation Zapoteque: Batisseurs de Monte Alban Et Seigneurs D'oaxaca

Introduction: Une Civilisation Sur la Montagne

Dans les hautes vallees fertiles de l'etat mexicain du sud d'Oaxaca, ou trois bras d'un grand bassin encercle de montagnes convergent a des elevations de pres de mille cinq cents metres au-dessus du niveau de la mer, l'une des civilisations les plus remarquables des Ameriques anciennes a pris forme au cours de plus d'un millenaire. Le peuple zapoteque, qui se designait lui-meme sous le nom de Be'ena'a, signifiant les Gens des Nuages dans leur propre langue, a cree une civilisation d'une realisation intellectuelle et architecturale extraordinaire, etablissant l'une des premieres villes de l'hemisphere occidental, developpant l'un des premiers systemes d'ecriture en Mesoamerique, construisant une culture politique et religieuse complexe d'une grande sophistication, et laissant un heritage qui perdure jusqu'a aujourd'hui dans la culture et la langue vivantes de leurs centaines de milliers de descendants modernes a Oaxaca et au-dela.

Le centre de cette civilisation etait Monte Alban, une grande ville construite sur le sommet aplati et les flancs d'une montagne s'elevant a environ quatre cents metres au-dessus du fond de la vallee. Monte Alban etait, en un sens tres reel, une ville qui n'aurait pas du exister. Le site au sommet de la colline manquait de sources d'eau naturelles, n'offrait aucune terre agricole et necessitait le transport de toute la nourriture, de l'eau et des materiaux de construction depuis les vallees en contrebas. Pourtant, le peuple zapoteque a choisi cet emplacement impratique et dominant, a rase les sommets des montagnes pour creer une grande place, et a construit une ville qui, a son apogee entre environ 200 et 700 apr. J.-C., abritait entre dix-sept mille et cent mille personnes et servait de centre politique, religieux et economique d'un etat regional qui controlait une grande partie de ce qui est aujourd'hui Oaxaca.

La civilisation zapoteque est conventionnellement datee d'environ 700 av. J.-C., quand les premiers signes de l'etablissement qui deviendrait Monte Alban apparaissent dans les registres archeologiques, jusqu'a environ 900 apr. J.-C., quand Monte Alban a ete effectivement abandonne comme grand centre habite. Cette duree d'environ seize cents ans englobe le developpement de la vie urbaine, de l'ecriture, des systemes de calendrier, de l'architecture monumentale, des institutions religieuses complexes, des reseaux commerciaux a longue distance et des pratiques funeraires sophistiquees.

L'histoire de la civilisation zapoteque n'est cependant pas simplement une histoire de montee et de chute. Le peuple zapoteque n'a pas disparu quand Monte Alban a ete abandonne. Ils se sont disperses vers des centres plus petits dans toute la vallee d'Oaxaca et ses regions environnantes, ont continue a construire et a innover sur des sites comme Mitla, Yagul et Lambityeco, et ont survecu a la conquete espagnole pour maintenir une tradition culturelle vivante. Parmi les descendants zapoteques les plus celebres se trouvait Benito Juarez, l'un des plus grands presidents du Mexique, qui est ne de parents zapoteques dans le petit village oaxacain de San Pablo Guelatao en 1806.

Origines Des Zapoteques: Les Vallees D'oaxaca Et L'emergence de la Complexite

Le systeme de la vallee d'Oaxaca, ou la civilisation zapoteque a emerge, est un bassin d'une grande diversite environnementale. Le fond de la vallee, a des elevations entre mille cinq cents et mille huit cents metres, soutient l'agriculture grace a une combinaison de pluie et d'irrigation. Des preuves archeologiques indiquent que la vallee d'Oaxaca etait habitee par des communautes agricoles sedentaires depuis au moins 2000 av. J.-C.

L'un des premiers centres cles etait San Jose Mogote, situe dans le bras Etla de la vallee d'Oaxaca. Entre environ 1500 et 500 av. J.-C., San Jose Mogote est passe d'un petit village agricole a une communaute importante avec une architecture monumentale, des preuves de specialisation artisanale et des signes de hierarchie sociale.

C'est dans ce contexte de complexite emergente, vers 500 av. J.-C., que la decision a ete prise d'etablir un nouveau grand centre sur le sommet de la colline de Monte Alban. Les raisons de ce choix restent un sujet de debat universitaire. Une interpretation influente est que Monte Alban a ete deliberement place dans un emplacement neutre et non agricole a la convergence des trois bras de la vallee precisement parce que cette position lui permettait de servir de centre politique et religieux partage qui ne pouvait etre identifie avec aucune communaute ou bras de vallee existante.

Les phases precoces de Monte Alban, correspondant a ce que les archeologues appellent la Phase Monte Alban I, datant grosso modo de 500 a 100 av. J.-C., montrent deja des preuves d'echelle urbaine significative. La population de la ville au sommet de la colline a augmente rapidement depuis sa fondation, et la construction de grands batiments publics sur le sommet aplati de la montagne a commence presque immediatement.

Monte Alban: la Grande Place Et Ses Monuments

La piece maitresse de Monte Alban est la Grande Place, l'un des espaces publics les plus impressionnants des Ameriques anciennes. Cet enorme espace rectangulaire, mesurant environ trois cents metres de long et deux cents metres de large, a ete cree en nivelant le sommet de la montagne, en remplissant les depressions naturelles et en creant une grande plateforme plate. La Grande Place est orientee approximativement nord-sud, et les batiments qui l'entourent sont disposes dans un schema delibere qui reflete la pensee cosmologique des Zapoteques.

A l'extremite nord de la Grande Place se trouve la Plateforme Nord, une structure massive sureelevee qui servait d'enceinte la plus haute et la plus sacree de Monte Alban. A l'extremite sud, la Plateforme Sud reflete la Plateforme Nord dans sa presence dominante. Entre ces deux structures d'ancrage, la Grande Place est bordee sur ses cotes est et ouest par une serie de plateformes pyramidales et de structures de temples.

Parmi les structures les plus intrigantes de Monte Alban se trouve le Batiment J, qui se trouve pres du centre de la Grande Place, oriente a un angle inhabituel par rapport aux batiments environnants. Contrairement aux autres structures, qui sont alignees avec les points cardinaux, le Batiment J pointe vers le sud-ouest a un angle d'environ quarante-cinq degres. Cette orientation irreguliere, combinee au plan en forme de fleche distinctif du batiment, a conduit les archeologues a l'identifier comme un observatoire astronomique.

Les celebres Danzantes, l'une des collections de sculptures en pierre les plus remarquables et troublantes des Ameriques anciennes, sont des reliefs sculptes que l'on trouve principalement sur le Batiment L. Les quelque trois cents figures sculptees montrent des hommes dans des poses tordues et avachies, avec des yeux fermes, des bouches ouvertes et dans de nombreux cas des volutes semblant representer du sang ou des visceres. Ce sont non pas des danseurs mais les ennemis tues ou sacrifies de l'etat zapoteque, des captifs pris a la guerre et exposes en pierre sculptee.

La Cour de Jeu de Balle de Monte Alban est un exemple bien conserve du terrain de jeu de balle mesoamericain en forme de I, avec ses murs interieurs inclines et son allee centrale de jeu.

Le Systeme D'ecriture Et Le Calendrier Zapoteques

Parmi les realisations intellectuellement les plus significatives de la civilisation zapoteque se trouve le developpement de ce qui semble etre l'un des premiers systemes d'ecriture des Ameriques. Les preuves suggerent que les Zapoteques ont developpe une forme de communication ecrite a Monte Alban vers 500 av. J.-C., ce qui en fait l'un des systemes d'ecriture les plus anciens de l'hemisphere occidental.

Le systeme d'ecriture zapoteque etait un script logosyllabique, combinant des signes representant des mots ou des concepts entiers avec des signes representant des syllabes ou des sons phonetiques. Le script etait ecrit en colonnes verticales et lu de haut en bas.

Malgre des efforts universitaires considerables, le systeme d'ecriture zapoteque n'a pas ete entierement dechiffre. Contrairement au script maya, qui a ete entierement decode au vingtieme siecle, le script zapoteque reste seulement partiellement compris.

Le systeme de calendrier zapoteque etait etroitement lie a la tradition calendrique mesoamericaine plus large. Comme les systemes de calendrier azteque et maya ulterieurs et mieux connus, le calendrier zapoteque utilisait un cycle rituel de deux cent soixante jours, connu en nahuatl sous le nom de tonalpohualli, en combinaison avec une annee solaire de trois cent soixante-cinq jours. L'interaction de ces deux cycles creait un cycle de calendrier d'environ cinquante-deux ans avant que la meme combinaison de noms de jours et d'annees se repete.

La Religion Zapoteque: Cocijo, la Veneration Des Ancetres Et Les Treize Dieux

La vie religieuse de la civilisation zapoteque etait riche et complexe, englobant un pantheon de divinites, une pratique sophistiquee de veneration des ancetres et des traditions rituelles elaborees maintenues par une classe de pretres specialises.

Les Zapoteques reconnaissaient un pantheon conventionnellement decrit comme comprenant treize divinites majeures. La plus importante de ces divinites pour les communautes agricoles de la vallee d'Oaxaca etait Cocijo, le dieu de la foudre, de la pluie et de la tempete. Le nom Cocijo signifie foudre en zapoteque, et sa forme iconographique combine typiquement les traits d'un jaguar, d'un serpent et d'un etre humain.

