Bali : L'ile Des Dieux

Peu d'endroits sur terre ont capturé l'imagination humaine aussi complètement que Bali. Connue dans le monde entier sous le nom d'Île des Dieux, cette relativement petite île volcanique de l'archipel indonésien est devenue l'une des destinations de voyage les plus célébrées de la planète, attirant des millions de visiteurs venus chercher sa beauté naturelle extraordinaire, ses vivantes traditions artistiques, sa profondément spirituelle culture hindoue, et cette singulière sensation d'enchantement qui semble imprégner même les coins les plus ordinaires de la vie balinaise. Bali est une île où le sacré et le profane ne font pas que coexister mais sont indissociables, où des offrandes de frangipanier et d'encens apparaissent aux portes et aux carrefours, où le son de la musique gamelan se dépose sur les rizières au crépuscule, et où une ancienne civilisation a développé l'une des façons de vivre les plus complexes, les plus belles et les plus harmonieuses que l'humanité ait jamais produites.

Pourtant, Bali est aussi un lieu de profondes contradictions et de défis du vingt et unième siècle. Les mêmes qualités qui la rendent si magnétiquement attrayante pour les étrangers ont également exercé une pression énorme sur sa culture, son environnement, son approvisionnement en eau et le mode de vie même que les touristes viennent observer. L'histoire de Bali n'est donc pas simplement l'histoire d'un paradis terrestre. C'est une histoire de résilience et d'adaptation, de traditions ancestrales rencontrant le monde moderne, d'un petit peuple insulaire qui a réussi à maintenir l'essence de son extraordinaire civilisation tout en absorbant vague après vague d'influence extérieure.

Comprendre Bali nécessite de comprendre quelque chose de sa nature paradoxale. C'est une île d'environ 5 780 kilomètres carrés, à peu près de la taille de l'État américain du Delaware, et pourtant elle contient dans cet espace modeste une chaîne de montagnes volcaniques, des rizières en terrasses qui descendent les flancs des collines en marches d'une beauté à couper le souffle, de denses forêts tropicales, des falaises maritimes spectaculaires, des plages de sable noir, des récifs coralliens et un paysage humain de temples, de villages et de traditions artistiques d'une densité et d'une variété sans pareil. Elle abrite environ 4,2 à 4,4 millions de personnes, dont la grande majorité pratique une forme d'hindouisme que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur terre.

Géographie Et Le Paysage Volcanique

Bali occupe une position de critique importance géographique au sein de l'archipel indonésien. Elle se trouve entre l'île de Java à l'ouest, séparée par l'étroit détroit de Bali, et l'île de Lombok à l'est, séparée par le détroit de Lombok. Le détroit de Lombok est particulièrement significatif en termes biogéographiques car il marque la ligne Wallace, nommée d'après le naturaliste du dix-neuvième siècle Alfred Russel Wallace, qui sépare les zones écologiques asiatique et australasienne. Bali se trouve juste à l'ouest de cette frontière, ce qui signifie que sa flore et sa faune appartiennent à la zone asiatique.

Le paysage physique de l'île est dominé par une épine dorsale centrale de montagnes volcaniques qui court approximativement d'est en ouest à travers l'île. La plus sacrée et la plus significative des montagnes de Bali est le mont Agung, qui s'élève à 3 031 mètres au-dessus du niveau de la mer et domine la partie nord-est de l'île. L'Agung n'est pas seulement le point culminant de Bali mais son centre spirituel, l'axis mundi autour duquel toute la pensée cosmologique balinaise s'organise. Les Balinais considèrent l'Agung comme la demeure des dieux, en particulier de Mahadewa, et la montagne est tenue en telle vénération que chaque maison et temple balinais traditionnels est orienté par rapport à elle.

