Chine proprement dite

Terme utilisé au sens large pour désigner la Chine à l'intérieur de la Grande Muraille, avec ses dix-huit provinces historiques. Divisible en deux grandes régions fortement contrastées, la Chine du Nord et la Chine du Sud. Les dépendances du nord et de l'ouest -- la Mandchourie (désormais généralement appelée Chine du Nord-Est), la Mongolie, le Xizang (Tibet) et le Xinjiang ou Turkestan chinois -- étaient connus à l'époque impériale sous le nom de Chine extérieure.