Jawaharlal Nehru: L'architecte de L'inde Moderne

Introduction

Dans la nuit du 14 aout 1947, alors que l'horloge s'approchait de minuit et que l'Inde se trouvait au seuil de l'independance apres pres de deux siecles de domination coloniale britannique, Jawaharlal Nehru se leva pour s'adresser a l'Assemblee constituante de la nation nouvellement libre. Ce qu'il dit dans ces premieres minutes de l'independance a resonne a travers les decennies comme l'un des grands discours du vingtieme siecle: "Il y a bien longtemps, nous avons pris rendez-vous avec le destin, et maintenant vient le moment ou nous devrons tenir notre promesse, non pas integralement, mais dans une tres large mesure. Quand le monde dort, a l'heure ou l'horloge sonnera minuit, l'Inde s'eveillera a la vie et a la liberte." Ces mots etaient lumineux, elegiaquees et charges du poids de l'histoire.

Jawaharlal Nehru fut le premier Premier ministre de l'Inde independante et occupa ce poste d'aout 1947 jusqu'a sa mort en mai 1964, une periode de dix-sept ans durant laquelle il faQonna le caractere de la republique indienne de manieren qui se font encore sentir, debattre et contester aujourd'hui. Il fut l'architecte d'une democratie parlementaire seculiere dans un pays ou la plupart de ses voisins avaient choisi le gouvernement militaire ou la gouvernance theocratique. Il fut l'auteur d'un modele de developpement economique planifie et dirige par l'Etat. Et il fut l'un des fondateurs du Mouvement des pays non alignes, la coalition de nations nouvellement independantes qui cherchait a tracer un chemin entre les blocs americain et sovietique pendant la Guerre froide.

Origines: Une Famille D'allahabad Et la Formation D'un Aristocrate

Jawaharlal Nehru naquit le 14 novembre 1889 a Allahabad, dans ce qui etait alors les Provinces unies d'Agra et d'Oudh dans l'Inde britannique, aujourd'hui la ville de Prayagraj dans l'etat d'Uttar Pradesh. Il etait le premier enfant et le seul fils de Motilal Nehru, l'un des avocats les plus eminents et les plus prosperis du nord de l'Inde, et de Swarup Rani Thussu.

Motilal Nehru etait la presence dominante dans la jeunesse de Jawaharlal. C'etait un Pandit cachemiri, appartenant a la communaute hindoue de haute caste qui avait emigre de la vallee du Cachemire vers les plaines du nord de l'Inde aux XVIIIe et XIXe siecles. Sa demeure palatiale a Allahabad, Anand Bhavan, etait desservie par des dizaines de serviteurs, entretenait des ecuries et des automobiles, et accueillait une vie sociale de divertissements somptueux qui melait la classe professionnelle indienne a l'etablissement colonial britannique.

Motilal etait un occidentaliste convaincu, du moins dans les dimensions materielles et culturelles de sa vie. Il portait des vetements anglais, parlait anglais a la maison, buvait du vin et du whisky avec les fonctionnaires et les hommes d'affaires anglais qui etaient ses clients et ses relations sociales, et etait profondement sceptique a l'egard de ce qu'il considerait comme les elements superstitieux et retrogrades de la culture hindoue traditionnelle. Ces valeurs, transmises avec toute la force de la personnalite d'un pere dominant et profondement admire, faQonnerent la disposition intellectuelle du fils de maniere qui ne changerent jamais entierement.

Education En Angleterre: Harrow, Cambridge Et L'inner Temple

En 1905, quand Jawaharlal avait quinze ans, Motilal Nehru l'envoya en Angleterre pour ses etudes, en l'inscrivant a l'ecole Harrow de Londres. Harrow etait l'une des ecoles privees les plus prestigieuses d'Angleterre, celebre pour son role dans la formation de la classe dirigeante anglaise et pour sa liste d'anciens eleves distingues, parmi lesquels Winston Churchill. Nehru passa deux ans a Harrow, de 1905 a 1907, puis se rendit au Trinity College de Cambridge, ou il etudia les sciences naturelles.

A Cambridge, Nehru lut le socialisme fabian, absorba les courants intellectuels progressistes de l'Angleterre edouardienne et developpa les sympathies politiques qui le meneraient finalement vers le mouvement d'independance. Il obtint son diplome avec mention second class en sciences naturelles en 1910. Apres Cambridge, Nehru se rendit a Londres pour etudier au barreau a l'Inner Temple. Il fut appele au barreau en 1912 et retourna en Inde pour exercer le droit a Allahabad.