L'Agung est un stratovolcan actif avec une histoire d'éruptions catastrophiques. L'éruption la plus dévastatrice de la mémoire vive s'est produite en 1963, quand l'Agung est entré en éruption avec une violence qui a tué plus de mille personnes, détruit de nombreux villages et envoyé des coulées pyroclastiques dévaler les flancs de la montagne. L'éruption fut particulièrement traumatisante car elle s'est produite pendant l'Eka Dasa Rudra, la cérémonie de purification la plus importante de l'hindouisme balinais, célébrée seulement une fois tous les cent ans. Plus récemment, l'Agung est entré en éruption à nouveau à la fin de 2017 et a continué à avoir une activité éruptive intermittente jusqu'en 2019.

À l'ouest de l'Agung se trouve le mont Batur, un paysage volcanique très différent. Le Batur est situé dans une grande caldeira volcanique d'environ treize kilomètres de diamètre, qui contient le lac Batur, source d'une grande partie de l'eau qui irrigue les rizières du centre et de l'est de Bali. Le mont Batur lui-même s'élève à 1 717 mètres depuis l'intérieur de la caldeira et est un volcan actif qui est entré en éruption de nombreuses fois au cours du dernier siècle.

Le Peuple de Bali

Les Balinais sont les habitants autochtones de Bali, un peuple d'origine austronésienne dont les ancêtres ont migré depuis le continent sud-est asiatique et Taiwan à travers les chaînes d'îles de ce qui est aujourd'hui l'Indonésie sur le cours de plusieurs millénaires commençant vers 2000 avant notre ère. La langue balinaise appartient à la famille austronésienne et possède un système complexe de niveaux de discours dans lequel différents vocabulaires et formes grammaticales sont utilisés selon le statut social relatif de l'interlocuteur.

La société balinaise est traditionnellement divisée en quatre castes, connues localement sous le nom de wangsa ou soroh. La caste la plus élevée est la Brahmana, la classe sacerdotale, suivie par la Ksatria, la classe des guerriers-nobles, et la Wesia, la classe des marchands. Ces trois groupes ensemble sont connus sous le nom de triwangsa, les trois peuples. La grande majorité des Balinais appartient à la caste Sudra, connue localement sous le nom de Jaba.

Une caractéristique distinctive de l'organisation sociale balinaise est le banjar, l'association de quartier qui sert d'unité de base d'organisation communautaire dans chaque village balinais. Chaque homme balinais et sa famille appartiennent à un banjar, et l'adhésion apporte à la fois des droits et des obligations.

L'hindouisme Balinais : Agama Hindu Dharma

La caractéristique la plus distinctive et la plus définissante de Bali est sa religion. Alors que l'Indonésie dans son ensemble est à environ 87 pour cent musulmane, l'île de Bali est à environ 83 à 87 pour cent hindoue. Les hindous de Bali pratiquent une forme de religion connue sous le nom d'Agama Hindu Dharma, une synthèse complexe et belle de l'hindouisme indien orthodoxe, du bouddhisme mahayana, des anciennes traditions hindoues-bouddhistes javanaises et des croyances animistes indigènes, qui est différente de toute autre forme d'hindouisme pratiquée n'importe où ailleurs dans le monde.

L'un des concepts philosophiques les plus profonds au cœur de l'hindouisme balinais est le principe du Tri Hita Karana, qui se traduit approximativement par les trois causes du bien-être ou les trois sources de prospérité. Ce concept soutient que l'épanouissement humain dépend du maintien de trois ensembles de relations harmonieuses : la relation entre les humains et Dieu, appelée Parahyangan ; la relation entre les humains et les autres humains, appelée Pawongan ; et la relation entre les humains et l'environnement naturel, appelée Palemahan.

L'expression visible de l'hindouisme balinais qui frappe le plus immédiatement les visiteurs de l'île est l'extraordinaire densité de temples et de sanctuaires. Les estimations sur le nombre de temples sur l'île varient de dix mille à plus de vingt mille. Chaque compound familial balinais a son propre complexe de temples domestiques ; chaque village a au minimum trois temples principaux : le pura puseh ou temple d'origine, le pura desa ou temple du village, et le pura dalem ou temple des morts.

