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Géographie et Environnement

Géographie et environnement de Islande

Terrain, climat, ressources naturelles, risques et conditions environnementales de Islande.

Vitesse

Aperçu

L'Islande, la deuxième plus grande île d'Europe (39 706 milles carrés). Les trois quarts du pays constituent un désert sauvage de déserts, de champs de lave, de glaciers et de volcans éteints. Ce paysage lunaire sert de terrain d'entraînement aux astronautes américains se préparant aux premiers alunissages. Une beauté distincte se trouve dans ce paysage sans arbres. La combinaison d'un air cristallin et d'un brillant soleil crée des vistas qui ne peuvent être décrits que comme à couper le souffle. C'est un pays du grand ciel, où les rivières et les chutes d'eau abondent. En été, la région côtière habitée est verdoyante, ses pâturages remplis de moutons, de chevaux et de vaches. Dans l'obscurité de l'hiver, certaines parties de la même région sont balayées par les vents, parfois couvertes de neige, inhospitalières et souvent inaccessibles.

Géographie détaillée

Caractéristiques physiques

Terrain
plateau principalement entrecoupé de pics montagneux, de champs de glace ; côte profondément découpée par des baies et des fjords
Climat
Malgré sa proximité avec le Cercle Arctique, le climat de Reykjavik est similaire à celui du nord-ouest des États-Unis, bien que plus frais et plus venteux. Le Gulf Stream maintient la température moyenne annuelle à 40°F. Les changements entre l'été et l'hiver ne sont pas extrêmes. Il est rarement très froid en hiver ou chaud en été. Les températures hivernales inférieures à 20°F sont inhabituelles, tout comme les températures estivales supérieures à 60°F. Cependant, le vent souffle toute l'année, et un facteur de refroidissement éolien entre -15°F et 10°F est courant en hiver. Un temps plus frais dure d'octobre à avril. La neige peut tomber à Reykjavik dès septembre et jusqu'en juin, mais la saison normale s'étend entre octobre ou novembre et mars ou avril. Même en plein hiver, la pluie est aussi probable que la neige. Une accumulation importante de neige est rare. Les précipitations annuelles moyennes sont de 31 pouces à Reykjavik. Pendant l'hiver et le printemps, les vents dans la capitale peuvent atteindre la force d'un ouragan. L'Islande est si loin au nord que la quantité de lumière du jour varie considérablement tout au long de l'année. Un gain quotidien moyen de 6 minutes de lumière du jour suit le solstice d'hiver le 21 décembre, et une perte quotidienne de 6 minutes suit le solstice d'été le 21 juin. Les jours de décembre et janvier ne comportent que environ 4 heures de lumière du jour ; en février, les jours commencent à s'allonger rapidement ; et en avril, ils sont aussi longs qu'à l'été au milieu des États-Unis. De fin mai à fin juillet, il n'y a pas d'obscurité du tout - 20 heures de soleil (ou de nuages) et 4 heures de crépuscule. Suite à cette période de "nuits blanches", le soleil se retire lentement, et en octobre, les jours commencent à raccourcir aussi rapidement qu'ils se sont allongés au printemps. Les tremblements de terre sont courants en Islande, mais sont rarement ressentis à Reykjavik. L'activité volcanique est peu fréquente mais plutôt spectaculaire lorsqu'une éruption se produit. Le volcan sous-marin qui a créé la nouvelle île de Surtsey aux îles Westmann au large de la côte sud a commencé à entrer en éruption en novembre 1963 et est resté actif jusqu'à mi-1967. En janvier 1973, une éruption volcanique sur l'île Heimaey aux îles Westmann a forcé l'évacuation de tous les 5 000 résidents et a détruit plus de 300 maisons et bâtiments. Dans la région de Krafla, près du lac Myvatn, une éruption a eu lieu en décembre 1975, durant plusieurs jours ; cette zone a ensuite connu sept éruptions mineures, et une activité volcanique supplémentaire est attendue là-bas. Le plus célèbre des volcans d'Islande, le Mont Hekla, qui devait rester dormant pendant environ 100 ans après son spectaculaire éruption de 1947, a produit des éruptions en août 1980, avril 1981 et janvier 1991. Un volcan sous le glacier Vatnajokull a entré en éruption en novembre 1996, faisant fondre des tonnes de glace et créant des inondations destructrices.
Régimes Climatiques
http://voap.weather.com/weather/oap/ICXX0002?template=TRVLH&par=1003114983&unit=0&key=5b85ae1d85877a1b34827fba743e2133
Point culminant
2119 — Hvannadalshnukur 2 119 m (au glacier Vatnajokull)
Point le Plus Bas
Océan Atlantique 0 m

Frontières et superficie

Superficie (Comparative)
légèrement plus petit que le Kentucky

Ressources Naturelles et Risques

Ressources Naturelles
poisson, hydroélectricité, énergie géothermique, diatomite
Aléas Naturels
tremblements de terre et activité volcanique

Environnement et Utilisation des Terres

Enjeux Environnementaux Actuels
pollution de l'eau due au ruissellement des engrais ; traitement inadéquat des eaux usées
Accords Internationaux
Partie à : Pollution atmosphérique, Pollution atmosphérique-Polluants organiques persistants, Biodiversité, Changement climatique, Changement climatique-Protocole de Kyoto, Désertification, Espèces menacées, Déchets dangereux, Protocole de Kyoto, Droit de la mer, Déversements en mer, Protection de la couche d'ozone, Pollution des navires, Pollution atmosphérique transfrontalière, Zones humides, Chasse à la baleine Signé, mais non ratifié : Modification de l'environnement, Conservation de la vie marine