La tradition des urnes funeraires etait l'un des aspects les plus distinctifs de la culture materielle religieuse zapoteque. Ces effigies ceramiques, representant Cocijo et d'autres divinites ainsi que des figures humaines, etaient produites en quantites considerables tout au long de la periode classique de la civilisation zapoteque et deposees dans les tombes dans le cadre du rituel mortuaire.

La veneration des ancetres etait un principe central de la vie religieuse et sociale zapoteque. Les tombes trouvees sous les plateformes et residences de Monte Alban n'etaient pas simplement des lieux de sepulture mais des sites sacres actifs, des depositaires du pouvoir spirituel des defunts. Parmi les exemples les plus remarquables de la culture funeraire zapoteque se trouve la Tombe 104 a Monte Alban, qui contient des fresques elaborement peintes sur ses murs interieurs, representant des figures surnaturelles et des scenes rituelles dans le style visuel zapoteque distinctif.

Organisation Politique: la Confederation de Cites-Etats

Le systeme politique zapoteque, centre sur Monte Alban, peut etre compris comme une forme de confederation de cites-etats dans laquelle Monte Alban servait de principal centre politique et religieux pour un reseau de communautes subordonnees dans toute la vallee d'Oaxaca.

Monte Alban lui-meme semble avoir ete gouverne par une elite dirigeante dont la legitimite etait fondee a la fois sur le pouvoir politique et l'autorite religieuse. L'histoire politique de Monte Alban est divisee par les archeologues en une serie de phases, conventionnellement etiquetees Monte Alban I a V, chacune caracterisee par des modeles distincts de construction, de taille de population et d'organisation politique.

Economie Zapoteque Et Commerce a Longue Distance

L'economie de l'etat zapoteque reposait sur une base de production agricole intensive dans la vallee d'Oaxaca, completee par la specialisation artisanale, la collecte de tributs des communautes subordonnees et la participation a des reseaux commerciaux a longue distance qui reliaient Oaxaca a d'autres regions de la Mesoamerique.

La ceramique, y compris les ustensiles utilitaires et les elaborees urnes funeraires pour lesquelles les Zapoteques sont particulierement celebres, etait produite dans des ateliers specialises. La cochenille, un insecte cultive sur le cactus nopal, produisait un colorant rouge brillant tres prise dans le commerce mesoamericain a longue distance.

Les Zapoteques Et Teotihuacan: Relations Avec la Grande Cite

L'un des aspects les plus intrigants de l'histoire zapoteque durant la periode classique etait la relation entre Monte Alban et Teotihuacan, la grande cite de la vallee de Mexico. Au sein de Teotihuacan lui-meme, les archeologues ont identifie un quartier ou barrio distinct dans la partie occidentale de la cite qui etait habite par des migrants zapoteques d'Oaxaca. Ce barrio oaxacan, etabli vers 100 apr. J.-C., est reste occupe pendant plusieurs siecles.

Les migrants zapoteques a Teotihuacan ont maintenu des aspects de leur identite oaxacane tout en s'adaptant a leur nouvel environnement urbain. Les assemblages ceramiques du barrio oaxacan montrent une combinaison de styles zapoteques et teotihuacans, refletant l'identite culturelle hybride d'une communaute qui etait a la fois oaxacane d'origine et teotihuacane par contexte.

Le Declin de Monte Alban Et la Dispersion Du Pouvoir Zapoteque

Le declin de Monte Alban en tant que principal centre de la civilisation zapoteque etait un processus graduel qui a commence vers 700 apr. J.-C. et etait essentiellement acheve vers 900 apr. J.-C. Les causes de ce declin semblent refleter une combinaison de facteurs politiques, economiques et environnementaux.

Le resultat fut une dispersion graduelle de la population et de l'autorite politique de Monte Alban vers une serie de centres plus petits distribues dans toute la vallee d'Oaxaca et ses regions environnantes. Les centres post-classiques les plus importants etaient Mitla, Yagul et Lambityeco.

Mitla, situee a environ quarante-cinq kilometres au sud-est de la ville d'Oaxaca, est devenue le centre zapoteque le plus important apres le declin de Monte Alban. Le site est celebre pour sa decoration architecturale extraordinaire, notamment les panneaux de frieze en mosaique de pierre qui couvrent les facades exterieures et interieures de ses complexes palatiaux.

Les Zapoteques Et Les Mixteques

La periode post-classique a Oaxaca, d'environ 900 apr. J.-C. jusqu'a la conquete espagnole au seizieme siecle, etait caracterisee par une interaction complexe entre les Zapoteques et les Mixteques. La relation entre Zapoteques et Mixteques n'etait pas une simple conquete et subordination mais une interaction complexe comprenant des mariages entre familles d'elite, des traditions culturelles partagees, des alliances politiques, ainsi que des competences et conflits.

Les Descendants Zapoteques Modernes: Un Heritage Vivant

L'histoire de la civilisation zapoteque ne se termine pas avec la conquete espagnole du seizieme siecle. Le peuple zapoteque a survecu a la colonisation, a la catastrophe demographique et a des siecles de marginalisation politique pour rester l'un des peuples autochtones les plus nombreux et culturellement vitaux du Mexique. On estime que entre quatre cent mille et plus de huit cent mille personnes parlent aujourd'hui des langues zapoteques.

Parmi les descendants zapoteques les plus celebres se trouve Benito Pablo Juarez Garcia, qui est ne de parents zapoteques dans le village de San Pablo Guelatao dans les montagnes au nord de la ville d'Oaxaca et est devenu l'un des presidents les plus consequents du Mexique. Juarez, qui a servi comme president du Mexique a plusieurs reprises entre 1858 et sa mort en 1872, est celebre comme champion des principes liberaux democratiques, de l'etat de droit et des droits des Mexicains autochtones.

Monte Alban En Tant Que Site Du Patrimoine Mondial de L'unesco

Le site archeologique de Monte Alban, ainsi que le centre historique de la ville d'Oaxaca, a ete inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987, reconnaissant sa valeur universelle exceptionnelle en tant que l'un des premiers et des plus importants centres urbains de Mesoamerique. Monte Alban attire aujourd'hui des centaines de milliers de visiteurs chaque annee et est gere par l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique.

Pratiques Funeraires Zapoteques Et Le Culte Des Morts

Pour les Zapoteques, la mort n'etait pas une fin mais une transition, et le traitement approprie des morts etait une question d'une profonde importance religieuse et sociale. Les Zapoteques construisaient leurs tombes sous les planchers des residences, des temples et des complexes palatiaux, assurant que les morts restaient en proximite physique avec les vivants qui prendraient soin de leurs besoins spirituels.

Les tombes elles-memes varient enormement dans leur elaboration selon le statut social des individus qui y sont inhumes. Les tombes les plus simples pouvaient consister en rien de plus qu'un puits dans le sol contenant le corps et quelques recipients ceramiques. Les tombes des individus de l'elite, en revanche, etaient des chambres souterraines elaborees avec des plafonds de pierre en encorbellement, des murs platres et peints.

Hierarchie Sociale Et Vie Quotidienne

La structure sociale de la civilisation zapoteque etait hierarchique, avec une classe d'elite clairement differenciee qui occupait des positions d'autorite politique, de specialisation religieuse et de privilege economique. Au sommet de la societe zapoteque se trouvaient les dirigeants de Monte Alban et des centres secondaires, des individus dont l'autorite politique etait fondee a la fois sur le controle de la force militaire et sur les revendications de sanction divine.

Les gens ordinaires de la civilisation zapoteque etaient principalement des agriculteurs engages dans la culture intensive du fond de la vallee et des versants inferieurs. Le systeme agricole de la vallee d'Oaxaca s'appuyait sur une combinaison d'agriculture pluviale, d'irrigation par canaux depuis les rivieres de la vallee et de culture en terrasses.

L'architecture de Mitla Et L'art Geometrique Zapoteque

De toutes les realisations architecturales de la civilisation zapoteque, les elabores panneaux de frieze en mosaique de Mitla representent peut-etre les plus visuellement frappants et techniquement accomplis. Ces panneaux, qui couvrent les facades exterieures et interieures des complexes palatiaux de Mitla, consistent en des milliers de tesselles de pierre precisement taillee et ajustee, disposees en motifs geometriques complexes sans l'utilisation de mortier.

Les motifs geometriques des panneaux de Mitla sont d'une extraordinaire complexite et variete. Des motifs angulaires de pas et de spirales entrelaces, des dispositions en damier et des compositions plus complexes couvrent les surfaces dans des schemas qui creent un effet visuel d'une richesse et d'un mouvement remarquables.

La Langue Zapoteque Et Les Systemes de Connaissances

La langue zapoteque, ou plutot la famille de langues zapoteques apparentees, appartient a la famille linguistique Oto-Mangueenne. Les langues zapoteques sont tonales, ce qui signifie que le contour tonal d'une syllabe est phonemiquement significatif. Les pretres specialises maintenaient le calendrier rituel et avaient la responsabilite de determiner les jours appropries pour entreprendre diverses activites.

La Conquete Espagnole Et Son Impact Sur la Civilisation Zapoteque

L'arrivee des conquistadors espagnols a Oaxaca dans les annees 1520 a apporte une disruption catastrophique a la civilisation zapoteque vivante. Les consequences de la conquete pour la population indigene ont ete devastatrices. Les maladies epidemiques, introduites par les Espagnols, ont tue de nombreuses personnes qui n'avaient aucune immunite contre les pathogenes du Vieux Monde. Les estimations suggerent que la population indigene d'Oaxaca peut avoir chuteaprès de quatre-vingts a quatre-vingt-dix pour cent dans le siecle suivant la conquete.

