Histoire de la corrida et de la tradition espagnole

Introduction

La tauromachie (tauromaquia en espagnol, tauromachie en français, tauromaquia en portugais) est l'une des traditions culturelles ibériques et hispano-américaines les plus distinctives, avec une pratique documentée en continu depuis les origines ibériques antiques et romaines jusqu'à la corrida moderne. La tradition tauromachique a été façonnée par l'ancienne tradition culturelle ibéro-celtibère, les traditions des amphithéâtres romains, la tradition médiévale espagnole du combat de taureaux à cheval pratiqué par les caballeros, ainsi que par la codification de la corrida espagnole moderne au XVIIIe siècle. Le paysage tauromachique mondial contemporain est ancré par la Real Maestranza de Caballería de Sevilla (fondée en 1761), la Plaza de Toros de Las Ventas à Madrid (fondée en 1931), la Plaza México (la plus grande arène du monde, fondée en 1946 à Mexico), ainsi que d'autres arènes principales en Espagne, au Portugal, au Mexique, en France et en Amérique du Sud. La tradition tauromachique se perpétue en Espagne, au Portugal (avec des restrictions concernant la mise à mort du taureau), au Mexique, au Pérou, en Équateur, en Colombie, au Venezuela, en France (dans les arènes du sud de la France, notamment à Nîmes et à Arles), ainsi que dans d'autres pays. Cet article présente un panorama complet de l'histoire de la tauromachie, depuis ses origines antiques jusqu'à la tradition tauromachique moderne.

Origines antiques et médiévales

La corrida trouve ses origines dans les traditions ibériques antiques et romaines. Les traditions celtibères ibériques antiques de vénération du taureau, le taureau ibérique constituant l'un des principaux symboles religieux celtibères, ont établi le fondement de la tradition culturelle ibérique du taureau. La tradition romaine des combats de taureaux dans les amphithéâtres, les provinces de l'Hispania Romana accueillant divers événements romains de combat de taureaux, a prolongé cette tradition culturelle ibérique. La tradition médiévale espagnole des caballeros pratiquant le harcèlement du taureau à cheval (la tradition chevaleresque des combats de taureaux, la noblesse espagnole affrontant les taureaux à cheval comme entraînement militaire et divertissement chevaleresque) a perpétué la principale tradition médiévale espagnole de la tauromachie. L'événement tauromachique de Burgos de 1090 (célébrant le mariage de la fille du roi Alphonse VI avec le prince Ramon Berenguer III) est largement considéré comme l'un des premiers événements tauromachiques médiévaux espagnols documentés. La bulle Salutaris Hostiae de 1567 du pape Pie V, excommuniant la noblesse espagnole participant aux corridas, fut largement ignorée. Le retrait en 1726 par le pape Benoît XIII de l'excommunication Salutaris Hostiae a prolongé la tradition moderne de la tauromachie espagnole.

Francisco Romero et la corrida moderne de 1726

Francisco Romero (1700-1763), le matador espagnol originaire de Ronda, établit la tradition de la corrida moderne par sa codification de 1726 à Ronda. La codification de la corrida moderne par Francisco Romero en 1726 remplaça la tradition médiévale du combat de taureaux à cheval par la tradition moderne de la corrida à pied (le matador affrontant le taureau à pied plutôt qu'à cheval) — l'innovation fondatrice de la corrida moderne. L'inauguration en 1761 des arènes de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla (les principales arènes espagnoles à Séville) prolongea la tradition moderne de la tauromachie espagnole. Pedro Romero (1754-1839), petit-fils de Francisco Romero et matador originaire de Ronda, tua approximativement 5 600 taureaux au cours de sa carrière de 28 ans — le plus grand nombre de taureaux tués par un matador, toutes époques confondues. La tradition tauromachique espagnole, perpétuée tout au long des XVIIIe et XIXe siècles, s'est poursuivie au cours des décennies suivantes. La Plaza de Toros de Madrid de 1845 (remplacée par la suite par Las Ventas en 1931) établit la tradition moderne de la tauromachie madrilène.

L'Âge d'or — Belmonte, Joselito, Manolete

Les années 1910 à 1940 constituèrent l'âge d'or de la tauromachie espagnole, produisant des résultats individuels extraordinaires. Juan Belmonte (1892-1962), matador espagnol originaire de Séville, établit la technique tauromachique moderne en affrontant les taureaux à une proximité extrêmement réduite (plutôt qu'à la distance plus grande qu'imposait la tradition), la technique Belmonte transformant substantiellement la tradition tauromachique moderne. José Gómez Ortega (Joselito, 1895-1920), matador espagnol originaire de Gelves (près de Séville), obtint des résultats extraordinaires tout au long des années 1910. La mort de Joselito le 16 mai 1920 dans les arènes de Talavera de la Reina (encorné par le taureau Bailaor) suscita un deuil national espagnol considérable. Manuel Laureano Rodríguez Sánchez (Manolete, 1917-1947), matador espagnol originaire de Cordoue, obtint des résultats extraordinaires tout au long des années 1940. La mort de Manolete le 28 août 1947 dans les arènes de Linares (encorné par le taureau Islero) suscita un deuil national espagnol considérable. La tauromachie espagnole, qui se poursuivit durant les années 1950 à 1970, a donné naissance à des matadores extraordinaires, parmi lesquels Antonio Ordóñez, Luis Miguel Dominguín, El Cordobés et Paco Camino.

