Historique de Cameroun

Les premiers habitants du Cameroun étaient probablement les Bakas (Pygmées). Ils habitent encore les forêts des provinces du sud et de l'est. Les locuteurs bantous originaires des hautes terres camerounaises étaient parmi les premiers groupes à partir avant d'autres envahisseurs. À la fin des années 1770 et au début des années 1800, les Peuls, un peuple islamique pastoral du Sahel occidental, ont conquis la majeure partie de ce qui est maintenant le nord du Cameroun, soumettant ou déplaçant ses habitants largement non-musulmans.

Bien que les Portugais soient arrivés sur la côte camerounaise dans les années 1500, le paludisme a empêché l'établissement européen significatif et la conquête de l'intérieur jusqu'à la fin des années 1870, quand de grandes quantités de quinine, suppresseur de paludisme, sont devenues disponibles. La présence européenne précoce au Cameroun était principalement consacrée au commerce côtier et à l'acquisition d'esclaves. La partie nord du Cameroun était une partie importante du réseau de traite des esclaves musulman. La traite des esclaves a été largement supprimée vers le milieu du 19e siècle. Les missions chrétienne ont établi une présence à la fin du 19e siècle et continuent de jouer un rôle dans la vie camerounaise.

À partir de 1884, tout le Cameroun actuel et des parties de plusieurs de ses voisins sont devenus la colonie allemande du Kamerun, avec une capitale d'abord à Buea et plus tard à Yaoundé. Après la Première Guerre mondiale, cette colonie a été partagée entre la Grande-Bretagne et la France sous un mandat de la Société des Nations du 28 juin 1919. La France a obtenu la plus grande part géographique, a transféré les régions périphériques aux colonies françaises voisines, et a gouverné le reste depuis Yaoundé. Le territoire de la Grande-Bretagne--une bande bordant le Nigeria de la mer au lac Tchad, avec une population égale--était gouverné depuis Lagos.

En 1955, l'Union des Peuples du Cameroun (UPC) interdite, basée largement parmi les groupes ethniques Bamiléké et Bassa, a commencé une lutte armée pour l'indépendance dans le Cameroun français. Cette rébellion a continué, avec une intensité décroissante, même après l'indépendance. Les estimations de décès de ce conflit varient de dizaines de milliers à centaines de milliers.

Le Cameroun français a obtenu l'indépendance en 1960 en tant que République du Cameroun. L'année suivante, les deux tiers nord largement musulmans du Cameroun britannique ont voté pour rejoindre le Nigeria ; le tiers sud largement chrétien a voté pour se joindre à la République du Cameroun pour former la République fédérale du Cameroun. Les régions anciennement française et britannique ont chacune maintenu une autonomie substantielle. Ahmadou Ahidjo, un Peul éduqué en France, a été choisi Président de la fédération en 1961. Ahidjo, s'appuyant sur un appareil de sécurité intérieure omniprésent, a interdit tous les partis politiques sauf le sien en 1966. Il a supprimé avec succès la rébellion de l'UPC, capturant le dernier leader rebelle important en 1970. En 1972, une nouvelle constitution a remplacé la fédération par un État unitaire.

Ahidjo a démissionné comme Président en 1982 et a été constitutionnellement remplacé par son Premier ministre, Paul Biya, un fonctionnaire de carrière du groupe ethnique Boulou-Béti. Ahidjo a plus tard regretté son choix de successeurs, mais ses partisans ont échoué à renverser Biya dans un coup d'État en 1984. Biya a remporté des élections à candidat unique en 1984 et 1988 et des élections multipartites entachées d'irrégularités en 1992 et 1997. Son parti Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC) détient une majorité considérable à la législature suite aux élections de 2002--149 députés sur un total de 180.