La vie rituelle de Bali est soutenue par un système élaboré d'offrandes, connu sous le nom de banten, que les femmes balinaises préparent et présentent aux sanctuaires tout au long de la journée. Ces offrandes, allant de petites présentations quotidiennes de fleurs, de riz, d'encens et de pièces de monnaie placées dans de petits paniers en feuilles de palmier appelés canang sari à des constructions cérémonielles élaborées qui prennent des jours à préparer, représentent l'acte religieux balinais fondamental de maintenir une relation adéquate avec le divin.

Le Système D'irrigation Subak

Parmi les réalisations culturelles les plus extraordinaires de Bali se trouve le système subak, le système coopératif de gestion de l'eau à travers lequel les rizières de l'île ont été irriguées pendant au moins mille ans. Le subak n'est pas simplement un système technique de distribution d'eau, mais une institution sociale, rituelle et philosophique qui intègre l'agriculture, l'organisation communautaire et la pratique religieuse en un tout unifié incarnant le principe du Tri Hita Karana dans sa forme la plus pratique et visible. Il a été reconnu comme un chef-d'œuvre du patrimoine culturel humain lorsque le paysage culturel de la province de Bali a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 6 juillet 2012.

Le système subak est organisé autour du principe que l'eau, comme toutes les ressources naturelles de Bali, est un cadeau des dieux et appartient à la communauté plutôt qu'aux individus. La distribution de l'eau entre les rizières d'un bassin versant entier est coordonnée à travers un réseau d'organisations subak, chacune associée à un temple dédié à la déesse du riz Dewi Sri. Ce qui rend le système subak remarquable d'un point de vue scientifique est son efficacité remarquable, maintenue pendant des siècles sans bureaucratie centrale, mais à travers un réseau décentralisé de prêtres-agriculteurs coordonnant la distribution de l'eau via des calendriers rituels et des cérémonies dans les temples.

Le Calendrier Balinais Et Le Temps Sacré

La relation des Balinais avec le temps est radicalement différente du temps linéaire mesuré par l'horloge qui régit la majeure partie du monde moderne. Les Balinais utilisent non pas un mais deux systèmes calendaires entrelacés, créant ensemble un temps sacré dans lequel pratiquement chaque jour a une signification rituelle spécifique.

Le premier et le plus distinctivement balinais de ces calendriers est le calendrier Pawukon, un cycle de 210 jours utilisé pour déterminer le moment de la plupart des rituels et cérémonies religieuses. Les cérémonies les plus importantes du calendrier rituel balinais, notamment les festivals Galungan et Kuningan, sont programmées selon le calendrier Pawukon et se répètent donc tous les 210 jours plutôt qu'annuellement.

Galungan marque la victoire du dharma sur l'adharma, le bien sur le mal, et est également l'occasion où l'on croit que les esprits des ancêtres décédés reviennent sur terre pour rendre visite à leurs familles. Les rues des villages balinais sont décorées de grands bambous élégamment courbés appelés penjor, ornés de tiges de riz, de noix de coco, de fruits, de fleurs et d'offrandes.

Le second calendrier est le calendrier Saka, un calendrier lunaire basé sur le système indien, qui est la base pour déterminer la date du Nyepi, le Jour du Silence. Le Nyepi tombe le lendemain de la nouvelle lune du premier mois de l'année Saka, typiquement en mars ou avril du calendrier grégorien. C'est un jour de silence et d'immobilité complets observé sur toute l'île de Bali. Pendant vingt-quatre heures, toute activité sur l'île cesse. L'aéroport ferme. Le port est silencieux. Même la connexion internet est suspendue par les fournisseurs locaux.