Retour En Inde: Gandhi Et la Transformation de Nehru

La rencontre entre Jawaharlal Nehru et Gandhi a Lucknow en 1916 fut le debut de l'un des partenariats politiques les plus consequents de l'histoire du nationalisme moderne. Les deux hommes etaient en presque tous les aspects exterieurs des allies improbables: Gandhi avait vingt ans de plus et avait passe les deux decennies precedentes en Afrique du Sud a developper sa philosophie du satyagraha, ou force de l'ame, comme methode de resistance non violente. Nehru etait un rationaliste seculier, a l'esprit scientifique et aux inclinations fabiennes, qui etait profondement sceptique a l'egard de la dimension religieuse de la politique de Gandhi.

Pourtant, la rencontre entre eux produisit une relation qui etait personnelle, politique et en un sens quasi-filiale, Gandhi fournissant l'autorite paternelle ainee et la vision strategique, et Nehru fournissant l'energie organisationnelle, l'articulation intellectuelle et la connexion au monde politique occidental dont le mouvement de Gandhi avait besoin.

Le Mouvement de non-cooperation de Gandhi, lance en 1920 en reponse au massacre de Jallianwala Bagh de 1919, ou des troupes britanniques avaient tire sur un rassemblement desarme a Amritsar, tuant des centaines de personnes, fut la premiere occasion ou Nehru se jeta pleinement dans l'agitation politique active. Il fut arrete et emprisonne pour la premiere fois en 1921.

La Prison Et L'education D'un Leader Politique

Nehru passa plus de neuf ans dans les prisons britanniques au cours du mouvement d'independance, et ces periodes d'emprisonnement s'avererent parmi les periodes les plus intellectuellement productives de sa vie. Les produits les plus remarquables de son emprisonnement furent les livres qu'il y ecrivit, des oeuvres de reflexion historique et de vision politique qui restent parmi les documents significatifs de la pensee politique du XXe siecle.

Le livre connu en francais sous le titre Apercu de l'Histoire du Monde fut compose sous forme de lettres a sa jeune fille Indira au debut des annees 1930. C'est un voyage sweeping dans l'histoire mondiale, des anciennes civilisations d'Egypte, de Mesopotamie et de Chine jusqu'a l'ere moderne, ecrit avec la vivacite directe d'un pere essayant de transmettre a un enfant les choses les plus importantes qu'il sait sur l'histoire humaine.

Son autobiographie, publiee en 1936, combinait memoires, analyse politique et reflexion philosophique dans un recit qui devint l'une des autobiographies politiques les plus lues du siecle. La Decouverte de l'Inde, ecrite lors de son dernier emprisonnement au fort d'Ahmadnagar entre 1942 et 1945, fut peut-etre son oeuvre la plus ambitieuse, une meditation sur la civilisation, l'histoire, la philosophie et la culture indiennes.

President Du Congres Et la Route Vers L'independance

Nehru fut elu President du Congres national indien pour la premiere fois en 1929, lors de la session de Lahore. A cette occasion, le 31 decembre 1929, Nehru presida l'adoption d'une resolution qui transforma l'objectif politique du Congres. L'objectif officiellement declare du Congres avait ete jusqu'alors le Statut de Dominion au sein de l'Empire britannique; Nehru avait longtemps argue que ce que l'Inde necessitait et meritait etait l'independance complete et inconditionnelle, le Purna Swaraj.

Le 26 janvier 1930, lors d'une ceremonie sur les rives de la riviere Ravi, Nehru hissa personnellement le drapeau tricolore de l'independance indienne et mena les delegues dans la prestation du serment de Purna Swaraj. Le 26 janvier deviendrait plus tard la date a laquelle l'Inde independante celebrait sa Constitution, observee comme le Jour de la Republique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Gandhi lanca le Mouvement Quittez l'Inde en 1942, exigeant le depart immediat des Britanniques d'Inde. La reponse britannique fut d'arreter pratiquement toute la direction du Congres. Nehru fut emprisonne au fort d'Ahmadnagar, ou il passerait les dernieres annees de son emprisonnement en temps de guerre a ecrire La Decouverte de l'Inde.

Partition Et la Naissance de L'inde Independante

Les negociations pour l'independance indienne en 1947 produisirent l'une des decisions politiques les plus catastrophiques du XXe siecle: la partition de l'Inde britannique en deux etats separes, l'Inde a predominance hindoue et le Pakistan a predominance musulmane. La partition declencha l'une des migrations forcees les plus importantes et les plus violentes de l'histoire humaine. Les estimations du nombre de morts varient entre plusieurs centaines de milliers et plus d'un million de personnes.

