Carthage et les guerres puniques

Introduction

Peu de récits du monde antique égalent l'ampleur et la tragédie de Carthage. Née de l'ambition phénicienne sur les rives de l'Afrique du Nord, sur le territoire qui correspond aujourd'hui à la nation moderne de Tunisie, Carthage est passée d'une modeste colonie marchande à la plus grande puissance maritime que la Méditerranée occidentale ait jamais connue. Pendant cinq siècles, elle a contrôlé la circulation des marchandises, des peuples et des idées à travers une mer intérieure reliant trois continents. Elle a construit des ports que les auteurs antiques décrivaient comme des merveilles d'ingénierie, déployé des flottes qui éclipsaient tout ce que Rome pouvait assembler à ses débuts, et administré un empire qui s'étendait de la côte atlantique du Maroc au rivage occidental de la Sicile. Pourtant, Carthage est peut-être davantage connue non pour ce qu'elle a bâti, mais pour la manière dont elle a chuté — dans une catastrophe si totale que les générations suivantes pouvaient à peine croire qu'elle avait eu lieu.

Le conflit entre Carthage et Rome, connu collectivement sous le nom de guerres puniques, figure parmi les séquences de luttes armées les plus décisives de toute l'histoire humaine. Trois guerres distinctes menées sur plus d'un siècle ont reconfiguré l'ensemble du monde méditerranéen et déterminé la trajectoire future de la civilisation occidentale. Si Carthage l'avait emporté, la République romaine serait peut-être restée une puissance régionale confinée à la péninsule italienne. Au lieu de cela, les victoires romaines ont produit un empire qui allait unifier une grande partie de l'Europe, de l'Afrique du Nord et du Proche-Orient sous un seul système administratif, transmettre la philosophie grecque, le droit romain, et finalement le christianisme à travers de vastes territoires, et laisser une empreinte culturelle encore visible dans les langues, les codes juridiques et les plans de villes du monde moderne.

Les guerres puniques tirent leur nom du mot latin Punicus, qui signifie phénicien, rappelant que Carthage retraçait ses origines à la grande civilisation maritime de la côte levantine. Les Romains appelaient les Carthaginois Poeni, le même mot qui nous donne Punique, et ce terme porte en lui l'écho du profond fossé culturel entre les deux civilisations, même lorsqu'elles se disputaient la maîtrise des mêmes eaux. Comprendre les guerres puniques nécessite de comprendre Carthage selon ses propres termes — comme une civilisation sophistiquée, cosmopolite et profondément religieuse, qui n'était ni l'ennemi démoniaque de la propagande romaine ni la cause romantique perdue de la mythologie ultérieure, mais quelque chose de bien plus complexe.

L'histoire de la Rome antique et de Carthage en conflit englobe des commandants légendaires et des batailles décisives que les stratèges militaires étudient encore aujourd'hui. Hannibal Barca, le général carthaginois qui conduisit son armée à travers les Alpes à l'hiver 218 avant notre ère, demeure l'un des esprits militaires les plus célébrés de l'histoire mondiale. Sa double enveloppe à la bataille de Cannes en 216 avant notre ère, au cours de laquelle une force carthaginoise détruisit une armée romaine presque deux fois plus nombreuse, est encore enseignée dans les académies militaires comme un modèle de perfection tactique. Du côté romain, le jeune Publius Cornelius Scipion, plus tard appelé l'Africain, se révéla être le seul général capable d'affronter Hannibal à égalité, le battant finalement à la bataille de Zama et mettant fin à la deuxième guerre punique dans des conditions qui devaient sceller le destin ultime de Carthage.

La troisième guerre punique, qui s'acheva en 146 avant notre ère par l'oblitération totale de la ville de Carthage, fut l'un des actes les plus délibérés d'effacement culturel de l'Antiquité. Les soldats romains démolièrent la ville pierre à pierre au cours de trois années de siège, et lorsque la dernière résistance fut brisée, les bâtiments encore debout furent incendiés jusqu'au sol. La terre fut prétendument salée — bien que les historiens modernes débattent des détails de cette tradition — et la population survivante fut vendue en esclavage. Le sénat romain déclara formellement que Carthage n'avait jamais existé. Ce fut l'une des tentatives les plus systématiques du monde antique pour détruire une civilisation, et elle faillit réussir.

