Géographie et environnement de Mauritanie

La République islamique de Mauritanie est située sur l'océan Atlantique dans le nord-ouest de l'Afrique. La Mauritanie partage sa longue frontière septentrionale avec l'ancien Sahara espagnol, devenu le Sahara occidental. L'Espagne a cédé le contrôle de cette région au Maroc en 1976, mais son statut politique n'est toujours pas résolu. La Mauritanie a trois régions géographiques distinctes : La Zone saharienne, qui constitue les deux tiers nord de la Mauritanie. De magnifiques dunes mouvantes, des formations rocheuses et des plateaux montagneux abrupts avec des altitudes supérieures à 1 500 pieds caractérisent cette vaste région peu peuplée. Des précipitations irrégulières et rares permettent peu de végétation, bien que les palmiers dattiers soient cultivés autour des plus grandes oasis et sur certains des plateaux plus élevés de l'est. Les troupeaux de chameaux, de chèvres et de moutons, qui parcouraient autrefois cette région, ont été décimés lors des sécheresses successives des années 1970 et 1980. La Zone riveraine, une bande étroite de sol alluvial riche et bien irrigué s'étendant le long de la vallée du fleuve Sénégal dans le sud. C'est le centre de l'agriculture sédentaire. Les précipitations moyennes sont de 10 à 25 pouces par an. Entre les deux se trouve la Zone sahélienne, une large bande est-ouest qui s'étend de la zone riveraine jusqu'au nord de Nouakchott. Jusqu'à récemment, les précipitations annuelles moyennes étaient de 4 à 18 pouces, ce qui était suffisant pour soutenir les savanes herbeuses adaptées à l'élevage nomade de bovins et d'ovins. Cependant, une diminution des précipitations a réduit les prairies, forçant de nombreux habitants à se déplacer vers le sud jusqu'à la zone riveraine ou à migrer vers les grandes villes. Quand il pleut, c'est généralement sous la forme d'orages localisés violents. Nouakchott, à l'extrémité nord de cette zone, connaît de tels orages quand ils se produisent.

Géographie détaillée