Matadors modernes et José Tomás

Les matadors modernes ont produit des résultats extraordinaires au fil des décennies suivantes. José Tomás (né en 1975, né José Tomás Román Martín), le matador espagnol originaire de Galapagar (près de Madrid), a produit des résultats extraordinaires depuis la fin des années 1990 jusqu'aux décennies suivantes. Les incidents de blessures par encornement frôlant le fatal pour José Tomás, notamment l'encornement de 2010 à Aguascalientes au Mexique (au cours duquel José Tomás faillit mourir d'une hémorragie massive), ont prolongé l'héritage de José Tomás. Parmi les autres matadors modernes figurent Enrique Ponce (le matador espagnol à la longue carrière des années 1990 aux années 2020), Julián López « El Juli » (le matador espagnol, né en 1982), Talavante (Alejandro Talavante, le matador espagnol), Cayetano Rivera Ordóñez (le matador espagnol et membre de la famille taurine des Ordóñez), Roca Rey (le matador péruvien, né en 1996, l'un des principaux toreros péruviens contemporains), Pablo Aguado, Morante de la Puebla, Ginés Marín, Tomás Rufo, et d'autres encore. Les principales arènes tauromachiques comprennent Las Ventas (Madrid), la Real Maestranza (Séville), la Plaza de Toros de Pampelune et la Plaza México (Mexico).

Les Cavaleiros portugais et la tradition des Forcados

La tradition portugaise de la corrida (tourada en portugais) diffère sensiblement de la tradition espagnole de la corrida. La tradition portugaise de la corrida met principalement en scène le cavaleiro (le torero portugais à cheval, qui affronte le taureau à cheval selon la tradition équestre ibérique de la tauromachie) et les forcados (le groupe de huit toreros non armés qui tentent de maîtriser le taureau par la pega — la confrontation physique contrôlée avec le taureau). Le décret royal portugais de 1799 interdisant la mise à mort du taureau dans les arènes portugaises a profondément distingué la tradition portugaise de la corrida de la tradition espagnole. La tradition portugaise de la corrida continue de ne pas mettre à mort le taureau dans les arènes (celui-ci est abattu hors de l'arène après la corrida). Parmi les principaux cavaleiros portugais figurent João Moura (le principal cavaleiro portugais moderne des années 1980 aux années 2000), António Ribeiro Telles, João Salgueiro, Luís Rouxinol, et d'autres. Parmi les principales arènes portugaises figure la arène Campo Pequeno à Lisbonne.

La tauromachie mexicaine et latino-américaine

La tradition tauromachique mexicaine s'étend de la période coloniale espagnole jusqu'à la corrida mexicaine moderne. L'inauguration en 1946 de la Plaza México — la plus grande arène du monde, d'une capacité de 41 262 spectateurs, située à Mexico — a prolongé la tradition tauromachique mexicaine moderne. Parmi les matadors mexicains figurent Carlos Arruza, Manolo Martínez, Eloy Cavazos, Manolo Mejía, Antonio Lomelín, José Ramón Tirado, Eulalio López « Zotoluco », Joselito Adame, Octavio García « El Payo », Diego Silveti, et d'autres encore. La décision judiciaire rendue en 2022 par un tribunal de Mexico, suspendant temporairement les corridas à la Plaza México — reprise au début de 2024 à la suite d'un arrêt favorable en appel, puis interdite à nouveau en 2024 par l'assemblée législative de Mexico —, a suscité une attention considérable sur les plans culturel et politique au sein du monde tauromachique mexicain. Le statut juridique de la tauromachie au Mexique continue de faire l'objet de débats juridiques et politiques. Les traditions tauromachiques péruvienne, colombienne, équatorienne et vénézuélienne se sont perpétuées au cours des décennies suivantes.