Pourtant, Carthage a survécu — dans des inscriptions fragmentaires, dans les ruines que les archéologues ont patiemment mises au jour sous la ville romaine construite par-dessus, dans les récits d'auteurs grecs et romains souvent hostiles mais parfois admiratifs, et dans la fascination durable qu'exerce encore sur l'imagination moderne le récit d'une grande civilisation détruite par sa rivale. Cet article raconte cette histoire dans son intégralité : des fondations phéniciennes de la ville aux cendres de sa destruction, à travers les trois guerres qui ont défini une époque et les individus remarquables qui les ont menées.

La plus grande rivalité du monde antique entre puissance terrestre et puissance maritime, la lutte entre la discipline romaine et la stratégie carthaginoise, et le choc philosophique et culturel entre deux façons fondamentalement différentes d'organiser la société humaine — tous ces thèmes traversent l'histoire de Carthage et de Rome. Les guerres puniques ne sont pas seulement de l'histoire militaire. Elles racontent comment le monde méditerranéen antique a été reconfiguré, et pourquoi le monde que nous habitons aujourd'hui porte l'empreinte de Rome plutôt que de Carthage.

Voir aussi : L'héritage phénicien

Origines de Carthage et héritage phénicien

Pour comprendre Carthage, il faut d'abord comprendre la Phénicie. Les Phéniciens étaient un peuple de langue sémitique qui habitait l'étroite bande côtière de la Méditerranée orientale, sur le territoire correspondant approximativement au Liban moderne et à la région côtière nord d'Israël et de Syrie actuels. Ils ne constituaient pas, à proprement parler, une entité politique unifiée. Les Phéniciens s'organisaient en cités-États indépendantes, chacune jalousement soucieuse de ses propres intérêts commerciaux et de son autonomie politique. Les plus grandes de ces cités étaient Tyr, Sidon, Byblos et Beyrouth. Ce qui les unissait n'était pas un gouvernement commun mais une culture commune : une langue partagée apparentée à l'hébreu et à l'araméen, une tradition de commerce maritime remontant au moins au deuxième millénaire avant notre ère, et un talent extraordinaire pour la navigation, la construction navale et l'organisation commerciale.

Les marchands et explorateurs phéniciens parcouraient l'ensemble du monde méditerranéen et au-delà. On leur attribue le développement d'un système d'écriture alphabétique qui devint l'ancêtre de pratiquement tous les alphabets ultérieurs dans le monde occidental, notamment le grec, le latin, l'arabe et l'hébreu. Ils étaient les grands intermédiaires de l'Antiquité, transportant l'étain de Grande-Bretagne et d'Ibérie, l'argent des mines d'Espagne, le bois de cèdre des montagnes du Liban, la teinture pourpre extraite laborieusement d'escargots de mer, le verre fabriqué dans leurs propres ateliers, de fines étoffes, et les matières premières et transformées de la civilisation elle-même.

L'histoire de la colonisation phénicienne et de l'expansion méditerranéenne dans le monde antique englobe des établissements s'étendant de la côte levantine jusqu'à l'Atlantique. Les marchands phéniciens fondèrent des comptoirs et des colonies à travers la Méditerranée : à Utique, Leptis Magna et Hadrumète en Afrique du Nord ; à Motye, Panormos et Solonte en Sicile ; à Nora, Tharros et Sulci en Sardaigne ; à Gadès (le Cadix actuel en Espagne) et à Lixus sur la côte atlantique du Maroc. Cet empire commercial fut édifié non pas par la conquête militaire, mais par la négociation, le peuplement et l'établissement de ports à des points stratégiques le long des principales routes maritimes.

Parmi toutes ces fondations, aucune ne devait croître aussi grande ni aussi puissante que Carthage. Les sources antiques — principalement des auteurs grecs et romains rédigeant des siècles après les événements qu'ils décrivent — conservent une légende fondatrice qui situe l'établissement de la ville aux alentours de 814 avant notre ère. Le récit s'articule autour d'une princesse phénicienne nommée Élissa, connue des Romains sous le nom de Didon, fille du roi de Tyr. Selon la tradition conservée le plus complètement dans l'Énéide du poète romain Virgile et dans les écrits historiques de Justin et d'autres, Élissa fuit Tyr après que son frère Pygmalion eut assassiné son mari Acherbas, un riche prêtre, afin de s'emparer de sa fortune.