La nuit précédant le Nyepi est marquée par le défilé du Ngrupuk, l'un des spectacles les plus impressionnants de Bali, dans lequel d'énormes effigies en papier mâché de démons connus sous le nom d'ogoh-ogoh sont défilées dans les rues sur des plates-formes en bambou, accompagnées par le fracas rythmique des instruments à percussion et la lumière des torches ardentes.

Les Arts de Bali : Une Tradition Vivante

Bali est célébré depuis longtemps comme une île où les arts ne sont pas un luxe ou une profession spécialisée, mais une partie intégrante de la vie quotidienne à laquelle participe pratiquement chaque membre de la communauté. Chaque village de Bali possède son propre orchestre gamelan, un ensemble de percussion qui sert d'accompagnement sonore à presque toute occasion rituelle et cérémonielle.

Les formes de danse les plus célèbres pour le public international sont le Kecak, le Legong et le Barong. Le Kecak, parfois orthographié Ketjak et populairement connu sous le nom de Danse des Singes, est l'un des arts du spectacle balinais les plus dramatiques visuellement et auditivement. Une représentation de Kecak implique un cercle de dizaines ou même de centaines d'hommes qui créent un accompagnement vocal hypnotique en chantant un motif entrelacé de syllabes, principalement la syllabe cak, dans des rythmes changeants rapidement. Le Kecak tel qu'il est représenté aujourd'hui a été largement créé dans les années 1930 grâce à une collaboration entre le danseur et chorégraphe balinais I Wayan Limbak et l'artiste allemand Walter Spies.

Le Legong est une danse classique de la cour interprétée par de jeunes filles entraînées dès le plus jeune âge dans une technique extraordinairement exigeante impliquant des mouvements précis et codifiés des yeux, des doigts et du corps. La danse Barong dramatise la lutte cosmique éternelle entre les forces du bien et du mal, représentées respectivement par le Barong, un esprit bienveillant semblable à un lion qui protège le village, et Rangda, la terrifiante sorcière-veuve qui représente la mort et la magie malveillante.

Artisanat Traditionnel Et Villages Artistiques

La richesse artistique de Bali s'étend bien au-delà de ses arts du spectacle vers une gamme extraordinaire de traditions visuelles et artisanales. Le village de Celuk, situé au sud d'Ubud, est le centre de l'orfèvrerie et de l'argenterie balinaise. Le village de Mas, à quelques kilomètres à l'est d'Ubud, est célèbre pour sa sculpture sur bois. Ubud lui-même, la capitale culturelle de Bali, est le centre de la peinture balinaise. En 1936, Walter Spies et l'artiste néerlandais Rudolf Bonnet fondèrent avec le prince balinais Cokorda Gede Agung Sukawati la coopérative artistique Pita Maha, qui encouragea les artistes balinais à aller au-delà des sujets religieux traditionnels.

Histoire : L'héritage Majapahit Et Le Refuge Hindou

L'Empire Majapahit, dernier et à bien des égards le plus grand des royaumes hindous-javanais, atteignit son apogée au quatorzième siècle. Quand l'Islam commença à se répandre rapidement à travers Java à partir du quinzième siècle, la noblesse, les prêtres et les intellectuels hindous-bouddhistes de Java fuirent vers l'est, à Bali, apportant avec eux leur littérature, leur art, leur connaissance rituelle et leur culture de cour. Bali devint ainsi le dernier refuge et dépôt de la civilisation hindoue-bouddhiste javanaise. C'est la raison fondamentale pour laquelle Bali est aujourd'hui une île hindoue dans une nation musulmane.

La Conquête Coloniale Néerlandaise Et Le Puputan

Les campagnes militaires néerlandaises contre les royaumes de Badung en 1906 et de Klungkung en 1908 se heurtèrent non pas à une résistance militaire conventionnelle mais à l'extraordinaire réponse balinaise connue sous le nom de puputan, un terme qui se traduit approximativement par fin ou combat à mort. Dans les deux campagnes, quand il devint clair que la supériorité militaire néerlandaise rendait toute résistance conventionnelle vaine, les rajas et leurs cours, vêtus de vêtements cérémoniels blancs et parés de leurs plus beaux bijoux, sortirent des portes de leurs palais pour affronter les forces néerlandaises. Des centaines de personnes moururent dans ces suicides rituels de masse.

