Historique de Algérie

Les premiers habitants du Maghreb central (également appelé Maghrib ; désigne l'Afrique du Nord à l'ouest de l'Égypte) ont laissé derrière eux des vestiges importants, notamment des restes d'occupation hominidé trouvés près de Saïda. La civilisation néolithique (marquée par la domestication animale et l'agriculture de subsistance) s'est développée dans le Maghreb saharien et méditerranéen entre 6000 et 2000 av. J.-C. Ce type d'économie, si richement représenté dans les peintures rupestres du Tassili-n-Ajjer dans le sud-est de l'Algérie, a prédominé dans le Maghreb jusqu'à la période classique. L'amalgame des peuples d'Afrique du Nord s'est finalement consolidé en une population autochtone distincte qui en est venue à être appelée Berbères. Distingués principalement par des attributs culturels et linguistiques, les Berbères manquaient d'une langue écrite et avaient donc tendance à être négligés ou marginalisés dans les récits historiques.
Le territoire berbère fut annexé à l'Empire romain en 24 apr. J.-C. L'augmentation de l'urbanisation et de la surface cultivée sous la domination romaine provoqua des bouleversements massifs de la société berbère, et l'opposition berbère à la présence romaine fut presque constante. La prospérité de la plupart des villes dépendait de l'agriculture, et la région était connue comme le “grenier de l'empire.” Le christianisme arriva au deuxième siècle. À la fin du quatrième siècle, les zones habitées étaient devenues christianisées, et certaines tribus berbères s'étaient converties en masse.
L'Islam et les Arabes : Les premières expéditions militaires arabes dans le Maghreb, entre 642 et 669, ont entraîné la propagation de l'Islam. En 711, les Omeyyades (une dynastie musulmane basée à Damas de 661 à 750), aidés par des Berbères convertis à l'Islam, avaient conquis toute l'Afrique du Nord. En 750, les Abbassides succédèrent aux Omeyyades comme dirigeants musulmans et déplacèrent le califat à Bagdad. Sous les Abbassides, l'imamat rustumide (761–909) gouvernait en fait la majeure partie du Maghreb central depuis Tahirt, au sud-ouest d'Alger. Les imams gagnèrent une réputation d'honnêteté, de piété et de justice, et la cour de Tahirt était réputée pour son soutien à l'érudition. Les imams rustumides échouèrent cependant à organiser une armée permanente fiable, ce qui ouvrit la voie à la chute de Tahirt sous l'assaut de la dynastie fatimide. Leur intérêt étant principalement concentré sur l'Égypte et les terres musulmanes au-delà, les Fatimides laissèrent la gouvernance de la majeure partie de l'Algérie aux Zirides (972–1148), une dynastie berbère qui concentra pour la première fois un pouvoir local significatif en Algérie. Cette période fut marquée par des conflits constants, l'instabilité politique et le déclin économique. Après une importante incursion de bédouins arabes d'Égypte commençant dans la première moitié du onzième siècle, l'usage de l'arabe se répandit dans les campagnes, et les Berbères sédentaires furent progressivement arabisés.
Le mouvement almoravide (“ceux qui ont fait une retraite religieuse”) se développa au début du onzième siècle parmi les Berbères Sanhaja du Sahara occidental. L'impulsion initiale du mouvement était religieuse, une tentative d'un chef tribal d'imposer une discipline morale et une adhésion stricte aux principes islamiques à ses disciples. Mais le mouvement almoravide s'orienta vers la conquête militaire après 1054. En 1106, les Almoravides avaient conquis le Maroc, le Maghreb jusqu'à Alger à l'est, et l'Espagne jusqu'à l'Èbre.
Comme les Almoravides, les Almohades (“unitaires”) trouvèrent leur inspiration dans la réforme islamique. Les Almohades prirent le contrôle du Maroc en 1146, capturèrent Alger vers 1151, et en 1160 avaient achevé la conquête du Maghreb central. L'apogée de la puissance almohade se situa entre 1163 et 1199. Pour la première fois, le Maghreb était unifié sous un régime local, mais les guerres continues en Espagne épuisèrent les ressources des Almohades, et au Maghreb leur position fut compromise par les luttes factionnelles et le renouveau de la guerre tribale. Dans le Maghreb central, les Zyanides fondèrent une dynastie à Tlemcen en Algérie. Pendant plus de 300 ans, jusqu'à ce que la région passe sous la suzeraineté ottomane au seizième siècle, les Zyanides maintinrent une emprise précaire sur le Maghreb central. De nombreuses villes côtières affirmèrent leur autonomie en tant que municipa