Historique de Géorgie

LES TROIS RÉPUBLIQUES de Transcaucasie--l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie--ont été incluses dans l'Union soviétique au début des années 1920 après que leurs habitants eurent traversé de longues et diverses périodes comme nations séparées et comme parties d'empires voisins, plus récemment l'Empire russe. Au moment où l'Union soviétique s'est dissoute à la fin de 1991, les trois républiques avaient retrouvé leur indépendance, mais leur faiblesse économique et les troubles qui les entouraient ont mis en péril cette indépendance presque immédiatement. En 1994, la Russie avait retrouvé une influence substantielle dans la région en arbitrant les disputes et en insérant judicieusement des troupes de maintien de la paix. Géographiquement isolées, les trois nations ont obtenu un certain soutien économique occidental au début des années 1990, mais en 1994, les dirigeants des trois ont affirmé que la survie nationale dépendait principalement du détournement des ressources des applications militaires vers la restructuration des institutions économiques et sociales. L'emplacement au point de rencontre du sud-est de l'Europe avec la frontière occidentale de l'Asie a grandement influencé l'histoire des trois groupes nationaux formant les républiques transcaucasiennes actuelles. Particulièrement entre le douzième et le vingtième siècle, leurs peuples ont été soumis à l'invasion et au contrôle par les empires ottoman, persan et russe. Mais, avec la formation des États du vingtième siècle portant leur nom, les peuples arménien, azerbaïdjanais et géorgien dans leur ensemble ont subi différents degrés de déplacement et ont joué des rôles très différents. Par exemple, la République d'Azerbaïdjan qui a émergé de l'Union soviétique en 1991 ne contient que 5,8 millions des 19 millions d'Azerbaïdjanais estimés dans le monde, avec la plupart du reste vivant en Iran de l'autre côté d'une frontière sud fixée quand la Perse et la Russie au dix-neuvième siècle. Au même temps, un peu plus de la moitié des 6,3 millions d'Arméniens du monde sont largement dispersés en dehors des frontières de la République d'Arménie à la suite d'une diaspora séculaire et d'une réduction progressive de leur territoire national. En contraste, la grande majorité de la population géorgienne mondiale vit dans la République de Géorgie (avec des minorités ethniques constituant environ 30 pour cent de la population de la république), après avoir vécu des siècles de domination étrangère mais peu d'altération forcée des frontières nationales. Les points de départ et les influences extérieures qui ont formé les trois cultures étaient également très différents. À l'époque préchrétienne, l'emplacement de la Géorgie le long de la mer Noire l'a ouverte à l'influence culturelle de la Grèce. Pendant la même période, l'Arménie a été peuplée par des tribus du sud-est de l'Europe, et l'Azerbaïdjan a été peuplé par des Mèdes, Perses et Scythes asiatiques. En Azerbaïdjan, l'influence culturelle persane a dominé pendant la période formatrice du premier millénaire av. J.-C. Au début du quatrième siècle, les rois d'Arménie et de Géorgie ont accepté le christianisme après un contact étendu avec les premiers chrétiens prosélytes à l'extrémité orientale de la Méditerranée. Après leur conversion, les Géorgiens sont restés liés par la religion à l'Empire romain et plus tard à l'Empire byzantin centré à Constantinople. Bien que le christianisme arménien ait rompu très tôt avec l'orthodoxie byzantine, l'occupation byzantine du territoire arménien a renforcé l'influence de la culture grecque sur les Arméniens au Moyen Âge. En Azerbaïdjan, la religion zoroastrienne, un héritage de la première influence persane là-bas, a été supplantée au septième siècle par la foi musulmane introduite par les Arabes conquérants. La conquête et l'occupation par les Turcs ont ajouté des siècles d'influence turcique, qui reste un élément primaire de la culture azerbaïdjanaise séculière, notamment dans la langue et les arts. Au vingtième siècle, l'islam reste la religion prédominante de l'Azerbaïdjan, avec environ trois quarts de la population adhérant à la branche georgia/ge_glos.asp#Shia">chiite (voir Glossaire). Les âges d'or de paix et d'indépendance ont permis aux trois civilisations d'individualiser leurs formes d'art et de littérature avant 1300, et toutes ont conservé des caractéristiques uniques qui sont apparues durant ces époques. Les langues arménienne, azerbaïdjanaise et géorgienne ont également évolué dans des directions différentes : l'arménien s'est développé à partir d'une combinaison de souches linguistiques indo-européennes et non indo-européennes, avec un alphabet basé sur le grec ; l'azerbaïdjanais, apparenté au turc et originaire d'Asie centrale, utilise maintenant l'alphabet romain après des périodes d'usage officiel des alphabets arabe et cyrillique ; et le géorgien, sans rapport avec aucune langue mondiale majeure, utilise un alphabet basé sur le grec assez différent de l'arménien. À partir du dix-huitième siècle, l'Empire russe a constamment sondé la région du Caucase pour une possible expansion vers la mer Noire et la mer Caspienne. Ces efforts ont engagé la Russie dans une série de guerres avec les empires persan et ottoman, qui tous deux à cette époque se délitaient de l'intérieur. En 1828, la Russie avait