Avec un groupe de nobles tyriens et leurs partisans, Élissa fit voile vers l'ouest et finit par aborder sur la côte nord-africaine, près du territoire contrôlé par le roi berbère Hiarbas. La légende fondatrice inclut le célèbre épisode de la peau de bœuf : Élissa négocia l'achat d'autant de terre que pourrait en couvrir une peau de bœuf. Elle découpa ensuite la peau en lanières aussi fines que possible et les utilisa pour encercler une colline, revendiquant ainsi un territoire bien plus vaste que le roi ne l'avait anticipé. La colline ainsi délimitée devint la Byrsa, qui signifie peau de bœuf en grec et qui servit d'acropole et de cœur originel de la nouvelle cité. Le nom de Carthage lui-même dérive du phénicien Qart Hadasht, signifiant Ville nouvelle, un nom qui témoigne de l'intention de ses fondateurs de créer un nouveau départ en terre nouvelle.

L'archéologie moderne a à la fois confirmé et nuancé ce récit fondateur. Les fouilles sur le site de Carthage, dans les banlieues nord du Tunis actuel en Tunisie, ont mis au jour de la poterie phénicienne et d'autres éléments de culture matérielle datant de la fin du IXe et du début du VIIIe siècle avant notre ère, ce qui est globalement cohérent avec la date de fondation traditionnelle. La datation par radiocarbone de certains des premiers dépôts au Tophet, l'enceinte sacrée associée aux pratiques religieuses carthaginoises, a suggéré des dates aussi anciennes que le milieu du IXe siècle avant notre ère. Les données archéologiques, en d'autres termes, soutiennent la chronologie générale de la légende fondatrice, même si les détails spécifiques concernant Didon et la peau de bœuf doivent être compris comme une élaboration mythologique plutôt que comme de l'histoire littérale.

La ville qui grandit à partir de ces débuts occupait un site exceptionnellement favorable. La colline de la Byrsa commandait une position défendable dominant une péninsule qui s'avançait dans le golfe de Tunis. De part et d'autre de la péninsule, des havres abrités offraient un mouillage aussi bien aux navires marchands qu'aux navires de guerre. L'eau douce était disponible, les terres agricoles environnantes étaient fertiles, et la position à la jonction des bassins occidental et oriental de la Méditerranée faisait du site un endroit idéal pour un empire commercial. Ces avantages naturels devaient être exploités avec une habileté remarquable au cours des siècles suivants.

Dans ses premiers siècles, Carthage maintint des liens étroits avec sa métropole de Tyr, lui envoyant chaque année un tribut destiné au temple de Melqart. Alors que Tyr elle-même se trouvait soumise à une pression croissante de la part des grands empires du Proche-Orient — assyrien, puis babylonien, puis perse — la relation entre la métropole et la colonie s'inversa progressivement. Carthage s'enrichit et devint plus puissante tandis que Tyr déclinait, et au VIe siècle avant notre ère, Carthage avait effectivement remplacé Tyr comme puissance dominante dans le monde phénicien de la Méditerranée occidentale. Les autres colonies phéniciennes d'Afrique du Nord, de Sardaigne et d'Espagne se tournèrent de plus en plus vers Carthage pour la direction et la protection, un rôle que Carthage accepta et cultiva activement.

L'expansion de la puissance carthaginoise en Méditerranée occidentale la mit en compétition avec les autres grandes forces opérant dans cet espace. Les Grecs disposaient de leur propre vaste réseau colonial en Sicile, dans le sud de l'Italie, et dans le sud de la France et de l'Espagne actuelles. Les Étrusques contrôlaient une grande partie de la péninsule italienne au nord du Tibre. Rome elle-même, à cette époque ancienne, était une cité-État latine relativement modeste dont l'horizon ne s'étendait guère au-delà du Latium. La grande épreuve de l'expansionnisme carthaginois vint d'abord en Sicile, la plus grande île de la Méditerranée, qui était divisée entre les établissements carthaginois à l'ouest et les colonies grecques à l'est.