Malgre ces pressions catastrophiques, les Zapoteques n'ont pas disparu. Les communautes ont maintenu leurs langues, leurs traditions agricoles, bon nombre de leurs pratiques rituelles (souvent sous des formes syncretisees avec le Catholicisme) et un sens de leur identite culturelle distinctive.

Decouvertes Archeologiques Et Recherche En Cours

L'investigation archeologique systematique de Monte Alban et de la region zapoteque en general a produit une serie de decouvertes remarquables au cours du vingtieme siecle. Le travail d'Alfonso Caso dans les annees 1930 et 1940 a etabli la sequence stratigraphique de base et les phases culturelles du site et a revele l'extraordinaire richesse de la culture funeraire zapoteque a travers la fouille de plus de cent cinquante tombes.

Des generations ulterieures d'archeologues mexicains et internationaux ont approfondis et affine notre comprehension de la civilisation zapoteque. Richard Blanton et ses collegues ont effectue un sondage systematique de toute la vallee d'Oaxaca dans les annees 1970 et 1980.

L'importance Durable de la Civilisation Zapoteque

L'importance de la civilisation zapoteque dans l'histoire des Ameriques anciennes s'etend bien au-dela des frontieres d'Oaxaca. Comme l'une des premieres societes complexes de Mesoamerique, les Zapoteques ont joue un role fondateur dans le developpement de traditions culturelles — l'ecriture, les systemes de calendrier, l'architecture monumentale, la planification urbaine, le commerce a longue distance — qui caracteriseraient les civilisations de la region pendant des millenaires.

La ville de Monte Alban elle-meme, concue et construite dans un emplacement sans avantage pratique, represente une expression monumentale de la volonte politique et de l'organisation communale. La decision de construire une grande ville sur un sommet de montagne impratique, de niveler ses pics et de remplir ses vallees, de transporter toutes les necessites sur ses pentes escarpees de generation en generation etait un engagement extraordinaire d'energie humaine et de capacite organisationnelle que peu de societes anciennes ailleurs dans le monde auraient pu egaliser.

Monte Alban lui-meme, s'elevant sur son sommet aplani au-dessus de la vallee d'Oaxaca comme il l'a fait depuis deux mille cinq cents ans, reste l'un des sites archeologiques les plus visuellement puissants et emotionnellement resonants des Ameriques. La Grande Place, balayee par les vents de la montagne et dominant la large vallee en dessous dans toutes les directions, transmet meme au visiteur occasionnel quelque chose de la grandeur et de l'ambition qui a motive ses createurs.

Cosmologie Et Conceptions de L'univers Zapoteque

La cosmologie zapoteque, comme celle d'autres civilisations mesoamericaines, comprenait l'univers comme un espace multidimensionnel organise selon des principes de symetrie et de correspondance qui reliaient le monde physique a l'ordre surnaturel. Le monde des vivants etait situe entre le royaume celeste d'en haut et le monde souterrain d'en bas, et les rituels des Zapoteques servaient a maintenir l'equilibre entre ces dimensions cosmiques.

Le mais, la culture centrale de l'economie et du regime alimentaire zapoteque, occupait egalement une place centrale dans la cosmologie, fonctionnant comme la matiere dont les etres humains avaient ete crees selon certaines traditions mesoamericaines. Les points cardinaux jouaient un role important dans l'organisation cosmologique zapoteque, chaque direction etant associee a des couleurs, des divinites, des animaux et des qualites cosmiques particuliers.

Le Role Des Pretres Et Des Specialistes Rituels

Dans la societe zapoteque, le maintien des relations appropriees avec le monde surnaturel etait la responsabilite d'une classe de pretres et de specialistes rituels qui possedaient les connaissances esoteriques necessaires pour conduire les rituels, interpreter les augures du calendrier et medier entre la communaute humaine et les forces divines.

Les pretres zapoteques maintenaient le calendrier rituel et avaient la responsabilite de determiner les jours propices a diverses activites. Les noms de calendrier donnes aux enfants nes des jours particuliers etaient consideres comme determinants de leur destin et de leur caractere. Les pratiques d'auto-sacrifice, notamment l'offrande de son propre sang, etaient une caracteristique de la pratique rituelle zapoteque.

La musique, la danse et le drame ceremoniel etaient des composantes importantes des rituels publics celebres dans la Grande Place de Monte Alban. Les instruments ceramiques, notamment les flutes, les sifflets et les tambours, se trouvent sur les sites zapoteques et temoignent de l'importance de la musique dans la vie rituelle.

Reseaux Commerciaux Et Integration Economique Regionale

L'economie zapoteque etait integree dans des reseaux d'echange regional qui reliaient la vallee d'Oaxaca a des regions eloignees de la Mesoamerique. Le commerce administre, dans lequel les marchandises se deplacaient entre les centres politiques dans le cadre des relations diplomatiques et tributaires, coexistait avec un commerce de marche plus decentralise.

Les marches periodiques, tenus a des intervalles reguliers dans les principaux centres, servaient de mecanisme principal d'echange de marchandises entre les producteurs de differentes communautes et specialisations. Les biens de luxe qui circulaient dans les reseaux commerciaux a longue distance comprenaient des materiaux qui devaient venir de grandes distances — le jade, par exemple, ne se produit pas a Oaxaca et devait etre importe de la region du Golfe ou des hautes terres du Guatemala.

L'heritage Architectural: de Monte Alban a Mitla

La tradition architecturale zapoteque s'etend des premieres constructions modestes de San Jose Mogote aux elaborees merveilles d'ingenierie des complexes palatiaux de Mitla, representant un arc de developpement qui reflete la maitrise technique croissante et l'ambition artistique de la civilisation au cours de ses mille cinq cents ans d'histoire.

A Monte Alban, l'echelle monumentale de la Grande Place et de ses plateformes environnantes reste impressionnante meme pour les visiteurs modernes. La transition de l'architecture de Monte Alban, avec son accent sur les plateformes massives et les grands espaces ouverts, a l'architecture de Mitla, avec son accent sur les espaces de cour fermes decores de panneaux de mosaique d'elaboration technique, reflete un changement plus large dans l'organisation politique et sociale de la civilisation zapoteque dans sa phase post-classique.

La Tradition Ceramique Zapoteque a Travers Le Temps

La ceramique zapoteque, produite pendant plus de mille ans depuis la fondation de Monte Alban jusqu'a la periode post-classique, montre un developpement caracterise a la fois par la continuite technique et esthetique et par l'innovation et l'adaptation graduelles.

Les urnes ceramiques representant Cocijo et d'autres divinites representent la contribution la plus celebre et la plus immediatement reconnaissable des Zapoteques a la tradition ceramique mesoamericaine. Ces urnes, qui varient en taille depuis des objets relativement petits jusqu'a des figures presque de taille reelle, demontrent la maitrise des potiers zapoteques dans les techniques de modelage, de moulage, d'application et d'incision.

Impact Sur Les Civilisations Mesoamericaines Ulterieures

L'influence de la civilisation zapoteque sur les traditions culturelles ulterieures de la Mesoamerique etait probablement substantielle etant donne la position des Zapoteques comme l'une des premieres civilisations complexes de la region et leur role dans le developpement et la transmission de plusieurs traditions culturelles fondamentales.

La tradition d'ecriture mesoamericaine, qui a culmine dans les elabores systemes d'ecriture logosyllabique des Mayas de la periode classique, semble avoir ses racines dans les premieres experiences d'ecriture des Zapoteques. Le calendrier rituel de deux cent soixante jours, qui semble bien etabli parmi les Zapoteques a une date precoce, est un element qui apparait dans toutes les civilisations mesoamericaines ulterieures.

La Danse, la Musique Et Les Arts de la Performance Dans la Culture Zapoteque

Les arts du mouvement etaient des composantes indispensables de la vie ceremonielle zapoteque. Les urnes ceramiques zapoteques representent des figures dans des costumes ceremoniels elabores comprenant des panaches de plumes, des masques de divinites et des pectoraux ornes, qui n'auraient de sens que dans le contexte de la performance rituelle.

Les instruments musicaux recuperes sur les sites zapoteques comprennent des flutes en ceramique capables de produire plusieurs tons, des sifflets en forme d'animaux, des racleurs en os et en ceramique, et des tambours en argile de differentes tailles. La diversite de ces instruments suggere une tradition musicale capable de produire de la melodie et peut-etre de l'harmonie.

Le Paysage Sacre Et la Geographie Rituelle Zapoteque

Pour les Zapoteques, le paysage physique de la vallee d'Oaxaca et des montagnes environnantes n'etait pas simplement un cadre neutre pour l'activite humaine mais un espace profondement charge de sens sacre. Les montagnes qui encerclent la vallee, avec leurs sommets souvent enveloppes de nuages, etaient comprises comme des residences de divinites et d'ancetres puissants.

L'eau, toujours rare et precieuse dans les hauts plateaux mexicains, etait un foyer particulier de la pensee et de la pratique religieuses zapoteques. Cocijo, le dieu de la pluie et de la foudre, etait le protecteur le plus important de l'agriculture parce que c'est lui qui controlait l'eau dont les cultures avaient besoin pour pousser.

Zapoteques Et Voisins: Echanges Culturels En Mesoamerique

Aucune civilisation n'existe en isolation, et les Zapoteques ne faisaient pas exception. Tout au long des plus de mille ans d'histoire de Monte Alban, les Zapoteques ont maintenu des relations d'echange culturel, commercial et parfois militaire avec une variete d'autres civilisations et cultures de la Mesoamerique.

