Voyages et Tourisme en Taïwan

Activités de Plein Air et Nature

Taïwan est un paradis pour les amateurs d'activités de plein air, offrant sur un territoire relativement compact une diversité de paysages et d'environnements naturels qui permettent de pratiquer une extraordinaire variété d'activités sportives et de découverte nature.

Le cyclisme est l'une des activités les plus populaires à Taïwan, et l'île est considérée comme l'une des meilleures destinations cyclistes d'Asie. Le Tour de l'Île à vélo, un circuit de 960 kilomètres qui fait le tour complet de l'île principale, est un défi que de nombreux cyclistes taïwanais et étrangers s'imposent. La piste cyclable autour du Lac Soleil et Lune, longue de 33 kilomètres et entièrement dédiée aux vélos et piétons, offre des vues constamment magnifiques sur ce lac de montagne. La côte est, avec sa route de falaise serpentant entre l'océan Pacifique et les montagnes, est considérée comme l'une des plus belles routes cyclables du monde.

La randonnée en montagne offre un terrain d'aventure exceptionnel dans les nombreux parcs nationaux de Taïwan. Le Yushan, la Montagne de Jade qui culmine à 3 952 mètres, est le plus haut sommet non seulement de Taïwan mais de toute l'Asie du Nord-Est au nord de l'Himalaya. Son ascension en deux jours depuis le bureau du Parc National avec nuit en refuge de montagne est accessible aux randonneurs en bonne condition physique, mais nécessite un permis spécial de randonnée. Les paysages au-dessus de la limite des arbres, avec les forêts de pins à cinq feuilles, les prairies alpines et les vues sur des centaines de kilomètres de montagnes, sont d'une beauté sauvage et désolée propre aux grandes altitudes.

Le surf, pratiqué principalement sur la côte est, offre des vagues excellentes notamment à Chengkung et sur les plages de Taitung. Kenting dans le sud est le haut lieu des sports nautiques balnéaires, avec surf, snorkeling et plongée dans des eaux qui maintiennent une température agréable toute l'année.

L'observation des baleines depuis Hualien est l'une des expériences naturelles les plus émouvantes que Taïwan peut offrir. Les eaux profondes du Pacifique à quelques kilomètres seulement des falaises de Taroko sont fréquentées par une douzaine d'espèces de cétacés, dont les grands cachalots, les dauphins spinner et les dauphins tachetés pantropicaux qui accompagnent souvent les bateaux en sautant et en pirouettant dans le sillage.

Les sources thermales de Taïwan, résultant de l'intense activité volcanique et géothermique de l'île, sont réparties dans de nombreuses régions. Beitou, dans les collines au nord de Taipei, est la destination thermale la plus accessible et la plus développée. Les sources de Jiaoxi, dans la province de Yilan, offrent des eaux bicarbonatées sodiques particulièrement réputées pour leurs effets bénéfiques sur la peau. Wulai, dans son cadre de gorge boisée, et Zhiben, près de Taitung dans le sud-est, complètent le tableau d'une île qui, sur son territoire relativement restreint, propose une diversité de sources thermales aux propriétés et aux ambiances très différentes.

Le parapente depuis les montagnes qui surplombent la côte nord-est de Taïwan, notamment dans la région de Fuxing au Comté de Taoyuan, offre des sensations de vol exceptionnelles avec des vues plongeantes sur les forêts et la mer. Le rafting sur la rivière Xiuguluan, entre Hualien et Ruisui, est l'expérience de sports de rivière la plus populaire de la côte est, avec un parcours de vingt-quatre kilomètres dans des gorges spectaculaires.

L'ornithologie à Taïwan est une activité en plein développement, et pour cause : l'île abrite plus de 670 espèces d'oiseaux, dont une trentaine d'espèces endémiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Le faisan Mikado, emblème national de Taïwan, le poulet de brousse de Swinhoe, la pie bleue à queue de ruban et de nombreuses autres espèces endémiques font de Taïwan une destination incontournable pour les amateurs de birds-watching.

La plongée sous-marine autour de l'Île Verte, au large de la côte est de Taïwan, permet d'explorer des récifs coralliens en excellent état avec une visibilité souvent supérieure à trente mètres. Les espèces marines, dont des tortues vertes, des pieuvres, des nudibranches et de nombreuses espèces de poissons tropicaux, s'observent facilement pour les plongeurs de tous niveaux.

Festivals et Événements

Taïwan est une île de fêtes et de célébrations, où les festivals se succèdent tout au long de l'année, mêlant cérémonies religieuses millénaires, traditions culturelles et manifestations artistiques contemporaines.

