Voyages et Tourisme en Monténégro

Le Parc National de Durmitor

Le trajet depuis la cote jusqu'au Durmitor est un voyage de quatre heures et de plusieurs siecles. Le paysage se transforme progressivement a mesure que l'on s'eloigne du littoral : le maquis mediterraneen cede la place aux forets de chenes, les chenes aux hetres, les hetres aux prairies alpines et aux forets de coniferes des hautes Alpes dinariques. La route passe par Niksic, la deuxieme ville du Montenegro et patrie de la celebre brasserie Niksicko, puis monte regulierement a travers des paysages de plus en plus dramatiques vers Zabljak, la ville la plus haute des Balkans a 1 450 metres d'altitude. Zabljak elle-meme est une ville de montagne modeste et pratique, dont les hotels et les restaurants servent principalement de base pour explorer le parc plutot que d'etre des attractions en elles-memes. C'est le paysage entourant la ville qui est magnifique.

Le Parc national de Durmitor a ete inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1980, etendu en 2005, reconnu pour ses formes glaciaires, son systeme lacustre, ses extraordinaires forets primaires et son canyon spectaculaire. Le parc couvre 390 kilometres carres du massif du Durmitor, un haut plateau montagneux sculpte par les glaciers en un paysage de cirques, de croupes et de vallees contenant 48 lacs glaciaires. Ces lacs, appeles yeux de la montagne ou gorske oci, varient en taille de petits lacs de cirque a la plus importante Lac Noir, et en saison ils refletent les montagnes environnantes avec une clarte qui les fait ressembler a des trous ouverts sur un autre ciel.

Le Lac Noir, le Crno Jezero, est le plus accessible et le plus visite des lacs du Durmitor, a une courte distance a pied de Zabljak a travers une ancienne foret de pins noirs. Le lac est en fait compose de deux masses d'eau reliees, un grand et un petit lac unis par un court chenal, et en ete les pentes boisees du pic Meded se refletent si parfaitement dans l'eau immobile qu'une photographie prise sous le bon angle ne montre aucune distinction entre la vraie montagne et son reflet. La foret autour du lac contient des pins de Bosnie d'age et de taille exceptionnels, leur ecorce gris argente et leurs couronnes etalees conferant au paysage une qualite d'anciennete qui est entierement authentique : certains de ces arbres sont la depuis plus de trois siecles. Le circuit a pied autour du lac prend environ deux heures a un rythme relaxed et constitue l'une des plus belles promenades faciles du Montenegro.

Pour les randonneurs plus ambitieux, le massif du Durmitor offre des itineraires de defi veritable. Le point culminant, Bobotov Kuk, a 2 523 metres, peut etre atteint en une longue journee de randonnee depuis Zabljak et necessite une bonne forme physique et une experience montagnarde, notamment si le sommet est vise par temps variable. Les hautes cretes du parc offrent des vues englobant la majeure partie du Montenegro par temps clair, ainsi que les montagnes de Bosnie, de Serbie et d'Albanie. En ete, les prairies d'altitude resplandissent de fleurs alpines, et les ours bruns, loups, aigles royaux, lynx et chamois qui habitent le parc sont parfois visibles pour les observateurs patients. En hiver, le domaine skiable de Zabljak attire les skieurs montenegrins, bien que les installations restent modestes selon les standards alpins. La saison de ski s'etend generalement de decembre a mars, avec une neige fiable en altitude meme lors des annees douces.

Le Parc National de Biogradska Gora

Le Montenegro oriental, en chemin vers la frontiere serbe, contient l'un des tresors ecologiques les plus significatifs d'Europe. Le parc national de Biogradska Gora, etabli en 1952, protege l'une des trois zones restantes de foret ombrophile temperee primaire de toute l'Europe, une etendue de foret vierge qui n'a jamais ete exploitee ni significativement perturbee par l'activite humaine. Se promener dans cette foret, qui couvre environ 16 kilometres carres dans le noyau du parc, est une experience veritablement inhabituelle pour le voyageur europeen : des arbres d'age et de taille enormes, des troncs tombes se decomposant dans le sol de la foret et soutenant des ecosystemes entiers de mousses, de fougeres et de champignons, la qualite particuliere de la lumiere filtrant a travers une canopee forestiere a plusieurs etages, et un silence interrompu uniquement par le chant des oiseaux et le son du ruisseau traversant la vallee. C'est l'une des tres rares experiences ou l'on peut avoir la sensation physique de ce que ressemblait la nature europeenne avant l'intervention massive de l'homme.

