Historique de Mexique

LES NOMBREUX TRÉSORS ARCHÉOLOGIQUES du Mexique, sa richesse architecturale et sa population diverse fournissent des indices physiques sur un passé qui a donné naissance à des histoires de migration, d'installation, de conquête et de construction nationale. L'héritage culturel des Aztèques, des Mayas et d'autres civilisations avancées, visible dans les ruines de leurs temples et dans leurs artefacts, témoigne des réalisations des premiers habitants de la Mésoamérique (voir Glossaire). Suivant un modèle qui s'étend de l'ère précolombienne aux temps modernes, de nouvelles civilisations ont été construites sur les ruines des anciennes. Dans ce processus continu de superposition culturelle, de nombreux éléments du passé ont perduré, malgré des efforts occasionnels pour déraciner les pratiques traditionnelles et les identités indigènes. Un changement majeur est survenu avec la conquête espagnole. La conquête a provoqué une rupture traumatique dans le flux et le reflux des royaumes indigènes et a conduit à une société unique, bien que stratifiée, qui n'était ni entièrement indigène ni européenne, mais métisse. Les conquistadors ont unifié les populations des anciens royaumes mésoaméricains sous la domination d'une monarchie espagnole militariste et théocratique. Après les premières tentatives des conquérants et de leurs descendants d'établir une société féodale décentralisée, l'autorité aristocratique centrale a prévalu. Tout au long de la période coloniale, une identité nationale distinctement « mexicaine » émergeait parmi les habitants métis et créoles de la Nouvelle-Espagne. Au début du dix-neuvième siècle, les politiques commerciales mercantilistes de l'Espagne et sa discrimination contre les Mexicains nés sur place dans les affaires coloniales commerciales et administratives ont favorisé un ressentiment généralisé et un désir de plus grande autonomie. La crise géopolitique des guerres napoléoniennes et l'influence des idées des Lumières ont provoqué une rupture soudaine avec Madrid en 1810. À la suite de l'indépendance, le Mexique a subi une période tumultueuse prolongée de factionalisme et d'intervention étrangère. Déchiré par des disputes amères entre conservateurs et libéraux et gouverné par une série d'hommes forts militaires, le pays a langui dans la tourmente politique tandis qu'il perdait la moitié de son territoire au profit d'un États-Unis en expansion. La stabilité, quand elle fut finalement atteinte à la fin du dix-neuvième siècle, fut imposée par le régime modernisateur mais politiquement répressif de José de la Cruz Porfirio Díaz. Tout au long de la plus grande partie du dix-neuvième siècle, la population du Mexique s'est vue refuser les opportunités de prospérité individuelle et un traitement équitable et égal devant la loi. Dans un pays qui est resté majoritairement rural jusqu'aux années 1950, l'absence de terres et le chômage rural étaient devenus endémiques. La suppression des libertés civiles et la concentration excessive des richesses pendant le Porfiriat (le nom donné aux années de la dictature de Porfirio Díaz, 1876-1910) ont polarisé la société mexicaine et ont finalement mené aux guerres factionnelles amères et destructrices collectivement connues sous le nom de Révolution mexicaine. Après près d'une décennie de guerre dévastatrice, les combattants se sont réunis dans la ville de Querétaro en 1917 pour rédiger un grand compromis qui incorporerait les idéaux des diverses factions révolutionnaires. La constitution de 1917 a donné aux Mexicains le cadre légal et idéologique sur lequel fonder le développement national : l'égalité devant la loi, l'autodétermination nationale et un équilibre médié par l'État entre les droits de propriété privée et les objectifs de bien-être social. Dans les décennies qui ont suivi, différentes administrations mexicaines ont alternativement promu la redistribution ou la croissance économique, selon diverses circonstances. À la fin du vingtième siècle, l'État mexicain en pleine expansion ne pouvait plus assurer la promesse de la Révolution de croissance avec équité. Après des décennies de régime semi-autoritaire par le Parti révolutionnaire institutionnel dominant (Partido Revolucionario Institucional--PRI), la corruption et le clientélisme excessif avaient éclipsé l'idéal d'égalité devant la loi. La pauvreté, bien qu'atténuée, continuait d'affliger la moitié de la population. La crise de la dette du début des années 1980 marqua la fin du modèle économique protectionniste et étatique du Mexique et prépara le terrain pour une libéralisation commerciale et financière de grande envergure et une privatisation systématique des industries clés. Au début des années 1990, l'économie du Mexique était entièrement intégrée au marché mondial, et une société civile renaissante exerçait une autonomie croissante par rapport aux institutions politiques corporatistes du Mexique. Le Mexique abordait ainsi la fin du vingtième siècle dans un état de transition profonde (voir fig. 1).

Le Mexique avant la conquête

Malgré la riche histoire précolombienne du Mexique, après la conquête espagnole en 1519, les nouveaux dirigeants du pays firent un effort concerté pour effacer tout ce qui était lié aux cultures indigènes. Les conquérants et les missionnaires se sentaient divinement inspirés pour "civiliser et évangéliser" les peuples autochtones du Nouveau Monde. Les tentatives d'européaniser et de christianiser le Mexique