Géographie et environnement de Mali

La République du Mali est située à l'intérieur de l'Afrique de l'Ouest, au nord de l'équateur, s'étendant jusqu'au tropique du Cancer. Elle est enclavée, partageant ses frontières avec sept autres nations africaines. La capitale Bamako se situe à une altitude comprise entre 950 et 1 000 pieds. Mali s'étend sur trois régions climatiques différentes. Au sud se trouve la savane soudanienne tropicale, des prairies boisées occasionnellement interrompues par des falaises et des formations rocheuses, alimentées par les fleuves Niger et Sénégal et leurs affluents. Au milieu se trouvent les terres steppiques semi-arides du Sahel. Des plaines sèches et sableuses parsemées d'arbres et d'arbustes clairsemés et un vaste plateau brisé par des masses rocheuses isolées caractérisent cette zone de transition entre la savane et le désert au nord. Cette région centrale comprend les buttes rocheuses de Hombori, ainsi que l'escarpement de Bandiagara, célèbre comme foyer du peuple Dogon. La zone désertique du nord couvre la plus grande partie du Mali et est une plaine chaude et aride dont le terrain est délimité par des dunes de sable et des affleurements rocheux avec peu de végétation autres que des patches occasionnels de buissons épineux. Mali possède deux grands systèmes fluviaux, le Sénégal et le Niger. Le fleuve Sénégal traverse le Mali depuis la Guinée au sud et suit un cours nord-ouest en direction du Sénégal. Le fleuve Niger coule à travers le cœur du Mali et constitue sa voie navigable la plus importante. Le fleuve parcourt 2 600 miles, le troisième plus long d'Afrique, et a joué un rôle important dans l'exploration européenne de l'Afrique. Le Niger coule vers le nord-est jusqu'au bord du Sahara à Tombouctou où il tourne vers l'est puis vers le sud, passant par la ville de Gao avant d'entrer au Niger. Le Niger est navigable de Koulikoro à Gao par les grands bateaux fluviaux d'août à novembre et par des embarcations plus petites pendant la majeure partie du reste de l'année. Juste au-delà de la frontière Mali-Niger, des rapides empêchent les bateaux fluviaux de continuer en aval vers le Niger.

Géographie détaillée