La relation des Zapoteques avec les Olmeques, la civilisation de la cote du Golfe qui a fleuri entre environ 1500 et 400 av. J.-C. et qui est souvent consideree comme la civilisation mere de la Mesoamerique, reste un sujet de recherche et de debat. Les similitudes entre certains elements de l'art et de l'iconographie olmeques et les premiers developpements zapoteques dans l'ecriture, le calendrier et la representation du surnaturel suggerent qu'il pourrait y avoir eu une forme de contact ou d'influence entre ces deux traditions precoces.

Vie Intellectuelle Et Education Dans la Societe Zapoteque

La transmission des connaissances specialisees etait une dimension importante de la vie sociale zapoteque. Le niveau de competence demontre dans l'architecture, la ceramique, la sculpture sur pierre et l'astronomie de Monte Alban necessitait clairement une longue periode d'apprentissage et de pratique, et la precision des calendriers rituels zapoteques implique l'existence de specialistes qui ont consacre leur vie a la maitrise et a la preservation des connaissances calendriques.

L'ecriture, bien qu'employee de maniere plus limitee dans le contexte zapoteque que dans la tradition maya, fournissait un moyen de stocker et de transmettre des connaissances au-dela des limites de la memoire individuelle. Les inscriptions sur l'architecture monumentale et sur les objets ceramiques representaient les connaissances sous des formes qui pouvaient persister au-dela de la vie de tout individu.

Les Zapoteques Au Vingt-Et-Unieme Siecle: Vitalite Et Defis

Les Zapoteques du vingt-et-unieme siecle se trouvent dans une position de remarquable resilience culturelle face aux defis du monde moderne. La mondialisation, la migration, la pression economique et la domination culturelle des langues nationales menacent la continuite des traditions culturelles autochtones dans toute l'Amerique latine, et les Zapoteques ne sont pas immunises contre ces pressions.

Cependant, le mouvement de revitalisation culturelle parmi les Zapoteques modernes est egalement remarquable. Les linguistes et les militants zapoteques travaillent pour documenter les varietes de langues en danger et developper des materiaux educatifs qui peuvent soutenir la transmission de la langue aux generations plus jeunes.

Le Festival Guelaguetza, celebre dans la ville d'Oaxaca chaque mois de juillet, fournit un forum pour la celebration des traditions culturelles des diverses communautes autochtones de l'etat, y compris les Zapoteques. L'artisanat d'Oaxaca, notamment les tissages en laine de Teotitlan del Valle, la ceramique en argile noire de San Bartolo Coyotepec, et une douzaine d'autres traditions artisanales regionales, fournit des revenus economiques essentiels aux communautes autochtones de la region tout en servant de vecteur de continuite culturelle.

La civilisation zapoteque, depuis ses origines dans les etablissements agricoles de la vallee d'Oaxaca il y a trois mille ans jusqu'a la vitalite des communautes zapoteques de langue maternelle du vingt-et-unieme siecle, represente l'un des arcs les plus longs et les plus continus de l'histoire culturelle humaine dans les Ameriques. Les monuments de Monte Alban, Mitla, Yagul et Lambityeco sont des temoins de pierre de ce que ce peuple a accompli dans l'antiquite; les locuteurs du zapoteque et les gardiens des traditions culturelles oaxacaines sont des temoins vivants de ce qui persiste jusqu'au present.

Monuments Funeraires Et Memoire Ancestrale

Les monuments funeraires de Monte Alban representent l'un des archives les plus riches de la culture et de la societe zapoteques disponibles pour l'etude moderne. Le schema d'enterrer les morts sous les planchers des batiments de residence et de temple, dans des tombes qui etaient periodiquement rouverts pour deposer de nouveaux enterrements, creait un paysage dans lequel le passe etait litteralement sous les pieds des vivants.

Ce traitement de l'espace funeraire reflete l'importance centrale des ancetres dans la vie sociale et politique zapoteque. La ligniee des dirigeants, retracee a travers la lignee des morts enterres dans les tombes sous leurs palais, fournissait la base de la legitimite politique.

L'ouverture de plus de cent cinquante tombes a Monte Alban par Alfonso Caso et ses collegues lors de leurs fouilles des annees 1930 et 1940 a produit des collections de materiaux qui continuent d'etre etudies par les archeologues aujourd'hui. Les assemblages ceramiques, les ornements en pierre verte, les objets en coquillage et les outils en obsidienne recuperes de ces tombes fournissent des preuves sur les relations d'echange, les modeles de production artisanale, les pratiques rituelles et l'organisation sociale de la civilisation zapoteque.

Continuite Et Changement: Les Zapoteques a Travers Les Siecles

L'une des lecons les plus importantes qui emerge de l'etude de la civilisation zapoteque est la capacite du peuple zapoteque a s'adapter et a survivre a des circonstances historiques enormement changeantes sans perdre le sens fondamental de son identite collective.

Le declin de Monte Alban au huitieme siecle apr. J.-C. n'etait pas la fin de la civilisation zapoteque mais un moment de reorganisation et de continuation sous de nouvelles formes. La conquete espagnole du seizieme siecle representait un defi beaucoup plus grand — non seulement un changement dans l'organisation politique mais une menace existentielle pour la culture, la langue et la vision du monde zapoteque.

Le processus de syncretisme — le melange des traditions culturelles et religieuses zapoteques avec le Catholicisme et la culture coloniale espagnole — n'etait pas un processus simple d'assimilation mais une negociation complexe dans laquelle des elements des deux traditions se sont combines de maniere a permettre la continuation des pratiques et croyances autochtones.

Aujourd'hui, les Zapoteques se trouvent dans un moment de renouveau de la fierte culturelle et d'effort de revitalisation. Les universites interculturelles, les programmes d'education bilingue-biculturelle, les ecrivains et poetes qui travaillent dans les langues zapoteques, et les artistes qui s'appuient sur les traditions esthetiques precolumbiennes tout en les actualisant pour les contextes contemporains — tous ces elements sont des signes d'une civilisation qui n'a pas fini d'ecrire son histoire.

L'astronomie Zapoteque Et L'observation Celeste

La tradition astronomique des Zapoteques, suggereee le plus dramatiquement par le Batiment J de Monte Alban avec son orientation astronomique peculiere, reflete un interet pour les cycles celestes qui etait profondement integre dans le systeme calendrique, la pratique agricole et la vie rituelle de la civilisation.

Les observations astronomiques les plus importantes pour une societe agricole sont celles qui permettent de determiner avec precision le moment des saisons et les dates appropriees pour les semailles, la culture et la recolte. Pour les Zapoteques du haut plateau d'Oaxaca, ou les modeles de pluie sont saisonniers et les periodes de semailles sont strictement determinees par le cycle des pluies, la capacite de predire avec precision le debut de la saison des pluies grace a l'observation astronomique aurait ete d'une enorme valeur pratique.

La planete Venus, dont le cycle synodique d'environ cinq cent quatre-vingt-quatre jours etait suivi avec beaucoup d'attention par les astronomes mayas, peut avoir ete l'un des corps celestes les plus importants dans le systeme astronomique zapoteque. Venus est l'objet le plus brillant du ciel nocturne apres la lune et son apparition et disparition en tant qu'etoile du matin et du soir suit un schema previsible.

L'orientation de plusieurs batiments a Monte Alban et sur d'autres sites zapoteques semble reflechir des alignements avec des evenements astronomiques specifiques, notamment les equinoxes et les solstices, les lieux de lever et de coucher du soleil a des dates calendriquement significatives, et les positions de certaines etoiles ou planetes a des moments importants de l'annee rituelle.

La Tradition Orale Et la Preservation Des Connaissances

Dans une civilisation ou l'ecriture, bien que developpee, semble avoir ete employee de maniere plus selective que dans les traditions litteralement alphabetiques, la tradition orale jouait un role crucial dans la preservation et la transmission des connaissances culturelles. Les mythes, les histoires des lignees, les registres des evenements historiques importants, les textes rituels et les connaissances specialisees du calendrier et de la medecine etaient transmis de generation en generation principalement par la memoire et la recitation orale.

La tradition orale zapoteque, bien que transformee inevitablement par des siecles de colonisation et de changement culturel, n'a pas entierement disparu. Les communautes zapoteques modernes maintiennent des repertoires de recits oraux qui incluent des elements a la fois d'origine pre-hispanique et coloniale, et les chercheurs ont travaille avec des locuteurs zapoteques ages pour documenter ces traditions avant qu'elles ne soient perdues avec les generations qui les connaissent.

La Terre, la Communaute Et L'identite Zapoteque

Dans la societe zapoteque traditionnelle, tant ancienne que moderne, la terre a occupe une place centrale non seulement comme ressource economique mais comme fondement de l'identite communautaire et de l'ordre social. La parcelle agricole familiale, cultivee de generation en generation par la meme famille ou lignee, representait le lien materiel le plus direct entre les vivants et leurs ancetres.

Le systeme de propriete et d'usage de la terre dans l'Oaxaca autochtone a ete caracterise par les chercheurs comme fondamentalement communautaire dans son orientation, l'acces a la terre etant mediatise par l'appartenance a la communaute et l'accomplissement des obligations communautaires plutot que par un marche de propriete individuelle de style occidental.

