Géographie et environnement de Arabie saoudite

L'Arabie Saoudite se situe dans la région connue sous le nom de Moyen-Orient, le point de rencontre des continents d'Asie, d'Afrique et d'Europe. Elle occupe une grande partie de la Péninsule Arabique et a une superficie d'environ 830 000 milles carrés. Le vaste Quart Vide inhabité, al-Rub'al-Khali, est le plus grand désert de sable unique au monde. Les principales zones cultivées se trouvent dans les Highlands d'Asir dans la province du sud-ouest et dans la province orientale du Hasa le long du Golfe Arabe. Le pays est divisé administrativement en 14 provinces, y compris le Hijaz, l'Asir, le Nejd, Al-Hasa et la Province du Nord, chacune dirigée par un gouverneur ou un émir. La topographie varie entre de vastes étendues de sable et des chaînes de montagnes escarpées. Du Golfe d'Aqaba au sud jusqu'au Yémen s'étend une plaine côtière sèche et étroite longeant la mer Rouge. À l'est de la plaine, une chaîne de montagnes étroite s'élève à 9 000 pieds. Cette région entière, traditionnellement appelée le Hijaz, est maintenant connue sous le nom de Région occidentale. La même chaîne de montagnes s'élève à 12 000 pieds et devient plus escarpée dans le sud près du Yémen. Cette portion, connue sous le nom d'Asir, a plus de précipitations que n'importe quelle autre partie du pays. Sa population dense, ses villages, ses fermes en terrasse et ses forêts verdoyantes ressemblent davantage à l'Afrique qu'au Royaume du Désert. Le Nejd, le cœur de l'Arabie Saoudite, est le berceau ancestral des Al-Saoud, la famille royale du Royaume. Cette région contient la plus forte concentration de Bédouins nomades, qui continuent de mener leurs troupeaux de moutons, de chèvres et de chameaux à travers le territoire à la recherche de pâturages. Mais les Bédouins se modernisent, et les camions-citernes d'eau sont maintenant des sights courants près de leurs campements de tentes. La Province orientale, Al-Hasa, bien que largement désertique, contient la plupart des champs pétrolifères de la nation. Outre le pétrole, deux grandes oasis, Qatif et Hofuf, soutiennent une production agricole substantielle. La plupart des activités et de la population sont concentrées autour de la ville marchande d'Al-Khobar ; Dhahran, siège du complexe de la Saudi Arabian Oil Company (ARAMCO) ; et du port animé de Dammam.

Géographie détaillée