Historique de Djibouti

La République de Djibouti a obtenu son indépendance le 27 juin 1977. Elle est le successeur de la Somalie française (plus tard appelée le Territoire français des Afars et des Issas), qui fut créé dans la première moitié du 19e siècle suite à l'intérêt français pour la Corne de l'Afrique. Cependant, l'histoire de Djibouti, consignée dans la poésie et les chansons de ses peuples nomades, remonte à des milliers d'années à une époque où les Djiboutiens échangeaient des peaux et des cuirs contre les parfums et les épices de l'Égypte ancienne, de l'Inde et de la Chine. Grâce à des contacts étroits avec la péninsule arabique pendant plus de 1 000 ans, les tribus somalies et afars de cette région furent les premières du continent africain à adopter l'islam.

Ce fut l'exploration de Rochet d'Héricourt en Choa (1839-42) qui marqua le début de l'intérêt français pour les côtes africaines de la mer Rouge. D'autres explorations menées par Henri Lambert, agent consulaire français à Aden, et le capitaine Fleuriot de Langle conduisirent à un traité d'amitié et d'assistance entre la France et les sultans de Raheita, Tadjoura et Gobaad, auxquels les Français achetèrent le mouillage d'Obock (1862).

L'intérêt croissant de la France pour la région se déroula dans un contexte d'activité britannique en Égypte et d'ouverture du canal de Suez en 1869. En 1884-85, la France étendit son protectorat pour inclure les côtes du golfe de Tadjoura et la Somalie. Les frontières du protectorat, délimitées en 1897 par la France et l'empereur Ménélik II d'Éthiopie, furent confirmées par des accords avec l'empereur éthiopien Haïlé Sélassié Ier en 1945 et 1954.

La capitale administrative fut transférée d'Obock à Djibouti en 1892. En 1896, Djibouti fut nommée Somalie française. Djibouti, qui possède un bon port naturel et un accès facile aux hauts plateaux éthiopiens, attira les caravanes commerciales traversant l'Afrique de l'Est ainsi que des colons somaliens du sud. Le chemin de fer franco-éthiopien, reliant Djibouti au cœur de l'Éthiopie, fut commencé en 1897 et atteignit Addis-Abeba en juin 1917, facilitant encore l'augmentation du commerce.

Pendant l'invasion et l'occupation italiennes de l'Éthiopie dans les années 1930 et pendant la Seconde Guerre mondiale, des escarmouches frontalières constantes eurent lieu entre les forces françaises et italiennes. La région fut gouvernée par le gouvernement de Vichy (français) depuis la chute de la France jusqu'en décembre 1942, et tomba sous blocus britannique pendant cette période. Les forces françaises libres et alliées reprirent Djibouti à la fin de 1942. Un bataillon local de Djibouti participa à la libération de la France en 1944.

Le 22 juillet 1957, la colonie fut réorganisée pour donner au peuple une autonomie considérable. Le même jour, un décret appliquant la Loi Cadre de réforme d'outre-mer du 23 juin 1956, établit une assemblée territoriale qui élut huit de ses membres à un conseil exécutif. Les membres du conseil exécutif étaient responsables d'un ou plusieurs services territoriaux et portaient le titre de ministre. Le conseil conseillait le gouverneur général nommé par la France.

Lors d'un référendum constitutionnel de septembre 1958, la Somalie française choisit de rejoindre la communauté française en tant que territoire d'outre-mer. Cet acte donna droit à la région d'être représentée par un député et un sénateur au Parlement français, et un conseiller à l'Assemblée de l'Union française.

Les premières élections à l'assemblée territoriale eurent lieu le 23 novembre 1958, sous un système de représentation proportionnelle. Lors des élections suivantes de l'assemblée (1963), une nouvelle loi électorale fut promulguée. La représentation fut abolie en échange d'un système de vote à la pluralité simple basé sur des listes soumises par les partis politiques dans sept districts désignés. Ali Aref Bourhan, prétendument d'origine turque, fut choisi pour être le président du conseil exécutif. La visite du président français Charles de Gaulle à Djibouti en août 1966 fut marquée par 2 jours de manifestations publiques de Somaliens réclamant l'indépendance. Le 21 septembre 1966, Louis Saget, nommé gouverneur général du territoire après les manifestations, annonça la décision du gouvernement français de tenir un référendum pour déterminer si le peuple souhaiterait rester au sein de la République française ou devenir indépendant. En mars 1967, 60% choisirent de continuer l'association du territoire avec la France.

En juillet de cette année-là, une directive de Paris changea formellement le nom de la région en Territoire français des Afars et des Issas. La directive réorganisa également la structure gouvernementale du territoire, faisant du représentant français principal, anciennement le gouverneur général, un haut-commissaire. De plus, le conseil exécutif fut rebaptisé conseil de gouvernement, avec neuf membres.

En 1975, le gouvernement français commença à accommoder les demandes d'indépendance de plus en plus insistantes. En juin 1976, la loi sur la citoyenneté du territoire, qui favorisait la minorité afar, fut révisée pour refléter plus fidèlement le poids des Issas somaliens. L'électorat vota pour l'indépendance lors d'un référendum en mai 1977. La République de Djibouti fut établie