Géographie et environnement de Chili

Le Chili est une bande étroite de terre s'étendant sur près de 2 700 milles le long de la côte sud-ouest de l'Amérique du Sud. Bien qu'il soit l'un des plus longs pays du monde, sa largeur moyenne n'est que de 110 milles. Il n'est que de 250 milles à son point le plus large. Plus grand que tout pays européen à l'exception de la Russie, le Chili couvre une superficie de 292 257 milles carrés. Si vous étiez étiré le Chili d'est en ouest à travers les États-Unis, il s'étendrait du Maine à la Californie. Géographiquement, le Chili offre une diversité inégalée par la plupart des autres pays. Il est bordé à l'ouest par l'océan Pacifique ; à l'est, il est séparé de la Bolivie et de l'Argentine par la majestueuse chaîne des Andes (La Cordillera de los Andes), avec des pics au Chili qui s'élèvent à 22 600 pieds. Le Pérou partage une courte frontière au nord. Dans ses frontières, le Chili a quatre zones géographiques distinctes : le désert sec du nord, la vallée centrale fertile, les forêts et les lacs du centre-sud du Chili, et les archipels, les fjords et les canaux du loin sud. Le grand désert septentrional ou "Norte Grande," qui couvre un quart du pays, est l'un des plus secs, des plus stériles du monde. Certaines parties n'ont jamais enregistré de précipitations. Néanmoins, cette zone désolée et inhospitalière produit les riches gisements de cuivre et de nitrates qui sont vitaux pour l'économie du Chili. La vallée centrale, où vivent la plupart des Chiliens, commence avec le bassin de la rivière Aconcagua au nord de Santiago et se termine avec la rivière Bio-Bio à Concepción. La principale production industrielle et agricole de la nation est située dans cette région. Au sud du Bio-Bio, le paysage devient de plus en plus boisé. Particulièrement frappante est la région au sud-est de Temuco jusqu'à Puerto Montt. Ici, les montagnes sont parsemées de lacs pittoresques, de sources chaudes et de volcans enneigés. Cette région, connue sous le nom de district des lacs chiliens (Región de los Lagos), est une destination préférée des touristes chiliens et étrangers. Au sud de Puerto Montt se trouve un archipel caractérisé par des précipitations abondantes, avec des fjords boisés, des glaciers et des canaux maritimes. Encore plus au sud se trouvent les steppes venteuses et le pays des moutons de Patagonie et de la Terre de Feu. Le Chili revendique également un morceau en forme de coin de l'Antarctique. Plusieurs îles du Pacifique sont également un territoire chilien. Les îles Juan Fernández se trouvent à 360 milles au sud-ouest de Valparaíso. Le marin échoué, Alexander Selkirk, a vécu sur l'une de ces îles pendant 5 ans ; ses aventures ont inspiré le roman de Daniel Defoe, Robinson Crusoe. À environ 2 300 milles à l'ouest du Chili se trouve l'île de Pâques, localement appelée "Rapa-Nui," qui est habitée par des Polynésiens ethniques dont les ancêtres ont taillé les monuments en pierre géants (Moai) pour lesquels l'île est célèbre.

Géographie détaillée