Les Attentats de Bali de 2002 Et 2005

Le coup le plus dévastateur porté à la prospérité moderne de Bali survint dans la nuit du 12 octobre 2002, quand trois explosions de bombes déchirèrent la zone balnéaire de Kuta dans le sud de Bali. Les deux explosions à Kuta tuèrent au total 202 personnes, dont 88 Australiens, 38 Indonésiens et des victimes de plus de vingt autres pays. Les attentats de 2002 à Bali furent l'œuvre de la Jemaah Islamiyah, une organisation djihadiste d'Asie du Sud-Est ayant des liens idéologiques avec Al-Qaïda, et furent l'attaque terroriste la plus meurtrière de l'histoire de l'Indonésie. En octobre 2005, une seconde vague d'attentats frappa Bali, tuant vingt personnes. Malgré ces revers dévastateurs, la reprise de Bali fut finalement accomplie. Les Balinais puisèrent dans leurs profondes réserves de résilience culturelle et de solidarité collective pour reconstruire leur industrie touristique.

Les Temples Sacrés de Bali

Le temple le plus sacré et le plus important de Bali est le Pura Besakih, souvent appelé le Temple Mère, qui occupe une magnifique position sur le flanc sud-ouest du mont Agung à une altitude d'environ 960 mètres. Le Pura Besakih n'est pas un temple unique mais un complexe de plus de vingt temples majeurs et de nombreux petits sanctuaires, représentant le patrimoine sacré collectif de tout le peuple balinais.

Le Pura Tanah Lot est peut-être le temple balinais le plus photographié. Il est assis sur une grande formation rocheuse juste au large de la côte sud-ouest de Bali, séparé du rivage à marée haute par une étendue de mer. Au coucher du soleil, la silhouette du temple sur le ciel orange et les vagues déferlantes offre l'une des images visuellement les plus dramatiques de toute l'Asie du Sud-Est.

Le Pura Ulun Danu Bratan est un magnifique temple de l'eau construit sur une petite péninsule s'avançant dans le lac Bratan dans les frais hauts plateaux volcaniques du centre de Bali. Les meru du sanctuaire principal semblent flotter sur la surface du lac dans le brouillard matinal, créant une image d'une beauté sereine et surnaturelle.

Tourisme : Opportunité Et Obligation

Le tourisme est le moteur de l'économie balinaise et l'est depuis des décennies, mais il est aussi la source des défis les plus sérieux et les plus difficiles de l'île. La transformation de Bali d'une île isolée de paysans et d'artisans en l'une des destinations touristiques les plus populaires du monde s'est produite à une vitesse extraordinaire, en grande partie au cours des cinq dernières décennies.

Les bénéfices du tourisme pour Bali ont été substantiels. Les revenus du tourisme ont élevé le niveau de vie d'une grande partie de la population balinaise et créé des emplois pour des centaines de milliers de personnes. Cependant, les coûts du tourisme de masse ont été tout aussi substantiels. Le sud de Bali, notamment les régences de Badung et Gianyar, a connu une croissance urbaine explosive sous l'effet du développement touristique. Les rizières qui couvraient autrefois les plaines côtières du sud de Bali ont été converties au développement à un rythme alarmant.

L'eau est peut-être le défi de ressources le plus sérieux auquel Bali est confrontée. La combinaison d'une population résidente en forte croissance, de millions de touristes annuels et de centaines de milliers de chambres d'hôtel demandant de grandes quantités d'eau pour les piscines et l'aménagement paysager a mis les ressources en eau douce de l'île sous une pression sévère.