La communalidad — le principe que l'identite de l'individu est construite a travers l'appartenance a et la participation dans la communaute — a ete articulee par des intellectuels zapoteques contemporains comme le principe central qui organise la vie sociale zapoteque et la distingue des valeurs individualistes de la modernite occidentale.

Le Jeu de Balle Et la Culture Sportive Rituelle Zapoteque

Le jeu de balle mesoamericain, l'une des activites rituelles les plus caracteristiques et les plus largement diffusees des civilisations du Mexique ancien et de l'Amerique centrale, etait profondement enracine dans la vie religieuse et sociale zapoteque. La Cour de Jeu de Balle de Monte Alban, bien conservee dans la partie sud-ouest de la Grande Place, est l'un des meilleurs exemples de ce type de structure a Oaxaca.

Le jeu lui-meme, joue avec une lourde balle en caoutchouc par l'utilisation des hanches, des bras et d'autres parties du corps, etait bien plus qu'un sport — c'etait une activite rituelle avec une signification religieuse et cosmologique profonde. Dans de nombreuses traditions mesoamericaines, le jeu de balle etait associe au mouvement du soleil a travers le ciel, avec la competition entre les forces des tenebres et de la lumiere, et avec les themes de mort et de renaissance qui etaient centraux dans la cosmologie mesoamericaine.

Metallurgie Et Travail Des Materiaux Precieux

Bien que les Zapoteques de la periode classique ne soient pas aussi connus pour le travail des metaux que les Mixteques qui leur succederaient comme principaux artisans du metal d'Oaxaca, le travail des materiaux precieux — jade, turquoise, coquillage et dans les periodes posterieures les metaux — etait une dimension importante de la production artisanale zapoteque.

Le jade, la pierre verte qui etait le materiau de luxe le plus prise en Mesoamerique precolombienne, apparait dans les tombes d'elite de Monte Alban sous forme de boucles d'oreilles, de perles de collier, de pectoraux et d'autres ornements corporels. La production de ces pieces en jade necessitait l'importation de la matiere premiere des regions ou le jade se produit naturellement, principalement la zone du Motagua dans l'actuel Guatemala.

La turquoise, une autre pierre precieuse de couleur bleu-vert, apparait dans des contextes zapoteques des periodes plus tardives et etait probablement importee des regions du nord du Mexique ou du sud-ouest des Etats-Unis. La presence de turquoise a Oaxaca temoigne de la portee des reseaux commerciaux dans lesquels les Zapoteques participaient, des reseaux qui reliaient la vallee d'Oaxaca a des communautes a des centaines ou meme des milliers de kilometres de distance.

Le Jaguet Et Les Animaux Sacres Dans la Cosmologie Zapoteque

Dans la cosmologie zapoteque et la vie rituelle, certains animaux occupaient des positions de signification symbolique particuliere, servant de vehicules d'expression iconographique des qualites divines et des forces surnaturelles. Le jaguar, le plus grand felin des Ameriques et une creature d'une puissance physique et d'une agilite remarquables, occupait une position privilegiee dans la pensee religieuse zapoteque.

La forme hybride de Cocijo, qui combine des traits humains, de jaguar et de serpent dans une figure surnaturelle unique, illustre la maniere dont les animaux etaient utilises dans la cosmologie zapoteque pour exprimer les qualites des etres divins qui transgressaient les frontieres entre les categories de la realite ordinaire.

Le serpent, en particulier le serpent a sonnette venimeux des milieux semi-arides d'Oaxaca et du serpent corail aux couleurs vives des regions de foret tropicale, etait un symbole puissant dans la religion mesoamericaine en general et dans la tradition zapoteque en particulier. Le serpent, qui mue periodiquement sa peau et semble ainsi se renouveler, etait souvent associe aux themes de mort et de renaissance que la cosmologie mesoamericaine considerait comme fondamentaux pour la comprehension du cycle de l'existence.

L'alimentation Et L'agriculture Dans la Civilisation Zapoteque

La base alimentaire de la civilisation zapoteque refleteait la richesse agricole du haut plateau oaxacain et les efforts des agriculteurs zapoteques pour exploiter pleinement les possibilites de leur environnement tout en maintenant la productivite de leurs terres sur de longues periodes.

Le mais, la Zea mays domestiquee par les agriculteurs mesoamericains au cours de plusieurs millenaires de selection selective a partir de son ancetre sauvage teosinte, etait le fondement du systeme alimentaire zapoteque comme il l'etait de presque toutes les civilisations mesoamericaines. Le mais oaxacain, cultive en de nombreuses varietes locales adaptees a differentes conditions d'altitude et de pluviometrie, etait prepare de multiples facons, notamment comme tortillas, tamales, atole et autres plats traditionnels qui continuent d'etre des aliments de base de la cuisine oaxacaine d'aujourd'hui.

Les frijoles, ou haricots, complement nutritionnel essentiel du mais, etaient cultivees en varietes qui pouvaient etre plantees en association avec le mais dans le systeme traditionnel de polyculture des Trois Soeurs, ou le mais, les haricots et la courge etaient plants ensemble de maniere mutualiste. La courge, le troisieme membre de cette triade agricole, fournissait une couverture du sol qui conservait l'humidite et reduisait les mauvaises herbes tout que produisant des fruits nutritifs.

L'utilisation de plantes sauvages pour les legumes, les epices et les remedes medicinaux compleitait le regime alimentaire des Zapoteques de Monte Alban et des communautes rurales du val. La richesse botanique de la region d'Oaxaca, qui se trouve a la jonction de plusieurs zones bioclimatiques, soutenait une diversite extraordinaire de plantes comestibles et medicinales qui etaient connues et utilisees par les specialistes botaniques de la communaute.

Impressions Et Perspective Internationale Sur la Civilisation Zapoteque

La reputation internationale de la civilisation zapoteque a ete construite au fil des decennies de recherche archeologique publiee et de popularisation culturelle. Les articles publiees dans des revues scientifiques internationales, les expositions dans les grands musees du monde, les documentaires televisees et plus recemment la presence sur internet ont contribue a construire une image de la civilisation zapoteque dans le monde occidental.

Le Musee national d'anthropologie de Mexico City possede une collection importante d'objets zapoteques, notamment des urnes funeraires, des masques en jade et d'autres objets de valeur, qui sont exposes dans les salles dediees a la culture zapoteque et mixtecque. Ces collections, assembles au cours de plus d'un siecle de fouilles archeologiques et de collectes ethnographiques, sont exposees dans le contexte plus large des civilisations mesoamericaines precoloniales.

Le site de Monte Alban lui-meme, avec son acces relativement facile depuis la ville d'Oaxaca, est devenu l'un des sites archeologiques les plus visites du Mexique. La grandeur visuelle du site — sa position dominante sur le fond de la vallee, la vastite de la Grande Place, la qualite de la maconnerie de ses pyramides — cree une impression immediate et memorable sur la plupart des visiteurs.

L'inscription de Monte Alban sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987, bien qu'elle ait apporte de la reconnaissance internationale, a egalement souleve des questions sur la responsabilite de la preservation dans le contexte d'un afflux croissant de visiteurs. La tension entre accessibilite et preservation qui caracterise de nombreux sites du patrimoine mondial de grande visibilite se manifeste de maniere aigue a Monte Alban, ou le fragile enduisage de pierre est expose a la fois aux elements naturels et au trafic continu des pieds des visiteurs.

La civilisation zapoteque continue de fasciner et d'inspirer, que ce soit les visiteurs de Monte Alban qui se tiennent sur les plateformes ventees et contemplent le paysage de vallee qui s'etend en dessous d'eux, les etudiants qui lisent des articles academiques sur l'ecriture et le calendrier zapoteques, ou les membres des communautes zapoteques contemporaines qui trouvent dans leur heritage ancien une source de fierite et d'identite dans un monde qui cherche souvent a les homogeneiser.

Les Villes Secondaires Et L'administration Regionale

Le systeme politique zapoteque dans sa maturite comprenait non seulement la cite principale de Monte Alban mais aussi un reseau de centres secondaires distribues dans les trois bras de la vallee d'Oaxaca et dans les regions de montagne environnantes. Ces centres secondaires, qui variaient considerablement en taille et en importance, jouaient un role essentiel dans la gestion des relations entre la metropole et la population dispersee du hinterland.

Les centres secondaires de la vallee d'Oaxaca pendant la periode classique de Monte Alban incluaient des etablissements de taille moyenne situes sur des terrasses elevees ou des eperons qui offraient un avantage defensif et une visibilite sur leurs environnements immediats. Ces centres avaient typiquement leur propre architecture publique — des plateformes, des places et parfois des terrains de jeu de balle plus petits que leurs equivalents a Monte Alban — et des representations locales de l'iconographie religieuse zapoteque.

La relation entre ces centres secondaires et Monte Alban impliquait probablement une combinaison d'obligations tributaires, de participation aux grands rituels de la cite principale, de service militaire sous la direction des dirigeants de Monte Alban, et d'incorporation dans les reseaux commerciaux centres sur la capitale. En retour, Monte Alban fournissait la stabilite politique, l'acces aux biens de prestige des reseaux commerciaux a longue distance et l'autorite religiose et rituelle qui donnaient legitimite a l'ensemble du systeme.

La geographie de la vallee d'Oaxaca, avec ses trois bras distincts, a probablement influence l'organisation du systeme administratif zapoteque, chaque bras ayant ses propres centres secondaires dont les dirigeants etaient subordonnes a l'autorite supreme de Monte Alban tout en maintenant un degre d'autonomie locale dans la gestion des affaires de leurs propres communautes.

