Géographie et environnement de Malaisie

La Malaisie péninsulaire s'étend vers le sud sur 800 kilomètres de l'isthme de Kra en Thaïlande à Singapour et l'archipel indonésien. Sabah et Sarawak, les États de la Malaisie orientale se situent à 600 kilomètres à l'est de l'autre côté de la mer de Chine méridionale. Ces deux États, anciennes colonies britanniques sur la côte nord-est de Bornéo, s'étendent sur 1 000 kilomètres jusqu'aux îles méridionales des Philippines. Une chaîne de montagnes centrale avec des pics s'élevant à 2 100 mètres divise la Malaisie péninsulaire. Des plaines côtières pittoresques se situent de chaque côté des montagnes ; la plupart de la population vit dans les plaines et les contreforts de la côte occidentale le long du détroit de Malacca. La côte orientale, le long de la mer de Chine méridionale, possède de belles plages de sable blanc, mais moins peuplées. Entre les deux côtes se trouvent les montagnes et une jungle souvent impénétrable. La forêt primaire couvre 60 % de la Malaisie et contient une variété de plantes à fleurs et d'immenses, mais maintenant décroissantes, réserves de bois d'œuvre. La végétation, même dans les villes, est luxuriante et tropicale. La faune des forêts comprend des gibbons ; des tigres ; des éléphants ; des chevrotains souris ; d'innombrables espèces d'oiseaux, de singes et d'insectes ; et, à Sabah et Sarawak, l'orang-outan.

Géographie détaillée