Historique de Lesotho

Le Lesotho a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne le 4 octobre 1966. En janvier 1970, le Parti national basotho (BNP) au pouvoir semblait sur le point de perdre les premières élections générales post-indépendance lorsque le Premier ministre Leabua Jonathan a annulé l'élection. Il a refusé de céder le pouvoir au Parti du Congrès basotho (BCP) et a emprisonné ses dirigeants.

Le BNP a gouverné par décret jusqu'en janvier 1986, quand un coup d'État militaire l'a forcé à quitter le pouvoir. Le Conseil militaire qui est arrivé au pouvoir a accordé les pouvoirs exécutifs au roi Moshoeshoe II, qui était jusqu'alors un monarque cérémoniel. En 1990, cependant, le roi a été contraint à l'exil après un différend avec l'armée. Son fils a été installé comme roi Letsie III.

Le président de la junte militaire, le général de division Metsing Lekhanya, a été évincé en 1991 puis remplacé par le général de division Phisoane Ramaema, qui a transmis le pouvoir à un gouvernement démocratiquement élu du BCP en 1993. Moshoeshoe II est revenu d'exil en 1992 en tant que citoyen ordinaire. Après le retour au gouvernement démocratique, le roi Letsie III a tenté sans succès de persuader le gouvernement BCP de rétablir son père (Moshoeshoe II) comme chef d'État. En août 1994, Letsie III a organisé un coup d'État qui était soutenu par l'armée et a déposé le gouvernement BCP. Le nouveau gouvernement n'a pas reçu une reconnaissance internationale complète. Les États membres de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) se sont engagés dans des négociations visant au rétablissement du gouvernement BCP. Une des conditions avancées par le roi pour le retour du gouvernement BCP était que son père devrait être réinstallé comme chef d'État. Après des négociations prolongées, le gouvernement BCP a été rétabli et le roi a abdiqué en faveur de son père en 1995, mais Moshoeshoe II est mort dans un accident de voiture en 1996 et a été de nouveau succédé par son fils, Letsie III. Le BCP au pouvoir s'est divisé à cause de disputes de leadership en 1997.

Le Premier ministre Ntsu Mokhehle a formé un nouveau parti, le Congrès du Lesotho pour la démocratie (LCD), et a été suivi par une majorité de membres du Parlement, ce qui lui a permis de former un nouveau gouvernement. Le LCD a remporté les élections générales de 1998 sous la direction de Pakalitha Mosisili, qui avait succédé à Mokhehle comme chef du parti. Bien que les élections aient été déclarées libres et équitables par des observateurs locaux et internationaux et par une commission spéciale ultérieure nommée par la SADC, les partis politiques d'opposition ont rejeté les résultats.

Les protestations de l'opposition dans le pays se sont intensifiées, culminant avec une manifestation violente devant le palais royal en août 1998. Lorsque les membres subalternes des forces armées se sont mutinés en septembre, le gouvernement a demandé à une force d'intervention de la SADC d'intervenir pour empêcher un coup d'État et restaurer la stabilité. Un groupe militaire de troupes sud-africaines et botswanaises est entré dans le pays en septembre, a réprimé la mutinerie et s'est retiré en mai 1999. Des pillages, des victimes et une destruction généralisée de biens ont suivi.

Une Autorité politique intérimaire (IPA), chargée d'examiner la structure électorale du pays, a été créée en décembre 1998. L'IPA a conçu un système électoral proportionnel pour s'assurer qu'il y ait une opposition à l'Assemblée nationale. Le nouveau système a conservé les 80 sièges d'Assemblée élus existants, mais a ajouté 40 sièges à pourvoir sur une base proportionnelle. Des élections ont eu lieu sous ce nouveau système en mai 2002, et le LCD a de nouveau gagné. Pour la première fois, cependant, les partis politiques d'opposition ont remporté un nombre significatif de sièges. Neuf partis d'opposition détiennent maintenant les 40 sièges proportionnels, le BNP ayant la plus grande part (21). Le LCD a 79 des 80 sièges basés sur les circonscriptions. Bien que ses membres élus participent à l'Assemblée nationale, le BNP a lancé plusieurs contestations légales des élections, y compris un recomptage ; aucune n'a été couronnée de succès.