Les Arts Et Metiers de la Construction Zapoteque

La realisation architecturale de Monte Alban et des autres grands sites zapoteques necessitait non seulement la mobilisation d'une main-d'oeuvre masive mais aussi le developpement et la transmission de connaissances techniques specialisees en ingenierie et en construction. Les constructeurs zapoteques ont maitrise des techniques allant du simple remplissage de terre et de debris pour creer des plateformes aux methodes sophistiquees de taille et de pose de la pierre pour les structures en elevation.

La pierre utilisee dans la construction de Monte Alban etait en grande partie extraite sur le site lui-meme ou dans ses environs immediats, les ouvriers exploitant la roche du substrat de la montagne pour fournir le materiau de construction. Bien qu'aucun metal dur ne soit disponible pour les outils de taille de pierre — le bronze n'avait pas encore ete introduit en Mesoamerique et le fer n'etait pas connu — les constructeurs zapoteques utilisaient des outils en pierre dure, notamment l'obsidienne et d'autres roches volcaniques, pour travailler la pierre plus douce des batiments.

L'enduit a la chaux, applique sur les surfaces interieures et exterieures des batiments, servait a la fois de protection contre les elements et de surface pour la peinture et la decoration. La qualite de l'enduit trouve dans les meilleures structures de Monte Alban, qui a maintenu son integrite pendant des siecles d'abandon, temoigne du savoir-faire des platriers zapoteques.

Les systemes de drainage incorpores dans la construction de Monte Alban gereient l'ecoulement des eaux de pluie sur le site eleve, eloignant l'eau des structures et dirigeant l'ecoulement vers les points ou elle pourrait etre collectee ou dirigee sans causer de dommages. Cette attention a la gestion de l'eau etait essentielle etant donne la topographie exposee du site et les pluies saisonnieres intenses qui caracterisent le climat d'Oaxaca.

La Culture Du Maguey Et de la Grana Cochinille

Deux cultures jouaient un role particulierement important dans l'economie zapoteque et dans la position commerciale de la region d'Oaxaca plus largement: le maguey, ou agave, et la grana cochinille.

Le maguey, un cactus suculento a grandes feuilles dentelees qui pousse en abondance dans les milieux semi-arides du haut plateau mexicain, fournissait une gamme extraordinaire de ressources utiles aux Zapoteques. Les feuilles du maguey fournissaient des fibres pour la fabrication de cordes, de tissus, de sandales et d'autres objets. La seve du maguey, recueillie a partir du coeur de la plante quand il est perce avant la floraison, pouvait etre fermentee pour produire le pulque, une boisson fermentee de faible teneur en alcool qui jouait un role dans les rituels sociaux et religieux des communautes zapoteques.

La grana cochinille, produite par un insecte parasite qui se nourrit des cactus nopal, etait peut-etre l'exportation comerciale la plus precieuse d'Oaxaca, non seulement dans la periode precolombienne mais encore plus apres la conquete espagnole, quand la demande europeenne pour son rouge brillant et durable a fait de la cochenille l'une des marchandises les plus precieuses du commerce mondial. La production de cochenille, qui necessite la culture des cactus nopal sur lesquels les insectes se reproduisent et la recolte soigneuse des insectes a des moments precis de leur cycle de vie, etait une activite specialisee necessitant des connaissances considerables et une attention soigneuse.

La Vie Dans Les Communautes Rurales Zapoteques

Tandis que Monte Alban et les centres secondaires majeurs de la vallee d'Oaxaca recevaient la majeure partie de l'attention des archaeologues et des historiens, la grande majorite de la population de la civilisation zapoteque vivait dans des communautes rurales plus petites dispersees sur le fond de la vallee et les pentes inferieure des montagnes environnantes. La comprehension de la vie dans ces communautes rurales — leurs systemes d'agriculture, leur organisation sociale, leurs pratiques religieuses, leur rapport avec les centres politiques — est essentielle pour toute image complete de la civilisation zapoteque.

Les fouilles de communautes rurales dans la vallee d'Oaxaca ont revele un tableau de vie dans lequel les menages individuels — generalement des groupes de famille etendue occupant des ensembles de plusieurs pieces organises autour de patios — s'engageaient dans une combinaison d'agriculture, d'artisanat et de participation aux reseaux de marche regional qui leur permettait d'obtenir les biens qu'ils ne produisaient pas eux-memes.

Les menages ruraux de la periode classique a Monte Alban montrent des preuves d'activites artisanales specialisees qui suggerent que certaines communautes s'etaient specialisees dans la production de types specifiques de marchandises pour l'echange regional. La production de sel — une necessite dietetique essentielle que les communautes des hautes terres devaient obtenir de sources exterieure — etait une specialisation economique particulierement importante dans les zones appropriees de la vallee.

L'heritage Vivant: la Cuisine Zapoteque Et Oaxacaine

La cuisine oaxacaine, reconnue dans le monde entier comme l'une des plus riches et des plus complexes du Mexique, incarne un heritage culinaire dont les racines s'etendent profondement dans le passe pre-hispanique. Les ingrédients, les techniques et les plats qui definissent la cuisine oaxacaine contemporaine refletent une continuite avec les pratiques alimentaires de la civilisation zapoteque, transformee et enrichie par les influences coloniales et les echanges culinaires subsequents.

Le mais reste la pierre angulaire de la cuisine oaxacaine, prepare sous des formes qui vont de la tortilla quotidienne aux tamales festifs enveloppes dans des feuilles de mais, en passant par le tlayuda, une grande tortilla croustillante qui sert de base a une variete de garnitures. Les sept moles d'Oaxaca — chacun avec son propre profil de saveur distinctif construit a partir de differentes combinaisons de piments seches, d'epices, de chocolat, de noix et d'autres ingredients — represente le summum de la sophistication culinaire de la region, une cuisine dans laquelle la tradition ancestrale a ete raffinee et elaboree au cours de siecles de pratique.

Le mezcal, la boisson distillee produite a partir d'agave cuit et fermente, a sa propre place dans la tradition culturelle oaxacaine, servant comme boisson ceremonielle, comme moyen de convivialite et comme expression de l'identite regionale. Bien que la distillation elle-meme soit une technique europeenne introduite apres la conquete espagnole, la base culturelle de la consommation de l'agave fermente — le pulque des Zapoteques pre-hispanique — a des racines profondes dans la civilisation zapoteque et les cultures autochtones d'Oaxaca.

La diversite des traditions culinaires qui coexistent a Oaxaca — refletant les differentes zones ecologiques et ethniques de l'etat, des plats des communautes des hautes terres aux preparations des regions cotieres et des vallees basses — est un temoignage de la riche biodiversite de la region et de la creativite des peuples qui ont appris a en exploiter les ressources au fil des millenaires. Cette diversite culinaire est elle-meme un heritage de la civilisation zapoteque et des cultures autochtones qui l'ont precedee et suivie, un heritage vivant que l'on peut gouter et apprecier dans les marches et les restaurants d'Oaxaca aujourd'hui.

La tradition zapoteque, de ses origines dans les premieres communautes agricoles du haut plateau oaxacain a sa manifestation moderne dans les arts, la cuisine, la langue et la vie communautaire de centaines de milliers de personnes, represente l'un des fils les plus continus et les plus riches de l'histoire humaine dans les Ameriques. Les grandes ruines de Monte Alban au sommet de leur montagne, les panneaux de mosaique etincelants de Mitla, les urnes ceramiques dans les musees du monde — tous ces temoignages de la grandeur ancienne — trouvent leur echo vivant dans le tissu culturel de l'Oaxaca contemporain.

La Signification Symbolique Des Couleurs Dans L'art Zapoteque

La palette de couleurs utilisee dans l'art et l'iconographie zapoteques n'etait pas arbitraire mais reflechissait un systeme de symbolisme chromatique dans lequel des couleurs specifiques etaient associees a des forces cosmiques, des directions cardinales, des divinites et des qualites spirituelles particulieres. Comprendre ces associations de couleurs est essentiel pour interpreter le sens des oeuvres d'art zapoteques, qui sont souvent chargees de contenu symbolique code dans le choix des couleurs ainsi que dans les formes representees.

Le vert et le bleu, souvent non distingues en tant que teintes separees dans les systemes de couleurs mesoamericains, etaient associes a l'eau, a la vegetation, a la fertilite et a la preciosite. Le jade, la pierre la plus prisee en Mesoamerique precolombienne, tire une grande partie de sa valeur de sa couleur verte: il etait la materialisation de l'eau et de la fertilite dans une forme minerale permanente. Le port d'ornements en jade signifiait non seulement richesse et statut social mais la connexion du porteur aux pouvoirs sacres associes a ces couleurs — la pluie, la croissance des plantes, la vie elle-meme.

Le rouge, obtenu a partir de l'hematite, du cinabre, du sang d'animal et notamment de la cochenille, etait associe au sang — a la fois le sang sacrificiel qui nourrissait les dieux et le sang vital qui animait les etres vivants. Dans les fresques funeraires de la Tombe 104 de Monte Alban et d'autres tombes peintes, le rouge est utilise abondamment pour representer les costumes des figures surnaturelles, soulignant leur connexion aux forces vitales que le sang symbolisait.

Le noir etait associe aux royaumes de la nuit, de la mort et du monde souterrain. Les ceramiques de type brunido gris-noir caracteristiques des Zapoteques evoquaient ces associations avec l'obscurite et le monde d'en bas, liant les vases funeraires aux espaces souterrains des tombes dans lesquelles ils etaient places et aux etats de l'existence au-dela de la vie ordinaire.

