Le Califat Abbasside Et L'age D'or Islamique: Un Empire de L'esprit

Introduction: Le Lumineux Empire de L'esprit

Dans l'histoire de la civilisation humaine, il existe de rares periodes ou la connaissance accumulee de nombreuses cultures converge en un seul endroit, s'enflamme et produit une explosion de realisations intellectuelles qui remodele toute la trajectoire de la pensee humaine. L'un de ces moments s'est produit a Bagdad entre les VIIIe et XIIIe siecles, sous le regne du Califat Abbasside. C'etait l'Age d'Or de l'Islam, et il n'est pas exagere de dire que le monde que nous habitons aujourd'hui — avec son algebre et ses algorithmes, ses hopitaux et son ophtalmologie, sa comprehension du cosmos et du fonctionnement de la lumiere — a ete fondamentalement faConne par ce que des erudits, des medecins, des mathematiciens, des astronomes, des geographes et des philosophes ont accompli dans les bibliotheques et les laboratoires de Bagdad abbasside.

Le Califat Abbasside (750 a 1258 apr. J.-C.) etait le troisieme des grands califats islamiques, succedant aux califats Rachidoun et Omeyyade qui avaient suivi la mort du Prophete Mahomet en 632 apr. J.-C. A son apogee, l'empire abbasside s'etendait des frontieres de l'Inde et de l'Asie centrale a l'est jusqu'a l'Afrique du Nord a l'ouest, englobant une population vaste et diverse d'Arabes, de Persans, de Turcs, de Grecs, de Juifs, de Chretiens, de Zoroastriens et de nombreux autres peuples et traditions. Bagdad, la ville circulaire fondee sur les rives du Tigre en 762 apr. J.-C., est passee de rien a la plus grande ville du monde en un siecle, une metropole de peut-etre un million d'habitants a son apogee, le centre inconteste de l'apprentissage, du commerce et de la culture mondiale.

Le Monde Avant Les Abbassides: Le Califat Omeyyade Et Ses Contradictions

Le contexte politique dont a emerg le Califat Abbasside etait le Califat Omeyyade, qui avait gouverne le monde islamique depuis sa capitale a Damas depuis 661 apr. J.-C. Les Omeyyades avaient favorise les musulmans arabes plutot que les convertis non arabes, particulierement les grandes et croissantes communautes de convertis persans dans les provinces orientales. Ce ressentiment parmi les musulmans non arabes, particulierement dans la province orientale du Khorasan, s'avererait fatal pour les Omeyyades.

La Revolution Abbasside: Du Khorasan a Damas

La famille abbasside derivait sa legitimite de sa descendance d'al-Abbas ibn Abd al-Muttalib, un oncle du Prophete Mahomet. La revolte ouverte commenca le 9 juin 747 apr. J.-C., lorsque le commandant abbasside Abu Muslim deployait des etendards noirs a Merv, la capitale du Khorasan. La confrontation decisive eut lieu a la Bataille du Grand Zab en Mesopotamie du Nord le 25 janvier 750 apr. J.-C., ou les forces abbassides battirent decisivment l'armee omeyyade. Le Califat Omeyyade, qui avait gouverne le monde islamique pendant pres de quatre-vingt-dix ans, fut eteint.

La Fondation de Bagdad: Madinat Al-Salam

En 762 apr. J.-C., le Calife al-Mansour fonda une nouvelle ville sur la rive occidentale du Tigre en Mesopotamie centrale. Il la nomma Madinat al-Salam, la Cite de la Paix, bien qu'elle serait connue du monde entier sous le nom du village persan qui avait precedemment occupe le site: Bagdad.

Al-Mansour concut la ville comme un cercle parfait, d'environ deux kilometres de diametre, entoure de trois anneaux concentriques de murailles avec un profond fosse sur le perimetre exterieur. Au centre precis du cercle se trouvaient le Palais de la Porte Doree du Calife et la grande mosquee de Bagdad. La construction de la Ville Ronde commenca le 30 juillet 762 apr. J.-C. et fut completee environ quatre ans plus tard, avec environ 100.000 ouvriers impliques. Au moment du regne de Harun al-Rachid (786 a 809 apr. J.-C.), Bagdad avait peut-etre deja une population proche d'un million de personnes, en faisant la plus grande ville du monde en dehors de Chang'an dans la Chine de la dynasty Tang.

L'age D'or Sous Harun Al-Rachid

Le regne de Harun al-Rachid represente le haut ete de l'Age d'Or abbasside. Harun etait contemporain de l'empereur franc Charlemagne, qui envoya des ambassades diplomatiques a Bagdad. La figure de Harun al-Rachid est devenue si synonyme de la brillance de l'Age d'Or abbasside qu'il a ete immortalise comme personnage dans les Mille et Une Nuits.