Interdiction catalane et restrictions régionales

L'interdiction de la corrida en Catalogne en 2010 (le Parlement de Catalogne ayant voté 68 contre 55 avec 9 abstentions pour interdire la corrida en Catalogne, avec effet au 1er janvier 2012) a façonné le paysage juridique moderne de la corrida en Espagne. La décision du Tribunal constitutionnel espagnol de 2016 a annulé l'interdiction catalane de la corrida, le Tribunal constitutionnel ayant estimé que l'interdiction régionale excédait la compétence régionale catalane en matière culturelle. Les restrictions à la corrida imposées par les îles Baléares en 2018 ont considérablement limité la pratique de la corrida dans les îles Baléares. L'interdiction de la corrida votée en 2024 par l'assemblée législative de Mexico (contestée par la suite devant les tribunaux) a suscité une attention culturelle et politique considérable au Mexique. Les organisations espagnoles et mexicaines de défense du bien-être animal ont continué à plaider en faveur d'interdictions régionales supplémentaires au cours des décennies suivantes. Les organisations traditionalistes de défense de la corrida, notamment la Fundación Toro de Lidia, ont poursuivi leurs activités au cours des décennies suivantes. Le statut patrimonial culturel de la corrida a perduré au cours des décennies suivantes.

Technique et rituel de la corrida

La corrida moderne comprend une structure en trois actes (tercio de varas, tercio de banderillas et tercio de muerte). Le premier tercio (tercio de varas) met en scène le picador (le torero à cheval armé de la pique) qui affaiblit le taureau par des coups de pique portés au morrillo (la bosse musculaire située sur la nuque du taureau). Le deuxième tercio (tercio de banderillas) met en scène les banderilleros (les toreros subalternes) qui plantent les banderillas (les dards ornementés) dans le morrillo du taureau. Le troisième tercio (tercio de muerte) met en scène le matador qui exécute la faena (la prestation principale du torero) avec la muleta (la cape rouge) avant de mettre à mort le taureau avec l'estoque (l'épée principale du torero). La tradition du traje de luces (le costume principal de la corrida) s'est perpétuée au fil des décennies suivantes. Les récompenses de la corrida comprennent l'oreja (l'oreille du taureau), le rabo (la queue du taureau) et la vuelta al ruedo (le tour d'honneur dans l'arène).

La tauromachie et le débat contemporain

La culture tauromachique s'étend bien au-delà de la tradition de la corrida en tant que compétition. Les références culturelles espagnoles à la tauromachie comprennent le Llanto por Ignacio Sánchez Mejías (1935) de Federico García Lorca, Death in the Afternoon (1932) et The Sun Also Rises (1926) d'Ernest Hemingway, les films tauromachiques, les documentaires sur la tauromachie, les traditions musicales liées à la corrida, la tradition musicale du Pasodoble, ainsi que d'autres références culturelles tauromachiques. Les débats culturels et politiques autour de la tauromachie se sont poursuivis au cours des décennies suivantes. Les organisations espagnoles, portugaises, mexicaines, françaises et autres militant contre la tauromachie ont continué à plaider en faveur d'interdictions régionales au fil des décennies. Les organisations traditionalistes de défense de la tauromachie, notamment la Fundación Toro de Lidia et d'autres structures, ont poursuivi leurs activités au cours des décennies suivantes. La question du statut de la tauromachie en tant que patrimoine culturel espagnol, ainsi que les considérations relatives à sa candidature au titre de patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO, ont continué de faire l'objet de discussions au cours des décennies suivantes.

L'avenir de la tauromachie, conclusion et sources

L'avenir de la tauromachie soulève des questions importantes en cette troisième décennie du XXIe siècle. Les débats régionaux persistants sur l'interdiction de la tauromachie, la défense des traditions, le statut de patrimoine culturel, le développement de la diffusion télévisée, ainsi que les traditions tauromachiques ibériques, mexicaines, françaises et latino-américaines continueront de façonner le paysage tauromachique. Les traditions culturelles tauromachiques dans les arènes espagnoles, portugaises, mexicaines, françaises et sud-américaines se perpétueront au cours des prochaines décennies. Les évolutions du statut juridique de la tauromachie au Mexique, en Espagne, en France et ailleurs se poursuivront également au fil des prochaines décennies. Les grandes figures de la tauromachie continueront de marquer cette tradition. Les carrières de José Tomás, Enrique Ponce, El Juli, Roca Rey, Morante de la Puebla, Talavante, Pablo Aguado, Ginés Marín, Tomás Rufo, Cayetano Rivera Ordóñez, et de nombreux autres, continueront de façonner l'héritage tauromachique. Pourtant, le principe fondamental de la tauromachie — cette tradition culturelle ibérique et hispano-américaine qui sous-tend depuis des siècles les cultures espagnole, portugaise, mexicaine, française et sud-américaine — a marqué la tradition culturelle depuis plus de 300 ans et continue de susciter d'importants débats culturels et politiques. Les sources comprennent : Ernest Hemingway, Death in the Afternoon (Scribner, 1932) ; Barnaby Conrad, La Fiesta Brava: The Art of the Bull Ring (Houghton Mifflin, 1953) ; A.L. Kennedy, On Bullfighting (Yellow Jersey, 1999) ; Adrian Shubert, Death and Money in the Afternoon: A History of the Spanish Bullfight (Oxford University Press, 1999) ; couverture de BBC Sport, bbc.co.uk/sport ; archives des Las Ventas, las-ventas.com.