Le discours de la Cite avec le Destin que Nehru prononce a minuit du 14 au 15 aout 1947 fut une tentative de fonder la nouvelle nation dans un langage d'aspiration et d'engagement moral qui pourrait transcender la violence et l'horreur des semaines et des mois precedents.

L'idee de L'inde: Laicite, Democratie Et Pluralisme

Les valeurs politiques que Nehru apporta au gouvernement de l'Inde independante etaient le produit de toute sa formation intellectuelle: son education a Cambridge en sciences et en socialisme fabian, ses annees de lecture de Marx et de la tradition liberale dans les prisons britanniques, et sa profonde conviction que le seul avenir viable pour un pays aussi diversifie que l'Inde etait une democratie seculiere et pluraliste.

La laicite constitutionnelle de Nehru etait incarnee dans la garantie constitutionnelle indienne d'un traitement egal independamment de la religion, la protection des droits des communautes religieuses minoritaires a maintenir leurs propres institutions educatives et pratiques culturelles, et l'interdiction de la discrimination fondee sur la religion.

Vision Economique: Planification, Industrialisation Et Le Modele Nehru

La vision economique de Nehru pour l'Inde independante s'inspirait a la fois de son education socialiste fabienne et de sa conviction que le rationalisme scientifique qu'il avait absorbe a Cambridge offrait un modele pour le developpement economique national. L'appareil de planification qu'il crea, la Commission de planification de l'Inde, etablie en 1950 et presidee par Nehru lui-meme jusqu'a sa mort, devint l'instrument central de la politique economique indienne pendant les six decennies suivantes.

Les usines siderurgiques construites a Bhilai en collaboration avec l'Union sovietique, a Rourkela en collaboration avec l'Allemagne de l'Ouest et a Durgapur en collaboration avec la Grande-Bretagne devinrent des monuments iconiques de l'ere Nehru. Les Instituts indiens de technologie, etablis a partir de 1951, creerent un systeme d'enseignement superieur en ingenierie d'elite qui a produit des generations d'Indiens techniquement formes ayant contribue au developpement economique tant en Inde que dans toutes les grandes economies du monde.

Le Mouvement Des Pays Non Alignes Et la Place de L'inde Dans Le Monde

La politique etrangere de Nehru fut, selon sa propre evaluation et celle de nombreux observateurs, sa contribution la plus originale et la plus significative aux affaires mondiales. La Guerre froide entre les Etats-Unis et l'Union sovietique crea un monde dans lequel les nations nouvelles et nouvellement independantes faisaient face a une pression intense pour s'aligner sur l'un ou l'autre bloc des superpuissances. Nehru rejeta ce choix binaire avec une coherence et une clarte philosophique articulee qui fit de lui le defenseur le plus visible et le plus persuasif de ce qui allait s'appeler le non-alignement.

Le fondement philosophique de cette approche fut articule le plus clairement dans les Panchsheel, les Cinq Principes de coexistence pacifique, que Nehru negocia avec le Premier ministre chinois Zhou Enlai en avril 1954. Les cinq principes, le respect mutuel de l'integrite territoriale et de la souverainete, la non-agression mutuelle, la non-interference mutuelle dans les affaires interieures, l'egalite et le benefice mutuels, et la coexistence pacifique, donnerent a Nehru une signification mondiale qui transcenda leur origine bilaterale.

La Conference de Bandung d'avril 1955, tenue en Indonesie et reunissant vingt-neuf nations d'Afrique et d'Asie, fut la premiere grande expression de la solidarite politique entre les nations nouvellement independantes du monde en developpement que Nehru s'etait efforce de construire depuis l'independance. Le Mouvement des pays non alignes formel fut etabli lors de la Conference de Belgrade de septembre 1961.

Vie Personnelle: Kamala, Indira Et Edwina Mountbatten

La vie personnelle de Nehru fut marquee par la tragedie et par des relations qui eclairent des dimensions de son caractere invisibles dans le dossier politique. Il epousa Kamala Kaul le 8 fevrier 1916, dans un mariage arrange traditionnel entre deux familles brahmanes cachemiris. Kamala fut une femme d'une intelligence considerable et d'une force interieure, mais aussi d'une sante fragile. Elle contracta la tuberculose et sa sante se deteriora tout au long des annees 1920 et 1930. Elle mourut dans un sanatorium a Lausanne, en Suisse, en fevrier 1936, avec son mari a ses cotes, a l'age de trente-six ans.