Le Bayt Al-Hikma: la Maison de la Sagesse

L'institution qui incarnait le plus parfaitement les ambitions intellectuelles de l'Age d'Or abbasside etait le Bayt al-Hikma, la Maison de la Sagesse, fondee a Bagdad sous le mecenat du Calife al-Ma'moun, fils de Harun al-Rachid, vers 830 apr. J.-C. Ce n'etait pas simplement une bibliotheque: c'etait un institut de recherche, un centre de traduction et une communaute intellectuelle.

Le plus grand de ces traducteurs etait Hunayn ibn Ishaq (808 a 873 apr. J.-C.), un erudit chretien nestorien d'Irak qui maitrisait le grec, le syriaque et l'arabe et possedait une profonde comprehension de la medecine, de la philosophie et des sciences naturelles. Hunayn et son ecole traduisirent une gamme extraordinaire de textes, notamment les oeuvres completes de Galien, Hippocrate, les Elements de Geometrie d'Euclide, l'Almageste de Ptolemee et de larges portions du corpus philosophique et scientifique d'Aristote.

Le Mouvement de Traduction Et la Preservation Du Savoir Antique

Le Mouvement de Traduction, le grand projet de rendu en arabe des connaissances grecques antiques, persanes et indiennes, fut l'une des entreprises intellectuelles les plus consequentes de l'histoire humaine. Beaucoup de textes grecs qui furent traduits en arabe pendant la periode abbasside ont survecu la periode medievale uniquement dans leurs versions arabes. Lorsque les erudit europeens aux XIIe et XIIIe siecles commencerent le processus de traduction des textes arabes en latin, ils travaillaient souvent a partir de versions arabes de textes pour lesquels aucun original grec ne survivait.

Le systeme de numeraux indo-arabes, les chiffres de 0 a 9 que nous utilisons aujourd'hui, est entre dans le monde islamique par les traductions de textes mathematiques indiens, puis a ete transmis a l'Europe par l'intermediaire de l'arabe.

Al-Khwarizmi: Le Pere de L'algebre Et L'inventeur de L'algorithme

Le mathematicien le plus consequent de l'Age d'Or abbasside etait Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (environ 780 a 850 apr. J.-C.). Son oeuvre la plus celebre fut le Kitab al-mukhtasar fi hisab al-jabr wal-muqabala, "Le Livre Abrege sur le Calcul par Completion et Equilibrage," ecrit vers 820 apr. J.-C. Le mot "algebre" derive directement du titre de cette oeuvre — specifiquement d'"al-jabr." Chaque fois qu'un etudiant partout dans le monde utilise le mot "algebre," il prononce un mot qui vient du Bagdad du IXe siecle d'al-Khwarizmi. La forme latine du nom d'al-Khwarizmi, "Algoritmi," donna naissance au mot "algorithme," qui se trouve maintenant au coeur de l'informatique et de la technologie moderne.

Astronomie Et la Mesure de L'univers

Le calife al-Ma'moun fit mesurer la longueur d'un degre d'arc du meridien terrestre, produisant un calcul de la circonference de la Terre remarquablement proche de la valeur moderne. Muhammad al-Battani (environ 858 a 929 apr. J.-C.) ameliora significativement les calculs de Ptolemee. Son travail fut traduit en latin au XIIe siecle et influenca des astronomes europeens dont Copernic. Abu Rayhan al-Biruni (973 a environ 1048 apr. J.-C.) produisit une methode pour calculer le rayon de la Terre qui donnait un resultat precis a environ 1% de la valeur moderne acceptee.

Medecine Et Le Systeme Du Bimaristan

Le bimaristan (du persan pour "personne malade" et "endroit") etait un hopital public qui fournissait des soins medicaux a tous les membres de la societe, independamment de la richesse ou du statut social, et etait finance par l'etat ou par des dotations caritatives. Le medecin le plus celebre de la periode abbasside etait Muhammad ibn Zakariya al-Razi, connu en Occident latin sous le nom de Rhaze (environ 854 a 925 apr. J.-C.). Al-Razi est rappele surtout pour avoir produit la premiere description clinique precise distinguant la variole de la rougeole.