La lutte pour la Sicile qui allait finalement dégénérer en première guerre punique avait des racines profondes remontant aux VIe et Ve siècles avant notre ère. Carthage mena des guerres contre les cités grecques de Sicile à plusieurs reprises, notamment contre Gélon de Syracuse en 480 avant notre ère, lorsqu'une grande force carthaginoise fut défaite à la bataille d'Himère la même année que les fameuses victoires grecques sur les Perses aux Thermopyles et à Salamine. La tradition grecque liait ces batailles comme faisant partie d'un seul assaut barbare coordonné contre le monde grec, bien que les historiens modernes considèrent la prétendue coordination comme peu vraisemblable. Carthage se remit d'Himère, réaffirma sa position dans l'ouest de la Sicile, et continua d'étendre sa portée commerciale et politique à travers la Méditerranée occidentale aux Ve et IVe siècles avant notre ère.

Au moment de la première guerre punique, Carthage se développait comme grande puissance méditerranéenne depuis plus de cinq cents ans. Elle avait accumulé non seulement des richesses et des ressources militaires, mais aussi des siècles d'expérience en diplomatie, en commerce, en administration coloniale et en guerre sur terre et sur mer. C'était, à tout égard raisonnable, l'une des deux ou trois plus grandes puissances du monde méditerranéen. Sa rivale dans le conflit à venir, Rome, était à bien des égards la puissance la plus jeune et la moins expérimentée, mais elle possédait des attributs de cohésion sociale, de discipline militaire et de résilience institutionnelle que Carthage trouverait impossible d'égaler sur le long terme.

Voir aussi : Première guerre punique

Société et gouvernement carthaginois

Carthage était gouvernée par des institutions que les observateurs grecs antiques trouvaient à la fois familières dans leur structure et étrangères dans leur esprit. Le système politique était une oligarchie, une forme de gouvernement par une élite aisée, tempérée par des assemblées populaires et modérée par de puissants magistrats. Les auteurs romains, notamment l'engagement quasi contemporain d'Aristote avec les institutions carthaginoises et des auteurs ultérieurs comme Polybe, notèrent des parallèles significatifs avec la constitution spartiate et décrivirent le système carthaginois comme remarquablement stable et bien ordonné — un compliment notable de la part d'auteurs dont la propre civilisation était en compétition militaire directe avec Carthage.

Au sommet du gouvernement carthaginois se trouvaient deux magistrats connus sous le nom de Suffètes, du terme phénicien shophetim, signifiant juges. Ces fonctionnaires détenaient la plus haute autorité civile de l'État et exerçaient des mandats annuels, à l'instar des consuls romains auxquels ils étaient fréquemment comparés par les auteurs antiques. Les Suffètes présidaient le Sénat, convoquaient les assemblées de citoyens et géraient les affaires administratives de la ville et de son empire. Leur pouvoir était substantiel mais non absolu ; ils opéraient dans un cadre constitutionnel qui répartissait l'autorité entre plusieurs institutions.

Le Sénat, connu en carthaginois sous le nom de Conseil des Anciens et décrit dans diverses sources grecques et latines, était composé de plusieurs centaines de membres issus des familles les plus riches et les plus éminentes de la ville. Il contrôlait la politique étrangère, gérait les finances de l'État, supervisait les nominations militaires et décidait des questions de guerre et de paix. Le Sénat était le véritable centre du pouvoir dans l'État carthaginois, et ses membres — les grandes familles de marchands, les aristocrates du commerce et de la terre — maintenaient leur domination au fil des générations grâce à une combinaison de richesse, d'expérience politique et de relations familiales.

Un organe spécial appelé le Conseil des Cent Quatre, ou simplement les Cent Quatre, faisait office de cour suprême et de comité de contrôle. Il avait le pouvoir de juger les magistrats et les commandants militaires à l'issue de leur mandat, et il exerçait une puissante fonction disciplinaire qui empêchait les individus ambitieux d'accumuler trop de pouvoir personnel. Les généraux qui échouaient sur le terrain ou excédaient leur autorité faisaient face à son jugement, parfois avec des conséquences fatales. Cet organe contribuait à expliquer la remarquable stabilité institutionnelle de Carthage à travers des siècles de défis internes et externes.

En dessous du Sénat et des Cent Quatre existait une assemblée populaire qui pouvait, en théorie, être convoquée pour décider des questions majeures lorsque le Sénat et les Suffètes se trouvaient en désaccord. En pratique, l'assemblée des citoyens ordinaires semble avoir joué un rôle plus limité qu'à Athènes ou dans la République romaine tardive. La vie politique carthaginoise était dominée par son élite aisée d'une manière qui reflétait le caractère commercial de la société — le pouvoir suivait la richesse, et la richesse était concentrée entre les mains des grandes familles marchandes.

