Historique de Biélorussie

SITUÉE SUR LES TERRES FRONTALIÈRES OCCIDENTALES de l'Empire russe, la région qui deviendrait un jour la république de Biélorussie avait longtemps fait partie d'une zone tampon utilisée pour protéger la Russie des influences occidentales et des forces militaires. Les gouvernements impérial et soviétique ont tenté d'intégrer pleinement les économies des deux régions dans les leurs et de russifier leurs populations afin de les lier de manière transparente à leurs empires respectifs. Pendant longtemps, ces efforts semblaient fonctionner, mais en 1991, la Biélorussie et la Moldavie ont déclaré leur indépendance de l'Union soviétique et ont commencé à suivre leurs voies post-soviétiques distinctes. L'indépendance n'était cependant pas une expérience totalement nouvelle pour les deux pays, dont chacun avait existé brièvement en tant qu'entité souveraine au cours des cent années précédentes, mais cette fois, ils avaient beaucoup à défaire du régime précédent. Les deux pays, anciennes républiques de l'Union soviétique désormais défunte, constituent une étude de contrastes. La Biélorussie, majoritairement composée d'ethnies biélorusses (et massivement slave) dans sa population, avait longtemps fait partie de l'Empire russe puis de l'Union soviétique. Les tsars, et plus tard les commissaires, ont cherché à fusionner la Biélorussie avec la Russie et les Biélorusses avec les Russes. Ils ont réussi dans une mesure remarquable : la Biélorussie indépendante s'identifie encore étroitement à la Russie, et les nationalistes biélorusses sont en minorité. Les structures politiques et économiques de l'ère soviétique, et même les symboles, ont été conservés et même réintroduits, comme ce fut le cas après le référendum de mai 1995 qui a ramené le drapeau et l'emblème de l'ère soviétique (tous deux légèrement modifiés) et la langue russe. La Moldavie, un pays qui avait également fait partie des deux empires depuis le 19e siècle, a une population majoritaire de Roumains ethniques, qui ne sont pas slaves. Malgré les efforts russes et soviétiques pour les slaviser, la plupart des Roumains ethniques ont pu maintenir leur identité et regardaient vers la Roumanie comme la source de leur culture. Quand l'Union soviétique a commencé à s'effondrer, la Moldavie a d'abord affirmé sa souveraineté puis son indépendance, bien que la population fût loin d'être unanime sur l'une ou l'autre. Mais les nationalistes ont finalement remporté la victoire, et la Moldavie a cherché à se distancer de la Russie, malgré les souhaits des Transnistrians, qui en 1990 ont proclamé la « République moldave du Dniestr », avec un gouvernement extralégal pro-soviétique, sur la rive est de la rivière Nistru. Les Transnistrians ne veulent rien avoir à faire avec la Moldavie indépendante, ses nationalistes roumains ethniques, ou une possible réunification avec la Roumanie, où ils seraient une petite minorité au lieu d'être une force politique puissante. En Biélorussie comme en Moldavie, nombreux sont ceux qui souhaitent revenir aux jours de l'Union soviétique pour diverses raisons, certaines économiques, certaines nostalgiques, et certaines craintives. En Biélorussie, ces conservateurs (Biélorusses ethniques ainsi que Russes ethniques) sont majoritaires et se trouvent dans toute la population et le gouvernement. Leur domination se ressent non seulement dans l'arène politique mais aussi dans la sphère sociale. En Moldavie, les conservateurs (principalement, mais pas exclusivement, des Slaves ethniques) sont répartis dans toute la société et le gouvernement, mais leur influence n'est pas aussi écrasante qu'en Biélorussie. Beaucoup des conservateurs moldaves (bien que pas tous) vivent en Transnistrie. Ici, croient-ils, ils sont les gardiens de l'idéal soviétique duquel une Union soviétique reconstituée ressuscitera un jour. Cependant, le temps et le cours des événements ont clairement montré qu'ils essaient de protéger non pas un mode de vie mais plutôt leurs propres intérêts politiques et - surtout - économiques, qui sont souvent illégaux (y compris les ventes d'armes et de drogues illégales). La Biélorussie et la Moldavie ont toutes deux exprimé leur souhait d'avoir des économies de marché libre, mais elles ont progressé dans cette direction à des rythmes différents. Les économies des deux pays avaient été fermement intégrées dans l'économie soviétique, et chacune s'était spécialisée dans un certain secteur -- la Biélorussie dans l'équipement agricole lourd et les biens pour l'armée, et la Moldavie principalement dans les produits agricoles et les biens de consommation -- tout en dépendant d'autres républiques pour les matières premières. Les deux républiques avaient été particulièrement dépendantes de la Russie pour les combustibles bon marché, un fait qui a continué à les hanter après l'indépendance. Le carburant subventionné, dont le prix était bien inférieur aux prix mondiaux, avait rendu les biens produits par les deux pays peu coûteux et abordables pour les autres républiques soviétiques. Avec la perte de ces carburants bon marché, les deux pays ont été contraints soit de diminuer leur consommation de carburant (et leur production) soit d'améliorer l'efficacité de leurs industries. La Biélorussie a choisi la première voie, ce qui coïncidait avec le fait qu'elle vendait moins de ses biens en raison de considérations de prix et de qualité, tandis que la Moldavie a essayé, parfois sans succès, de prendre des mesures vers une efficacité améliorée. Les deux pays ont initié la privatisation, ou la vente d'entreprises d'État-