Ibn Al-Haytham Et la Science de L'optique

Abu Ali al-Hasan ibn al-Haytham, connu en Occident latin sous le nom d'Alhazen (environ 965 a 1040 apr. J.-C.), est l'un des plus grands scientifiques de l'histoire de la civilisation humaine. Son oeuvre maitresse, le Kitab al-Manazir (Livre d'Optique), composa entre environ 1011 et 1021 apr. J.-C. et consistant en sept volumes, etablit conclusivement que la vision fonctionne par intromission: la lumiere des objets entre dans l'oeil, une conclusion qui est correcte et qui sous-tend toute comprehension ulterieure de la vision et de l'optique. Il demonstra son comprehension par des experiences soigneuses avec la camera obscura.

Le Livre d'Optique fut traduit en latin comme De aspectibus au XIIIe siecle et influenca des philosophes et des scientifiques naturels de Roger Bacon au XIIIe siecle jusqu'a Johannes Kepler au XVIIe siecle.

Les Mille Et Une Nuits: Le Monument Litteraire de L'age D'or

Les Mille et Une Nuits (Alf Layla wa-Layla) ont atteint leur forme classique en arabe pendant la periode abbasside. L'histoire cadre des Mille et Une Nuits est l'un des dispositifs narratifs les plus elegants de la litterature mondiale. La collection comprend des histoires de Sindbad le Marin, d'Ali Baba et les Quarante Voleurs, et de douzaines de marchands, princes, demons, genies, sages et amoureux. Traduites en langues europeennes a partir du debut du XVIIIe siecle, elles ont profondement influence la litterature romantique europeenne, l'orientalisme et la culture populaire.

Le Saccage Mongol de Bagdad

La catastrophe qui mit fin au Califat Abbasside a Bagdad fut l'invasion mongole de 1258 apr. J.-C. Les forces de l'armee de Hulagu Khan assiegeaient Bagdad a partir du 29 janvier 1258 apr. J.-C. Apres environ douze jours de siege et de combat, la ville tomba le 10 fevrier. Les sources contemporaines parlaient de centaines de milliers de morts. Les bibliotheques et archives de Bagdad, y compris la Maison de la Sagesse et ses extraordinaires collections de manuscrits, furent brulees ou jetees dans le Tigre. Les chroniqueurs medievaux ecrivirent que la riviere coulait noire d'encre des livres detruits.

Le Calife al-Musta'sim fut execute par les Mongols le 20 fevrier 1258 apr. J.-C. Avec sa mort, le Califat Abbasside a Bagdad, la grande institution qui avait patronne l'Age d'Or islamique et servi de centre spirituel de l'islam sunnite pendant cinq siecles, prit fin.

Le Califat Fantome Au Caire

Un membre de la famille abbasside s'echappa du massacre mongol et atteignit Le Caire, la capitale du Sultanat mamelouk d'Egypte. Le Sultan mamelouk Baybars invita le refugie abbasside au Caire et l'installa comme calife. Le califat abbasside du Caire qui continua de 1261 apr. J.-C. jusqu'a son extinction finale en 1517 apr. J.-C. etait en grande partie ceremoniel.

La Diffusion Du Savoir Abbasside En Europe Et Dans Le Monde

A travers l'activite soutenue de traducteurs travaillant dans les villes multiculturelles de Tolede, Palerme et d'autres centres en Espagne medievale et en Sicile, les connaissances scientifiques et philosophiques accumulees en arabe furent rendues en latin et ainsi mises a la disposition des universites emergentes de l'Europe medievale. L'Ecole des Traducteurs de Tolede, active particulierement au XIIe siecle, produisit des versions latines d'oeuvres d'al-Khwarizmi, al-Battani, al-Biruni, al-Razi, Ibn Sina, al-Farabi, Ibn Rushd (Averroes) et bien d'autres.

La Civilisation Cosmopolite Du Bagdad Abbasside

L'une des caracteristiques les plus remarquables de la civilisation abbasside a son apogee etait son caractere cosmopolite. Bagdad etait une ville ou Arabes, Persans, Turcs, Grecs, Juifs, Chretiens de diverses denominations, Zoroastriens et membres de nombreuses autres communautes ethniques et religieuses vivaient et travaillaient cote a cote. La langue arabe servait de medium commun du discours intellectuel, tout comme le latin servait dans l'Europe medievale, mais les contributeurs a la culture intellectuelle abbasside venaient de nombreux horizons linguistiques, ethniques et religieux differents.

Le systeme dhimmi, qui classifiait les Juifs et les Chretiens comme des peuples proteges au sein de l'etat islamique, garantissait leur droit a pratiquer leurs religions et a participer a la vie economique et intellectuelle de l'empire. Beaucoup des erudit, medecins et administrateurs les plus distingues de la periode abbasside etaient non-musulmans.

