Historique de Libye

Une arche de Leptis Magna, construite par les Romains au début du troisième siècle après J.-C. JUSQU'À CE QUE LA LIBYE obtienne son indépendance en 1951, son histoire était essentiellement celle de tribus, de régions et de cités, et des empires dont elle faisait partie. Dérivé du nom par lequel une seule tribu berbère était connue des anciens Égyptiens, le nom Libye fut par la suite appliqué par les Grecs à la majeure partie de l'Afrique du Nord et le terme Libyen à tous ses habitants berbères. Bien qu'anciens par leur origine, ces noms n'étaient pas utilisés pour désigner le territoire spécifique de la Libye moderne et son peuple jusqu'au vingtième siècle, ni d'ailleurs toute la région ne fut-elle formée en une unité politique cohérente avant cette époque. Ainsi, malgré la longue et distincte histoire de ses régions, la Libye moderne doit être considérée comme un pays nouveau qui développe encore sa conscience nationale et ses institutions. La géographie était le principal déterminant dans le développement historique séparé des trois régions traditionnelles de la Libye-- la Tripolitaine, la Cyrénaïque et le Fezzan. Coupées les unes des autres par des déserts redoutables, chacune conserva son identité séparée jusqu'aux années 1960. Au cœur de la Tripolitaine se trouvait sa métropole, Tripoli, pendant des siècles un terminus pour les caravanes empruntant les routes commerciales sahariennes et un port abritant pirates et marchands d'esclaves. Les liens culturels de la Tripolitaine étaient avec le libya/ly_glos.asp#Maghrib">Maghreb, (voir Glossaire), dont elle faisait partie géographiquement et culturellement et avec lequel elle partageait une histoire commune. Les Tripolitains développèrent leur conscience politique en réaction à la domination étrangère, et c'est de la Tripolitaine que vinrent les impulsions les plus fortes pour l'unification de la Libye moderne. Contrairement à la Tripolitaine, la Cyrénaïque était historiquement orientée vers l'Égypte et le libya/ly_glos.asp#Mashriq">Machrek (voir Glossaire). À l'exception de certaines de ses villes côtières, la Cyrénaïque fut laissée relativement intouchée par l'influence politique des régimes qui la revendiquaient mais étaient incapables d'affirmer leur autorité dans l'arrière-pays. Un élément d'unité interne fut apporté à la société tribale de la région au dix-neuvième siècle par un ordre religieux musulman, les Sanusi, et de nombreux Cyrénaïcains démontrèrent une détermination à conserver leur autonomie régionale même après l'indépendance et l'unification libyennes. Le Fezzan était moins impliqué avec le Maghreb ou le Machrek. Ses nomades regardaient traditionnellement vers des dynasties tribales qui contrôlaient les oasis le long des routes commerciales du désert. Tout au long de son histoire, le Fezzan maintint des relations étroites avec l'Afrique subsaharienne ainsi qu'avec la côte. Les jalons les plus significatifs de l'histoire de la Libye furent l'introduction de l'Islam et l'arabisation du pays au Moyen Âge, et, au cours des deux dernières générations, l'indépendance nationale, la découverte du pétrole et la révolution de septembre 1969 qui porta Muammar al Qadhafi au pouvoir. L'ère depuis 1969 a apporté de nombreux changements importants. Le régime de Qadhafi a fait la première véritable tentative d'unifier les peuples divers de la Libye et de créer un État et une identité libyens distincts. Il a créé de nouvelles structures politiques et fait un effort déterminé de développement économique diversifié financé par les revenus pétroliers. Le régime a aussi aspiré au leadership dans les affaires arabes et mondiales. En conséquence de ces développements, la société libyenne a été soumise à un degré significatif de direction et de supervision gouvernementales, une grande partie à la demande de Qadhafi lui-même. Bien que les mérites du régime et de ses politiques aient été très débattus par les Libyens et les étrangers, il n'y avait aucune question que la Libye des années 1980 était un pays significativement différent de celui qu'elle avait été seulement deux ou trois décennies plus tôt.