Leur fille Indira Priyadarshini Nehru, nee le 19 novembre 1917, devint la compagne de son pere, sa secretaire, son soutien emotionnel et finalement son heritiere politique au sens le plus direct. Elle devint elle-meme Premier ministre, servant de 1966 a 1977 et de 1980 jusqu'a son assassinat en 1984.

La relation qui captura le plus l'imagination des biographes et du public fut l'amitie intense de Nehru avec Edwina Mountbatten, l'epouse de Lord Louis Mountbatten, le dernier vice-roi de l'Inde. Les deux se rencontrerent en 1947 lors des negociations pour le transfert de pouvoir, et l'attraction entre eux fut immediate, mutuelle et clairement visible pour ceux qui les entouraient.

La Guerre Sino-Indienne de 1962: Trahison, Desastre Et Illusions Brisees

L'evenement qui causa le plus de tort a la reputation de Nehru fut l'attaque militaire chinoise d'octobre 1962. La Republique populaire de Chine, que l'Inde avait reconnue immediatement apres sa proclamation en 1949 et avec laquelle Nehru avait poursuivi la relation la plus chaleureuse possible, lanca un assaut militaire massif contre les positions indiennes le long de la frontiere himalayenne disputee le 20 octobre 1962.

Le slogan "Hindi-Chini bhai-bhai", ou "Les Indiens et les Chinois sont freres", qui avait caracterise les relations officielles entre les deux pays au debut des annees 1950, devint, apres l'attaque chinoise, un symbole d'idealisme naif. La Chine declara un cessez-le-feu unilateral le 21 novembre 1962 et se retira aux positions qu'elle avait occupees avant l'attaque. La guerre etait terminee, mais l'humiliation etait profonde.

Nehru fut devaste. Il decrivit l'attaque chinoise comme "un coup de poignard dans le dos", et ceux qui le connaissaient bien rapporterent qu'il ne fut plus jamais le meme apres 1962.

La Mort de Nehru Et la Fin D'une Ere

Jawaharlal Nehru mourut le 27 mai 1964 dans sa residence officielle a New Delhi, d'une crise cardiaque precedee d'une periode de declin physique serieux et progressif. Il avait soixante-quatorze ans. Il avait servi comme Premier ministre pendant dix-sept ans, toute l'existence de l'Inde independante jusqu'alors. Sa mort fut accueillie par un deferlement de deuil universel a travers l'Inde.

Son testament etait, de maniere caracteristique, un document de distinction litteraire, exprimant avec la directite et la profondeur reflexive qui avaient toujours caracterise sa prose l'attachement a l'Inde qui avait ete la constante de son extraordinaire vie. Il avait demande que ses cendres soient dispersees "sur les champs ou travaillent les paysans de l'Inde, afin qu'elles puissent se meler a la poussiere et au sol de l'Inde et devenir une partie indistincte de l'Inde."

Heritage: la Dynastie Nehru-Gandhi Et L'heritage Dispute

L'heritage de Jawaharlal Nehru est genuinement conteste de manieres qui refletent des desaccords profonds sur la trajectoire de l'Inde moderne. Pour ses admirateurs, il fut le fondateur de la democratie indienne, l'architecte du laicisme indien, le batisseur de la science et de l'enseignement superieur indiens, et le createur d'une politique etrangere qui donna a l'Inde une voix respectee et independante dans les affaires mondiales.

Ce qui semble indiscutable, c'est l'ampleur du defi qu'il releva et le serieux avec lequel il l'aborda. Prendre un pays de trois cent cinquante millions de personnes, parlant des centaines de langues et divise par le systeme de hierarchie sociale le plus complexe jamais concu par la civilisation humaine, un pays qui venait d'emerger de deux siecles de subjugation coloniale et qui avait ete dechire par la violence de la partition, et construire a partir de ces materiaux peu prometteurs une democratie parlementaire fonctionnelle, une economie industrielle croissante et une politique etrangere respectee internationalement, fut une tache d'une difficulte extraordinaire.

Sources

https://www.countryreports.org https://nehrumuseum.gov.in/ https://www.mea.gov.in/nehru.htm https://www.worldhistory.org/Jawaharlal_Nehru/ https://asiasociety.org/education/jawaharlal-nehru https://afe.easia.columbia.edu/special/india_1900_nehru.htm https://www.constitutionofindia.net/ https://www.pmindia.gov.in/en/former-pms/shri-jawaharlal-nehru/ https://www.nam.gov.za/background/history.htm https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Jawaharlal_Nehru https://iitd.ac.in/content/history