La Gastronomie Balinaise

La cuisine de Bali est l'une des plus distinctives et des plus célébrées d'Asie du Sud-Est, profondément enracinée dans la culture hindoue de l'île, son agriculture tropicale et ses traditions de festin communautaire et rituel. La cuisine balinaise fait un usage extensif d'ingrédients tropicaux frais notamment la noix de coco, la citronnelle, le galanga, le curcuma, le kencur, les échalotes, l'ail, les piments et les feuilles de citron kaffir, combinés dans des pâtes d'épices connues sous le nom de base genep qui forment la base aromatique de la plupart des plats balinais.

L'aliment le plus emblématique et le plus célébré de toute la cuisine balinaise est le babi guling, un cochon de lait rôti entier qui est la pièce maîtresse de pratiquement toute grande cérémonie et célébration balinaise. Le porc est farci d'un mélange complexe d'épices et d'herbes, frotté d'un mélange d'huile de coco épicée, puis lentement rôti à la broche sur un feu de bois pendant plusieurs heures jusqu'à ce que la peau soit parfaitement croustillante et dorée.

Le betutu est un autre plat cérémoniel balinais important, dans lequel le poulet ou le canard est farci d'une pâte riche d'épices, enveloppé dans des feuilles de bananier et cuit lentement pendant de nombreuses heures. Le lawar est un mélange complexe de légumes ou de fruits finement hachés avec de la noix de coco râpée et des épices aromatiques, dont la préparation pour une cérémonie est une activité communautaire impliquant de nombreux hommes travaillant ensemble.

Conclusion : L'ile Perdurable

Bali entre dans le vingt et unième siècle comme un lieu d'extraordinaire réalisation et de défi complexe. Sa civilisation, construite sur mille ans de culture hindoue-bouddhiste et protégée grâce à l'extraordinaire résilience et adaptabilité de son peuple, reste l'un des systèmes culturels vivants les plus complets et les plus cohérents de la terre. Les arts, la religion, les pratiques agricoles et l'organisation sociale de Bali représentent une réponse distinctive aux questions humaines fondamentales de la vie en communauté avec les autres, avec le monde naturel et avec le divin.

Si l'histoire de Bali enseigne quelque chose, c'est que les Balinais ont une extraordinaire capacité de synthèse et d'adaptation culturelles. Ils ont absorbé la civilisation hindoue-javanaise de Majapahit et l'ont faite leur. Ils ont enduré le colonialisme néerlandais et en sont ressortis avec leur identité culturelle largement intacte. Ils ont survécu au traumatisme des attentats de 2002 et ont reconstruit leur économie depuis le bord de l'effondrement. L'île des dieux reste, malgré tout, l'un des endroits les plus remarquables de la terre : une petite île volcanique qui a donné au monde une démonstration vivante de ce qui est possible quand une communauté place la beauté, la cérémonie, la dévotion spirituelle et l'harmonie avec le monde naturel au cœur même de sa vie collective.

Sources

https://www.countryreports.org https://volcano.si.edu/volcano.cfm?vn=264020 https://www.nma.gov.au/defining-moments/resources/bali-bombings https://www.wrrc.hawaii.edu/the-subak-traditional-irrigation-system-as-a-unesco-world-heritage-site-governing-balis-changing-landscapes-2/ https://www.afp.gov.au/about-us/history/unique-stories/2002-bali-bombings https://jatiluwih.id/information/the-unesco-heritage/ https://bali.com/bali/travel-guide/culture/subak-bali-water-irrigation-system/ https://bali.com/bali/travel-guide/culture/volcanos/ https://www.nowbali.co.id/nyepi-day-of-silence-and-the-caka-calendar/ https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2151909/ https://www.balispirit.com/community/ceremony-family/nyepi https://publicpolicyindonesia.wordpress.com/2020/01/31/unesco-world-heritage-and-the-shifting-dynamics-of-the-balinese-subak/