Géographie et environnement de Philippines

Les Philippines sont composées de 7 107 îles distinctes (7 106 lors de la marée haute), dont seulement 880 sont habitées. Les trois grandes zones géographiques des Philippines sont la grande île de Luçon dans le nord, qui comprend Manille ; la grande île de Mindanao dans le sud ; et le groupe d'îles situé entre elles, connu sous le nom de Visayas. Les trois étoiles du drapeau philippin symbolisent ces trois zones. La géographie insulaire des Philippines comprend environ 21 000 miles de littoral naturel. Une grande partie de la zone côtière est accidentée et irrégulière, ponctuée par de nombreux ports naturels et de petites criques pittoresques. Les Philippines possèdent également certaines des plages les plus spectaculaires que l'on puisse trouver dans le Pacifique Sud. Des sites qui correspondraient au fantasme de chacun d'un paradis vierge du Pacifique Sud avec des plages de sable blanc et des eaux bleu cristal, ils sont une destination populaire pour les touristes du monde entier. Malheureusement, la pollution importante et la côte rocheuse de la baie de Manille rendent la région métropolitaine de Manille elle-même inadaptée pour des dimanches de détente à la plage. L'intérieur du pays est généralement montagneux, avec plusieurs pics montagneux atteignant près de 10 000 pieds. En outre, les Philippines ont des plaines fertiles étendues le long de la côte et au centre du pays. Elle présente également de belles collines ondulantes luxuriantes, avec des vallées riches traversées par des rivières. Il y a de nombreux volcans dans le pays, et certains sont fréquemment actifs. L'exemple le plus récent et le plus infâme a été l'éruption du mont Pinatubo le 12 juin 1991, qui a été la plus grande éruption volcanique du siècle. L'éruption du mont Pinatubo a altérée de manière permanente la topographie du nord de Luçon et continue de causer des problèmes de contrôle des inondations. De légers tremblements de terre se produisent fréquemment. En 1969 et 1970, de grands tremblements de terre ont frappé Manille, causant des dégâts modérés et quelques pertes de vie. En janvier 1982, un tremblement de terre mesurant 6,8 sur l'échelle de Richter a frappé le nord de Bicol. En août 1983, un tremblement de terre mesurant 5,7 s'est produit à Ilocos Norte. Les deux ont causé d'importants dégâts matériels et des pertes de vie. Le 16 juillet 1990, l'un des tremblements de terre les plus importants et les plus destructeurs ayant jamais frappé les Philippines s'est produit au centre de Luçon. À son épicentre près de Cabanatuan, il a mesuré 8,0 sur l'échelle de Richter. Ce « tremblement de terre meurtrier » a causé une grande destruction et une perte de vie à Baguio et dans certaines autres villes du centre de Luçon mais n'a pas sérieusement endommagé Manille. Les Philippines sont un pays riche en forêts tropicales humides uniques et en récifs coralliens. Il a été appelé les îles Galápagos fois dix. Il abrite plus de 510 espèces de mammifères, oiseaux, reptiles et amphibiens qui n'existent nulle part ailleurs sur terre. Le pays se trouve également sur la voie de migration du Parc-est asiatique pour les oiseaux qui voyagent du pôle sud au pôle nord et vice versa chaque année. Le sanctuaire faunique de l'île Olango, à quelques minutes de la ville de Cebu, a remporté des prix internationaux d'écotourisme pour ses visites éducatives et ses efforts de conservation. La plongée sous-marine et la plongée avec tuba sur les récifs coralliens biologiquement diversifiés sont également des activités populaires, avec de bons complexes et des récifs coralliens à distance de conduite de Manille. Moins de 18 % de la superficie du territoire reste couverte de forêts, soit environ 5 millions d'hectares seulement. Et seulement 800 000 hectares de cette forêt sont considérés comme une vieille forêt de croissance. Ces ressources naturelles constituent la base de la sécurité alimentaire et de l'emploi pour des millions de Philippins.

Géographie détaillée