Le Festival des Lanternes de Taïwan, qui se déroule le quinzième jour du premier mois lunaire — la nuit de la pleine lune qui suit le Nouvel An chinois — est l'un des événements les plus spectaculaires du calendrier festif asiatique. Les lanternes de Pingxi sont la manifestation la plus célèbre et la plus photogénique : des milliers de lanternes de papier gonflées à l'air chaud par une bougie, ornées de vœux écrits à l'encre et libérées dans la nuit, s'élèvent en spirales lumineuses dans le ciel sombre des gorges de la rivière, créant une vision d'une beauté poétique absolument saisissante. La fête des Feux d'Artifice de Yanshui à Tainan est la manifestation la plus intrépide — et la plus dangereuse — du Festival des Lanternes. Selon la tradition, des Bee Hive Rockets, littéralement des roquettes en nid d'abeilles, sont tirées directement dans la foule depuis des fortifications de bois, créant un feu d'artifice qui enveloppe littéralement les participants dans une pluie d'étincelles. Les participants portent des casques et des vêtements de protection mais beaucoup ressortent avec de petites brûlures — un badge d'honneur selon la tradition locale.

Le Nouvel An Lunaire, qui tombe entre fin janvier et fin février selon les années, est la fête la plus importante du calendrier taïwanais. Pendant cinq à sept jours, une grande partie du pays ferme ses portes, les familles se retrouvent pour des repas traditionnels, les temples sont bondés de fidèles venus allumer des bâtons d'encens et prier pour la nouvelle année, et les villes se couvrent de décorations rouges et or.

Le Festival du Bateau-Dragon, Duanwu, le cinquième jour du cinquième mois lunaire, commémore la mort du poète patriote Qu Yuan il y a plus de deux mille ans. Des courses de bateaux-dragons — de longues pirogues propulsées par vingt pagayeurs et guidées par un tambour — se déroulent sur les rivières et les lacs de toute l'île, avec des équipes qui s'entraînent pendant des semaines pour l'événement.

Le Mois des Fantômes, le septième mois lunaire selon le calendrier lunaire, est la période où selon la tradition taoïste les esprits des défunts retournent dans le monde des vivants. Des rituels d'offrandes, des brûlages de papier monnaie et d'objets symboliques représentant ce dont les défunts pourraient avoir besoin dans l'au-delà, et des repas communautaires en l'honneur des ancêtres sont pratiqués dans tout le pays. Les temples organisent des cérémonies élaborées, et des opéras traditionnels taïwanais sont joués pour divertir les esprits visiteurs.

La floraison des cerisiers à Alishan est l'un des événements saisonniers les plus attendus à Taïwan. Vers la mi-mars, des milliers de cerisiers plantés pendant la période japonaise transforment les forêts d'altitude d'Alishan en un spectacle rose et blanc d'une délicatesse exquise.

Spring Scream est le festival de musique le plus célèbre de Taïwan, qui se déroule chaque année à Kenting pendant les vacances du Tombeau des Ancêtres, Qingming, début avril. Ce festival de plusieurs jours réunit des centaines d'artistes locaux et internationaux de rock, pop, électronique et musique alternative sur plusieurs scènes en bord de mer, dans une ambiance de fête balnéaire et détendue.

La Foire Internationale du Livre de Taipei, qui se tient chaque année en février, est l'un des salons du livre les plus importants d'Asie et le plus grand événement littéraire du monde sinophone. Des centaines d'éditeurs du monde entier présentent leurs nouvelles publications à un public d'amateurs de lecture enthousiastes.

Nature — Les Parcs Nationaux

Taïwan compte neuf parcs nationaux qui protègent une superficie totale d'environ 8 000 kilomètres carrés, soit plus de vingt pour cent de la superficie totale de l'île. Ces parcs sont gérés avec un soin remarquable et offrent des équipements exemplaires — sentiers balisés, centres d'information, hébergements de montagne, systèmes de réservation en ligne — qui rendent accessible la beauté naturelle de Taïwan à des visiteurs de toutes conditions physiques.

Le Parc National de Taroko, avec ses paysages de gorges de marbre et ses presque un million de visiteurs par an, est le plus visité de l'île. Le Parc National de Yushan, le plus étendu, protège les forêts et les prairies alpines qui entourent le sommet de la Montagne de Jade. Le Parc National de Kenting, dans le sud tropical, protège les récifs coralliens et les forêts tropicales de la presqu'île. Le Parc National de Yang Ming Shan, aux portes de Taipei, est accessible en moins d'une heure depuis le centre de la capitale et offre des randonnées dans des paysages volcaniques avec fumerolles, geysers de boue et lacs de cratère.

La faune de ces parcs est d'une richesse exceptionnelle. L'ours noir de Formose, en danger d'extinction mais bénéficiant de programmes actifs de conservation, peuple les forêts de montagne de Yushan et de Taroko. Le macaque de Formose, le seul primate sauvage de Taïwan, est observable facilement dans plusieurs parcs nationaux. Plus de soixante espèces d'oiseaux endémiques, dont le superbe faisan Mikado aux couleurs irrisées, le geai taïwanais au bleu électrique et le timalie de Steere, font de Taïwan un hotspot ornithologique mondial.