Historique de Allemagne

L'ALLEMAGNE A ÉTÉ RÉUNIFIÉE le 3 octobre 1990. La réunification a rassemblé un peuple séparé pendant plus de quatre décennies par la division de l'Europe en deux blocs hostiles au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. La ligne qui divisait le continent traversait une Allemagne vaincue et occupée. À la fin de 1949, deux États avaient émergé dans l'Allemagne divisée : la République fédérale d'Allemagne (RFA, ou Allemagne de l'Ouest), membre du bloc occidental sous la direction des États-Unis ; et la République démocratique allemande (RDA, ou Allemagne de l'Est), partie du bloc oriental dirigé par l'Union soviétique. Bien que les deux États allemands soient composés d'un peuple parlant une même langue et partageant les mêmes traditions, ils en sont venus à avoir les systèmes politiques de leurs blocs respectifs. L'Allemagne de l'Ouest s'est développée en un État capitaliste démocratique comme ses voisins occidentaux ; l'Allemagne de l'Est s'est vu imposer la dictature communiste et l'économie dirigée de l'Union soviétique. Bien que les dirigeants de chaque État soient engagés envers la réunification éventuelle de l'Allemagne et invoquent souvent sa nécessité, avec le passage du temps, la réalisation probable de la réunification s'est éloignée dans un avenir lointain. Les relations entre les deux États se sont détériorées pendant les années 1950 alors que plusieurs millions d'Allemands de l'Est, refusant de vivre dans une société de plus en plus stalinisée, ont fui vers l'Ouest. Août 1961 a vu la fermeture de la frontière commune allemande avec la construction du mur de Berlin. Au début des années 1970, cependant, les relations diplomatiques entre les deux États ont été régularisées par le Traité fondamental, signé en 1972. Pendant le reste de la décennie et pendant les années 1980, les relations se sont améliorées, et les contacts entre les citoyens des deux États ont considérablement augmenté. En 1987, Erich Honecker est devenu le premier dirigeant est-allemand à effectuer une visite d'État en Allemagne de l'Ouest. À la fin des années 1980, cependant, aucun observateur bien informé ne prévoyait que la réunification allemande soit probable dans un avenir proche. En fait, sa perspective semblait si lointaine que certains politiciens préconisaient d'abandonner la réunification comme objectif à long terme. Ceux qui restaient engagés envers la réunification ultime de l'Allemagne admettaient franchement que des décennies passeraient probablement avant qu'elle ne se produise. Les événements menant à la réunification en octobre 1990 étaient inattendus, et ils se sont produits à un rythme frénétique. Dans les onze mois entre l'ouverture du mur de Berlin en novembre 1989 et la réunification, la dictature est-allemande vieille de quarante ans s'est effondrée, les systèmes politiques et économiques occidentaux ont été introduits à l'Est, de nouveaux traités ont modifié les relations diplomatiques de longue date entre l'Allemagne et les États voisins, et deux sociétés radicalement différentes ont commencé à grandir ensemble. L'effondrement rapide du régime est-allemand a surpris tout le monde. L'Allemagne de l'Est semblait être le plus prospère économiquement de tous les pays du bloc de l'Est. Ses citoyens jouissaient d'un niveau de vie modeste mais décent et d'une sécurité du berceau à la tombe fournie par un système d'aide sociale géré par le gouvernement. Ils voyageaient vers d'autres pays d'Europe de l'Est pour leurs vacances d'été, regardaient la télévision ouest-allemande, et espéraient de meilleures conditions de vie et plus de liberté à l'avenir. La plupart des Allemands de l'Est acquiesçaient aux restrictions du régime communiste, ayant façonné des domaines de liberté personnelle dans leur vie privée. Un petit mouvement d'opposition opérait sous l'abri de l'Église protestante, la seule institution sociale relativement indépendante du pays. Quand les figures de l'opposition devenaient trop gênantes, le régime les traitait en les privant de leur gagne-pain, en les envoyant en prison, ou en les expulsant vers l'Allemagne de l'Ouest. Le leadership âgé et intransigeant du régime s'opposait aux réformes du dirigeant soviétique Mikhail Gorbachev, qui cherchait à rendre le socialisme plus efficace en introduisant des incitations capitalistes et en réduisant le contrôle central. Encouragés par cette libéralisation et l'application des réformes de Gorbachev dans la Pologne et la Hongrie voisines, les opposants au régime devinrent plus audacieux durant l'été et l'automne 1989 et organisèrent des manifestations de masse qui doublaient et redoublaient de taille de semaine en semaine. Les officiels soviétiques conseillèrent au régime Honecker de ne pas s'attendre à un soutien extérieur. Sans assistance militaire étrangère pour la première fois, la direction de la RDA décida de ne pas recourir à la force pour réprimer les manifestations croissantes. Honecker fut évincé à la mi-octobre, et des dirigeants plus réalistes cherchèrent à sauver le régime en faisant des concessions. En novembre, les voyages à l'étranger devinrent possibles, et les Allemands de l'Est affluèrent vers l'Allemagne de l'Ouest, beaucoup ayant l'intention d'y rester. Cependant, les réformes ne pouvaient plus satisfaire les Allemands de l'Est, qui voulaient les libertés et le niveau de vie de l'Allemagne de l'Ouest. Le chancelier ouest-allemand Helmut Kohl (1982- ) saisit l'initiative politique fin novembre avec son Plan en dix points pour l'unification. Pourtant, même lui pensait que plusieurs années et une étape intermédiaire, telle qu'une structure confédérale, seraient nécessaires avant que l'unification des deux Allemagnes puisse avoir lieu. Au début de 1990,