La structure sociale de Carthage reflétait ses origines en tant que colonie commerciale et son développement ultérieur en tant que puissance impériale. Au sommet se trouvaient les citoyens carthaginois eux-mêmes, les descendants des premiers colons phéniciens et leur communauté progressivement élargie. En dessous venaient les Libyophéniciens, la population mixte de colons phéniciens et d'habitants libyens indigènes qui vivaient dans les territoires immédiatement autour de Carthage et qui jouissaient d'une partie, mais non de la totalité, des droits des citoyens carthaginois à part entière. Plus bas dans la hiérarchie sociale se trouvaient les sujets libyens, la population nord-africaine indigène qui travaillait les terres agricoles, payait des tributs et fournissait des soldats aux armées carthaginoises. Au bas de l'échelle se trouvaient les esclaves, utilisés au service domestique, dans les mines et dans les travaux agricoles sur les grands domaines.

L'armée carthaginoise était une institution complexe qui reflétait le caractère commercial de la ville et sa dépendance à l'égard d'un empire diversifié. Contrairement à Rome, où le service militaire était une obligation civique et les légions étaient composées principalement de citoyens romains et alliés italiens, Carthage s'appuyait massivement sur des forces mercenaires. Ces soldats professionnels étaient recrutés dans tout le monde méditerranéen : cavalerie numide de l'intérieur nord-africain, fantassins libyens, guerriers ibères d'Espagne, frondeurs baléares des îles du même nom en Méditerranée occidentale, guerriers gaulois du nord, et soldats grecs combattant pour un salaire. Ce système mercenaire donnait à Carthage accès à une large gamme de compétences militaires spécialisées et lui permettait de lever de grandes armées diversifiées sans épuiser sa propre population civique.

Le recours aux mercenaires présentait à la fois des avantages et des inconvénients. L'avantage était la flexibilité et l'échelle : Carthage pouvait rapidement assembler de grandes forces en recrutant des soldats expérimentés à travers le monde méditerranéen. L'inconvénient était la loyauté : les mercenaires combattaient pour un salaire, et quand le salaire venait à manquer, ou quand les conditions devenaient trop difficiles, ils pouvaient se mutiner, déserter, voire se retourner contre leurs employeurs. L'illustration la plus dramatique de cette vulnérabilité fut la guerre sans trêve, également connue sous le nom de guerre des Mercenaires, qui éclata immédiatement après la première guerre punique lorsque Carthage fut incapable de payer ses forces mercenaires, déclenchant un conflit brutal sur son propre territoire qui faillit détruire l'État.

Les femmes carthaginoises occupaient une position sociale que les sources antiques décrivent en termes limités et souvent ambigus, mais les données suggèrent un rôle public quelque peu plus actif que celui qui était courant dans l'Athènes classique, même si peut-être moins de participation politique formelle que celle que les femmes romaines atteignirent finalement. La légende fondatrice de Didon elle-même projetait une figure féminine puissante sur les origines de la ville. Les données archéologiques, notamment des inscriptions mentionnant des femmes comme donatrices et dédicantes dans des sites religieux, suggèrent que les femmes des familles aisées jouissaient d'une position sociale significative. Dans le Tophet, l'enceinte sacrée où étaient déposées les offrandes votives, certaines inscriptions préservent les noms de femmes aux côtés de ceux d'hommes.

L'économie de Carthage était fondamentalement commerciale, animée par le commerce, la production artisanale et l'exploitation agricole du fertile intérieur tunisien. Les grandes familles marchandes investissaient dans les voyages commerciaux, dans la possession et le développement de domaines agricoles, et dans le contrôle de ressources stratégiques. Carthage développa une expertise significative en agriculture, et l'œuvre de l'auteur carthaginois Magon sur les pratiques agricoles était considérée comme suffisamment faisant autorité pour que le sénat romain en ordonne la traduction en latin après la destruction de Carthage — l'un des rares témoignages directs de la culture intellectuelle carthaginoise, bien que même celui-ci ne survive que sous forme de fragments cités par des auteurs ultérieurs.

