Historique de Liberia

Les explorateurs portugais ont établi des contacts avec le Libéria dès 1461 et ont nommé la région Côte des Grains en raison de l'abondance de grains de poivre de Malegueta. En 1663, les Britanniques ont installé des postes de traite sur la Côte des Grains, mais les Néerlandais ont détruit ces postes un an plus tard. Il n'y a eu aucun autre rapport d'établissements européens le long de la Côte des Grains jusqu'à l'arrivée d'esclaves affranchis au début des années 1800.

Le Libéria, qui signifie « terre des libres », fut fondé par des esclaves affranchis des États-Unis en 1820. Ces esclaves affranchis, appelés Américano-Libériens, sont d'abord arrivés au Libéria et ont établi un établissement à Christopolis, maintenant Monrovia (nommée d'après le président américain James Monroe) le 6 février 1820. Ce groupe de 86 immigrants forma le noyau de la population de colons de ce qui allait devenir la République du Libéria.

Des milliers d'esclaves affranchis d'Amérique sont rapidement arrivés au cours des années suivantes, menant à la formation de plus d'établissements et culminant dans une déclaration d'indépendance le 26 juillet 1847 de la République du Libéria. L'idée de réinstaller les esclaves libres en Afrique fut nourrie par l'American Colonization Society (ACS), une organisation qui gouverna le Commonwealth du Libéria jusqu'à l'indépendance en 1847. La nouvelle République du Libéria adopta les modes de vie américains et établit des liens commerciaux florissants avec d'autres Ouest-Africains.

La formation de la République du Libéria ne fut pas une tâche entièrement facile. Les colons rencontrèrent périodiquement une opposition ferme des tribus africaines qu'ils rencontrèrent à leur arrivée, résultant généralement en batailles sanglantes. D'autre part, le Libéria nouvellement indépendant fut empiété par des expansionnistes coloniaux qui prirent de force une grande partie du territoire original du Libéria indépendant.

L'histoire du Libéria jusqu'en 1980 fut largement paisible. Pendant 133 ans après l'indépendance, la République du Libéria était un État à parti unique dirigé par le True Whig Party (TWP) dominé par les Américano-Libériens. Joseph Jenkins Roberts, qui était né et avait grandi en Amérique, devint le premier président du Libéria. Le style de gouvernement et la constitution furent façonnés sur celui des États-Unis. Le True Whig Party domina tous les secteurs du Libéria de l'indépendance jusqu'au 12 avril 1980, quand le sergent-chef libérien indigène Samuel K. Doe--du groupe ethnique Krahn--saisit le pouvoir dans un coup d'état. Les forces de Doe exécutèrent le président William R. Tolbert et plusieurs officiels de son gouvernement, principalement de descendance américano-libérienne. En conséquence, 133 ans de domination politique américano-libérienne prirent fin avec la formation du People's Redemption Council (PRC).

Le gouvernement de Doe adopta de plus en plus une perspective ethnique alors que les membres de son groupe ethnique Krahn dominèrent bientôt la vie politique et militaire au Libéria. Cela causa un niveau accru de tension ethnique, menant à des hostilités fréquentes entre les Krahns politiquement et militairement dominants et d'autres groupes ethniques dans le pays.

Les partis politiques restèrent interdits jusqu'en 1984. Des élections furent tenues le 15 octobre 1985, dans lesquelles le National Democratic Party of Liberia (NDPL) de Doe fut déclaré vainqueur. Les élections furent caractérisées par une fraude généralisée et une manipulation. La période après les élections vit des abus des droits de l'homme accrus, de la corruption, et des tensions ethniques. Le niveau de vie, qui avait augmenté dans les années 1970, déclina drastiquement. Le 12 novembre 1985, l'ancien général commandant de l'armée Thomas Quiwonkpa envahit le Libéria par la Sierra Leone voisine et réussit presque à renverser le gouvernement de Samuel Doe. Les membres des Forces armées du Libéria dominées par les Krahn repoussèrent l'attaque de Quiwonkpa et l'exécutèrent à Monrovia.

Le 24 décembre 1989, une petite bande de rebelles menée par l'ancien chef des approvisionnements de Doe, Charles Taylor, envahit le Libéria depuis la Côte d'Ivoire. Taylor et ses rebelles du National Patriotic Front gagnèrent rapidement le soutien des Libériens en raison de la nature répressive de Samuel Doe et de son gouvernement. À peine 6 mois après la première attaque des rebelles, ils avaient atteint la périphérie de Monrovia.

La guerre civile libérienne de 1989-1996, qui fut l'une des plus sanglantes d'Afrique, a coûté la vie à plus de 200 000 Libériens et en a déplacé un million d'autres vers des camps de réfugiés dans les pays voisins. La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) est intervenue et a réussi à empêcher Charles Taylor de capturer Monrovia. Prince Johnson--qui avait été membre du Front patriotique national du Libéria (NPFL) de Taylor mais s'en était séparé en raison de divergences politiques--forma le Front patriotique national indépendant du Libéria (INPFL). Les forces de Johnson capturèrent et tuèrent Doe le 9 septembre 1990.

Un Gouvernement intérimaire d'unité nationale (IGNU) fut formé en Gambie sous les auspices de la CEDEAO en octobre 1990, et le Dr. Amos C. Sawyer devint Président. Taylor refusa de travailler avec le gouvernement intérimaire et continua à se battre. En 1992, plusieurs factions belligérantes avaient émergé dans le