Historique de Ghana

LA PLUPART DES GROUPES ETHNIQUES constituant la population du Ghana (anciennement colonie britannique de la Côte-de-l'Or) s'étaient installés dans leurs emplacements actuels au seizième siècle. Avant le contrôle britannique au dix-neuvième siècle, les développements politiques dans la région tournaient largement autour de la formation, de l'expansion et de la contraction d'un certain nombre d'États--une situation qui impliquait souvent beaucoup de mouvements de population. Certaines personnes, cependant, vivaient dans des sociétés dites segmentaires et ne formaient pas d'États, particulièrement dans le nord du Ghana. Selon la tradition, la plupart des Ghanéens actuels ne descendent pas des premiers habitants de la région mais de divers groupes migrants, dont le premier est probablement descendu par la rivière Volta au début du treizième siècle. Les premiers États du Ghana ont tout mis en œuvre pour participer au commerce avec les Européens, qui sont arrivés pour la première fois sur la côte à la fin du quinzième siècle, ou, si possible, pour le contrôler. Ces efforts ont à leur tour influencé la formation et le développement des États. Beaucoup plus importantes pour l'évolution de ces États, cependant, étaient leurs réponses aux modèles de commerce pré-européens. Cela était particulièrement vrai des relations commerciales entre les États Akan du sud du Ghana et les centres commerciaux du Soudan occidental. La compétition entre les sociétés traditionnelles a finalement facilité les efforts britanniques pour prendre le contrôle de ce que les Européens appelaient la « Côte-de-l'Or ». Les autorités traditionnelles, qui avec leurs anciens avaient jusque-là exercé un contrôle autonome sur leurs territoires, sont devenues des agents du gouvernement colonial britannique sous la politique de l'administration indirecte. Comme ce fut le cas dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, l'émergence d'une conscience nationale au Ghana s'est développée largement au vingtième siècle en réponse aux politiques coloniales. L'appel à la liberté est venu de quelques élites, mais ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le concept d'indépendance a captivé l'imagination de nombreuses personnes et a gagné un soutien populaire. Des différences existaient entre les deux principaux partis politiques, cependant, sur des questions telles que le calendrier de l'indépendance et les pouvoirs à investir dans l'État moderne. La première administration indépendante du Ghana a été inaugurée le 6 mars 1957, avec Kwame Nkrumah comme Premier ministre. Le 1er juillet 1960, le Ghana a été déclaré une république avec Kwame Nkrumah comme président. Auparavant, le parlement avait adopté la Loi de détention préventive de 1958, qui accordait l'autorité au chef de l'État de détenir sans procès ceux qui étaient considérés comme une menace pour la nation. Au moyen de telles mesures, Nkrumah et son parti ont intimidé les principaux membres de l'opposition. Certains opposants ont été cooptés ; d'autres ont été soit exilés soit emprisonnés. En tant que dirigeant du Ghana à l'époque de la Guerre froide, Nkrumah a forgé des alliances qui l'ont de plus en plus placé dans le camp du Bloc de l'Est. Les gouvernements occidentaux comprenaient que l'agenda de Nkrumah était socialiste et s'inquiétaient de son influence sur d'autres dirigeants africains. Certains observateurs croyaient que l'obsession de Nkrumah pour ce qu'il appelait la « libération totale de l'Afrique » l'avait contraint à créer un système politique autoritaire au Ghana. Les critiques du régime ont accusé Nkrumah d'introduire des modèles d'oppression dans la politique ghanéenne et de tolérer une corruption généralisée parmi les dirigeants du parti. Le régime accordait trop d'attention aux problèmes urbains au détriment du secteur rural plus productif, estimaient-ils, et il embrassait des politiques économiques et d'aide étrangère irréalistes qui ont conduit la nation à accumuler d'énormes dettes étrangères. L'administration Nkrumah a été renversée par l'armée en février 1966. De nombreux analystes soutiennent que l'instabilité politique et les problèmes économiques auxquels le pays fait face depuis le milieu des années 1960 sont des sous-produits de l'ère Nkrumah. En 1981, le Ghana avait subi sept changements majeurs de gouvernement depuis la chute de Nkrumah. Chaque changement fut suivi par l'aliénation de la majorité de la population et par une intervention militaire, présentée comme devant mettre fin au régime qui était responsable des problèmes du pays. À chaque fois, le nouveau gouvernement, civil ou militaire, échoua à stabiliser les conditions politiques et économiques du pays. Alors que sa quatrième décennie d'indépendance commençait en 1987, le Ghana était sous l'administration du Conseil national provisoire de défense, un gouvernement militaire dirigé par le Lieutenant de vaisseau Jerry John Rawlings qui était arrivé au pouvoir en décembre 1981. Comme l'administration Nkrumah trois décennies plus tôt, le Conseil national provisoire de défense et Rawlings furent critiqués pour leur populisme et leur désir de changement radical. Malgré les années difficiles du début du régime Rawlings, l'économie du Ghana avait commencé à montrer des signes de reprise à la fin des années 1980, et des préparatifs étaient en cours pour ramener le pays vers une forme de gouvernement démocratique.