La ville de Carthage elle-même devint l'une des plus grandes du monde méditerranéen antique. Les sources antiques évoquent une population de plusieurs centaines de milliers d'habitants, bien que les chercheurs modernes traitent ces chiffres avec prudence. Les données archéologiques confirment néanmoins que la ville couvrait une superficie importante, avec des quartiers résidentiels denses, de grandes enceintes religieuses, un important quartier commercial autour du port, et la position dominante de la colline de la Byrsa en son centre. La ville physique exprimait le caractère de la civilisation qui l'avait bâtie : organisée, commerciale, sophistiquée et profondément religieuse.

Voir aussi : Commerce carthaginois

Commerce carthaginois et puissance navale

Les fondements commerciaux de la civilisation carthaginoise sont peut-être la clé la plus importante pour comprendre tout le reste. Carthage était, dans son essence, un empire marchand. Ses institutions politiques, sa stratégie militaire, sa politique étrangère et ses priorités culturelles étaient toutes façonnées par l'impératif central de maintenir et d'élargir la domination commerciale à travers la Méditerranée occidentale et au-delà.

Le réseau commercial carthaginois à son apogée aux Ve et IVe siècles avant notre ère était sans doute le système commercial le plus étendu que le monde occidental ait connu jusqu'alors. Il puisait dans les traditions phéniciennes de navigation et de commerce qui avaient précédé la fondation de la ville, les amplifiait grâce aux ressources et à la portée propres de Carthage, et les organisait au sein d'un système sophistiqué d'administration coloniale combinant contrôle direct et relations soigneusement gérées avec les peuples indigènes à travers le bassin méditerranéen.

Les marchandises qui transitaient par les mains carthaginoises étaient parmi les plus précieuses du monde antique. L'argent était la marchandise la plus importante, extrait des riches mines du sud de l'Espagne dans la région que les Romains appelleraient plus tard Hispania. La péninsule ibérique contenait des gisements d'argent d'une richesse extraordinaire, et la présence carthaginoise en Espagne, établie dans les premiers siècles de l'histoire de la ville et considérablement intensifiée sous la famille Barcide au IIIe siècle avant notre ère, était en grande partie motivée par le désir de contrôler cette richesse. Les mines d'argent de la Sierra Morena et de la région autour de Carthagène moderne — la ville dont le nom même, Carthago Nova, signale ses origines carthaginoises — ont généré des revenus qui ont financé la puissance militaire carthaginoise pendant des générations.

L'étain était une autre marchandise essentielle, indispensable à la production du bronze, et Carthage maintenait l'accès à l'étain grâce à des réseaux commerciaux qui s'étendaient jusqu'à la Grande-Bretagne et peut-être jusqu'à la côte baltique. Le commerce antique de l'étain était l'un des systèmes commerciaux à longue distance les plus importants de la Méditerranée pré-romaine, et les Carthaginois en étaient les maîtres. Ils gardaient les routes vers la Grande-Bretagne et l'Atlantique avec une jalousie remarquable : des sources antiques rapportent que des capitaines de navires carthaginois s'échouaient délibérément plutôt que de permettre à des navires étrangers d'observer leurs routes de navigation vers les régions productrices d'étain.

La teinture pourpre, extraite des glandes de l'escargot de mer murex, était parmi les marchandises les plus précieuses du monde antique. Le pourpre phénicien, le fameux pourpre tyrien, était si coûteux qu'il devint synonyme de statut royal et aristocratique. Carthage poursuivit et étendit la tradition phénicienne de production de pourpre, et des ateliers de teinture phéniciens et carthaginois ont été identifiés archéologiquement sur de nombreux sites à travers la Méditerranée occidentale. Le commerce du pourpre n'était pas seulement une affaire commerciale ; il était une projection de prestige culturel, reliant Carthage à l'héritage phénicien qui lui donnait son identité.

Le système commercial carthaginois s'étendait bien au-delà de la Méditerranée. Le Périple d'Hannon, un document conservé en traduction grecque qui prétend décrire un voyage d'exploration le long de la côte ouest de l'Afrique entrepris par l'amiral carthaginois Hannon, probablement au Ve siècle avant notre ère, est l'un des documents les plus remarquables du monde antique qui nous soient parvenus. Il décrit une flotte de peut-être soixante navires avec des dizaines de milliers de colons naviguant vers le