Géographie et environnement de Bénin

Le Bénin, une bande de terre étroite orientée nord-sud en Afrique de l'Ouest, est situé entre l'équateur et le tropique du Cancer. Le Bénin est bordé par le Togo à l'ouest, le Burkina Faso et le Niger au nord, le Nigéria à l'est, et la Baie du Bénin au sud. Avec une superficie de 112 622 kilomètres carrés, à peu près la taille de la Pennsylvanie, le Bénin s'étend du fleuve Niger au nord à l'océan Atlantique au sud, sur une distance de 700 kilomètres (environ 500 miles). Bien que le littoral mesure 121 kilomètres (environ 80 miles), le pays mesure environ 325 kilomètres (environ 215 miles) à son point le plus large d'est en ouest. C'est l'un des plus petits pays d'Afrique de l'Ouest: 8 fois plus petit que le Nigéria, son voisin à l'est. Il est cependant deux fois plus grand que le Togo, son voisin à l'ouest. Une carte en relief du Bénin montre qu'il a peu de variation d'altitude (altitude moyenne 200 mètres). Le pays peut être divisé en quatre principales zones du sud au nord. La plaine côtière basse et sablonneuse (altitude la plus élevée 10 mètres) fait au maximum 10 kilomètres de large. Elle est marécageuse et parsemée de lacs et de lagunes communiquant avec l'océan. Les plateaux du sud du Bénin — entre 20 et 200 mètres d'altitude — sont divisés par des vallées s'étendant du nord au sud le long des fleuves Couffo, Zou et Oueme. Une zone de terres plates parsemée de collines rocheuses dont l'altitude dépasse rarement 400 mètres s'étend autour de Nikki et Save. Enfin, une chaîne de montagnes s'étend le long de la frontière nord-ouest et au Togo: c'est l'Atacora, dont le point culminant, Mont Sokbaro, atteint 658 mètres. Deux types de paysages prédominant dans le sud. Le Bénin a des champs en jachère, des mangroves, et des vestiges de grandes forêts sacrées. Dans le reste du pays, la savane est couverte de broussailles épineuses et parsemée d'énormes baobabs. Certaines forêts bordent les rives des fleuves. Au nord et au nord-ouest du Bénin la Réserve du W du Niger et le Parc national de Pendjari attirent les touristes désireux de voir des éléphants, des lions, des antilopes, des hippopotames et des singes.

Géographie détaillée