Géographie et environnement de Nicaragua

La plus grande des Républiques d'Amérique centrale, le Nicaragua borde le Costa Rica au sud et le Honduras au nord. Il couvre 57 143 miles carrés, y compris les plus grands lacs d'eau douce de la région—le lac Nicaragua et le lac Managua qui totalisent 3 500 miles carrés. Le pays est divisé en trois sections géographiques: la plaine côtière du Pacifique plus sèche à l'ouest avec ses chaînes de montagnes basses près de la mer; l'extension montagneuse plus humide et plus fraîche des hautes terres d'Amérique centrale qui s'étend du nord-ouest au sud-est à travers le centre du pays; et les basses terres atlantiques plates, chaudes et humides le long de la côte est. La majorité de la population se situe dans l'ouest du Nicaragua sur les plaines côtières du Pacifique fertiles et peu élevées qui entourent les lacs et s'étendent au nord jusqu'au golfe de Fonseca. Cette région est le cœur politique et commercial du pays. Le lac Managua et le lac Nicaragua dominent la carte de cette région, et une série de jeunes volcans, dont beaucoup sont encore actifs, parsèment la plaine côtière parallèlement aux hautes terres d'Amérique centrale. Les volcans les plus hauts atteint 1 738 mètres, et deux sont visibles depuis Managua. Les provinces des hautes terres montagneuses de Matagalpa et Jinotega, au nord-est des volcans et des lacs, sont plus peu peuplées et constituent les principales zones de production de café du Nicaragua. La section la plus orientale des hautes terres reçoit les vents chauds et humides des Caraïbes et est principalement une forêt tropicale peu peuplée, avec quelques mines d'or en exploitation près de la ville de Bonanza. Le Nicaragua oriental, avec un tiers du territoire national total qui est une superficie d'environ la taille du Salvador, a environ 10% de la population et se compose de forêts tropicales humides et de plaines de pins. La région, largement ignorée par les Espagnols, a été un protectorat britannique jusqu'en 1860. Même aujourd'hui, beaucoup de personnes le long de la côte atlantique préfèrent parler anglais. Le Nicaragua offre des paysages attrayants allant de la beauté primitive de l'île des Caraïbes de Corn Island, aux belles vues sur le lac près de la ville coloniale de Granada, à la beauté austère du volcan semi-actif situé entre Managua et Masaya. Les lacs volcaniques Xiloa et Apoyo, près de Managua, sont excellents pour la baignade et la voile de jour, et offrent un soulagement de la chaleur. Les plages de l'océan Pacifique sont à proximité, et les montagnes forestières plus fraîches d'Esteli et Matagalpa ne sont qu'à quelques heures de route. Managua ne s'est jamais complètement remise du tremblement de terre de 1972, au cours duquel le centre-ville entier a été détruit, et a souffert d'une négligence supplémentaire au cours des années 1980. Aujourd'hui, il reste en grande partie désert, avec des ruines visibles du tremblement de terre. Managua est maintenant une collection largement dispersée de quartiers qui entourent un noyau vide, sans district commercial ou commercial situé au centre. Cependant, la région près de la cathédrale récemment inaugurée semble devenir le nouveau point focal de la ville.

Géographie détaillée