Le blanc, la couleur des os et des coquilles, etait lie a la mort et a l'ossement mais aussi a la purete et a l'essence spirituelle. L'utilisation de fond blanc dans les fresques des tombes creait un espace de signification sacree dans lequel les figures divines et ancestrales pouvaient etre representees comme separees du monde ordinaire.

Les Zapoteques Et Le Temps: Philosophie Temporelle Et Identite

La sophistication du systeme de calendrier zapoteque et son integration dans tous les aspects de la vie sociale, religieuse et politique suggerent que les Zapoteques avaient une philosophie temporelle bien developpee — une facon de comprendre et d'organiser l'experience du temps — qui differait significativement des conceptions du temps lineaire qui dominent la pensee occidentale moderne.

Dans la vision zapoteque du temps, les cycles se repetaient et les memes combinaisons de forces cosmiques et d'influences divines reviendrait periodiquement, creant des correlations entre les evenements du passe et du futur. Un enfant ne sous un certain signe du calendrier rituel aurait les memes qualites de caractere et destin potentiel que les personnages historiques et mythiques nes sous ce signe dans des cycles precedents. Un dirigeant initiant une campagne militaire dans un jour de bonne augure beneficiait des memes energies favorables qui avaient soutenu des campagnes reussies dans des jours correspondants de cycles passes.

Cette conception cyclique du temps etait ancree dans l'observation des phenomenes astronomiques — le retour des memes constellations, le cycle des saisons, la periode predictible de Venus — qui confirmaient que l'univers fonctionnait selon des cycles plutot que selon un developpement lineaire. Les pretres du calendrier, en tenant des registres precis des evenements et de leurs correlats calendriques, construisaient progressivement une base de donnees de correspondances entre le temps, les evenements et les resultats qui guidaient la prise de decision rituelle et politique.

Cette philosophie du temps cyclique a des implications importantes pour comprendre comment les Zapoteques interpretaient leur propre histoire et leur propre place dans l'ordre cosmique. Les grands evenements — la fondation de Monte Alban, les guerres de conquete, les recoltes exceptionnelles ou les famines — etaient inscrits dans le cadre du calendrier, leurs positions dans les cycles divulguant leur signification plus profonde et fournissant des guides pour comment des evenements similaires pourraient se derouler a l'avenir.

La Signification de Monte Alban Dans Le Contexte Mondial

Replacee dans le contexte des grandes civilisations du monde au debut du premier millenaire avant notre ere, l'emergence de Monte Alban comme ville de grande echelle est un phenomene remarquable qui merite d'etre reconnu dans la perspectif de l'histoire mondiale, et pas seulement de l'histoire mesoamericaine.

Au moment de la fondation de Monte Alban vers 500 av. J.-C., les seules comparaisons a sa taille et a son organisation institutionnelle se trouvaient dans les grandes villes du Croissant Fertile et du bassin de l'Indus, dans l'Egypte pharaonique, et dans les premiers Etats de la Chine et de la Grece. Les Ameriques, separees de ces centres de developpement de la civilisation mondiale par les oceans Atlantique et Pacifique, ont produit des villes de grande echelle et des institutions politiques complexes independamment, et Monte Alban est l'un des premiers et des plus importants exemples de cette creation independante de la complexite sociale.

L'evolution parallele mais independante de systemes d'ecriture, de calendriers, d'architecture monumentale et de hiearchies politiques et religieuses complexes dans des regions separees du globe comme la Mesoamerique, la Mesopotamie, l'Egypte, la vallee de l'Indus et la Chine du Nord est l'un des phenomenes les plus fascinants de l'histoire humaine. L'etude des Zapoteques de Monte Alban contribue a cette discussion comparative en fournissant un cas bien documente de la facon dont une societe passe de l'agriculture villageoise a l'organisation urbaine complexe dans des conditions ecologiques et culturelles specifiques, sans emprunter l'impulsion de processus similaires ailleurs dans le monde.

La civilisation zapoteque, avec ses realisations en ecriture, calendrier, astronomie, architecture et organisation politique, represente une preuve irrefutable de la capacite humaine universelle a creer des formes complexes d'organisation sociale et culturelle, et un rappel que la voie vers la civilisation n'etait pas unique mais pouvait etre parcourue independamment par des peuples separes par les oceans et les millenaires.

Monte Alban, depuis son promontoire eleve au-dessus de la vallee fertile d'Oaxaca, dure comme l'un des temoins les plus silencieux et pourtant les plus eloquents de cette capacite humaine remarquable. Les Zapoteques qui ont construit cette ville extraordinaire et la civilisation dont elle etait le centre ont laisse un heritage qui enrichit non seulement la culture mexicaine et la culture oaxacaine, mais la comprehension humaine de nous-memes et de ce que nous sommes capables d'accomplir ensemble.

Les Femmes Dans la Societe Zapoteque

La position et le role des femmes dans la societe zapoteque est un sujet qui a recu une attention croissante de la part des chercheurs ces dernieres decennies, a mesure que les methodes de bioarcheologie, notamment l'analyse isotopique des os humains et l'analyse des modeles d'usure dentaire, ont fourni de nouvelles fenetres sur la vie des individus ordinaires qui ne sont pas representes dans les sources textuelles ou iconographiques.

Les preuves disponibles suggerent que la societe zapoteque, comme la plupart des societes complexes de l'antiquite, etait organisee selon des principes de difference de genre qui assignaient des roles, des activites et des responsabilites distincts aux femmes et aux hommes. La production textile, jugee a partir de la distribution ubiquitaire des fusaioles de filage sur les sites zapoteques, etait apparemment un domaine d'activite principalement feminin, les femmes filant et tissant les vetements qui habillaient la population et produisaient les textiles de prestige qui circulaient dans les reseaux d'echange. La preparation de la nourriture, la gestion du menage et l'education des enfants etaient probablement aussi des responsabilites principalement femine, comme dans la plupart des societes traditionnelles.

Cependant, il y a des indications que les femmes pouvaient parfois occuper des positions de statut politique ou religieux. Certaines des tombes les plus elaborees de Monte Alban contiennent des restes de femmes accompagnes de rich assemblages d'objets de prestige, suggerant que ces femmes etaient des membres de l'elite dont le statut n'etait pas entierement dependant de leur mari ou de leurs parents masculins. Les representations de femmes dans l'iconographie zapoteque incluent des figures en costume ceremoniel elaborate, suggerant la participation feminine aux rituels publics de haut rang.

La variabilite dans l'organisation du genre au sein de la societe zapoteque a probablement refleti des differences de classe sociale: les femmes de l'elite avaient peut-etre plus de latitude pour exercer une autorite politique ou religieuse que les femmes des classes inferieures, dont la vie etait plus etroitement contrainte par les necessites du travail productif et reproductif.

Le Transfert Du Pouvoir Et la Politique Dynastique Zapoteque

Les modalites de la succession politique a Monte Alban et dans les autres centres zapoteques — comment les dirigeants etaient choisis, comment le pouvoir se transmettait d'une generation a l'autre, quels etaient les mecanismes qui assuraient la continuite politique en l'absence d'une succession claire — sont des questions pour lesquelles les preuves directes sont limitees mais dont l'importance est considerable pour comprendre la dynamique politique de la civilisation zapoteque.

Dans de nombreuses societes complexes de la Mesoamerique ancienne, le principe de succession dynastique patrilineaire — dans lequel le pouvoir se transmettait du pere au fils aine — etait le systeme de base, bien que des variantes importantes incluant la succession a un frere ou la transmission du pouvoir a d'autres membres masculins du lignage dynasti etaient communes. Si un tel systeme operait a Monte Alban, il n'est pas entierement clair depuis les preuves disponibles.

Les preuves iconographiques — les representations de dirigeants dans l'art zapoteque — suggerent que la legitimation du pouvoir politique dependait fortement de la demonstration de la puissance militaire et de la connexion aux forces divines. Les Danzantes, representant les captifs de guerre soumis de l'etat zapoteque, etaient une forme de propagande politique monumentale affirmant la capacite militaire des dirigeants de Monte Alban. Les cosumes elabores des figures de dirigeants dans d'autres contextes artistiques, melangeant les attributs des dieux avec les insigne du pouvoir politique, affirmaient la connexion sacrale des dirigeants avec l'ordre divin.

La construction de nouvelles structures monumentales a Monte Alban pourrait egalement etre interpretee comme faisant partie de la politique dynastique zapoteque. Si chaque nouveau dirigeant cherchait a marquer son accession au pouvoir par la construction de nouveaux batiments ou l'elaboration de structures existantes — similaire au principe de l'heredite divisee qui caracterisait la politique dynastique chimue au meme period — cela expliquerait la continuelle croissance et elaboration de l'environnement bati de Monte Alban au cours de ses mille ans et plus d'histoire.

Liens Entre Monte Alban Et la Vallee de Mexico

La relation entre Monte Alban et Teotihuacan, la grande cite de la vallee de Mexico qui florissait contemporainement avec la periode classique de Monte Alban, offre un exemple fascinant de la facon dont deux grandes civilisations de la Mesoamerique ancienne pouvaient interagir de maniere complexe et mutuellement enrichissante.