L'heritage Du Califat Abbasside

L'heritage du Califat Abbasside est tisse dans le tissu meme de la civilisation moderne de manieres qui sont souvent invisibles precisement parce qu'elles ont ete si completement absorbees dans ce que nous tenons pour acquis. Chaque fois que quelqu'un resout une equation algebrique, il utilise une methode developpee dans le Bagdad du IXe siecle. Chaque fois qu'un medecin traite un patient dans un hopital, il utilise une institution dont le modele a ete cree en Irak abbasside. Chaque fois qu'un appareil numerique execute un algorithme, il effectue une operation decrite par un mot derive du nom d'un mathematicien abbasside. Chaque fois que nous ecrivons le chiffre zero, nous utilisons un concept qui a voyage de l'Inde en Europe par l'intermediaire de l'erudition arabe.

La lumiere de l'Age d'Or islamique, allumee dans la ville circulaire sur le Tigre, ne s'est jamais eteinte.

Sources

https://www.countryreports.org https://historyofislam.com/contents/the-age-of-faith/the-abbasid-revolution/ https://www.ancient-origins.net/ancient-places-asia/round-city-baghdad-0011898 https://www.medievalists.net/2022/01/abu-muslim-architect-abbasid-revolution/ https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Al-Khwarizmi/ https://islam-science.net/book-of-optics-kitab-al-manazir-ibn-al-haytham-3466/ https://www.historyofinformation.com/detail.php?id=2047 https://www.warhistoryonline.com/medieval/the-sack-of-baghdad-in-1258.html https://ouriraq.org/article/abbasid-caliphate-750-1258-ce https://www.thecollector.com/abbasid-caliphate-achievements/ https://www.foreignexchanges.news/p/today-in-middle-eastern-history-the-941

Chimie, Alchimie Et Les Sciences Naturelles

La periode abbasside a egalement produit des avances remarquables dans ce que nous appellerions aujourd'hui la chimie, alors pratiquee sous le nom d'alchimie (al-kimya en arabe, un mot qui nous donne le mot anglais "chemistry"). La figure la plus importante dans le developpement precoce de l'alchimie islamique etait Jabir ibn Hayyan (environ 721 a 815 apr. J.-C.), connu en Occident latin sous le nom de Geber. La signification de Jabir pour l'histoire de la science reside non pas tant dans une decouverte unique que dans son insistance sur l'experimentation. Il decrivit des appareils et des procedures experimentales specifiques pour effectuer des operations chimiques, notamment la distillation, la calcination, la cristallisation, la sublimation et la reduction, qui resterent la base de la chimie pratique pendant des siecles.

La periode abbasside a egalement vu des avances significatives en pharmacologie, la science des medicaments. Al-Razi, en plus de son travail clinique, produisit un ouvrage majeur sur les preparations pharmacologiques. Le Canon de la Medecine d'Ibn Sina comprenait une vaste pharmacopee. Et le mouvement de traduction abbasside apporta en arabe les oeuvres de Dioscoride, le medecin grec antique dont le De Materia Medica etait l'ouvrage de reference standard sur les plantes medicinales.

Geographie, Cartographie Et la Connaissance Du Monde

La tradition intellectuelle abbasside a egalement produit des avances remarquables en geographie et en cartographie qui refletaient la position du Califat Abbasside en tant que plaque tournante d'un vaste reseau commercial et diplomatique. Muhammad al-Idrisi (1100 a environ 1165 apr. J.-C.) etait le plus grand geographe du monde medieval. Son oeuvre maitresse, completee en 1154 apr. J.-C. et connue sous le nom de Tabula Rogeriana, comprenait une grande carte en argent du monde connu et des descriptions ecrites detaillees de la geographie, du climat, des ressources naturelles et des peuples de regions allant de l'Islande a l'Afrique subsaharienne. La carte d'al-Idrisi n'etait pas seulement la carte du monde la plus precise produite jusqu'alors; c'etait aussi une synthese de connaissances tirees de la geographie grecque antique, de la litterature de voyage arabe et des recits de marchands, de diplomates et de voyageurs de tout le monde islamique.

La structure politique du califat abbasside etait administree par une bureaucratie sophistiquee, organisee sous la direction du ministre en chef (vizir). La famille barmakide, un clan persan d'origines bouddhistes qui s'etait converti a l'islam, servit de vizirs sous Harun al-Rachid, jouant un role crucial dans l'administration de l'empire et dans le mecenat de l'apprentissage et de la culture. Le systeme fiscal de l'etat abbasside etait enorme: les revenus agricoles de la Mesopotamie, arrosee par le Tigre et l'Euphrate et leur systeme extensif de canaux, etaient parmi les plus productifs au monde. La position de l'empire astride les principales routes commerciales generait des revenus commerciaux qui enrichissaient a la fois l'etat et sa classe marchande.