Au coeur du parc national, le lac de Biogradska scintille dans son bassin forestier. Le lac est petit selon les standards montenegrins, environ 222 hectares, mais la combinaison de ses eaux emeraude et de la vieille foret qui l'entoure cree une scene de beaute sauvage qui en a fait le lieu interieur le plus photographie du Montenegro apres le Lac Noir au Durmitor. En automne, le spectacle de couleurs dans la foret est extraordinaire, les hetres se transformant en or et en cuivre contre le vert sombre des coniferes. Des ours bruns sont presents dans le parc, et leurs traces sont parfois visibles pres du lac tot le matin.

Le parc est situe pres de la ville de Kolasin, qui sert de base principale pour le ski hivernal sur le mont Bjelasica ainsi que pour la randonnee estivale dans les parcs nationaux des montagnes orientales. Kolasin dispose d'une petite mais confortable infrastructure d'hotels et de restaurants et est moins frequentee que la cote ou le Durmitor, ce qui en fait un bon choix pour les visiteurs qui recherchent une experience plus tranquille de l'interieur montagneux du Montenegro.

Les Monasteres et le Patrimoine Orthodoxe

Si les montagnes sont le corps du Montenegro et la baie son visage, alors son reseau de monasteres orthodoxes en est l'ame. Aucun voyage au Montenegro n'est complet sans passer du temps dans au moins plusieurs de ces lieux, qui vont de complexes medievaux fortesses dans des gorges de montagne a des sanctuaires blanchis a la chaux construits directement dans la roche vive. Pris ensemble, ils representent l'un des plus grands depots de la culture chretienne orthodoxe serbe, un heritage maintenu pendant l'occupation ottomane en grande partie parce que les monasteres dans les montagnes du Montenegro etaient inaccessibles a tout assaut militaire determine, et que la plupart du temps ils ne valaient pas la peine d'etre attaques.

Le site religieux le plus visite du Montenegro, et sans doute le monastere le plus dramatique de tout le monde orthodoxe, est Ostrog, bati dans la paroi d'une falaise abrupte a 900 metres au-dessus de la vallee de la Zeta. Le complexe monastique comprend en realite deux niveaux : le Monastere Inferieur, une eglise du XVIIe siecle et un clocher situes dans la normale de la vallee, et le Monastere Superieur, qui est la veritable merveille, deux eglises taillees dans la roche directement dans la paroi blanche de calcaire 200 metres au-dessus du complexe inferieur. C'est dans ce monastere superieur que l'eveque Vasilije Jovanovic, plus tard canonise comme saint Vasilije d'Ostrog, etablit son refuge au XVIIe siecle et passa les dernieres annees de sa vie en priere. L'eglise de la Sainte-Croix, construite en 1665, et l'eglise de la Presentation de la Vierge, encadree de vigne, sont nichees si etroitement dans les renfoncements de la grotte que, vue de loin, elles semblent pousser directement du rocher. Les reliques du saint reposent dans l'eglise de la grotte superieure, et le pelerinage pour toucher ou prier devant ces reliques attire non seulement des chretiens orthodoxes de toute la region balkanique et de la diaspora, mais aussi des pelerins catholiques et meme des visiteurs musulmans, temoignant de la reputation de guerison miraculeuse du monastere qui transcende les frontieres denominationnelles.