Les preuves de cette interaction vont dans les deux sens. Au sein de Teotihuacan, le barrio oaxacain temoigne de la presence d'une communaute zapoteque substantielle vivant et travaillant dans la grande metropole. Cette communaute, qui occupait un quartier distinct avec ses propres ceramiques, pratiques funeraires et possiblement traditions architecturales distinctives, representait non seulement un groupe de migrants individuels mais une communaute institutionnalisee avec une identite collective suffisamment forte pour maintenir des caracteristiques culturelles distinctives pendant plusieurs generations dans un environnement culturellement dominant.

A Monte Alban, les preuves d'influence teotihuacane sont moins directes mais suggestives. Certains elements architecturaux et motifs iconographiques de la periode classique de Monte Alban presentent des similitudes avec les styles teotihuacains qui pourraient refleter soit un contact direct, soit la circulation plus large d'un vocabulaire artistique mesoamericain panregional qui etait influence par la dominance culturelle de Teotihuacan pendant cette periode.

La chute de Teotihuacan vers 550-650 apr. J.-C. peut avoir eu des consequences importantes pour Monte Alban, perturbant les reseaux commerciaux et les relations politiques qui avaient soutenu la prosperite de la cite zapoteque et creant un vide de pouvoir dans la Mesoamerique centrale qui a donne a d'autres acteurs politiques, y compris possiblement Monte Alban lui-meme, de nouvelles opportunites mais aussi de nouveaux defis.

Hommage a Une Civilisation Extraordinaire

En conclusion, la civilisation zapoteque represente l'un des chapitres les plus fascinants de l'histoire humaine dans les Ameriques. Pendant plus de mille ans, les Zapoteques ont maintenu une civilisation d'une sophistication remarquable, creant une ville sur une montagne impratique qui servait de centre de pouvoir politique, de excellence religieuse et d'innovation intellectuelle pour une grande partie du Mexique du sud precolombien.

Leurs realisations en ecriture et en systeme de calendrier les ont places parmi les peuples les plus intellectuellement avances de leur temps dans n'importe quelle partie du monde. Leur architecture, des grandes plateformes de Monte Alban aux mosaiques delicates de Mitla, represente certains des exemples les plus accomplis de la maitrise constructive humaine sans outils metalliques ou technologie moderne. Leur art ceramique, en particulier la tradition des urnes funeraires representant Cocijo et d'autres divinites, a produit des objets d'une beaute durable qui continuent a etre admires dans les musees du monde.

Et par-dessus tout, leur heritage est vivant. Les centaines de milliers de personnes qui parlent les langues zapoteques aujourd'hui, qui maintiennent les pratiques culturelles et les valeurs communautaires qui descendent de l'antiquite, qui tirent de l'identite et de la fierte de leur connexion a cette civilisation ancienne — ces personnes sont le patrimoine le plus precieux de la civilisation zapoteque, plus precieux que les monuments en pierre de Monte Alban ou les urnes ceramiques dans les vitrines des musees.

La civilisation zapoteque n'est pas simplement un objet d'etude archeologique ou historique. C'est une source vivante d'inspiration pour ceux qui cherchent a comprendre l'extraordinaire diversite des realisations humaines et la persistance tenace des traditions culturelles face aux changements les plus dramatiques. Les Be'ena'a, le Peuple des Nuages, ont construit quelque chose d'aussi durable que la montagne sur laquelle ils ont erige leur grande ville — un heritage qui, comme les nuages qui couronnent encore les montagnes de la vallee d'Oaxaca, continue de surplomber et d'illuminer la vie de ceux qui vivent en dessous.

Les Tumbes de Monte Alban: Archives Souterraines D'une Civilisation

Les tumbes de Monte Alban constituent l'un des tresors les plus precieux pour la comprension de la civilisation zapoteque. Depuis les decouvertes pionneres d'Alfonso Caso et de ses collegues dans les annees 1930, les fouilles systematiques ont mis au jour plus de cent cinquante tumbes sur le site, chacune apportant de nouvelles informations sur la culture materielle, les pratiques religieuses et l'organisation sociale des Zapoteques.

La Tombe 7 de Monte Alban, decouverte par Caso en 1932, reste la decouverte la plus spectaculaire de l'histoire de l'archeologie mexicaine. Bien que son contenu ait revele principalement une occupation mixtecque posterieure a la periode zapoteque principale, la richesse de son mobilier funraire — comprenant des objets en or, en jade, en turquoise, en os sculpte et en perles de cristal — a captive l'imagination du public et a mis en evidence la richesse extraordinaire qui pouvait etre accumulee par les elites des civilisations precolumbiennes d'Oaxaca.

La Tombe 104, que nous avons deja evoquee pour ses fresques remarquables, represente quant a elle l'excellence de la tradition zapoteque dans sa periode classique. La qualite de la peinture murale, la sophistication iconographique des figures representees et la richesse du mobilier funeraire associe en font un jalon essentiel dans la comprension de l'art et de la religion zapoteques. Les fresques de la Tombe 104, peintes directement sur l'enduit frais des murs de la chambre funeraire, montrent des figures surnaturelles en costume ceremoniel elaborate, dont l'identification precise continue de faire debat entre les specialistes.

La pratique des enterrements multiples dans une meme tombe, qui a ete documentee dans de nombreuses tumbes de Monte Alban, pose des questions fascinantes sur l'organisation sociale et familiale de la societe zapoteque. Ces tombes, rouvertes a de multiples reprises sur des decennies ou meme des siecles pour recevoir de nouveaux enterrements, etaient manifestement les sepultures de lignees familiales dont les membres se consideraient comme lies par une ascendance commune et par une responsabilite collective envers leurs ancetres et leurs descendants.

La distribution spatiale des tumbes au sein du site de Monte Alban offre egalement des informations precieuses sur la topographie sociale de la ville. Les tumbes les plus elaborees se trouvent sous les structures les plus importantes de la Grande Place et de ses environs immediats, confirmant l'association entre le statut social eleve, la proximite aux centres du pouvoir politique et religieux, et l'acces aux ressources necessaires pour la construction et l'equipement des sepultures de luxe.

Conservation Et Avenir de Monte Alban

La preservation de Monte Alban pour les generations futures est un defi continu qui mobilise les efforts des autorites mexicaines, des organisations internationales et de la communaute scientifique mondiale. La position exposee du site au sommet d'une colline ventee, ses dimensions considerables — le site protege couvre plus de deux mille hectares — et l'afflux de visiteurs qui augmente chaque annee creent des pressions qui requierent une gestion attentive et des investissements constants.

Les principaux risques de conservation qui menacent Monte Alban comprennent l'erosion due aux pluies torrentielles qui balaient le site pendant la saison des pluies de mai a octobre, les effets du vent qui charge l'air de particules abrasives pouvant eroder les surfaces de pierre et d'enduit, la vegetation qui pousse dans les interstices des maconneries et peut, a terme, les disloquer avec la pression de ses racines, et le deplacement physique cause par les millions de pas des visiteurs sur les surfaces archeologiques.

Les nouvelles technologies de conservation, notamment les techniques d'injection de consolidants dans les maconneries fissurees, les methodes de consolidation des enduits fragiles avec des adhesifs reversibles, et le monitoring electronique continu des conditions climatiques et des parametres physiques des structures, sont progressivement incorporees dans le programme de conservation de Monte Alban.

La question de l'interpretation et de la presentation du site aux visiteurs est egalement importante. Monte Alban, comme tout grand site archeologique, doit trouver l'equilibre entre fournir suffisamment d'information pour que la visite soit enrichissante et significative pour le visiteur ordinaire, et eviter de surcharger le site d'installations interpretatives qui modifieraient son caractere et son atmosphere. Le musee de site au pied de la montagne joue un role crucial dans cet equilibre, permettant que les objets les plus precieux soient conserves et presentes dans un environnement controle tout que les structures archeologiques en place restent accessibles sur le site lui-meme.

L'avenir de Monte Alban depend ultimement de la sante et de la vitalite de la communaute oaxacaine au sens large — de la capacite de la region a maintenir une economie touristique durable qui finance la conservation sans depasser la capacite du site, de l'engagement continu du gouvernement mexicain a investir dans la preservation de son patrimoine culturel, et de la participation active des communautes zapoteques contemporaines dans la gestion et l'interpretation de leur heritage ancestral.

Monte Alban, qui se dresse sur son promontoire depuis deux milliers cinq cents ans, continuera d'exiger les soins et l'attention de ceux qui reconnaissent sa valeur exceptionnelle comme temoin irreplacable de la creativite et de la capacite d'organisation de l'humanite. Le peuple zapoteque, qui a bati cette merveille et dont les descendants vivent encore dans les vallees en contrebas, merite que cet heritage soit preserve pour les generations a venir.

La Permanence D'une Civilisation

La civilisation zapoteque, qui a commence avec les premiers agriculteurs sedentaires de la vallee d'Oaxaca et qui continue dans la vie culturelle vivante de ses nombreux descendants modernes, est l'un des temoignages les plus eloquents de la capacite humaine a creer des formes durables de vie collective. Les Zapoteques ont montre que la civilisation — entendue comme une forme d'organisation sociale qui permet la creation de systemes complexes de connaissance, d'expression artistique et d'institution politique — peut emerger de conditions locales et specifiques et peut persister a travers des siecles de changement et de defi. Monte Alban demeure, et la civilisation zapoteque demeure avec lui, dans les pierres des monuments et dans les vies des peuples qui portent son heritage.

Sources

https://www.worldhistory.org/Zapotec_Civilization/ https://www.ancient-origins.net/ancient-places-americas/monte-alban-0012219 https://www.indigenousmexico.org/articles/the-mixtecs-and-zapotecs-two-enduring-cultures-of-oaxaca https://www.countryreports.org