Le voyage jusqu'a Ostrog est lui-meme une partie de l'experience. La route depuis la vallee principale monte abruptement la falaise en une serie de virages en epingles a cheveux qui seraient alarmants meme sans la distraction supplementaire de la vue qui s'ouvre derriere vous. Lors des grands pelerinages, en particulier autour de la fete de saint Vasilije le 12 mai selon le calendrier julien, la route est bondee de pelerins qui effectuent le trajet a pied, certains pieds nus pour les dernieres sections, arrivant au monastere dans un esprit de ferveur religieuse intense et authentique. Visiter Ostrog lors d'un de ces pelerinages, se retrouver dans la foule des pelerins en train de prier et de chanter avec la paroi de la falaise au-dessus et la vallee loin en contrebas, c'est etre rappele que la religion dans les Balkans n'est pas un artifice culturel mais une force vivante et puissante.

Le monastere de Moraca, fonde en 1252 par Stefan, un petit-fils du Grand Zupan serbe Stefan Nemanja, occupe une position spectaculaire dans les gorges de la riviere Moraca, la riviere qui se jette finalement dans le lac Skadar puis dans l'Adriatique. Les gorges elles-memes, creusees dans le calcaire sombre, sont d'une beaute dramatique, et le monastere emerge du canyon comme une apparition, ses murs blancs et ses toits de tuiles rouges eclatants contre le rocher gris. L'eglise principale contient des fresques de qualite considerable, notamment un cycle representant des scenes de la vie du prophete Elie datant de la fondation originale, parmi les plus anciennes fresques medievales encore preservees au Montenegro. Les fresques du XVIe siecle dans le narthex, representant des scenes du Jugement dernier avec l'intensite graphique typique de l'art byzantin tardif, sont egalement remarquables. Moraca est encore une communaute monastique active, et les visiteurs sont pries de s'habiller modestement et de respecter le rythme de la vie monastique.

Le monastere de Piva, dans les montagnes occidentales pres de la frontiere bosnienne, represente l'une des realisations de conservation les plus remarquables de la periode yougoslave. Le monastere fut fonde en 1573 par le metropolite Savatie Sokolovic, qui supervisa la creation d'une serie de fresques qui couvrent pratiquement toutes les surfaces interieures de l'eglise principale : plus de 1 500 metres carres de peinture representant des scenes bibliques, des saints, des donateurs ecclesiastiques et des allegories theologiques dans un programme d'une complexite et d'une beaute extraordinaires. Dans les annees 1970, la construction du barrage de Piva et la creation du reservoir du lac Piva menaferent de submerger le monastere. La decision fut prise de deplacer l'ensemble de la structure. Pendant plusieurs annees, le monastere fut systematiquement demonte pierre par pierre, chaque pierre numerotee, et les fresques furent soigneusement detachees des murs et transportees. Le monastere fut ensuite reconstruit a son emplacement actuel, trois kilometres du site d'origine mais en securite au-dessus du niveau de l'eau, et les fresques furent reinstallees. Le projet necessita les competences de plus d'une centaine de specialistes en conservation et representa un investissement de ressources que le gouvernement yougoslave consentit specifiquement parce qu'il reconnut le caractere culturellement irreplacable de ce qui etait en jeu.

Le Montenegro est egalement Etat partie co-inscripteur des Necropoles avec Stececi (tombes medievales monumentales), inscrites par l'UNESCO en 2016 comme bien serie transnational partage avec la Bosnie-Herzegovine, la Croatie et la Serbie. Ces steles funeraires medievales, connues sous le nom de stececi, datent des XIIe au XVIe siecles et sont dispersees dans les Balkans occidentaux comme temoignage des traditions culturelles medievales distinctes de la region. Ornees de bas-reliefs representant des motifs geometriques, des figures humaines, des scenes de chasse et des emblemes heraldiques, les stececi comptent parmi les monuments les plus evocateurs du monde medieval balkanique. Les sites composants du Montenegro comprennent des concentrations de ces extraordinaires monuments funeraires dans les regions nord et centrale du pays. L'inscription englobe 28 sites composants dans les quatre pays.